Ekologická strategie: 12 jednoduchých kroků Pro Rok 2012

Washington, DC — S příchodem roku 2012 si mnoho z nás předsevzame, že zhubneme pár kilo navíc, ušetříme více peněz nebo strávíme o pár hodin více s rodinou a přáteli. Existují však také předsevzetí, která si můžeme dát, aby byl náš život o něco ekologičtější. Každý z nás, zejména ve Spojených státech, se může zavázat ke snížení svého dopadu na životní prostředí.

„Globální společenství, a zejména lidé žijící v industrializovaných společnostech, kladou neudržitelné nároky na omezené zdroje naší planety,“ říká Robert Engelman, prezident Worldwatch Institute , globální organizace pro výzkum životního prostředí se sídlem ve Washingtonu, D.C. „Pokud očekáváme, že budeme v nadcházejících letech schopni nakrmit, poskytnout přístřeší a alespoň základní životní podmínky naší rostoucí populaci, musíme jednat nyní, abychom to změnili.“

Hlad, chudoba a změna klimatu jsou problémy, které můžeme všichni řešit. Zde je 12 jednoduchých kroků, jak v roce 2012 přejít na ekologickou úroveň:

(1) Recyklujte

Recyklační programy existují ve městech a obcích po celých Spojených státech a pomáhají šetřit energii a chránit životní prostředí. V roce 2009 se San Francisco stalo prvním americkým městem, které od všech domácností a podniků vyžaduje využívání programů sběru a recyklace odpadu. V důsledku toho se recykluje více než 75 procent veškerého shromážděného materiálu, což ročně ušetří 1,6 milionu tun odpadu ze skládek – dvojnásobek hmotnosti mostu Golden Gate. Podle Agentury pro ochranu životního prostředí USA ušetří Američané za každou libru získaného hliníku energetické zdroje potřebné k výrobě zhruba 7,5 kilowatthodin elektřiny – což stačí k napájení města o velikosti Pittsburghu po dobu šesti let!

Co můžete udělat:

• Umístěte samostatný kontejner vedle odpadkového koše nebo tiskárny, což usnadní recyklaci lahví, plechovek a papíru.

(2) Zhasněte světla

Poslední březnovou sobotu – 31. března v roce 2012 – stovky lidí, firem a vlád po celém světě na hodinu zhasnou světla v rámci Hodiny Země, hnutí zabývajícího se změnou klimatu.

Co můžete udělat:

• Hodina Země se koná pouze jednou ročně, ale můžete ovlivnit situaci každý den tím, že zhasnete světla za jasného denního světla nebo kdykoli budete delší dobu pryč.

(3) Proveďte změnu

V roce 2007 se Austrálie stala první zemí, která „zakázala žárovky“, čímž drasticky snížila domácí spotřebu žárovek. Do konce roku 2010 byly žárovky zcela vyřazeny a podle ministra životního prostředí země tento jednoduchý krok znamenal velký rozdíl, protože do roku 2012 snížil odhadem 4 miliony tun emisí skleníkových plynů. Čína se také nedávno zavázala, že do pěti let nahradí 1 miliardu žárovek používaných ve vládních úřadech energeticky účinnějšími modely.

Co můžete udělat:

• Návrh zákona o zákazu žárovek ve Spojených státech v roce 2011 neprošel, ale stále můžete přejít na ně doma. Kompaktní zářivky (CFL) spotřebují pouze 20–30 procent energie potřebné žárovkami k vytvoření stejného množství světla a LED diody spotřebují pouze 10 procent, což pomáhá snižovat jak účty za elektřinu, tak emise uhlíku.

(4) Otočte kohoutek

Průmysl balené vody prodal v roce 2010 8,8 miliard galonů vody, což vygenerovalo zisk téměř 11 miliard dolarů. Přesto plastové lahve na vodu vytvářejí obrovské environmentální problémy. Energie potřebná k výrobě a přepravě těchto lahví by mohla ročně pohánět odhadem 1,5 milionu aut, přesto se přibližně 75 procent lahví na vodu nerecykluje – končí na skládkách, znečišťují silnice a vodní toky a oceány. A přestože veřejná voda z kohoutků podléhá přísným bezpečnostním předpisům, průmysl balené vody není povinen hlásit výsledky testování svých produktů. Podle jedné studie obsahuje 10 nejoblíbenějších značek balené vody širokou škálu znečišťujících látek, včetně léčiv, zbytků hnojiv a arsenu.

Co můžete udělat:

• Naplňte si sklenice a opakovaně použitelné lahve vodou z dřezu. Spojené státy mají více než 160 000 veřejných vodovodních systémů a odstraněním balené vody můžete pomoci udržet téměř 1 milion tun lahví mimo skládky a také ušetřit peníze za vodu.

(5) Snižte teplotu

Americké ministerstvo energetiky odhaduje, že spotřebitelé mohou ušetřit až 15 procent na účtech za vytápění a chlazení pouhým nastavením termostatů. Snížení teploty o 10 až -15 stupňů Fahrenheita na osm hodin může vést k úsporám 5–15 procent na účtech za vytápění domácnosti.

Co můžete udělat:

• Snižte termostat, když odcházíte do práce, nebo použijte programovatelný termostat k ovládání nastavení vytápění.

(6) Podporujte programy na obnovu potravinové politiky

Podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) se každý rok ztratí nebo vyplýtvá zhruba třetina všech potravin vyrobených pro lidskou spotřebu – přibližně 1,3 miliardy tun –, včetně 34 milionů tun ve Spojených státech. Obchody s potravinami, pekárny a další poskytovatelé potravin denně vyhazují tuny potravin, které jsou sice dokonale jedlé, ale jsou kosmeticky nedokonalé nebo jimž uplynula doba spotřeby. V reakci na to programy na obnovu potravin, které provozují azylové domy pro bezdomovce nebo potravinové banky, tyto potraviny shromažďují a používají je k zajištění jídla pro hladovějící, čímž pomáhají přesměrovat potraviny ze skládek do břicha lidí, kteří je nejvíce potřebují.

Co můžete udělat:

• Povzbuďte místní restaurace a obchody s potravinami, aby se spojily s organizacemi na záchranu potravin, jako je City Harvest v New Yorku nebo Second Harvest Heartland v Minnesotě.
• Projděte si skříňky a police a darujte všechny trvanlivé konzervované a sušené potraviny, které nebudete používat, nejbližší potravinové bance nebo útulku.

(7) Nakupujte lokálně

„Small Business Saturday“, která spadá mezi „Black Friday“ a „Cyber ​​Monday“, byla založena v roce 2010 jako způsob podpory malých podniků během nejrušnějšího nákupního období roku. Autor a obhájce spotřebitelů Michael Shuman tvrdí, že místní malé podniky jsou udržitelnější, protože jsou často zodpovědnější za své činy, mají menší ekologickou stopu a inovují tak, aby vyhovovaly místním podmínkám – a poskytují tak modely, ze kterých se mohou ostatní učit.

Co můžete udělat:

• Místo toho, abyste se spoléhali výhradně na velké supermarkety, zvažte pro své produkty, vejce, mléčné výrobky a maso farmářské trhy a místní farmy. Potraviny z těchto zdrojů jsou obvykle čerstvější a chutnější a vaše peníze půjdou přímo těmto výrobcům potravin.

(8) Vypadněte a jeďte

Všichni víme, že spolujízda a používání veřejné dopravy pomáhá snižovat emise skleníkových plynů a také naše účty za plyn. Nyní města po celé zemi investují do nových možností mobility, které poskytují cvičení a nabízejí alternativu k stísněnosti v metru nebo autobusech. Chicago, Denver, Minneapolis a Washington, D.C. mají rozsáhlé programy sdílení kol, které lidem umožňují krátkodobé pronájem kol. Podobné programy existují i ​​v dalších městech a další se plánují pro místa od Miami na Floridě po Madison ve Wisconsinu.

Co můžete udělat:

• Pokud je to možné, využijte program sdílení kol ve vašem městě k vyřizování krátkých pochůzek nebo dojíždění do práce. Členství je obvykle levné (ve Washingtonu, D.C. pouze 75 dolarů ročně) a eliminací nákladů na dopravu a členstvím v posilovně můžete ušetřit nemalou částku peněz!
• I když programy sdílení kol nejsou k dispozici, mnoho měst a obcí zavádí cyklostezky a pruhy, což usnadňuje a zvyšuje bezpečnost používání kola k dopravě a rekreaci.

(9) Sdílení auta

Programy sdílení aut se rozšířily z Evropy do Spojených států před téměř 13 lety a jsou stále populárnější, přičemž počet členů v USA vzrostl mezi lety 2007 a 2009 o 117 procent. Podle Dopravního centra Kalifornské univerzity nahrazuje každé sdílené auto 15 osobních vozidel a zhruba 80 procent z více než 6 000 domácností sdílených aut, které byly osloveny v Severní Americe, se svých aut zbavilo poté, co se připojily ke sdílené službě. V roce 2009 bylo sdílení aut připsáno snížení emisí uhlíku v USA o více než 482 000 tun. Inovativní programy, jako je chicagský I-GO, dokonce zavádějí do svých vozových parků auta na solární pohon, čímž se dopad těchto programů ještě více zvyšuje k ekologii.

Co můžete udělat:

• Zapojte se do programu sdílení aut! V červenci 2011 existovalo v USA 26 takových programů, v nichž více než 560 000 lidí sdílelo přes 10 000 vozidel. I když se nechcete zbavovat vlastního auta, používání sdíleného vozu při cestování po městě může výrazně snížit obtíže s hledáním parkování (programy sdílení aut mají svá vlastní vyhrazená místa) a také váš dopad na životní prostředí při vyřizování pochůzek nebo dojíždění do práce.

(10) Zasaďte zahradu

Ať už žijete v garsonce nebo v příměstském McMansionu, pěstování vlastní zeleniny je jednoduchý způsob, jak si doslova přinést čerstvé a výživné potraviny až k vašim dveřím. Výzkumníci z FAO a Rozvojového programu OSN odhadují, že 200 milionů obyvatel měst po celém světě již pěstuje a prodává vlastní potraviny, čímž nakrmí přibližně 800 milionů svých sousedů. Pěstování zahrady nemusí zabírat mnoho místa a vzhledem k vysokým cenám potravin a nedávným obavám o bezpečnost potravin může mít i malý záhon velký dopad na váš jídelníček a peněženku.

Co můžete udělat:

• Zasaďte si hlávkový salát do okenního truhlíku. Semena hlávkového salátu jsou levná a snadno se shánějí a při výsadbě na plném slunci vám jeden okenní truhlík poskytne dostatek rostlin na několik salátů po celou sezónu.

(11) Kompost

A jak lépe pohnojit zahradu než pomocí vlastního kompostovaného organického odpadu? Nejenže snížíte náklady nákupem menšího množství hnojiva, ale také pomůžete omezit množství potravinového a dalšího organického odpadu.

Co můžete udělat:

• Pokud si nejste jisti správnými způsoby kompostování, webové stránky jako HowToCompost.org a organizace jako US Composting Council nabízejí snadné kroky k opětovnému využití organického odpadu.

(12) Snižte konzumaci masa

Produkce hospodářských zvířat se podílí přibližně 18 procenty všech emisí skleníkových plynů způsobených člověkem a zhruba 23 procenty veškeré globální spotřeby vody v zemědělství. Přesto celosvětová produkce masa zaznamenala od roku 2000 20% růst, aby pokryla nárůst spotřeby masa na obyvatele, který činí přibližně 42 kilogramů.

Co můžete udělat:

• Nemusíte se stát vegetariánem ani veganem, ale pouhé omezení množství konzumovaného masa může mít velký dopad. Zvažte nahrazení jednoho jídla denně vegetariánskou variantou. A pokud si nevíte rady, jak nahradit stravu s vysokým obsahem masa, webové stránky jako Meatless Monday a Eating Well nabízejí řadu vegetariánských receptů, které jsou zdravé pro vás i životní prostředí.

Nejúspěšnější a nejtrvalejší novoroční předsevzetí jsou ta, která se pravidelně dodržují a mají důležitý cíl. Sledovat, jak míč padá na Times Square, se děje jen jednou ročně, ale stále více lidí na celém světě pociťuje dopady hladu, chudoby a klimatických změn každý den. Naštěstí jednoduché praktiky, jako je recyklace nebo jízda na kole, mohou mít velký dopad. Zatímco se připravujeme na příchod nového roku, pojďme si všichni předsevzít, že rok 2012 bude pro všechny zdravější, šťastnější a zelenější.