Quitar Las Malas hierbas, Cuidar Las Flores

El mes pasado, se celebró un encuentro extraordinario en Ahmedabad, India. Denominado "Gandhi 3.0", este retiro reunió a creadores de cambios de todo el mundo que aspiran a impulsar ese cambio desde dentro hacia fuera, a través del poder de la transformación interna. Una de las primeras ponentes del retiro fue Sachi Maniar, una joven y dinámica cineasta convertida en emprendedora social que dedica gran parte de su tiempo a dirigir un Centro de Observación en Bombay (el equivalente local a un centro de detención juvenil). En su emotiva charla, describe historias clave, perspectivas, perspectivas y momentos reveladores de su trayectoria. Describe, entre otras cosas, el valor organizativo vital de "escuchar" y cultivar relaciones que amplíen el círculo de interesados, así como preguntas operativas como: "¿Deberíamos ser todos voluntarios?" "¿Necesitamos ampliar la escala?". A continuación, el vídeo y la transcripción completa de su charla.

Estoy súper nerviosa, y también porque estoy sentada con personas que llevan décadas practicando y recorriendo este camino, y yo apenas estoy comenzando. Tomé todas estas notas, pero casi he olvidado todo lo que tenía que decir. Así que voy a compartirlo desde el corazón. Les contaré un poco sobre cómo comencé mi camino en el servicio.

Tenía 9 años cuando falleció mi padre. Recuerdo con mucha claridad que, cuando llevaban su cuerpo al crematorio, todo el edificio estaba abarrotado. No había espacio para estar de pie. La gente entraba una tras otra y ni siquiera los conocíamos. Creo que, en ese momento, sentí que quería vivir una vida así. Quería aportar mi granito de arena al mundo antes de irme. Creo que, de alguna manera, esas semillas se quedaron conmigo y siempre tuve ese deseo de servir. Seguí buscando diferentes oportunidades para servir. Y Dios fue muy bondadoso y me dio muchísimas oportunidades.

En 2014, visité un Hogar Infantil y un Centro de Observación en Bombay, que de hecho es la primera prisión de Bombay, donde estuvieron algunos de nuestros luchadores por la libertad. Fui voluntario a pintar paredes, ya que eran blancas y altas, y pensamos: "Vamos a pintar y darle un toque de color al hogar". Un grupo de voluntarios fuimos a pintar paredes. En mi primera visita , noté que había entre 350 y 400 niños encerrados en una habitación que apestaba a orina, con la ropa muy sucia y sarna por todas partes. La identidad de cada niño era un número. No era su nombre, ni su cara, era un número. Eso me irritó y me rompió el corazón.

Así que empecé a trabajar como voluntario allí. Y debido a mi experiencia cinematográfica, pensé que quizás debería ir a rodar una película y luego ir a unas grandes constructoras y decirles: "Vamos, tienen todo este dinero, deberíamos reconstruir todo este lugar, derribar estos muros y reconstruir y reimaginar un Hogar Infantil y un Centro de Observación". Claro, después de 10 días de investigación, me cancelaron el permiso [sonríe]. Pero en esos 10 días, forjé muchas relaciones. Conocí a los niños y entablé una relación con ellos. Y tenía que ir allí.

El primer año de mi trabajo fue un rollo, aunque sabía que la transformación personal era importante. Pensé: "Dedicaré dos años de mi vida a este lugar, veremos qué podemos hacer y trataremos de cambiarlo". Hice todo lo que pude: me rebelé, luché, di amor y escuché a mucha gente.

Y entonces, llegó un punto en el que sentí que, pasara lo que pasara afuera... Por supuesto, estaban sucediendo muchas cosas buenas. Logramos que unos 100 voluntarios entraran al hogar infantil, algo impensable porque nadie entra a este lugar de encarcelamiento sin permiso, y aquí estábamos trayendo a unos 100 voluntarios para que los niños experimentaran lo que significa comer con dignidad. Recibíamos voluntarios todos los domingos .

El domingo es día de confinamiento. Nadie entra en el hogar de niños y, de alguna manera, conseguimos permiso para recibir voluntarios un domingo. No se trata de personal. Son voluntarios. Cada semana se ven nuevos voluntarios y el personal estaba de acuerdo. Así que, de alguna manera, logramos hacer todo esto, pero al mismo tiempo, por dentro, luchaba. Pensaba que esto no está sucediendo y aquello no está sucediendo. Me preguntaba: «Empecé este trabajo para centrarme en la transformación personal y este trabajo podría ser mi herramienta, pero en realidad no lo está logrando». Entonces, ¿cómo puedo cambiar eso? Los últimos dos años han sido años de practicar la observación y decir «vale, vale». Y eso ha cambiado bastante en el hogar.

Por ejemplo, antes decíamos que los niños son nuestros grupos de interés, así que trabajaremos por ellos. Pero poco a poco, empecé a darme cuenta de que el guardia también es un grupo de interés. Y este es el guardia que se encarga de 400 niños. No es un trabajo fácil. Así que empezamos a hablar con estos guardias y a pasar tiempo con ellos, no porque quisiéramos romper el sistema, sino más bien porque quería forjar una relación con ellos. Así que el mismo guardia del primer año que me revisaba a fondo y me decía "consígueme el permiso" y me hacía llamar al superintendente tres veces para pedirme permiso, de hecho, hace solo un mes me dijo: "¿Puedes dejar de llamarme ' saab je ' [que significa 'señor']? ¿Puedes llamarme ' kaka ' [que significa 'tío']?". Fue realmente hermoso. Claro que con los niños vemos magia constantemente: un niño sordomudo empieza a hablar de repente y dice mi nombre. Y uno se pregunta : "¡Dios mío, pensé que eras mudo!". No podías hablar

Quiero compartir en particular la historia de uno de los chicos. Es un joven furioso que está encarcelado por sodomía y homicidio. Lo conozco desde hace casi seis meses. Lo trasladaron a un correccional que también visito allí. Ese día, cuando fui, le había dado un golpe en la cabeza a alguien con un plato. El tipo sangraba y tenía muchos puntos. Y, claro, hicimos un círculo y le pregunté, y me dijo que no, que no lo había hecho.

Luego lo llevé a un lado, después de que toda esta gente se había ido y le pregunté: "¿Qué pasó? ¿Lo hiciste tú?"

Él dijo: "Sí, lo hice".

¿Por qué lo hiciste?

"Todos me están frustrando, todos me están golpeando". Se quitó la camiseta y me mostró todas las marcas que los guardias le habían dejado. Y dijo: "Estoy cansado de este lugar. Solo quiero salir de aquí. Yo no soy esta persona".

Por alguna razón, no hice nada en ese momento, pero después lo liberaron y regresó a casa. Luego lo llamamos a las Charlas Awakin que organizamos en Mumbai, donde conoció a Nipun- bhai ( hermano) y escuchó a muchos otros oradores increíbles que compartieron sus historias personales. Escuchó a la Hermana Lucy , a Mamoon-bhai y a muchos otros. Esa noche, una pareja sordomuda se encontró con una oportunidad. No pudieron decirle al taxista adónde tenían que ir. Así que Varun salió y los ayudó.

Luego vino a mí y me dijo: "Esto me hizo sentir realmente bien".

Y dije: «Genial». Pregunté: «¿Qué te gustó de esta experiencia?».

Dijo: "No lo sé, pero sentí que era útil. Sentí que podía hacer algo".

Genial. ¡Genial! ¿Seguimos con esto? ¿Deberíamos hacer un reto de amabilidad de 21 días?

Y ambos hicimos un reto de bondad de 21 días durante el último mes. Y todos los días compartíamos historias de bondad por WhatsApp. Así que ahora mis conversaciones con él son:

Él dirá: « Didi (hermana), ¿qué hiciste? ¿Hiciste algún favor?»

Yo diría: “No, hoy me lo perdí, pero ¿qué tal si mañana lo hacemos?”

Y él respondía: "Sí, claro que lo haremos".

Systems Edge: involucrando al niño en su totalidad

En resumen, esto es realmente mágico. Ver a alguien encarcelado, tan agresivo y constantemente enojado, y ahora experimentar un cambio radical. Estamos creando sistemas, o nuestros sistemas son tales, que preparan a nuestros hijos para ser delincuentes. Y tratamos a todos nuestros hijos por igual, cuando en realidad lo que necesitan es un trato individual. Debemos considerar las necesidades, fortalezas y debilidades de cada niño y potenciar sus fortalezas para que puedan convertirse en mejores seres humanos. Esa es una pregunta que me planteo.

Operations Edge: ¿voluntarios o personal?

La otra pregunta que me planteo es, personalmente, en mi experiencia. Estoy en una situación similar: trabajamos en dos hogares infantiles con un modelo híbrido de voluntarios y personal, y no sé qué camino tomar. Si debería ser completamente voluntario o si deberíamos tener personal, y tener personal significa recaudar más dinero, pagar sus salarios y todo eso. Vinoba -ji también dijo que la organización es una forma de violencia. Así que estoy muy confundido al respecto. ¿Cuál es el camino correcto? No tengo ni idea. Pero sí sé que si logramos crear organizaciones, iniciativas y proyectos basados ​​en la transformación personal, sería fantástico.

Impact Edge: Profundidad y amplitud de la escucha

Somos una organización muy diferente, en cierto modo, porque no decimos que esta sea nuestra agenda. Pasábamos horas ayudando a la superintendente a escribir sus cartas, que ella tiene que reenviar a otras personas, y ninguna organización lo hace. O nos sentamos con los guardias. La semana pasada, un agente de libertad condicional recibió una notificación de causa justificada porque entregó algunas solicitudes tarde. Vino y me dijo: «No sé de qué quiero hablar contigo, pero solo quiero pasar cinco minutos contigo». Le dije: «Claro, iré a escucharte».

No creo que ninguna organización que trabaje en estos hogares infantiles esté escuchando, así que, ¿cómo podemos ampliar esto, ya que la necesidad es enorme? ¿Realmente lo ampliamos? ¿Es necesario?

Estaba hablando con la Hermana Lucía antes de esto y siento lo mismo. En este otro Hogar Infantil, empezamos a trabajar porque antes era doloroso. Sentía el dolor de estos niños. Me molestaba no estar haciendo lo suficiente. Entonces, ¿qué significa eso de hacer lo suficiente? ¿Cuándo es suficiente? ¿Cuándo puedo decir que ya está? Me centraré en este hogar y me aseguraré de que estos 300 o 400 niños, o debería añadir otros 100, o incluso otros 100. ¿Es eso buscar? ¿Es eso codicia? No lo sé. Esa es mi opinión y, por último, mi esperanza es que podamos convertir estos espacios de confinamiento en jardines donde podamos quitar la maleza y cuidar las flores.

Gracias. Gracias por escuchar.

Lea reflexiones e historias de la trayectoria de servicio de Sachi Maniar aquí.

*******

Para más inspiración, únete al próximo Awakin Call este sábado con Nilima Bhat, sobre liderazgo Shakti: ejercer el poder de forma regenerativa.