모링가 커뮤니티: 혁신적인 목공 기술을 활용하여 가나 농촌에 희망을 심다

가난한 가나 목수가 어떻게 미국 목공예인과 믿기 힘든 우정을 쌓았는지, 그리고 그들이 공유하는 가치관이 어떻게 농촌 서아프리카 사람들에게 더 나은 삶의 기회를 제공하기 위해 헌신하는 활기찬 조직의 탄생으로 이어졌는지에 대한 이야기입니다.

예상치 못한 시작

우정은 인생의 가장 큰 보물 중 하나일 뿐만 아니라, 때로는 가장 가능성이 낮은 우정이 가장 강력한 힘을 발휘하기도 합니다. 가난한 가나 목수 아부바카르 압둘라이(아부)가 2007년, 펜실베이니아주 슈웬크스빌에 있는 제프리 로어의 목공 학교에 다닐 방법을 찾기 위해 제프리 로어에게 이메일을 보내기 시작했을 때, 제프는 당연히 회의적이었습니다. 그는 미국으로 가는 길을 얻어 어려운 상황을 벗어나려는 사람들의 연락을 정기적으로 받았습니다. 하지만 거의 처음부터 이 이메일 발신자의 무언가가 제프의 마음을 사로잡아 문을 완전히 닫지 않게 했습니다. 이메일에는 자신의 목공 기술을 향상시켜 자국 사람들이 시장성 있는 기술을 개발하도록 돕고, 더 나아가 더 나은 미래에 대한 희망을 제시하고 싶다는 진지한 젊은이의 모습이 담겨 있었습니다.

가나 국민의 80%는 매우 적은 돈으로 살아가고 있으며, 아이들의 영양실조는 흔한 일입니다. 아부는 처음부터 소통을 시도했지만, 그의 목표는 절망에 대한 대안을 제시하는 것이었습니다. 그는 이미 고향 마을 근처에 있는 고아원인 바오밥 학교에서 목공 교육을 하고 있었지만, 자신의 사명을 더 큰 방향으로 확장하는 것이 자신의 운명이라고 생각했습니다.

한편 제프는 여러 가지 다른 문제에 직면해 있었습니다. 수상 경력에 빛나는 목공 교사였던 제프는 고급 수공예 가구를 만드는 세계적인 디자이너이자 제작자로 성장했습니다. 필라델피아 근처에 있는 JD 로어 목공 학교(JD Lohr School of Woodworking)에서도 명성을 얻었습니다. 가구 제작 의뢰와 학교 대기자 명단 정리를 하는 동안, 제프의 업무 일정은 대부분의 건강한 젊은이들에게는 충분히 흥분되고도 남았을 것입니다. 하지만 제프는 심각한 건강 문제도 겪고 있었습니다. 최근 몇 년 동안 그는 거의 죽을 뻔한 심장마비와 뇌졸중을 겪었고, 척추뼈에 칼슘이 축적되어 지속적인 통증을 호소하며 24시간 약물 치료를 받는 심각한 척추 척추증과 싸우고 있었습니다.

하지만 그의 정신은 여전히 건강했습니다. 제프와 그의 아내 린다는 밝고 강인한 여성이자 두 번의 암 생존자였으며, 항상 자신만의 방식으로 삶을 살아왔습니다. 하지만 가난한 시골 가나 사람들과의 관계는 그들의 관심사가 아니었습니다.

아부
하지만 아부는 조용히 제프에게 그들의 운명이 연결되어 있다고 계속 설득하려 했고, 제프는 귀 기울여 들었습니다. 몇 달 동안 그들은 이메일과 전화를 주고받았습니다. 아부는 단호했습니다. 그의 유일한 목적은 자국의 가난한 사람들을 돕는 것이었고, 제프와 그의 학교는 그의 계획에서 중요한 부분이었습니다. 린다가 강조했듯이, "아부는 단 한 번도 자신을 위해 무언가를 요구하지 않았습니다." 그럼에도 불구하고, 결국 믿음의 도약이 필요했습니다. 제프는 아부를 일주일짜리 목공 수업에 초대하기로 했습니다. 그리고 상황이 복잡해졌습니다.

아부는 미국 입국 비자가 필요했고, 그 비용을 감당할 자금도 필요했습니다. 제프와 린다는 두 가지 모두에 도움을 주려고 노력했습니다. 가나 아크라에 있는 미국 대사관에서 아부의 비자 면접을 볼 수 있도록 도와주었고, 그의 여행 경비를 위한 자금도 지원해 달라고 요청했습니다. 처음에는 두 가지 모두 거절당했습니다. 그리고 혹독한 노력에도 불구하고 프로젝트 자금을 마련하는 데 실패했습니다. 아이러니하게도, 이러한 초기 어려움은 아부의 방문을 성사시키려는 모든 사람의 의지를 더욱 굳건하게 만들었습니다.

고집
제프와 린다는 아부의 비자 신청을 무료로 처리해 주는 이민 변호사를 찾기까지 하며 노력을 배가했습니다. 그동안 제프와 아부는 계속해서 연락을 주고받았습니다. 신뢰는 더욱 깊어졌고, 제프의 개인적인 네트워크를 통해 자금이 들어오기 시작했습니다. 그리고 이 공백 기간 동안 두 사람은 협력의 범위를 넓히기 시작했습니다. 제프와 린다는 아부의 초청 기간을 1주일에서 3개월로 연장했습니다. 이를 통해 아부는 서양 목공 기술에 훨씬 더 깊이 몰입할 수 있었습니다.

그러던 2월 12일, 갑자기 제프는 대사관에서 전화를 받았습니다. 아부는 비자를 다시 신청할 수 있다는 것이었습니다. 하지만 그러려면 아크라 주재 미국 대사관에서 두 번째 면접을 봐야 하고, 95달러의 추가 수수료도 내야 했습니다. 제프는 케이프 코스트에서 아크라까지의 여비와 새로운 신청 수수료를 아부에게 재정적으로 지원하겠다고 제안했습니다. 평균 소득이 하루 2달러이고, 미국 기준으로는 상상도 할 수 없을 정도로 빈곤이 심각한 나라에서는 상당한 금액이었지만, 아부는 비용 지원을 단호히 거부했습니다. "이 일에 얼마나 많은 비용이 들었는지 절대 잊고 싶지 않아요."라고 그는 말했습니다. 그 순간 제프는 자신에게 딱 맞는 파트너를 만났다는 것을 깨달았습니다. 3월 7일 면접에서 비자가 승인되자 돌이킬 수 없는 상황이었습니다.

아부의 미국 도착
2008년 4월, 린다와 제프는 아부를 만나기 위해 뉴욕 JFK 공항으로 차를 몰고 갔습니다. 슈웬크스빌로 돌아오는 길에 아부를 위해 열대 지방이 아닌 곳에서 입을 수 있는 옷을 구해야 한다는 것이 분명해졌습니다. 아부는 몹시 춥게 느껴졌습니다. 그래서 다음 날 아침, 린다는 아부를 데리고 동네 K마트에 갔습니다.

린다는 "아부에 대해 아는 게 전혀 없었어요. 완전히 다른 세상에서 온 사람이었거든요."라고 말했다. 그녀는 이 K-마트가 "동부 해안에서 가장 형편없는 할인점" 후보였다고 덧붙였다. 하지만 남은 겨울옷은 싸게 살 수 있을 것 같았다. 린다는 이 허름한 K-마트 바닥에 놓인 골판지 상자를 뒤지며 "이 사람이 내가 손님을 데려오는 걸 어떻게 생각할까?"라고 걱정했다. 그녀는 이렇게 말했다. "이 사람한테 스웨트팬츠를 던지며 '이거 사이즈 맞는지 봐. 2달러밖에 안 하니까 세 벌 사자! 무슨 색 좋아해?'라고 말하고 있었어."

그녀는 아부의 표정에 안심이 되지 않았다. 계산을 하는 동안 그녀는 사과해야겠다는 생각이 들었다. 그러고 나서 그녀는 "아부, 가나에도 이런 가게가 있나요?"라고 물었다. 아부는 경외감에 차서 "수도에만 있어요."라고 대답했다. 문화 간 발견의 여정은 한 걸음씩 시작된다.

계획
제프와 린다가 공항에서 아부를 집으로 데려다주는 동안, 그들의 목표는 아주 단순했습니다. 아부에게 서양 목공 기계 사용법을 교육하고, 집으로 돌려보낸 후, 앞으로 몇 년 동안 감당할 수 있는 모든 기계를 가나로 보내는 것이었습니다. 그것이 바로 계획이었습니다. 제프는 "우리가 가나의 진짜 문제들을 얼마나 제대로 파악하지 못하고 있었는지는 거의 알지 못했습니다."라고 썼습니다.

조정
아부는 즉시 제프가 다니는 1주일짜리 학교에 다녔고, 그 후 로어 가족의 일원이 되어 제프의 가구 사업에서 함께 일했습니다. 그는 목공과 미국 생활을 배우던 중, 로어 가족은 가나의 삶, 즉 가나의 문화와 필연적으로 겪는 고난에 대해서도 배우기 시작했습니다.

로어 부부는 얼마 지나지 않아 계획의 첫 번째 문제점을 깨달았습니다. 서양 목공 기술을 가나로 다시 가져오는 것은 완전히 비현실적이라는 것이었습니다. 기존 공작 기계는 너무 비싸고, 운반하기도 어려웠으며, 전력 소모도 너무 많았습니다. 가나 시골 지역의 전력망은 미국에서 우리가 당연하게 받아들이는 기술을 감당할 수 없었습니다. 하지만 목표는 변함없었습니다. 생산성을 향상시키고, 목재 제품을 실용적이고 저렴하게 만드는 것이었습니다. 그리고 어떻게든 수작업 목공 기술만 고집하는 것에서 벗어나야 했습니다. 그 고된 노동 때문에 전문 목수들이 비교적 어린 나이에 일을 계속할 수 없게 되는 현실을 어떻게든 피해야 했습니다.

하지만 이러한 깨달음 이후, 제프, 아부, 그리고 제프의 작업실 생산팀이 함께 작업하여 하나의 해결책을 도출했습니다. 그것은 간단하면서도 우아한, 정밀 원목 테이블에 각각 장착된 휴대용 원형 톱과 라우터였습니다. 제프는 이 두 장치가 정교한 테이블 톱과 대패의 모든 기능을 10%의 비용으로 수행할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 발전기로도 작동할 수 있었습니다. 게다가 톱과 라우터, 그리고 몇 가지 부속품을 제외하고는 가나에서 쉽게 구할 수 있는 재료만으로 제작할 수 있었습니다. 아부는 테이블 장착형 앙상블에 "제프리 씨의 제3세계 기계 작업실"이라는 이름을 붙였습니다.

5월 중순에 구상이 시작된 이후부터 7월 중순에 아부가 가나로 돌아올 때까지, 제프리 씨의 제3세계 기계공장(MJTWMS)의 개선 작업은 계속 진행되었습니다. 결국 복제가 이루어졌고, 아부는 첫 번째 복제본의 부품을 가지고 돌아와 다른 복제본을 제작하는 데 본보기로 사용했습니다. 또한, 교육 계획이 수립되었고, 계획된 교육 센터 졸업생들을 통해 가나 중부 지역 전역에 MJTWMS 복제본을 보급한다는 비전도 수립되었습니다.

사이드 이슈가 나타납니다
제프와 린다가 아부로부터 가나 시골 생활의 힘겨운 현실에 대해 듣는 동안, 그들은 놀라운 부조화에 특히 충격을 받았습니다. 수백만 명의 가나 국민이 영양실조에 시달리고 있는 반면, 식품 보존 관행이 부족하여 농산물의 상당 부분이 들판에서 썩어가고 있다는 것입니다.

검소하고 자급자족하는 펜실베이니아 농장의 가치가 대형 마트에 완전히 자리를 내주지 않았던 시절에 자란 린다는 가나 시골 주민들에게 가정용 통조림 기술을 소개하는 계획에 참여하게 되었습니다. 처음에는 개인 단위로 시작하여 결국 마을 단위로 확대될 계획이었습니다. 제프의 직원들의 도움을 받아 린다와 아부는 기본 통조림 기술 교육 영상을 제작했습니다. 다행히 통조림 사업에 중요한 파트너가 될 것으로 기대되는 미국 유리 공급업체와 협력 관계를 맺었습니다. 이 시점에 이르러서는 이러한 확장된 목표를 추진하기 위해 미국 비영리 단체의 필요성이 분명해졌습니다. 비전을 실현하는 방법에 대해 논의하는 동안, 린다와 아부는 적응력이 뛰어나고 영양가가 풍부한 모링가 나무를 단체의 상징으로 채택했습니다. 제프는 moringacommunity.org라는 공식 명칭을 만들었고, 이 비영리 단체가 탄생했습니다.

그래서 아부는 2008년 7월 19일 귀국 비행기에 탑승했습니다. 그의 신중하게 고른 300파운드(약 133kg) 짐에는 MJTWMS 부품과 moringacommunity.org 비전의 기본 개념을 담은 파워포인트 프레젠테이션이 담겨 있었습니다. 아부는 제프와 린다에게 "자, 이제 제가 뭘 할 수 있는지 보여드릴게요. 놀라실 거예요."라고 말하며 조용히 자신감을 보였습니다. 그들은 그 사실을 전혀 몰랐습니다.

가나에서 작전 개시
아부는 높은 기대 속에 가나로 돌아왔습니다. 그는 무한한 기회와 놀라운 현실이 가득한 미국에서 몇 달을 보낸 후였으니까요. 그의 사명의 핵심은 낙담한 사람들에게 희망을 주는 것이었습니다. 그는 후원자들을 믿었지만, 그들이 기여할 수 있는 것은 물질적인 자원보다는 영감이라는 것을 알고 있었습니다. 그는 가나에 돌아온 첫날을 방에 틀어박혀 힘과 생각을 가다듬은 후 프로젝트의 다음 단계에 착수했습니다.

아부는 이 사명에 필요한 몇 가지 중요한 자산을 가지고 있었습니다. 그의 아버지는 마을 촌장과 원로들의 자문가였고, 아부는 아버지가 마을 생활에 영향을 미치는 모습을 지켜보았습니다. 아부는 훌륭한 촌장과 그렇지 못한 촌장이 있다는 것을 잘 알고 있었습니다. 또한 수천 년 된 마을 시스템이 여전히 가나 시골의 핵심이며, 수도의 현대적인 정부 시스템은 아니라는 것도 알고 있었습니다. 아부는 가나에 긍정적인 변화를 가져오는 가장 좋은 방법은 한 번에 한 마을씩 나아가는 것이라고 믿었습니다. 그는 지역 후원자를 찾아 길을 나섰습니다.

그는 고향인 케이프 코스트에서 출발하여 시골 마을들을 돌며 moringacommunity.org의 비전을 듣고자 하는 모든 사람에게 소개했습니다. 몇 주 동안 여러 차례의 설명회를 거친 후, 케이프 코스트에서 내륙으로 약 80km 떨어진 브레만 바코 마을에서 비전을 가진 나나 크웨쿠 아두-툼 족장을 만났습니다.

훈련 센터
2008년 9월, 브레만 바코 족장과 원로들(그중 한 명인 왕대비는 마을의 영적 삶을 돌보고 있습니다)은 moringacommunity.org에 9에이커의 땅을 기증하고, 첫 번째 훈련 센터를 짓기 위해 나무 네 그루를 벌목할 수 있도록 허가했습니다. 아마도 좋은 업보의 증거인지, 그 땅에는 마을을 지나는 전선이 있었는데, 대부분의 시골 마을이 간헐적인 전력 수요를 위해 가스 발전기에 의존하는 지역에서는 보기 드문 일이었습니다.
10월 초, 아부와 그의 자원봉사팀은 새 건물을 짓기 위한 부지 정리 작업에 착수했습니다. 곧 사람과 자재를 현장으로 실어 나르기 위해 트럭이 필요하다는 사실이 분명해졌습니다. 그때 미국 비영리 단체 이사 몇 명이 나서서 트럭 한 대를 구입하기 위해 8,000달러를 기부했습니다. 2008년 11월 말, 제프와 아부는 건물 설계도의 마무리 작업을 마쳤고, 본격적인 공사를 시작할 준비가 되었습니다.

센터 건설 현장은 작은 개울 건너편에 있었습니다. 모든 짐은 수장께서 약속하셨던 하루 5명보다 훨씬 많은 자원봉사자들이 이 개울을 통해 직접 운반했습니다. 미국인들은 디젤 연료, 시멘트, 그리고 약간의 식량을 공급했습니다. 여자, 아이, 그 지역 사람들 모두가 일터로 나왔습니다. 아무도 임금을 받지는 않았지만, 하루에 한 끼의 간단한 식사만 제공되었습니다. 어떤 사람들은 일이 너무 힘들어 그만두기도 했습니다. 하지만 대부분은 남아서 다른 사람들을 데려왔습니다.

모든 것은 믿음과 신뢰로 이루어졌습니다. 미국 측에서 모금할 수 있는 모든 돈을 멈추지 않겠다는 약속만 있었습니다. 가나 주민들이 마을 주민들의 삶에 긍정적인 변화를 가져올 이 프로젝트를 건설하기 위해 결의와 의지, 그리고 순수한 육체적 노력을 기울이겠다는 약속만 있었습니다. 그리고 미국에서는 moringacommunity.org의 이사들이 약속이 지켜지도록 쉼 없이 캠페인을 벌였습니다.

다리
결국 개울 위에 다리를 건설해야 한다는 것이 분명해졌습니다. 이미 복잡한 프로젝트에 추가 공사가 필요했기 때문입니다. 하지만 완공되면 노동력 절감에 큰 도움이 될 것이었습니다. 로어 부부가 재정적인 공백을 메우면서 자금이 마련되었습니다. 가나 사람들은 짐을 실은 트럭을 지탱할 수 있는 시멘트 다리를 설계하고 건설했습니다. 기계나 짐을 나르는 동물 없이, 여자들이 머리에 시멘트 그릇을 이고 모든 것을 손으로 짰습니다.

다리가 완공되자 훈련 센터 건설은 빠르게 진행되었습니다. 노동자들은 가족 농장을 돌보기 위해 주기적으로 휴가를 냈지만, 특히 여성들은 끊임없이 훈련 센터에 왔습니다. 그들은 가족의 미래를 위해 일하고 있었습니다.

상대성
훈련 센터의 모습은 미국인의 눈에는 초라해 보일지 모르지만, 자세히 살펴보면 모든 블록이 섭씨 40도가 넘는 고열에서 수작업으로 제작되었다는 것을 알 수 있습니다. 블록에 들어가는 돌은 모두 지역 아이들이 직접 모은 것입니다. 모은 돌은 아이들과 그 어머니들이 직접 손으로 으꾄니다.

업데이트
가나에서 아부는 MJTWMS를 여러 대 더 제작할 수 있었습니다. 그는 프로그램 교육생들이 꾸준히 공급되고 있으며, 자격을 취득한 후에도 교육생들을 위해 일할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 반면, 식품 보존 프로그램은 자원이 부족한 moringacommunity.org라는 세상에서 차례를 기다려야 했습니다. 이제 때가 왔습니다.

2010년 1월, 아부는 건물에 금속 지붕을 설치하고, 내부 공사를 계속했으며, 외벽에는 스투코를 바르고 아딘크라 상징으로 장식했습니다. 2월, 제프는 가나행 비행기에 탑승했습니다. 그의 목표는 새 교육 센터의 기계 공장 설치를 돕는 것이었습니다.

가나의 제프
아부는 제프에게 현금을 가져오라고 했고, 도착하자마자 제프는 모든 것을 아부에게 건넸습니다. 아부는 사라졌습니다. 그는 나중에 가나 통화인 세디를 가지고 돌아왔습니다. 아부는 어떤 은행보다 더 좋은 환율을 받는 방법을 알고 있었습니다. 그 돈은 제프와 린다의 개인 돈이었지 moringacommunity.org의 돈이 아니었고, 그는 한 푼이라도 소중하게 여겨야 했습니다.

린다가 분명히 말했듯이, 그것은 단순한 휴가가 아니었습니다. 극도로 더운 날씨와 건강이 좋지 않은 제프에게는 위험한 환경에서 강도 높은 작업을 해야 했습니다. 그럼에도 불구하고 제프가 그곳에서 경험하고 본 것에 대해 이야기할 때, 그의 에너지는 방 안을 환하게 밝힙니다. [편집자 주: 저는 제프의 말을 직접 들어본 적이 있어서 이를 증명할 수 있습니다.] 그리고 제프가 자주 듣는 격언 "주는 것이 받는 것보다 낫다"로 이를 요약할 때, 이 말은 생생하게 다가옵니다.

쇼핑 모험
제프는 아부가 가나에서 구할 수 있는 파티클보드를 이용해 모링가 가게 계획을 세웠습니다. 제프가 몰랐던 건 새 파티클보드를 그냥 사러 갈 수는 없다는 것이었습니다. 타코라디 시에 가서 철거 공사에서 건져 온 파티클보드를 가져와야 했죠. 판매자가 제공하는 파티클보드는 외부인에게는 이해하기 어려울 정도였습니다. 대부분의 재료가 어떤 것인지, 어디에서 왔는지 알 수 없었기 때문입니다. 어떤 모양인지, 그리고 가격은 얼마인지 알기도 어려웠습니다. 게다가 필요한 모든 크기와 모양을 구하려면 여러 업체를 찾아야 할 수도 있었습니다.

제프는 이 시장에서 유일한 오브루니(백인)였기에 많은 관심을 받았습니다. 사람들은 그를 볼 때마다 "오브루니!"라고 외쳤습니다. 가나에서는 백인들이 환영받는 곳이라 모욕적인 말이 아니었습니다. 오히려 그 외침은 돈을 구걸하고, 그를 따라다니며 말을 걸라는 유혹과 같았습니다. 오브루니가 무언가를 사고 싶어 하면 가격이 오르기 때문에 아부는 전략을 제안했습니다. 아부가 물건을 정찰하고 가나에서 좋은 가격을 받는 동안 제프는 모퉁이나 길가에 숨어 있는 것이었습니다. 그러면 아부는 제프를 불러 특정 물건을 고르게 하고 거래를 성사시켰습니다. 린다의 말처럼 "제프에게는 힘든 일이었습니다. 그는 낯선 제3세계 도시에 있었고 주변에 영어를 할 줄 아는 사람은 아부뿐이었습니다. 아부가 모든 돈을 가지고 있었기에 제프는 홀로 남게 되었고, 매 순간 주변을 빤히 쳐다보는 존재가 되었습니다. 그는 아부가 돌아올 거라는 믿음에 전적으로 의지해야 했습니다."
아부는 그때마다 돌아왔습니다. 그들이 찾아낸 파티클보드가 그 역할을 했습니다.

교육과 꿈에 대한 몇 가지 생각
브레만 바코 마을로 돌아온 제프는 훈련 센터에서 진행 중인 작업에 참여했습니다. 제프는 자신의 경험에 대해 이렇게 말했습니다. "아프리카에는 우리가 쉽게 구할 수 있다고 생각하는 가장 기초적인 자원조차 부족하다는 사실을 이해하는 미국인은 거의 없을 겁니다.

예를 들어, 사진을 첨부합니다. 마을에는 C형 클램프가 두 개밖에 없었지만, 클램프 12개가 필요한 구조를 접착하고 고정하는 방법을 고안하는 데 어려움을 겪었습니다. 사진에서 제가 임시방편으로 만든 접착 솔루션을 확인하실 수 있습니다. 다른 겸손한 미국 목수들과 목수들도 이 방법을 좋아할지도 모릅니다.

저는 공공 도서관과 공교육이 있고, 정보를 찾을 만큼 야심만 있다면 무료로 얻을 수 있는 나라에 살 수 있는 특권을 누렸기에 이러한 도전에 맞설 수 있었습니다. 모든 서구 국가에 제공되는 교육 기회 덕분에 물리학의 기본 문제에 대한 대안을 즉흥적으로 만들어낼 수 있었습니다. 서아프리카 국가에는, 심지어 그 지역에서 문해율이 가장 높은 가나에도 그러한 교육 자료가 없습니다. 제가 방문한 지역 학교(학생 수가 150명이 넘습니다)에도 책이 한 권도 없었습니다. 이 훌륭한 가나 목수들 중 누구라도 간단한 물리학에 대한 가장 기본적인 책이라도 있었다면 제가 할 수 있었던 일을 해낼 수 있었을 것입니다.

이것이 제가 가나 중부 지역에서 제가 어떻게 삶을 찾았는지에 대해 모든 지지자들에게 말해야 할 배경을 마련하기 위해 즉석에서 만든 클램프 사진을 선택한 이유입니다. 건강한 음식은 구하기가 어렵습니다. 100제곱마일 이내에 서양 의사나 병원이 없습니다. 책은 구할 수 없고 종이 한 장과 연필만 있으면 하늘이 내린 선물과 같습니다. 244개 정착촌이 있는 이 지역 전체에 우체국은 없습니다. 식수를 위한 우물도 거의 없습니다. 전기는 사용 가능하더라도 불안정합니다. 전화선은 없습니다. 소비재 쇼핑은 불규칙하고 일반적으로 중고품만 구할 수 있습니다. 포장도로는 1950년경 영국에 의해 만들어졌지만, 그 이후로는 지역 농부들이 구멍을 메우는 것을 제외하고는 유지 관리되지 않았습니다.

이 세상을 상상해 보세요. 그리고 이 멋진 사람들이 100% 손으로 직접 만들어낸, 가장 단순한 작업조차도 할 수 있는 상황에서 무엇을 만들어냈는지 살펴보세요.
힘듭니다. 제가 머물던 기간 동안 섭씨 38~43도(화씨 100~114도)에 달하는 엄청난 더위는 언급조차 하지 않았는데, 그 때문에 조금만 노력해도 스트레스가 쌓이고, 매일매일의 힘든 노동도 도저히 이해할 수 없습니다.
우리는 바다와 문화를 초월하는 비전을 가지고 있었고, 우리는 단 하나의 필수 요소인 '신뢰'를 통해 그것을 실현했습니다.

정글에서 우리가 만들어낸 것들을 보았을 때 느꼈던 감정을 어떻게 표현해야 할까요? 우리는 꿈을 꾸었을 뿐만 아니라, 그 꿈에 발을 디뎠습니다. 우리 지역 직업학교는 이제 바코에서 가장 훌륭한 건물입니다.

- 자세한 내용은 http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf에서 확인하세요.