Komunita Moringa: Využitie inovatívnej technológie Spracovania Dreva Na Budovanie nádeje Vo Vidieckej Ghane

Príbeh o tom, ako si chudobný ghanský tesár vybudoval neuveriteľné priateľstvo s americkým stolárom a ako ich spoločné hodnoty viedli k zrodu živej organizácie, ktorá sa venuje prinášaniu príležitosti na lepší život obyvateľom západnej Afriky na vidieku.

Nepravdepodobný začiatok

Priateľstvo nie je len jedným z najväčších životných pokladov, ale niekedy sú tie najmenej pravdepodobné priateľstvá tie najsilnejšie. Keď Abubakar Abdulai (Abu), chudobný ghanský tesár, začal v roku 2007 písať e-maily Jeffrymu Lohrovi v snahe nájsť spôsob, ako navštevovať Jeffovu stolársku školu v Schwenksville v Pensylvánii, Jeff bol oprávnene skeptický. Pravidelne dostáva správy od ľudí, ktorí sa snažia nájsť cestu z ťažkých situácií cestou do USA. Ale takmer od samého začiatku niečo na tomto e-maile Jeffa dostatočne zaujalo, aby mu dvere úplne nezavrel. E-maily vykresľovali úprimného mladého muža, ktorý tvrdil, že si chce zlepšiť svoje stolárske zručnosti, aby pomohol ľuďom vo svojej krajine rozvíjať trhovo uplatniteľné zručnosti a v širšom zmysle im ponúkol nádej na lepšiu budúcnosť.

Osemdesiat percent Ghančanov žije z veľmi málo a podvýživa u detí je bežná. Ako sa Abu snažil od začiatku komunikovať, jeho cieľom bolo poskytnúť alternatívu k beznádeji. Už predtým sa venoval vzdelávaniu v oblasti spracovania dreva v škole Baobob, sirotinci neďaleko svojej rodnej dediny, ale cítil, že jeho osudom je rozšíriť svoje poslanie vo väčšom rozsahu.

Medzitým sa Jeff zaoberal niekoľkými ďalšími problémami. Jeff, ocenený učiteľ stolárstva, sa neskôr stal medzinárodne známym dizajnérom/výrobcom kvalitného, ručne vyrábaného nábytku. Uznanie získal aj za svoju školu JD Lohr School of Woodworking School neďaleko Philadelphie. Medzi objednávkami nábytku a prepracovaním sa na čakacej listine študentov na jeho školu by Jeffov pracovný program poskytol viac než dosť vzrušenia pre väčšinu zdravých mladých mužov. Jeff však bojoval aj s vážnymi zdravotnými problémami. V posledných rokoch prežil takmer smrteľný infarkt a mozgovú príhodu a bojoval s ťažkou spinálnou spondylózou, usadeninami vápnika na stavcoch, ktoré ho neustále boleli a užíval lieky nepretržite.

Jeho duch sa však darilo dobre. Jeff a jeho manželka Linda, bystrá, silná žena a dvojnásobná prekonateľka rakoviny, si vždy žili svoje životy podľa vlastných predstáv. Spojenie s chudobnými vidieckymi Ghančanmi však nikdy nebolo na ich radare.

Abú
Ale zatiaľ čo sa Abu svojím tichým spôsobom naďalej snažil presvedčiť Jeffa, že ich osudy sú prepojené, Jeff počúval. Niekoľko mesiacov si vymieňali e-maily a telefonovali. Abu bol neodbytný; jeho jediným zámerom bolo pomôcť chudobným ľuďom vo svojej krajine a Jeff a jeho škola boli kľúčovou súčasťou jeho plánu. Ako zdôrazňuje Linda: „Abu si v žiadnom momente nič nežiadal pre seba.“ Nakoniec to však zostalo len pri skoku viery. Jeff sa rozhodol ponúknuť Abuovi miesto v jeho týždennom kurze práce s drevom. Potom sa to skomplikovalo.

Abu potreboval vízum na vstup do USA a potreboval finančné prostriedky, aby si mohol dovoliť náklady. Jeff a Linda sa snažili pomôcť v oboch oblastiach. Podarilo sa im zabezpečiť Abuovi pohovor na vízum na americkom veľvyslanectve v Akkre v Ghane a hľadali finančné prostriedky na pokrytie jeho cestovných nákladov. Spočiatku boli v oboch oblastiach odmietnutí. A napriek intenzívnemu hľadaniu sa im nepodarilo získať finančné prostriedky na projekt. Je iróniou, že tieto počiatočné neúspechy ešte viac posilnili odhodlanie všetkých uskutočniť Abuovu návštevu.

Vytrvalosť
Jeff a Linda zdvojnásobili svoje úsilie a dokonca našli imigračného právnika, ktorý bezplatne pracoval na Abuovej žiadosti o vízum. Popri tom pokračoval kontakt medzi Jeffom a Abu. Dôvera naďalej rástla a z Jeffovej osobnej siete začali prichádzať peniaze. A počas tejto prestávky začali obaja muži rozširovať rozsah zamýšľanej spolupráce. Jeff a Linda predĺžili Abuovo pozvanie z jedného týždňa na trojmesačný pobyt. To by Abuovi umožnilo oveľa hlbšie sa ponoriť do západných techník spracovania dreva.

Potom, z ničoho nič, 12. februára, Jeff dostal telefonát z ambasády. Abu si mohol znova požiadať o vízum. Znamenalo by to však druhý pohovor na americkej ambasáde v Akkre a dodatočný poplatok 95 dolárov. Jeff ponúkol Abuovi finančnú pomoc na cestovné náklady z Cape Coast do Akkry a na nový poplatok za žiadosť. Bolo to veľa peňazí v krajine, kde je priemerný príjem 2 doláre na deň a hlboká úroveň chudoby je podľa amerických štandardov nepochopiteľná, ale Abu akúkoľvek pomoc s nákladmi rázne odmietol. „Nikdy nechcem zabudnúť, koľko ma to stálo,“ povedal. V tej chvíli Jeff vedel, že má toho správneho partnera. Keď mu vízum na pohovore 7. marca schválili, nebolo už cesty späť.

Abuov príchod do USA
V apríli 2008 Linda a Jeff prišli autom na letisko JFK v New Yorku, aby sa stretli s Abuom. Po návrate do Schwenksville bolo jasné, že pre Abua bezprostredne potrebujú oblečenie vhodné do netropických teplôt. Bola mu zima. Takže nasledujúce ráno Linda vzala Abua do miestneho obchodu K-Mart.

Linda hovorí: „O Abuovi som vlastne nič nevedela. Bol to niekto z úplne iného sveta.“ Dodáva, že tento konkrétny K-Mart bol uchádzačom o titul „najhorší diskontný obchod na východnom pobreží“. Zvyšné zimné oblečenie však bude cenovo dostupné. Keď sa prehrabávala v kartónovej krabici na podlahe tohto ošarpaného K-Martu, trápila sa: „Čo si asi tento muž myslí o tom, že som sem priviedla hosťa?“ Ako to vyjadrila: „Hodím tomuto mužovi tepláky a hovorím, pozri sa, či sa ti tieto zdajú byť dobrá veľkosť, a keďže stoja len 2 doláre, kúpme si tri páry! Aké farby sa ti páčia?“

Výraz Abuovej tváre ju neupokojil. A keď sa pokladali, cítila potrebu sa ospravedlniť. Potom sa spýtala: „Abu, máš takéto obchody aj v Ghane?“ Abuova odpoveď, vyslovená s úžasom, znela: „Len v hlavnom meste.“ Cesta objavovania medzi kultúrami sa začína krok za krokom.

Plán
Keď Jeff a Linda viezli Abua z letiska domov, ich ciele boli celkom jednoduché: zaškoliť Abua v práci so západnými drevospracujúcimi strojmi, poslať ho domov a potom v nasledujúcich rokoch do Ghany poslať akékoľvek stroje, ktoré si budú môcť dovoliť. To bol plán. „Netušili sme, ako veľmi sme odtrhnutí od skutočných problémov v Ghane,“ píše Jeff.

Úpravy
Abu okamžite navštevoval týždennú verziu Jeffovej školy a potom pracoval po jeho boku v jeho nábytkárskom podniku a zároveň sa stal členom domácnosti Lohrovcov. Učil sa pracovať s drevom a o živote v USA, ale Lohrovci sa začali učiť aj o živote v Ghane – o jej kultúre a nevyhnutne aj o jej ťažkostiach.

Netrvalo dlho a Lohrovci si uvedomili prvý problém svojho plánu: poslanie západnej technológie spracovania dreva späť do Ghany bolo úplne nepraktické. Konvenčné obrábacie stroje boli príliš drahé, príliš ťažké na prepravu a spotrebovávali príliš veľa energie. Energetická sieť vo vidieckych oblastiach Ghany nedokázala udržať technológiu, ktorú v USA považujeme za samozrejmosť. Ciele však zostali rovnaké: zvýšiť produktivitu, urobiť drevené výrobky praktickými a cenovo dostupnými. A nejako sa odkloniť od úplného používania manuálnych techník spracovania dreva, ktorých fyzická náročnosť znemožňuje oddaným tesárom pokračovať v práci, kým sú relatívne mladí.

V dôsledku tohto uvedomenia sa však zo spoločnej práce Jeffa, Abu a výrobného tímu v Jeffovej dielni zrodilo riešenie. Bolo jednoduché aj elegantné zároveň: ručná kotúčová píla a horná fréza, každá namontovaná na presnom stole z tvrdého dreva. Jeff si uvedomil, že tieto dve zariadenia dokážu vykonávať všetky funkcie sofistikovanej stolovej píly a hobľovačky za 10 % ceny. Mohli by byť tiež napájané generátorom. A okrem píly, hornej frézy a niekoľkých doplnkov by sa dal zostrojiť výlučne z materiálov, ktoré sú v Ghane ľahko dostupné. Abu pomenoval tento stolový súbor Mr. Jeffry's Third World Machine Shop.

Medzi polovicou mája, keď sa koncept zrodil, a polovicou júla, keď sa mal Abu vrátiť do Ghany, sa Jeffryho systém strojovne tretieho sveta (MJTWMS) neustále vyvíjal. Nakoniec bol naklonovaný a Abu si so sebou vzal časti prvej kópie, aby ich použil ako šablónu na výrobu ďalších. Okrem toho bol vyvinutý plán výučby a vízia šírenia kópií MJTWMS v celom centrálnom regióne Ghany prostredníctvom absolventov plánovaného školiacej strediska.

Objavuje sa vedľajší problém
Zatiaľ čo sa Jeff a Linda od Abu dozvedeli o ťažkostiach života na vidieku Ghany, obzvlášť ich zasiahla prekvapujúca nezrovnalosť: niekoľko miliónov Ghančanov trpí podvýživou, zatiaľ čo značná časť poľnohospodárskej produkcie hnije na poliach kvôli nedostatku postupov konzervácie potravín.

Linda, ktorá vyrastala v čase, keď šetrné a sebestačné farmárske hodnoty v Pensylvánii ešte neboli úplne nahradené veľkými obchodnými reťazcami, sa zapojila do vývoja plánu na zavedenie domácich konzervovacích techník pre vidieckych obyvateľov Ghany. Začalo by sa to individuálne a nakoniec by sa to malo rozšíriť na celú dedinu. S pomocou Jeffovho tímu natočili ona a Abu školiace videá o základných konzervovacích technikách. Našťastie sa nadviazal vzťah s americkým dodávateľom skla, ktorý sľubuje, že sa stane dôležitým partnerom v konzervárenskom úsilí. V tomto bode sa ukázalo, že na dosiahnutie týchto rozšírených cieľov je potrebná americká nezisková organizácia. Keď sa rozprávali o tom, ako túto víziu premeniť na skutočnosť, Linda a Abu prijali za symbol organizácie strom moringa, pozoruhodne prispôsobivú a výživnú rastlinu. Jeff vymyslel názov moringacommunity.org ako oficiálny názov a tak sa zrodila nezisková organizácia.

Keď teda Abu 19. júla 2008 nastupoval do lietadla a letel domov, medzi jeho 136 kilogramami starostlivo vybranej batožiny boli aj časti systému MJTWMS a notebook, na ktorom bola načítaná powerpointová prezentácia o základných konceptoch vízie moringacommunity.org. Abu pôsobil ticho sebavedomo, keď Jeffovi a Linde povedal: „Teraz vám ukážem, čo dokážem. Budete prekvapení.“ Ani len netušili.

Začatie operácie v Ghane
Abu sa vrátil do Ghany s veľkými očakávaniami. Koniec koncov, práve strávil niekoľko mesiacov v Amerike, mieste neobmedzených príležitostí a ohromujúcich skutočností. Jadrom jeho poslania bolo priniesť nádej skľúčeným ľuďom a hoci veril svojim sponzorom, chápal, že to, čo mohli prispieť, bolo skôr inšpiráciou než fyzickými zdrojmi. Prvé dni v Ghane strávil izolovaný vo svojej izbe, zbieral sily a myšlienky, než sa pustil do ďalšej fázy projektu.

Abu vlastnil pre túto misiu niekoľko dôležitých aktív. Jeho otec bol poradcom dedinských náčelníkov a starších a Abu sledoval, ako jeho otec ovplyvňuje život v dedine. Abu si bol dobre vedomý toho, že existujú dobrí náčelníci a náčelníci, ktorí nie sú až takí dobrí. Vedel tiež, že dedinský systém, starý tisíce rokov, je stále dušou vidieckej Ghany, nie modernejší vládny systém v hlavnom meste. Abu veril, že najlepším spôsobom, ako priniesť pozitívne zmeny v Ghane, bude jedna dedina naraz. Vydal sa na cestu a hľadal miestneho sponzora.

Začal vo svojom rodnom meste Cape Coast a prechádzal vidieckymi dedinami, kde prezentoval víziu moringacommunity.org každému, kto ho bol ochotný počúvať. Po niekoľkých týždňoch a mnohých prezentáciách sa v dedine Breman Baako, ktorá sa nachádza asi 80 kilometrov od Cape Coast, stretol s vizionárskym náčelníkom Nanom Kweku Adu-Twumom.

Školiace stredisko
V septembri 2008 náčelníci a starší kmeňa Breman Baako (jeden z nich, Kráľovná matka, sa stará o duchovný život dediny) prepísali 9 akrov pôdy na moringacommunity.org a udelili povolenie na vyrúbanie štyroch stromov na výstavbu prvého tréningového centra. Možno ako dôkaz dobrej karmy mal pozemok prístup k elektrickému vedeniu vedúcemu okolo dediny, čo je v oblasti, kde sa väčšina vidieckych dedín spolieha na plynové generátory pre občasné potreby energie, rarita.
Začiatkom októbra Abu a jeho dobrovoľnícka skupina pracovali na čistení pozemku pre novú budovu. Čoskoro sa ukázalo, že na prepravu ľudí a materiálu na stavenisko a späť je potrebný nákladný automobil. V tom momente sa niekoľko riaditeľov neziskových organizácií v USA zapojilo a prispelo sumou 8 000 dolárov na jeho kúpu. Koncom novembra 2008 Jeff a Abu dokončili stavebné špecifikácie a všetko bolo pripravené na začatie výstavby.

Stavebné miesto pre centrum sa nachádzalo na druhej strane malého potoka. Všetko ručne prenášala cez tento potok skupina dobrovoľníkov, oveľa viac ako 5 mužov denne, ktorých sľúbil náčelník. Američania dodávali naftu, cement a nejaké jedlo. Ženy, deti - všetci z oblasti chodili do práce. Nikto nedostával zaplatené, ale dostávali jedno malé jedlo denne. Niektorí dali výpoveď, pretože práca bola vyčerpávajúca. Ale väčšina z nich zostala a priviedla ďalších.

Všetko sa dialo na viere a dôvere. Boli tam len sľuby, že Američania neprestanú posielať akékoľvek peniaze, ktoré sa im podarí vyzbierať. Boli tam len sľuby, že ľudia v Ghane poskytnú odhodlanie, vôľu a fyzické úsilie na vybudovanie tohto projektu, ktorý prinesie pozitívnu zmenu do života ich dediny. A späť v Spojených štátoch riaditelia moringacommunity.org neúnavne bojovali za to, aby sa sľuby dodržali.

Most
Nakoniec sa ukázalo, že ponad potok bude potrebné postaviť most, ktorý by doplnil už aj tak zložitý projekt. Po dokončení by však znamenal obrovský rozdiel v úspore práce. Financovanie sa našlo a Lohrovci vyplnili medzery vo financiách. Ghančania navrhli a postavili cementový most schopný uniesť naložený kamión. Bolo to vykonané bez akýchkoľvek strojov alebo ťažných zvierat. Bol postavený výlučne ručne, pričom ženy niesli na hlavách misky s cementom.

Po dokončení mosta sa výstavba školiaceho strediska rýchlo pohla vpred. Pracovníci si pravidelne brali dovolenku, aby sa mohli starať o svoje rodinné farmy, ale najmä ženy stále prichádzali. Pracovali pre budúcnosť svojich rodín.

Relativita
Tréningové stredisko v jeho podobe sa môže našim americkým očiam zdať skromné, ale keď sa naň pozriete, nezabudnite: všetky bloky boli vyrobené ručne pri teplote viac ako 38 stupňov Celzia. Kamene, z ktorých sú bloky vyrobené, nazbierali miestne deti. Po nazbieraní ich deti a ich matky ručne rozdrvili.

Aktualizácie
V Ghane sa Abuovi podarilo vytvoriť niekoľko ďalších kópií programu MJTWMS. Vidí stály prísun účastníkov školení pre program a zároveň im umožňuje pracovať aj po získaní kvalifikácie. Program konzervovania potravín si na druhej strane musel počkať na svoj čas vo svete s obmedzenými zdrojmi, ktorým je moringacommunity.org. Jeho čas sa blíži.

V januári 2010 Abu nainštaloval na budovu kovovú strechu, pokračoval v práci na interiéri a oštukoval vonkajšie steny, ktoré ozdobil symbolmi adinkra. Vo februári Jeff nastúpil do lietadla smerujúceho do Ghany. Jeho cieľom bolo pomôcť so zriadením strojárskej dielne v novom školiacom stredisku.

Jeff v Ghane
Abu požiadal Jeffa, aby priniesol hotovosť, a Jeff mu ju hneď po príchode odovzdal, ale ten zmizol. Neskôr sa vrátil s cedi, ghanskou menou. Abu vedel, ako získať lepší výmenný kurz, než aký by získal v ktorejkoľvek banke. Boli to osobné peniaze Jeffa a Lindy – nie z moringacommunity.org – a on potreboval, aby sa počítal každý cent.

Nebola to dovolenka, ako Linda objasňuje. Zahŕňala intenzívnu prácu v extrémne horúcom počasí a v podmienkach, ktoré boli pre Jeffa riskantné vzhľadom na jeho zhoršené zdravie. Napriek tomu, keď Jeff hovorí o tom, čo tam zažil a videl, jeho energia rozžiari miestnosť. [poznámka redaktora: Môžem to dosvedčiť, keďže som sám počúval Jeffa.] A keď to Jeff zhrnie v často počúvanom aforizme „Je lepšie dávať ako prijímať“, tieto slová ožívajú.

Nákupné dobrodružstvá
Jeff nakreslil plány obchodu s moringou s použitím materiálu, ktorý Abu zohnal v Ghane – drevotriesky. Jeff však nevedel, že nie je možné len tak ísť a kúpiť si novú drevotriesku. Idete do mesta Takoradi a vyberiete si z drevotriesky, ktorá bola zachránená pri demolačných projektoch. To, čo majú predajcovia k dispozícii, je pre cudzinca prinajmenšom mätúce. Človek nemá ani potuchy, z čoho je väčšina materiálu alebo odkiaľ pochádza. Je ťažké vedieť, v akom je tvare a koľko stojí. Navyše môže byť potrebné nájsť viacerých predajcov, aby sa získali všetky potrebné veľkosti a tvary.

Jeff, ako jediný obruni – biely muž – na týchto trhoch, pútal veľkú pozornosť. Ľudia kričali „obruni!“ vždy, keď ho videli. Bieli ľudia sú v Ghane vítaní, takže to nie je urážka. Namiesto toho sa krik rovnalo pozvánke na žobranie o peniaze, sledovanie a rozprávanie sa s ním. Keďže keď si obruni chce niečo kúpiť, cena stúpa, Abu navrhol stratégiu. Jeff mal zostať skrytý za rohom alebo na konci cesty, zatiaľ čo Abu prehľadával materiál a zabezpečoval dobrú ghanskú cenu. Potom Abu zavolal Jeffa, aby urobil konkrétne výbery a obchod by bol uzavretý. Ako hovorí Linda: „Pre Jeffa to bolo intenzívne. Bol v neznámom meste tretieho sveta, kde okrem Abua nehovoril nikto po anglicky. A keďže Abu niesol všetky peniaze, keď sa Jeff ocitol sám a neustále naňho zízali, bol úplne závislý od dôvery, že sa Abu vráti.“
Abu sa zakaždým vrátil. Drevotriesková doska, ktorú našli, urobila svoj cieľ.

Niekoľko myšlienok o vzdelávaní a snoch
Späť v dedine Breman Baako sa Jeff zapojil do prebiehajúcej práce vo výcvikovom stredisku. Tu sú Jeffove slová o jeho skúsenosti: „Myslím si, že len veľmi málo Američanov dokázalo pochopiť nedostatok najzákladnejších zdrojov, ktoré sú v Afrike k dispozícii, materiálov, o ktorých predpokladáme, že sú ľahko dostupné.“

Ako príklad prikladám fotografiu. V dedine boli k dispozícii iba dve svorky v tvare C, no museli sme sa vysporiadať s výzvou vymyslieť spôsob, ako zlepiť a upnúť konfiguráciu, ktorá vyžadovala 12 svoriek. Na fotografii vidíte moje improvizované riešenie na lepenie. Možno ho ocenia aj iní skromní americkí stolári a tesári.

Vďaka tomu, že som mal tú česť žiť v krajine, kde máme verejné knižnice, verejné vzdelávanie a kde sú informácie voľne dostupné, ak je človek dostatočne ambiciózny na to, aby ich hľadal, som dokázal túto výzvu splniť. Vďaka vzdelávacím príležitostiam, ktoré ponúkajú všetky západné krajiny, je možné improvizovať alternatívy k základným problémom vo fyzike. V západoafrických krajinách neexistujú takéto vzdelávacie zdroje, dokonca ani v Ghane, ktorá má v tejto časti kontinentu najvyššiu mieru gramotnosti. Dokonca ani miestna škola, ktorú som navštívil (s viac ako 150 študentmi), nemala ani jednu knihu. Ktorýkoľvek z týchto skvelých ghanských tesárov by dokázal to, čo ja, keby mal čo i len tú najzákladnejšiu knihu jednoduchej fyziky.

Preto som si vybral fotografiu našich improvizovaných svoriek ako pozadie pre to, čo musím všetkým našim podporovateľom povedať o tom, ako sa mi páčil život v centrálnej oblasti Ghany. Zdravé jedlo sa ťažko zoženie. V okruhu 100 štvorcových míľ nie sú žiadni západní lekári ani kliniky. Knihy nie sú k dispozícii a luxus papiera a ceruzky je ako dar z nebies. V celom okrese s 244 osadami nie je žiadna pošta. Je tu len málo studní na pitnú vodu. Elektrina, aj keď je k dispozícii, je nespoľahlivá. Telefónne linky neexistujú. Nakupovanie spotrebného tovaru je nepravidelné a zvyčajne je k dispozícii iba použitý tovar. Asfaltové cesty vybudovali Briti okolo roku 1950 a odvtedy sa neudržiavajú, s výnimkou miestnych farmárov, ktorí diery zaplátvajú.

Skúste si predstaviť tento svet a potom sa pozrite na to, čo títo úžasní ľudia vybudovali – sami, 100 % ručnou prácou, za okolností, ktoré sťažujú aj tie najjednoduchšie úlohy...
ťažké. Ani som nespomenul úmorné teplo (40 – 43 stupňov Celzia počas môjho pobytu), ktoré robí aj miernu fyzickú námahu stresujúcou a vyčerpávajúcou každodennú drinu nepochopiteľnou.
Mali sme víziu, ktorá prekročila oceány a kultúry, a spoločne sme ju jednoducho zrealizovali vďaka jednej základnej ingrediencii: DÔVERE.

Ako vyjadriť emócie, ktoré som cítil, keď som videl, čo sme vytesali z džungle? Nielenže sme mali sen, ale aj sme si ho upevnili. Naša komunitná škola remesiel je teraz najkrajšou budovou v celom Baako.“

- Viac informácií nájdete na: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf