Ekologická práca: 12 jednoduchých Krokov Pre Rok 2012

Washington, DC — S príchodom roku 2012 si mnohí z nás predsavzajú, že schudnú pár kíl navyše, ušetria viac peňazí alebo strávia o pár hodín viac s rodinou a priateľmi. Existujú však aj predsavzatia, ktoré si môžeme dať, aby bol náš život o niečo ekologickejší. Každý z nás, najmä v Spojených štátoch, sa môže zaviazať k zníženiu nášho vplyvu na životné prostredie.

„Globálne spoločenstvo, a najmä ľudia žijúci v industrializovaných spoločnostiach, kladú neudržateľné nároky na obmedzené zdroje našej planéty,“ hovorí Robert Engelman, prezident Worldwatch Institute , globálnej organizácie pre výskum životného prostredia so sídlom vo Washingtone, D.C. „Ak očakávame, že v nasledujúcich rokoch budeme schopní nakŕmiť, poskytnúť bývanie a poskytnúť aspoň základné životné podmienky našej rastúcej populácii, musíme konať teraz, aby sme to zmenili.“

Hlad, chudoba a klimatické zmeny sú problémy, ktoré môžeme všetci riešiť. Tu je 12 jednoduchých krokov, ako sa v roku 2012 stať ekologickejšími:

(1) Recyklujte

Recyklačné programy existujú v mestách a obciach po celých Spojených štátoch a pomáhajú šetriť energiu a chrániť životné prostredie. V roku 2009 sa San Francisco stalo prvým mestom v USA, ktoré od všetkých domácností a podnikov vyžadovalo využívanie programov zberu a recyklácie kompostu. V dôsledku toho sa recykluje viac ako 75 percent všetkého zozbieraného materiálu, čím sa ročne ušetrí 1,6 milióna ton odpadu zo skládok – dvojnásobok hmotnosti mosta Golden Gate. Podľa Agentúry na ochranu životného prostredia USA za každú libru získaného hliníka Američania ušetria energetické zdroje potrebné na výrobu približne 7,5 kilowatthodín elektriny – čo stačí na napájanie mesta o veľkosti Pittsburghu počas šiestich rokov!

Čo môžete urobiť:

• Umiestnite samostatný kontajner vedľa odpadkového koša alebo tlačiarne, aby ste uľahčili recykláciu fliaš, plechoviek a papiera.

(2) Zhasnite svetlá

Poslednú sobotu v marci – 31. marca v roku 2012 – stovky ľudí, firiem a vlád na celom svete zhasnú svetlá na hodinu v rámci Hodiny Zeme, hnutia zameraného na riešenie klimatických zmien.

Čo môžete urobiť:

• Hodina Zeme sa koná iba raz ročne, ale môžete pozitívne ovplyvniť situáciu každý deň tým, že zhasnete svetlá počas jasného denného svetla alebo vždy, keď budete dlhší čas preč.

(3) Vykonajte prepínač

V roku 2007 sa Austrália stala prvou krajinou, ktorá „zakázala žiarovky“, čím drasticky znížila používanie žiaroviek v domácnostiach. Do konca roka 2010 boli žiarovky úplne vyradené a podľa ministra životného prostredia krajiny tento jednoduchý krok priniesol veľký rozdiel, keďže do roku 2012 znížil odhadom 4 milióny ton emisií skleníkových plynov. Čína sa tiež nedávno zaviazala, že do piatich rokov nahradí 1 miliardu žiaroviek používaných vo vládnych úradoch energeticky úspornejšími modelmi.

Čo môžete urobiť:

• Návrh zákona v Kongrese na odstránenie žiaroviek v Spojených štátoch v roku 2011 nebol schválený, ale stále môžete prejsť na ne doma. Kompaktné žiarivky (CFL) spotrebujú iba 20 – 30 percent energie potrebnej na vytvorenie rovnakého množstva svetla a LED diódy spotrebujú iba 10 percent, čo pomáha znižovať účty za elektrinu aj emisie uhlíka.

(4) Otvorte kohútik

Priemysel balenej vody predal v roku 2010 8,8 miliardy galónov vody, čo vygenerovalo zisk takmer 11 miliárd dolárov. Plastové fľaše na vodu však vytvárajú obrovské environmentálne problémy. Energia potrebná na výrobu a prepravu týchto fliaš by mohla ročne naplniť odhadom 1,5 milióna áut, no približne 75 percent fliaš na vodu sa nerecykluje – končia na skládkach, znečisťujú okraje ciest a vodné toky a oceány. A hoci verejná voda z vodovodu podlieha prísnym bezpečnostným predpisom, priemysel balenej vody nie je povinný hlásiť výsledky testov svojich produktov. Podľa jednej štúdie 10 najpopulárnejších značiek balenej vody obsahuje širokú škálu znečisťujúcich látok vrátane liekov, zvyškov hnojív a arzénu.

Čo môžete urobiť:

• Naplňte si poháre a opakovane použiteľné fľaše na vodu vodou z drezu. Spojené štáty majú viac ako 160 000 verejných vodovodných systémov a odstránením balenej vody môžete pomôcť zabrániť skládkovaniu takmer 1 milióna ton fliaš a zároveň ušetriť peniaze za vodu.

(5) Znížte teplotu

Americké ministerstvo energetiky odhaduje, že spotrebitelia môžu ušetriť až 15 percent na účtoch za vykurovanie a chladenie len nastavením termostatov. Zníženie teploty o 10 až -15 stupňov Fahrenheita na osem hodín môže viesť k úspore 5 až 15 percent na účte za vykurovanie domácnosti.

Čo môžete urobiť:

• Keď odchádzate do práce, znížte termostat alebo použite programovateľný termostat na ovládanie nastavení kúrenia.

(6) Podporovať programy na obnovu potravín

Podľa Organizácie Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) sa každý rok stratí alebo premrhá zhruba tretina všetkých potravín vyrobených na ľudskú spotrebu – približne 1,3 miliardy ton – vrátane 34 miliónov ton v Spojených štátoch. Obchody s potravinami, pekárne a iní poskytovatelia potravín denne vyhadzujú tony potravín, ktoré sú síce úplne jedlé, ale sú kozmeticky nedokonalé alebo im uplynul dátum spotreby. V reakcii na to programy na obnovu potravín, ktoré prevádzkujú útulky pre bezdomovcov alebo potravinové banky, zbierajú tieto potraviny a používajú ich na zabezpečenie jedál pre hladných, čím pomáhajú presmerovať potraviny zo skládok do žalúdkov ľudí, ktorí ich najviac potrebujú.

Čo môžete urobiť:

• Povzbuďte svoje miestne reštaurácie a obchody s potravinami, aby sa spojili s organizáciami na záchranu potravín, ako je City Harvest v New Yorku alebo Second Harvest Heartland v Minnesote.
• Prejdite si skrinky a police a darujte všetky trvanlivé konzervované a sušené potraviny, ktoré nebudete používať, najbližšej potravinovej banke alebo útulku.

(7) Nakupujte lokálne

„Sobota malých podnikov“, ktorá spadá medzi „Čierny piatok“ a „Kybernetický pondelok“, bola založená v roku 2010 ako spôsob podpory malých podnikov počas najrušnejšieho nákupného obdobia roka. Autor a zástanca spotrebiteľov Michael Shuman tvrdí, že miestne malé podniky sú udržateľnejšie, pretože sú často zodpovednejšie za svoje konanie, majú menšiu environmentálnu stopu a inovujú, aby spĺňali miestne podmienky – čím poskytujú modely, z ktorých sa môžu ostatní učiť.

Čo môžete urobiť:

• Namiesto toho, aby ste sa spoliehali výlučne na veľké supermarkety, zvážte farmárske trhy a miestne farmy, pokiaľ ide o vaše produkty, vajcia, mliečne výrobky a mäso. Potraviny z týchto zdrojov sú zvyčajne čerstvejšie a chutnejšie a vaše peniaze pôjdu priamo týmto výrobcom potravín.

(8) Vystúpte a jazdite

Všetci vieme, že zdieľaná jazda a používanie verejnej dopravy pomáhajú znižovať emisie skleníkových plynov, ako aj naše účty za plyn. V súčasnosti mestá po celej krajine investujú do nových možností mobility, ktoré poskytujú cvičenie a ponúkajú alternatívu k stiesnenému životu v metre alebo autobusoch. Chicago, Denver, Minneapolis a Washington, D.C. majú rozsiahle programy zdieľania bicyklov, ktoré umožňujú ľuďom prenajať si bicykle na krátkodobé použitie. Podobné programy existujú aj v iných mestách a ďalšie sa plánujú pre miesta od Miami na Floride po Madison vo Wisconsine.

Čo môžete urobiť:

• Ak je to možné, využite program zdieľania bicyklov vo vašom meste na vybavovanie krátkych pochôdzok alebo dochádzanie do práce. Členstvo je vo všeobecnosti lacné (iba 75 dolárov ročne vo Washingtone, D.C.) a elimináciou nákladov na dopravu, ako aj členstvom v posilňovni, môžete ušetriť dosť peňazí!
• Aj keď neexistujú programy zdieľania bicyklov, mnohé mestá a obce zavádzajú cyklotrasy a chodníky, vďaka čomu je používanie bicykla na prepravu a rekreáciu jednoduchšie a bezpečnejšie.

(9) Zdieľanie auta

Programy zdieľania áut sa rozšírili z Európy do Spojených štátov takmer pred 13 rokmi a sú čoraz populárnejšie, pričom počet členov v USA medzi rokmi 2007 a 2009 vzrástol o 117 percent. Podľa Dopravného centra Kalifornskej univerzity každé zdieľané auto nahradí 15 osobných vozidiel a približne 80 percent z viac ako 6 000 opýtaných domácností zdieľaných áut v Severnej Amerike sa zbavilo svojich áut po pripojení sa k službe zdieľania. V roku 2009 sa zdieľaniu áut pripísalo zníženie emisií uhlíka v USA o viac ako 482 000 ton. Inovatívne programy, ako napríklad chicagský I-GO, dokonca zavádzajú do svojich vozových parkov autá na solárny pohon, čím sa vplyv týchto programov ešte viac zvyšuje na životné prostredie.

Čo môžete urobiť:

• Zapojte sa do programu zdieľania áut! V júli 2011 existovalo v USA 26 takýchto programov s viac ako 560 000 ľuďmi, ktorí zdieľali viac ako 10 000 vozidiel. Aj keď sa nechcete zbaviť vlastného auta, používanie zdieľaného auta pri cestovaní v meste môže výrazne znížiť problémy s hľadaním parkovania (programy zdieľania áut majú svoje vlastné vyhradené miesta), ako aj váš vplyv na životné prostredie pri vybavovaní pochôdzok alebo dochádzaní do práce.

(10) Zasaďte záhradu

Či už bývate v loftovom štúdiu alebo v predmestskom McMansion, pestovanie vlastnej zeleniny je jednoduchý spôsob, ako si doslova priniesť čerstvé a výživné potraviny až k vašim dverám. Výskumníci z FAO a Rozvojového programu OSN odhadujú, že 200 miliónov obyvateľov miest na celom svete už pestuje a predáva vlastné potraviny, čím nasýti približne 800 miliónov svojich susedov. Pestovanie záhrady nemusí zaberať veľa miesta a vzhľadom na vysoké ceny potravín a nedávne obavy o bezpečnosť potravín môže mať aj malý pozemok veľký vplyv na vašu stravu a peňaženku.

Čo môžete urobiť:

• Zasaďte šalát do okenného debničky. Semená šalátu sú lacné a ľahko sa dajú zohnať a pri výsadbe na plnom slnku vám jeden okenný debniček poskytne dostatok na prípravu niekoľkých šalátov počas sezóny.

(11) Kompost

A aký lepší spôsob na hnojenie záhrady existuje, než použitie vlastného kompostovaného organického odpadu. Nielenže znížite náklady kúpou menšieho množstva hnojiva, ale tiež pomôžete znížiť množstvo potravinového a iného organického odpadu.

Čo môžete urobiť:

• Ak si nie ste istí správnymi spôsobmi kompostovania, webové stránky ako HowToCompost.org a organizácie ako US Composting Council poskytujú jednoduché kroky na opätovné použitie vášho organického odpadu.

(12) Znížte konzumáciu mäsa

Chov hospodárskych zvierat predstavuje približne 18 percent všetkých emisií skleníkových plynov spôsobených človekom a približne 23 percent všetkej globálnej spotreby vody v poľnohospodárstve. Napriek tomu globálna produkcia mäsa zaznamenala od roku 2000 20-percentný rast, aby pokryla nárast spotreby mäsa na obyvateľa o približne 42 kilogramov.

Čo môžete urobiť:

• Nemusíte sa stať vegetariánom alebo vegánom, ale jednoduchým znížením množstva konzumovaného mäsa môžete dosiahnuť veľa. Zvážte nahradenie jedného jedla denne vegetariánskou možnosťou. A ak si neviete predstaviť, ako nahradiť svoju stravu s vysokým obsahom mäsa, webové stránky ako Meatless Monday a Eating Well ponúkajú množstvo vegetariánskych receptov, ktoré sú zdravé pre vás aj pre životné prostredie.

Najúspešnejšie a najtrvalejšie novoročné predsavzatia sú tie, ktoré sa pravidelne dodržiavajú a majú dôležitý cieľ. Sledovať, ako loptička padá na Times Square, sa deje len raz do roka, ale stále viac ľudí na celom svete pociťuje dopady hladu, chudoby a klimatických zmien každý deň. Našťastie, jednoduché praktiky, ako je recyklácia alebo jazda na bicykli, môžu mať veľký vplyv. Keď sa pripravujeme na príchod nového roka, všetci si dajme za cieľ, aby bol rok 2012 zdravším, šťastnejším a zelenším rokom pre všetkých.