Yeşile Dönüş: 2012 İçin 12 Basit Adım

Washington, DC — 2012'ye girerken çoğumuz birkaç kilo vermeye, daha fazla para biriktirmeye veya ailemiz ve arkadaşlarımızla daha fazla zaman geçirmeye karar vereceğiz. Ancak hayatımızı biraz daha yeşil hale getirmek için alabileceğimiz bazı kararlar da var. Her birimiz, özellikle Amerika Birleşik Devletleri'nde, çevresel etkilerimizi azaltma taahhüdünde bulunabiliriz.

Washington DC merkezli küresel bir çevre araştırma kuruluşu olan Worldwatch Enstitüsü Başkanı Robert Engelman, "Küresel toplum ve özellikle sanayileşmiş toplumlarda yaşayan insanlar, gezegenimizin sınırlı kaynaklarına sürdürülemez taleplerde bulundular" diyor. "Önümüzdeki yıllarda büyüyen nüfusumuzu besleyebileceğimizi, barınabileceğimizi ve hatta temel yaşam koşullarını sağlayabileceğimizi düşünüyorsak, şimdi harekete geçip değişmek zorundayız."

Açlık, yoksulluk ve iklim değişikliği, hepimizin üstesinden gelebileceği sorunlar. İşte 2012'de yeşile dönmek için 12 basit adım:

(1) Geri Dönüştür

Amerika Birleşik Devletleri genelindeki şehir ve kasabalarda enerji tasarrufuna ve çevrenin korunmasına yardımcı olan geri dönüşüm programları mevcuttur. 2009 yılında San Francisco, tüm ev ve işletmelerin geri dönüşüm ve kompost toplama programlarını kullanmasını zorunlu kılan ilk ABD şehri oldu. Sonuç olarak, toplanan tüm malzemelerin %75'inden fazlası geri dönüştürülüyor ve yılda 1,6 milyon ton atık çöp sahalarına gitmek zorunda kalmıyor; bu da Golden Gate Köprüsü'nün ağırlığının iki katı. ABD Çevre Koruma Ajansı'na göre, geri kazanılan her bir pound alüminyum için Amerikalılar yaklaşık 7,5 kilovatsaat elektrik üretmek için gereken enerji kaynaklarından tasarruf ediyor; bu da Pittsburgh büyüklüğündeki bir şehri altı yıl boyunca çalıştırmaya yetiyor!

Ne yapabilirsiniz:

• Şişelerinizi, kutularınızı ve kağıtlarınızı geri dönüştürmeyi kolaylaştırmak için çöp kutunuzun veya yazıcınızın yanına ayrı bir kap koyun.

(2) Işıkları kapatın

Mart ayının son cumartesi günü, yani 2012'nin 31 Mart'ında, dünyanın dört bir yanındaki yüzlerce kişi, işletme ve hükümet, iklim değişikliğiyle mücadele amacıyla başlatılan Dünya Saati hareketi kapsamında bir saatliğine ışıklarını kapatıyor.

Ne yapabilirsiniz:

• Dünya Saati yılda yalnızca bir kez gerçekleşiyor; ancak parlak gün ışığında veya uzun süre uzakta olacağınız zamanlarda ışıkları kapatarak her gün fark yaratabilirsiniz.

(3) Geçişi yapın

Avustralya, 2007 yılında "ampulü yasaklayan" ilk ülke oldu ve akkor ampullerin ev içi kullanımını önemli ölçüde azalttı. 2010 yılı sonlarına doğru akkor ampuller tamamen kullanımdan kaldırıldı ve ülkenin Çevre Bakanı'na göre, bu basit adım büyük bir fark yarattı ve 2012 yılına kadar tahmini 4 milyon ton sera gazı emisyonunu azalttı. Çin de yakın zamanda, devlet dairelerinde kullanılan 1 milyar akkor ampulü beş yıl içinde daha enerji tasarruflu modellerle değiştirme sözü verdi.

Ne yapabilirsiniz:

• ABD'de akkor lambaların kullanımını yasaklayan bir yasa tasarısı 2011'de Kongre'de reddedildi, ancak bu geçişi evinizde de yapabilirsiniz. Kompakt floresan lambalar (CFL'ler), aynı miktarda ışık üretmek için akkor lambaların ihtiyaç duyduğu enerjinin yalnızca %20-30'unu kullanırken, LED'ler yalnızca %10'unu kullanır ve bu da hem elektrik faturalarının hem de karbon emisyonlarının azaltılmasına yardımcı olur.

(4) Musluğu açın

Şişelenmiş su endüstrisi 2010 yılında 8,8 milyar galon su satarak yaklaşık 11 milyar dolar kâr elde etti. Ancak plastik su şişeleri büyük çevre sorunlarına yol açıyor. Bu şişeleri üretmek ve taşımak için gereken enerji, tahmini olarak 1,5 milyon arabanın yıllık yakıt ihtiyacını karşılayabilirken, su şişelerinin yaklaşık %75'i geri dönüştürülmüyor; çöplüklere gidiyor, yol kenarlarına çöp atıyor ve su yollarını ve okyanusları kirletiyor. Ayrıca, şebeke suyu sıkı güvenlik düzenlemelerine tabi olsa da, şişelenmiş su endüstrisinin ürünlerine ilişkin test sonuçlarını bildirme zorunluluğu bulunmuyor. Bir araştırmaya göre, en popüler 10 şişelenmiş su markası, ilaçlar, gübre kalıntıları ve arsenik dahil olmak üzere çok çeşitli kirleticiler içeriyor.

Ne yapabilirsiniz:

• Bardaklarınızı ve yeniden kullanılabilir su şişelerinizi lavabodan suyla doldurun. Amerika Birleşik Devletleri'nde 160.000'den fazla kamu su şebekesi bulunmaktadır ve şişelenmiş suyu ortadan kaldırarak yaklaşık 1 milyon ton şişenin çöp sahalarına gitmesini önleyebilir ve su maliyetlerinden tasarruf edebilirsiniz.

(5) Isıyı azaltın

ABD Enerji Bakanlığı, tüketicilerin termostatlarını ayarlayarak ısıtma ve soğutma faturalarında %15'e kadar tasarruf sağlayabileceğini tahmin ediyor. Isıyı sekiz saat boyunca 10 ila 15 derece düşürmek, evinizin ısınma faturasında %5 ila %15 arasında tasarruf sağlayabilir.

Ne yapabilirsiniz:

• İşe giderken termostatınızı kısın veya ısıtma ayarlarınızı kontrol etmek için programlanabilir bir termostat kullanın.

(6) Gıda kurtarma programlarını destekleyin

Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü'ne (FAO) göre, her yıl insan tüketimi için üretilen tüm gıdanın yaklaşık üçte biri (yaklaşık 1,3 milyar ton) kayboluyor veya israf ediliyor; bunların 34 milyon tonu Amerika Birleşik Devletleri'nde kayboluyor. Marketler, fırınlar ve diğer gıda tedarikçileri, her gün tamamen yenilebilir ancak kozmetik olarak kusurlu veya son kullanma tarihi geçmiş tonlarca gıdayı çöpe atıyor. Buna karşılık, evsiz barınakları veya gıda bankaları tarafından yürütülen gıda kurtarma programları bu gıdaları toplayıp açlara yemek sağlamak için kullanıyor ve böylece gıdanın çöplüklere gitmesini engelleyerek en çok ihtiyaç duyan insanların karınlarına ulaşmasına yardımcı oluyor.

Ne yapabilirsiniz:

• Yerel restoranlarınızı ve marketlerinizi New York'taki City Harvest veya Minnesota'daki Second Harvest Heartland gibi gıda kurtarma örgütleriyle ortaklık kurmaya teşvik edin.
• Dolaplarınızı ve raflarınızı gözden geçirin ve kullanmayacağınız bozulmayan konserve ve kurutulmuş gıdaları en yakın gıda bankasına veya barınağa bağışlayın.

(7) Yerel satın al

"Kara Cuma" ve "Siber Pazartesi" arasında kalan "Küçük İşletme Cumartesi"si, yılın en yoğun alışveriş döneminde küçük işletmeleri desteklemek amacıyla 2010 yılında kuruldu. Yazar ve tüketici savunucusu Michael Shuman, yerel küçük işletmelerin genellikle eylemlerinden daha fazla sorumlu oldukları, daha küçük çevresel ayak izlerine sahip oldukları ve yerel koşullara uyum sağlamak için yenilikler yaptıkları için daha sürdürülebilir olduklarını savunuyor; böylece başkalarının da örnek alabileceği modeller sunuyorlar.

Ne yapabilirsiniz:

• Sadece büyük süpermarketlere güvenmek yerine, ürünleriniz, yumurtalarınız, süt ürünleriniz ve etiniz için çiftçi pazarlarını ve yerel çiftlikleri tercih edin. Bu kaynaklardan elde edilen yiyecekler genellikle daha taze ve daha lezzetlidir ve paranız doğrudan bu gıda üreticilerine gider.

(8) Dışarı çık ve sür

Hepimiz, araç paylaşımının ve toplu taşımanın sera gazı emisyonlarını ve benzin faturalarımızı azaltmaya yardımcı olduğunu biliyoruz. Şimdi, ülke genelindeki şehirler, egzersiz imkanı sunan ve metro veya otobüslerde sıkışıklığa alternatif sunan yeni mobilite seçeneklerine yatırım yapıyor. Chicago, Denver, Minneapolis ve Washington, DC'de, insanların kısa süreli kullanım için bisiklet kiralamalarına olanak tanıyan büyük bisiklet paylaşım programları mevcut. Benzer programlar başka şehirlerde de mevcut ve Miami, Florida'dan Madison, Wisconsin'e kadar birçok yerde daha fazla program planlanıyor.

Ne yapabilirsiniz:

• Mümkünse, kısa işlerinizi halletmek veya işe gidip gelmek için şehrinizin bisiklet paylaşım programını kullanın. Üyelikler genellikle ucuzdur (Washington, DC'de yıllık sadece 75 dolar) ve ulaşım masraflarını ve spor salonu üyeliğini ortadan kaldırarak hatırı sayılır miktarda para biriktirebilirsiniz!
• Bisiklet paylaşım programları olmasa bile, birçok şehir ve kasaba bisiklet yolları ve parkurları oluşturarak bisikletinizi ulaşım ve eğlence amaçlı kullanmayı daha kolay ve güvenli hale getiriyor.

(9) Bir arabayı paylaşın

Araç paylaşım programları yaklaşık 13 yıl önce Avrupa'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne yayıldı ve giderek daha popüler hale geliyor; ABD'deki üyelik sayısı 2007 ile 2009 yılları arasında %117 arttı. Kaliforniya Üniversitesi Ulaşım Merkezi'ne göre, her paylaşımlı araç 15 şahsi aracın yerini alıyor ve Kuzey Amerika genelinde ankete katılan 6.000'den fazla araç paylaşımlı hanenin yaklaşık %80'i bir paylaşım hizmetine katıldıktan sonra araçlarından kurtuldu. 2009 yılında araç paylaşımının ABD'deki karbon emisyonlarını 482.000 tondan fazla azalttığı belirtiliyordu. Chicago'daki I-GO gibi yenilikçi programlar, filolarına güneş enerjisiyle çalışan araçlar ekleyerek bu programların etkisini daha da çevre dostu hale getiriyor.

Ne yapabilirsiniz:

• Bir araç paylaşım programına katılın! Temmuz 2011 itibarıyla ABD'de 26 program bulunuyordu ve 560.000'den fazla kişi 10.000'den fazla aracı paylaşıyordu. Kendi aracınızdan kurtulmak istemeseniz bile, şehir içinde seyahat ederken paylaşımlı bir araç kullanmak, park yeri bulma zorluklarını (araç paylaşım programlarının kendi özel park yerleri vardır) ve işlerinizi hallederken veya işe gidip gelirken çevreye verdiğiniz zararı büyük ölçüde azaltabilir.

(10) Bir bahçe dikin

İster stüdyo bir çatı katında ister banliyöde lüks bir malikanede yaşayın, kendi sebzelerinizi yetiştirmek, taze ve besleyici yiyecekleri kapınıza kadar getirmenin basit bir yoludur. FAO ve Birleşmiş Milletler Kalkınma Programı araştırmacıları, dünya genelinde 200 milyon şehir sakininin kendi yiyeceklerini yetiştirip sattığını ve yaklaşık 800 milyon komşusunu beslediğini tahmin ediyor. Bahçe yetiştirmek çok fazla yer kaplamak zorunda değil ve yüksek gıda fiyatları ve son dönemdeki gıda güvenliği endişeleri göz önüne alındığında, küçük bir arsa bile beslenmeniz ve cüzdanınız üzerinde büyük bir etki yaratabilir.

Ne yapabilirsiniz:

• Bir pencere saksısına marul ekin. Marul tohumları ucuzdur ve kolayca bulunabilir. Tam güneşe ekildiğinde, bir pencere saksısı bir sezon boyunca birkaç salata yapmaya yetecek kadar marul tohumu sağlayabilir.

(11) Kompost

Bahçenizi gübrelemenin kendi kompostlanmış organik atıklarınızı kullanmaktan daha iyi bir yolu var mı? Daha az gübre satın alarak maliyetleri düşürmekle kalmayacak, aynı zamanda yiyecek ve diğer organik atıkların azaltılmasına da yardımcı olacaksınız.

Ne yapabilirsiniz:

• Kompost yapmanın doğru yollarından emin değilseniz, HowToCompost.org gibi web siteleri ve ABD Kompost Konseyi gibi kuruluşlar, organik atıklarınızı yeniden kullanmanız için kolay adımlar sunmaktadır.

(12) Et tüketiminizi azaltın

Hayvancılık, insan kaynaklı sera gazı emisyonlarının yaklaşık %18'ini ve tarımda kullanılan küresel suyun yaklaşık %23'ünü oluşturmaktadır. Ancak küresel et üretimi, kişi başına yaklaşık 42 kilogramlık et tüketimi artışını karşılamak için 2000 yılından bu yana %20'lik bir büyüme kaydetmiştir.

Ne yapabilirsiniz:

• Vejetaryen veya vegan olmak zorunda değilsiniz, ancak tükettiğiniz et miktarını azaltmanız bile çok faydalı olabilir. Bir öğününüzü vejetaryen bir seçenekle değiştirmeyi düşünün. Et ağırlıklı beslenme düzeninizi nasıl değiştireceğinizi bilemiyorsanız, Meatless Monday ve Eating Well gibi web siteleri hem sizin hem de çevreniz için sağlıklı birçok vejetaryen tarif sunuyor.

En başarılı ve kalıcı yeni yıl kararları, düzenli olarak uygulanan ve önemli bir hedefi olanlardır. Times Meydanı'nda topun düşüşünü izlemek yılda yalnızca bir kez gerçekleşse de, dünya genelinde giderek daha fazla insan açlık, yoksulluk ve iklim değişikliğinin etkilerini her gün hissediyor. Neyse ki, geri dönüşüm veya bisiklete binmek gibi basit uygulamalar büyük bir etki yaratabiliyor. Yeni yılı karşılamaya hazırlanırken, hep birlikte 2012'yi herkes için daha sağlıklı, daha mutlu ve daha yeşil bir yıl haline getirmeye karar verelim.