Zölddé válás: 12 egyszerű lépés 2012-re

Washington, DC — Ahogy belépünk 2012-be, sokan közülünk elhatározzuk, hogy leadjuk azt a pár plusz kilót, több pénzt takarítunk meg, vagy több órát töltünk a családunkkal és a barátainkkal. De vannak olyan fogadalmak is, amelyeket megtehetünk annak érdekében, hogy életünk egy kicsit zöldebb legyen. Mindannyian, különösen az Egyesült Államokban, elkötelezhetjük magunkat a környezeti lábnyomunk csökkentése mellett.

„A globális közösség, és különösen az iparosodott társadalmakban élő emberek, fenntarthatatlan igényeket támasztanak bolygónk korlátozott erőforrásaival szemben” – mondja Robert Engelman, a washingtoni székhelyű Worldwatch Institute elnöke. „Ha azt várjuk, hogy az elkövetkező években képesek leszünk élelmezni, menedéket nyújtani, és akár csak alapvető életkörülményeket biztosítani növekvő népességünknek, akkor most kell cselekednünk a változás érdekében.”

Az éhség, a szegénység és a klímaváltozás olyan problémák, amelyek megoldásában mindannyian segíthetünk. Íme 12 egyszerű lépés a zölddé váláshoz 2012-ben:

(1) Újrahasznosítás

Az Egyesült Államok számos városában és településén működnek újrahasznosítási programok, amelyek segítenek az energiamegtakarításban és a környezet védelmében. 2009-ben San Francisco lett az első amerikai város, amely minden otthontól és vállalkozástól előírta az újrahasznosítási és komposztálási gyűjtési programok igénybevételét. Ennek eredményeként az összes begyűjtött anyag több mint 75 százalékát újrahasznosítják, ami évente 1,6 millió tonna hulladékot von el a hulladéklerakóktól – ez kétszerese a Golden Gate híd súlyának. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége szerint minden egyes font visszanyert alumíniummal az amerikaiak annyi energiaforrást takarítanak meg, amennyi nagyjából 7,5 kilowattóra villamos energia előállításához szükséges – ami elég lenne egy Pittsburgh méretű város hat évig történő ellátásához!

Mit tehetsz:

• Helyezzen egy külön tartályt a szemetes vagy a nyomtató mellé, így könnyebben újrahasznosíthatja a palackokat, dobozokat és papírt.

(2) Kapcsold le a villanyt

Március utolsó szombatján – 2012-ben március 31-én – világszerte emberek, vállalkozások és kormányok kapcsolják le egy órára a villanyt a Föld Órája keretében, amely egy klímaváltozás elleni küzdelemmel foglalkozó mozgalom.

Mit tehetsz:

• A Föld Órája évente csak egyszer kerül megrendezésre, de minden nap tehetsz valamit, ha lekapcsolod a villanyt fényes nappal, vagy amikor hosszabb időre elutazol.

(3) Végezze el a váltást

2007-ben Ausztrália lett az első ország, amely „betiltotta az izzólámpákat”, drasztikusan csökkentve ezzel az izzólámpák háztartási használatát. 2010 végére az izzólámpákat teljesen kivonták a forgalomból, és az ország környezetvédelmi minisztere szerint ez az egyszerű lépés nagy változást hozott, becslések szerint 4 millió tonna üvegházhatású gázkibocsátást csökkentve 2012-re. Kína a közelmúltban azt is ígéretet tette, hogy öt éven belül energiatakarékosabb modellekre cseréli a kormányhivatalaiban használt 1 milliárd izzólámpát.

Mit tehetsz:

• Egy 2011-es kongresszusi törvényjavaslat, amely az izzólámpák betiltását célozta volna az Egyesült Államokban, megbukott, de otthon is megtehető a váltás. A kompakt fénycsövek (CFL-ek) az izzólámpák által igényelt energia mindössze 20–30 százalékát használják fel ugyanannyi fény előállításához, míg a LED-ek mindössze 10 százalékát, ami segít csökkenteni mind a villanyszámlákat, mind a szén-dioxid-kibocsátást.

(4) Nyissa ki a csapot

A palackozottvíz-ipar 2010-ben 8,8 milliárd gallon vizet adott el, amivel közel 11 milliárd dolláros profitot termelt. A műanyag vizespalackok mégis hatalmas környezeti problémákat okoznak. A palackok előállításához és szállításához szükséges energia becslések szerint évi 1,5 millió autó üzemanyaggal látná el, mégis a vizespalackok körülbelül 75 százalékát nem hasznosítják újra – hulladéklerakókban, utak menti szemetet raknak le, és szennyezik a vízi utakat és az óceánokat. És míg a közüzemi csapvíz szigorú biztonsági előírásoknak van kitéve, a palackozottvíz-iparnak nem kell jelentést tennie a termékei vizsgálati eredményeiről. Egy tanulmány szerint a 10 legnépszerűbb palackozottvíz-márka számos szennyező anyagot tartalmaz, beleértve a gyógyszereket, a műtrágyamaradványokat és az arzént.

Mit tehetsz:

• Töltsd meg a poharaidat és az újrafelhasználható vizespalackjaidat a mosogatóból származó vízzel. Az Egyesült Államokban több mint 160 000 közműrendszer működik, és a palackozott víz elhagyásával közel 1 millió tonna palackot tarthatsz távol a hulladéklerakóktól, valamint pénzt takaríthatsz meg a vízköltségeken.

(5) Vedd lejjebb a hőt

Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma becslése szerint a fogyasztók akár 15 százalékot is megtakaríthatnak a fűtési és hűtési számlákon pusztán a termosztátok beállításával. Ha nyolc órára 10-15 Fahrenheit-fokkal lejjebb veszik a hőmérsékletet, az 5-15 százalékos megtakarítást eredményezhet az otthoni fűtésszámlán.

Mit tehetsz:

• Kapcsold lejjebb a termosztátot, amikor munkába mész, vagy használj programozható termosztátot a fűtés beállításainak szabályozásához.

(6) Élelmiszer-visszanyerési programok támogatása

Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) szerint évente az emberi fogyasztásra előállított élelmiszerek nagyjából egyharmada – körülbelül 1,3 milliárd tonna – vész el vagy kárba vész, beleértve az Egyesült Államokban keletkezett 34 millió tonnát is. Az élelmiszerboltok, pékségek és más élelmiszer-szolgáltatók naponta tonnaszámra dobnak ki tökéletesen ehető, de kozmetikailag hibás vagy lejárt a szavatossági ideje. Válaszul a hajléktalanszállók vagy élelmiszerbankok által működtetett élelmiszer-visszaszerzési programok összegyűjtik ezt az élelmiszert, és felhasználják az éhezők étkezésére, segítve ezzel, hogy az élelmiszer ne a hulladéklerakókban, hanem a leginkább rászorulók hasába kerüljön.

Mit tehetsz:

• Ösztönözd a helyi éttermeket és élelmiszerboltokat, hogy működjenek együtt élelmiszermentő szervezetekkel, mint például a New York-i City Harvest vagy a minnesotai Second Harvest Heartland.
• Nézd át a szekrényeidet és polcaidat, és adományozd a legközelebbi élelmiszerbanknak vagy menedékhelynek azokat a tartós konzerv és szárított élelmiszereket, amelyeket nem fogsz felhasználni.

(7) Vásároljon helyben

A „Fekete Péntek” és a „Kiber Hétfő” közé eső „Kisvállalkozások Szombatja” elnevezésű rendezvényt 2010-ben hozták létre, hogy támogassák a kisvállalkozásokat az év legforgalmasabb bevásárlási időszakában. Michael Shuman író és fogyasztóvédő szerint a helyi kisvállalkozások fenntarthatóbbak, mivel gyakran jobban elszámoltathatók a tetteikért, kisebb a környezeti lábnyomuk, és a helyi körülményeknek megfelelően újítanak – példákat kínálva másoknak, akikből tanulhatnak.

Mit tehetsz:

• Ahelyett, hogy kizárólag a nagy szupermarketekre hagyatkoznál, érdemesebb a termelői piacokon és a helyi gazdaságokban vásárolni a zöldségeket, gyümölcsöket, tojást, tejtermékeket és húst. Az ezekből a forrásokból származó élelmiszerek általában frissebbek és ízletesebbek, és a pénzed közvetlenül ezekhez az élelmiszer-termelőkhöz kerül.

(8) Szállj ki és tekerj!

Mindannyian tudjuk, hogy az autómegosztás és a tömegközlekedés használata segít csökkenteni az üvegházhatású gázok kibocsátását, valamint a benzinszámláinkat. Most az ország számos városa olyan új mobilitási lehetőségekbe fektet be, amelyek testmozgást biztosítanak, és alternatívát kínálnak a metróban vagy buszokban való szűkösségre. Chicagóban, Denverben, Minneapolisban és Washington DC-ben jelentős kerékpármegosztó programok működnek, amelyek lehetővé teszik az emberek számára, hogy rövid távú használatra kerékpárokat béreljenek. Hasonló programok léteznek más városokban is, és továbbiakat terveznek Miamitól (Florida) Madisonig (Wisconsin).

Mit tehetsz:

• Ha lehetséges, használd a városod kerékpármegosztó programját rövid ügyek intézéséhez vagy munkába járáshoz. A tagságok általában olcsók (Washingtonban mindössze 75 dollár évente), és a közlekedési költségek, valamint az edzőtermi tagság kiküszöbölésével jelentős összeget takaríthatsz meg!
• Még ha nincsenek is kerékpármegosztó programok, sok város és település kerékpárutakat és -ösvényeket épít be, így könnyebbé és biztonságosabbá válik a kerékpár használata közlekedésre és kikapcsolódásra.

(9) Megosztani egy autót

Az autómegosztási programok közel 13 évvel ezelőtt terjedtek el Európából az Egyesült Államokba, és egyre népszerűbbek, az amerikai tagság 117 százalékkal ugrott meg 2007 és 2009 között. A Kaliforniai Egyetem Közlekedési Központja szerint minden megosztott autó 15 személytulajdonban lévő járművet helyettesít, és az Észak-Amerikában megkérdezett több mint 6000 autómegosztással foglalkozó háztartás nagyjából 80 százaléka megszabadult autójától, miután csatlakozott egy megosztó szolgáltatáshoz. 2009-ben az autómegosztásnak tulajdonították az Egyesült Államok szén-dioxid-kibocsátásának több mint 482 000 tonnával történő csökkentését. Az olyan innovatív programok, mint a chicagói I-GO, napelemes autókat is bevezetnek flottáikba, így ezeknek a programoknak a hatása még környezetbarátabb.

Mit tehetsz:

• Csatlakozz egy autómegosztó programhoz! 2011 júliusában 26 ilyen program működött az Egyesült Államokban, több mint 560 000 emberrel, akik több mint 10 000 járművet osztottak meg. Még ha nem is szeretnél megszabadulni a saját autódtól, a megosztott autó használata városi utazáskor nagymértékben csökkentheti a parkolóhely keresésének kihívásait (a autómegosztó programoknak saját kijelölt helyeik vannak), valamint a környezeti terhelést, miközben ügyeket intézel vagy munkába jársz.

(10) Ültess kertet

Akár egy stúdiólakásban, akár egy külvárosi McMansionben élsz, a saját zöldségeid termesztése egyszerű módja annak, hogy friss és tápláló élelmiszereket vigyél szó szerint az ajtód elé. Az FAO és az Egyesült Nemzetek Fejlesztési Programjának kutatói becslése szerint világszerte 200 millió városlakó termeszt és értékesít már saját élelmiszert, mintegy 800 millió szomszédját ellátva élelemmel. A kertészkedésnek nem kell sok helyet foglalnia, és a magas élelmiszerárak, valamint a közelmúltbeli élelmiszerbiztonsági aggodalmak fényében még egy kis parcella is nagy hatással lehet az étrendedre és a pénztárcádra.

Mit tehetsz:

• Ültess salátát egy ablakládába. A salátamagok olcsók és könnyen beszerezhetők, és ha teljes napsütésben ülteted el, egyetlen ablakláda elegendő magot biztosít ahhoz, hogy több salátát is készíts egy szezonban.

(11) Komposzt

És mi lehetne jobb módja a kert trágyázásának, mint a saját komposztált szerves hulladék használata? Nemcsak a költségeket csökkentheted a kevesebb műtrágya vásárlásával, hanem az élelmiszer- és egyéb szerves hulladék mennyiségét is csökkented.

Mit tehetsz:

• Ha bizonytalan a komposztálás helyes módjában, olyan weboldalak, mint a HowToCompost.org, és olyan szervezetek, mint az US Composting Council, egyszerű lépéseket kínálnak a szerves hulladék újrafelhasználásához.

(12) Csökkentse a húsfogyasztását

Az állattenyésztés az összes ember okozta üvegházhatású gázkibocsátás mintegy 18 százalékáért felelős, és a mezőgazdaságban felhasznált összes globális víz mintegy 23 százalékáért felelős. A globális hústermelés mégis 20 százalékos növekedési ütemet mutatott 2000 óta, hogy kielégítse az egy főre jutó, mintegy 42 kilogrammos húsfogyasztás-növekedést.

Mit tehetsz:

• Nem kell vegetáriánusnak vagy vegánnak lenned, de már a húsfogyasztás csökkentésével is sokat tehetsz. Fontold meg, hogy naponta egy étkezést vegetáriánus opcióval helyettesítesz. És ha nem tudod, hogyan helyettesítsd a húsban gazdag étrendedet, olyan weboldalak, mint a Meatless Monday és az Eating Well, számos vegetáriánus receptet kínálnak, amelyek egészségesek számodra és a környezet számára is.

A legsikeresebb és legmaradandóbb újévi fogadalmak azok, amelyeket rendszeresen gyakorolnak, és amelyeknek fontos céljuk van. Évente csak egyszer láthatjuk, ahogy a labda leesik a Times Square-en, de világszerte egyre több ember érzi nap mint nap az éhség, a szegénység és az éghajlatváltozás hatásait. Szerencsére az olyan egyszerű szokások, mint az újrahasznosítás vagy a biciklizés, nagy hatással lehetnek. Miközben készülünk az új év köszöntésére, határozzuk el mindannyian, hogy 2012-t egészségesebb, boldogabb és zöldebb évvé tesszük mindenki számára.