Zajednica Moringa: Korištenje Inovativne Tehnologije Obrade Drveta Za Izgradnju Nade U Ruralnoj Gani

Priča o tome kako je siromašni ganski stolar izgradio nevjerojatno prijateljstvo s američkim stolarom i kako su njihove zajedničke vrijednosti dovele do rođenja živahne organizacije posvećene pružanju mogućnosti za bolji život ruralnim stanovnicima Zapadne Afrike.

Neočekivani početak

Ne samo da je prijateljstvo jedno od najvećih životnih blaga, već su ponekad najmanje vjerojatna prijateljstva najmoćnija. Kad je Abubakar Abdulai (Abu), siromašni ganski stolar, 2007. godine počeo slati e-poštu Jeffryju Lohru, pokušavajući pronaći način da pohađa Jeffovu školu za obradu drveta u Schwenksvilleu u Pennsylvaniji, Jeff je bio opravdano skeptičan. Redovito prima poruke od pojedinaca koji pokušavaju pronaći izlaz iz loših situacija tako što će dobiti put za SAD. Ali, gotovo od samog početka, nešto u vezi s ovim e-mailom držalo je Jeffa dovoljno angažiranim da ne zatvori vrata u potpunosti. E-poruke su prikazivale ozbiljnog mladića koji je tvrdio da želi poboljšati svoje vještine obrade drveta kako bi pomogao ljudima u svojoj zemlji da razviju tržišno tražene vještine i, u širem smislu, ponudio im nadu u bolju budućnost.

Osamdeset posto Ganaca živi s vrlo malo, a pothranjenost kod djece je uobičajena. Kao što je Abu pokušavao komunicirati od samog početka, njegov je cilj bio pružiti alternativu beznađu. Već se bavio obrazovanjem iz obrade drveta u školi Baobob, sirotištu u blizini svog rodnog sela, ali osjećao je da mu je sudbina proširiti svoju misiju na veći način.

U međuvremenu, Jeff se bavio s nekoliko drugih problema. Kao nagrađivani učitelj stolarske radionice, Jeff je kasnije postao međunarodno poznati dizajner/izrađivač finog, ručno izrađenog namještaja. Također je stekao priznanje za svoju Školu za obradu drva JD Lohr u blizini Philadelphije. Između narudžbi namještaja i rada na listi čekanja učenika za svoju školu, Jeffov poslovni raspored pružio bi više nego dovoljno uzbuđenja većini zdravih mladića. Međutim, Jeff se borio i s ozbiljnim zdravstvenim problemima. Posljednjih godina preživio je gotovo fatalni srčani i moždani udar te se borio s teškom spinalnom spondilozom, nakupljanjem kalcija na kralješcima zbog čega je bio u stanju stalne boli i na lijekovima 24 sata dnevno.

Međutim, njegov duh je bio sasvim u redu. Jeff i njegova supruga Linda, bistra, snažna žena i dvaput preživjela rak, oduvijek su živjeli svoje živote po vlastitim uvjetima. Međutim, povezanost sa siromašnim, ruralnim Ganjanima nikada nije bila na njihovom radaru.

Abu
Ali dok je Abu, na svoj tihi način, nastavio pokušavati uvjeriti Jeffa da su njihove sudbine povezane, Jeff je slušao. Nekoliko mjeseci razmjenjivali su e-mailove i telefonske pozive. Abu je bio uporan; njegova jedina namjera bila je pomoći siromašnima u svojoj zemlji, a Jeff i njegova škola bili su ključni dio njegovog plana. Kako Linda naglašava: "Abu ni u jednom trenutku nije ništa tražio za sebe." Unatoč tome, na kraju se sve svelo na skok vjere. Jeff je odlučio ponuditi Abuu mjesto u svom jednotjednom tečaju obrade drveta. Tada se sve zakompliciralo.

Abu je trebala viza za ulazak u SAD i trebala su mu sredstva kako bi si mogao priuštiti troškove. Jeff i Linda pokušali su pomoći u oba područja. Uspjeli su Abuu osigurati razgovor za vizu u američkom veleposlanstvu u Accri u Gani i tražili su sredstva za pokrivanje njegovih putnih troškova. U početku su odbijeni u oba područja. I unatoč snažnoj potrazi, nisu uspjeli prikupiti sredstva za projekt. Ironično, ovi rani neuspjesi očvrsnuli su predanost svih da se Abuov posjet ostvari.

Upornost
Jeff i Linda udvostručili su svoje napore, čak su pronašli i odvjetnika za imigraciju koji je besplatno radio na Abuovoj prijavi za vizu. Sve to vrijeme, kontakt između Jeffa i Abua se nastavio. Povjerenje je nastavilo rasti, a novac je počeo pristizati iz Jeffove osobne mreže. Tijekom ove pauze, dvojica muškaraca počela su širiti opseg svoje namjeravane suradnje. Jeff i Linda produžili su poziv Abuu s jednog tjedna na boravak od tri mjeseca. To bi Abuu omogućilo puno dublje uranjanje u zapadne tehnike obrade drveta.

Tada, niotkuda, 12. veljače, Jeff je primio poziv iz veleposlanstva. Abu je mogao ponovno podnijeti zahtjev za vizu. To bi, međutim, značilo drugi razgovor u američkom veleposlanstvu u Accri i dodatnu naknadu od 95 dolara. Jeff je ponudio Abuu financijsku pomoć za putne troškove od Cape Coasta do Accre i novu naknadu za prijavu. Bilo je to puno novca u zemlji u kojoj je prosječni prihod 2 dolara dnevno, a duboka razina siromaštva nezamisliva prema američkim standardima, ali Abu je glatko odbio bilo kakvu pomoć s troškovima. "Nikada ne želim zaboraviti koliko me ovo koštalo", rekao je. U tom trenutku, Jeff je znao da ima pravog partnera. Kada je viza odobrena na razgovoru 7. ožujka, nije bilo povratka.

Abuov dolazak u SAD
U travnju 2008. Linda i Jeff su se odvezli do zračne luke JFK u New Yorku kako bi se sastali s Abuom. Po povratku u Schwenksville, bilo je jasno da Abuu odmah treba nabaviti odjeću prikladnu za netropske temperature. Bio mu je hladno. Stoga su sljedećeg jutra Linda odvela Abua u lokalni K-Mart.

Linda kaže: „Nisam baš ništa znala o Abuu. Bio je netko iz potpuno drugog svijeta.“ Dodaje da je ovaj konkretni K-Mart bio kandidat za „najgori diskont na istočnoj obali“. Ali preostala zimska odjeća bila bi pristupačna. Dok je kopala po kartonskoj kutiji na podu ovog prljavog K-Marta, brinula se: „Što ovaj čovjek mora misliti o tome da dovodim gosta ovdje?“ Kako je rekla, „Bacam trenirku ovom čovjeku i kažem, vidi jesu li mu ove dobre veličine, a budući da su samo 2 dolara, kupimo tri para! Koje boje voliš?“

Nije je umirio izraz Abuova lica. Dok su odlazili, osjetila se primoranom ispričati se. Zatim je upitala: „Abu, imaš li ovakve trgovine u Gani?“ Abuov odgovor, izgovoren sa strahopoštovanjem, bio je: „Samo u glavnom gradu.“ Putovanje otkrivanja između kultura počinje korak po korak.

Plan
Dok su Jeff i Linda vozili Abua s aerodroma do svog doma, njihovi ciljevi bili su prilično jednostavni: obučiti Abua za rad na zapadnim strojevima za obradu drveta, poslati ga kući, a zatim u narednim godinama poslati u Ganu sve strojeve koje si mogu priuštiti. To je bio plan. „Nismo ni slutili koliko smo bili otuđeni od stvarnih problema u Gani“, piše Jeff.

Prilagodbe
Abu je odmah pohađao jednotjednu verziju Jeffove škole, a zatim je radio uz Jeffa u njegovom poslu s namještajem dok je postajao član Lohrovog kućanstva. Učio je obradu drveta i o životu u SAD-u, ali Lohrovi su počeli učiti i o životu u Gani - njezinoj kulturi i neizbježno o njezinim teškoćama.

Nije trebalo dugo da Lohrovi shvate prvi problem sa svojim planom: slanje zapadne tehnologije obrade drveta natrag u Ganu bilo je potpuno nepraktično. Konvencionalni alatni strojevi bili su preskupi, preteški za transport i trošili su previše energije. Elektroenergetska mreža u ruralnoj Gani nije mogla podržati tehnologiju koju u SAD-u uzimamo kao nešto što se podrazumijeva. Ipak, ciljevi su ostali isti: poboljšati produktivnost, učiniti drvene proizvode praktičnima i pristupačnima. I nekako se odmaknuti od potpune upotrebe ručnih tehnika obrade drveta, čija fizička strogost ostavlja predane stolare nesposobnima da nastave raditi dok su relativno mladi.

Međutim, nakon te spoznaje, rješenje se rodilo iz zajedničkog rada Jeffa, Abua i proizvodnog tima u Jeffovoj radionici. Bilo je jednostavno i elegantno: ručna kružna pila i glodalica, svaka montirana na precizni stol od tvrdog drva. Jeff je shvatio da ova dva uređaja mogu obavljati sve funkcije sofisticirane stolne pile i blanjalice, uz 10% cijene. Mogli su se napajati i generatorom. I, osim pile i glodalice te nekoliko dodataka, mogao se u potpunosti izraditi od materijala lako dostupnih u Gani. Abu je krstio stolni ansambl Mr. Jeffry's Third World Machine Shop.

Između sredine svibnja, kada je koncept začet, i sredine srpnja, kada se Abu trebao vratiti u Ganu, nastavljena su usavršavanja Jeffryjeve radionice strojeva Trećeg svijeta (MJTWMS). Na kraju je klonirana, a Abu je dijelove prve kopije ponio sa sobom kako bi ih koristio kao predložak za izgradnju drugih. Osim toga, razvijen je plan podučavanja i vizija širenja kopija MJTWMS-a diljem središnje regije Gane putem diplomanata planiranog centra za obuku.

Pojavljuje se sporedni problem
Dok su Jeff i Linda od Abua učili o teškoćama života u ruralnoj Gani, posebno ih je pogodila zapanjujuća neskladnost: nekoliko milijuna Ganaca je pothranjeno, dok znatan dio poljoprivredne proizvodnje trune na polju zbog nedostatka praksi konzerviranja hrane.

Linda, koja je odrasla u vrijeme kada štedljive i samodostatne vrijednosti pennsylvanijske poljoprivrede još nisu bile u potpunosti zamijenjene velikim trgovinama, uključila se u razvoj plana za uvođenje tehnika kućnog konzerviranja u ruralne dijelove Gane. Počelo bi se na individualnoj osnovi, a na kraju bi se proširilo na razinu sela. Uz pomoć Jeffovog osoblja, ona i Abu snimili su videozapise s uputama o osnovnim tehnikama konzerviranja. Srećom, uspostavljen je odnos s američkim dobavljačem stakla koji obećava postati važan partner u naporima konzerviranja. Do tada je postalo jasno da je potrebna američka neprofitna organizacija kako bi se pomoglo u ostvarenju ovih proširenih ciljeva. Dok su razgovarali o tome kako ostvariti viziju, Linda i Abu usvojili su stablo moringe, izuzetno prilagodljivu i hranjivu biljku, kao simbol organizacije. Jeff je skovao ime moringacommunity.org kao službeni naziv i tako je rođena neprofitna organizacija.

Dakle, dok se Abu ukrcavao u avion za kući 19. srpnja 2008., među njegovim 136 kilogramima pažljivo odabrane prtljage bili su dijelovi MJTWMS-a i prijenosno računalo na koje je učitana PowerPoint prezentacija osnovnih koncepata vizije moringacommunity.org. Abu se činio tiho samouvjerenim dok je govorio Jeffu i Lindi: "Sada ću vam pokazati što mogu. Bit ćete iznenađeni." Nisu ni slutili.

Pokretanje operacije u Gani
Abu se vratio u Ganu usred velikih očekivanja. Uostalom, upravo je proveo nekoliko mjeseci u Americi, mjestu neograničenih mogućnosti i zapanjujućih stvarnosti. Ključni dio njegove misije bio je donijeti nadu obeshrabrenom narodu i, iako je vjerovao u svoje sponzore, shvaćao je da ono što su oni mogli doprinijeti bilo je više u obliku inspiracije nego fizičkih resursa. Prve dane po povratku u Ganu proveo je izoliran u svojoj sobi, skupljajući snagu i misli prije nego što se bacio na sljedeću fazu projekta.

Abu je posjedovao nekoliko važnih resursa za ovu misiju. Njegov otac bio je savjetnik seoskih poglavara i starješina, a Abu je promatrao kako njegov otac utječe na seoski život. Abu je bio dobro svjestan da postoje dobri poglavari i poglavari koji nisu tako dobri. Također je znao da je seoski sustav, star tisućama godina, još uvijek duša ruralne Gane, a ne moderniji sustav vlasti u glavnom gradu. Abu je vjerovao da je najbolji način za pozitivne promjene u Gani jedno selo u isto vrijeme. Krenuo je na put tražeći lokalnog sponzora.

Počevši od svog rodnog grada Cape Coasta, kretao se kroz ruralna sela, predstavljajući viziju moringacommunity.org svima koji su ga htjeli slušati. Nakon nekoliko tjedana i mnogih prezentacija, upoznao je vizionarskog poglavara, Nanu Kweku Adu-Twuma, u selu Breman Baako, smještenom oko 80 kilometara u unutrašnjosti od Cape Coasta.

Centar za obuku
U rujnu 2008. poglavari i starješine Breman Baakoa (od kojih je jedan, Kraljica Majka, brine se za duhovni život sela) prepisali su 9 hektara zemlje moringacommunity.org i dali dozvolu za sječu četiri stabla za izgradnju prvog centra za obuku. Možda kao svjedočanstvo dobre karme, zemljište je imalo pristup dalekovodima koji prolaze pored sela, što je rijetkost u području gdje se većina ruralnih sela oslanja na plinske generatore za povremene potrebe za energijom.
Početkom listopada, Abu i njegova volonterska ekipa čistili su zemljište za novu zgradu. Ubrzo je postalo očito da je potreban kamion za prijevoz ljudi i materijala do i od gradilišta. U tom trenutku, nekoliko direktora neprofitnih organizacija u SAD-u se javilo i doniralo 8000 dolara za kupnju jednog. Do kraja studenog 2008. Jeff i Abu su dovršili specifikacije zgrade i sve je bilo spremno za ozbiljan početak gradnje.

Gradilište za centar nalazilo se s druge strane malog potoka. Sve je ručno prenosila preko ovog potoka skupina volontera, mnogo više od 5 ljudi dnevno koliko je obećao poglavica. Amerikanci su osiguravali dizelsko gorivo, cement i nešto hrane. Žene, djeca - svi iz tog područja dolazili su na posao. Nitko nije bio plaćen, ali su dobivali jedan mali obrok dnevno. Neki su dali otkaz jer je posao bio iscrpljujući. Ali većina ih je ostala i dovela druge.

Sve se radilo na temelju vjere i povjerenja. Postojala su samo obećanja da Amerikanci neće prestati slati sav novac koji mogu prikupiti. Postojala su samo obećanja da će ljudi u Gani pružiti odlučnost, volju i čisti fizički napor kako bi izgradili ovaj projekt koji će donijeti pozitivne promjene u život njihovog sela. A natrag u SAD-u, direktori moringacommunity.org neumorno su se zalagali za to da se obećanja ispune.

Most
Na kraju je postalo očito da će se preko potoka morati izgraditi most, što bi bio dodatak već složenom projektu. No, nakon završetka, to bi napravilo ogromnu razliku u uštedi rada. Financiranje je pronađeno, a Lohrovi su popunili financijske praznine. Ganci su projektirali i izgradili cementni most sposoban podnijeti natovaren kamion. To je postignuto bez ikakvih strojeva ili teglećih životinja. Izgrađen je u potpunosti ručno, a žene su na glavama nosile zdjele s cementom.

Nakon što je most bio dovršen, izgradnja centra za obuku brzo je napredovala. Radnici su povremeno uzimali dopust kako bi se bavili svojim obiteljskim farmama, ali žene su, posebno, nastavile dolaziti. Radile su za budućnost svoje obitelji.

Relativnost
Centar za obuku, kakav je dobivao, može se činiti skromnim našim američkim očima, ali dok ga gledate, imajte na umu: svi blokovi izrađeni su ručno na temperaturi većoj od 38 stupnjeva Celzijusa. Kamenje, koje se ugrađuje u blokove, sakupila su lokalna djeca. Nakon što bi se sakupilo, djeca i njihove majke bi ga ručno drobili.

Ažuriranja
U Gani je Abu uspio izraditi još nekoliko primjeraka MJTWMS-a. Vidi stalan dotok polaznika za program i rad za njih nakon što se kvalificiraju. Program konzerviranja hrane, s druge strane, morao je pričekati svoj red u svijetu ograničenih resursa kakav je moringacommunity.org. Njegovo vrijeme dolazi.

U siječnju 2010. Abu je postavio metalni krov na zgradu, nastavio radove na unutrašnjosti i ožbukao vanjske zidove, ukrašavajući ih simbolima adinkra. U veljači se Jeff ukrcao u avion koji je letio za Ganu. Njegov cilj: pomoći u postavljanju strojne radionice u novom centru za obuku.

Jeff u Gani
Abu je zamolio Jeffa da donese gotovinu i, odmah po dolasku, Jeff je sve predao Abuu - koji je nestao. Kasnije se vratio s cedijima, ganskom valutom. Abu je znao kako postići bolji tečaj nego što bi se mogao dobiti u bilo kojoj banci. Bio je to Jeffov i Lindin osobni novac - ne novac s moringacommunity.org - i morao je iskoristiti svaku lipu.

Nije to bio odmor, kako Linda jasno daje do znanja. Uključivao je intenzivan rad po izuzetno vrućem vremenu i u uvjetima koji su bili rizični za Jeffa, s obzirom na njegovo narušeno zdravlje. Ipak, kada Jeff govori o onome što je tamo doživio i vidio, njegova energija obasja sobu. [napomena urednika: Mogu to posvjedočiti jer sam i sam slušao Jeffa.] A kada Jeff to sažme u često čujenoj izreci "Bolje je davati nego primati", ove riječi oživljavaju.

Šoping avanture
Jeff je izradio planove za trgovinu moringom koristeći materijal koji je Abu mogao nabaviti u Gani, ivericu. Ono što Jeff nije znao jest da nije moguće samo otići i kupiti novu ivericu. Idete u grad Takoradi i birate između iverice koja je spašena iz projekata rušenja. Ono što prodavači imaju na raspolaganju zbunjujuće je za autsajdera, blago rečeno. Čovjek nema pojma što je većina materijala ili odakle dolazi. Teško je znati u kojem je obliku i koliko vrijedi. Osim toga, možda će biti potrebno pronaći više dobavljača kako bi se dobile sve potrebne veličine i oblici.

Jeff, kao jedini obruni - bijelac - na tim tržnicama, privlačio je mnogo pažnje. Ljudi bi vikali obruni svaki put kad bi ga vidjeli. Bijelci su dobrodošli u Gani, tako da to nije uvreda. Umjesto toga, povik se svodio na poziv da se prosi novac, da se prati uokolo i razgovara s njim. Budući da, kada obruni želi nešto kupiti, cijena raste, Abu je predložio strategiju. Jeff bi ostao skriven iza ugla ili niz cestu dok bi Abu izviđao materijal i osiguravao dobru gansku cijenu. Zatim bi Abu pozvao Jeffa da napravi određene odabire i posao bi bio sklopljen. Kao što Linda kaže: "Ovo je bilo intenzivno za Jeffa. Bio je u nepoznatom gradu trećeg svijeta bez ikoga tko je govorio engleski osim Abua. A budući da je Abu nosio sav novac, kada se Jeff našao sam, predmet svakog zurenja, bio je potpuno ovisan o povjerenju da će se Abu vratiti."
Abu se svaki put vraćao. Iverica koju su pronašli poslužila je.

Neke misli o obrazovanju i snovima
Po povratku u selo Breman Baako, Jeff je sudjelovao u tekućem radu u centru za obuku. Evo Jeffovih riječi o njegovom iskustvu: "Mislim da vrlo malo Amerikanaca može shvatiti nedostatak najosnovnijih resursa dostupnih u Africi, materijala za koje pretpostavljamo da su lako dostupni."

Kao primjer, prilažem fotografiju. U selu su bile dostupne samo dvije C-stezaljke, no morali smo se suočiti s izazovom osmišljavanja načina lijepljenja i stezanja konfiguracije koja je zahtijevala 12 stezaljki. Na fotografiji vidite moje improvizirano rješenje za lijepljenje. Možda će ga cijeniti i drugi skromni američki stolari i tesari.

Budući da sam imao privilegiju živjeti u zemlji u kojoj imamo javne knjižnice, javno obrazovanje i gdje su informacije slobodne za pronalaženje ako je netko dovoljno ambiciozan da ih traži, uspio sam se suočiti s ovim izazovom. Zbog obrazovnih mogućnosti koje se pružaju svim zapadnim zemljama, moguće je improvizirati alternative osnovnim problemima u fizici. Takvih obrazovnih resursa nema u zapadnoafričkim zemljama, čak ni u Gani, s najvećom stopom pismenosti u tom dijelu kontinenta. Čak ni lokalna škola koju sam posjetio (s više od 150 učenika) nije imala nijednu knjigu. Bilo koji od ovih izvrsnih ganskih stolara mogao je učiniti ono što sam ja mogao da je imao čak i najosnovniju knjigu jednostavne fizike.

Zato sam odabrao fotografiju naših improviziranih stezaljki kao pozadinu za ono što moram reći svim našim podupirateljima o tome kako mi je život u središnjoj regiji Gane. Zdravu hranu je teško pronaći. Nema zapadnih liječnika ni klinika u krugu od 100 četvornih milja. Knjige se ne mogu nabaviti, a luksuz komada papira i olovke je kao dar s neba. U cijelom okrugu od 244 naselja nema pošte. Postoji nekoliko bunara za pitku vodu. Struja, čak i kada je dostupna, nepouzdana je. Telefonske linije ne postoje. Kupovina potrošačkih proizvoda je neujednačena i obično je dostupna samo rabljena roba. Asfaltirane ceste izgradili su Britanci oko 1950. godine i od tada se ne održavaju, osim od strane lokalnih poljoprivrednika koji krpaju rupe.

Pokušajte zamisliti ovaj svijet, a zatim pogledajte što su ovi divni ljudi izgradili - sami, 100% ručnim radom, u okolnostima koje čak i najjednostavnije zadatke čine...
teško. Nisam čak ni spomenuo nepodnošljivu vrućinu (43-43 stupnja Celzija tijekom mog boravka) koja čak i skroman fizički napor čini stresnim, a iscrpljujući svakodnevni rad neshvatljivim.
Imali smo viziju koja je prelazila oceane i kulture, a zajedno smo je jednostavno ostvarili kroz jedan ključni sastojak: POVJERENJE.

Kako bih opisao emocije koje sam osjetio kad sam vidio što smo isklesali iz džungle? Ne samo da smo imali san, nego smo ga i ostvarili. Naša Škola obrta sada je najljepša zgrada u cijelom Baaku.

- Više informacija na: http://www.conversations.org/story.php?sid=244#sthash.QOaq8HTX.dpuf