Por ejemplo, en Standing Rock, había un hombre que se había estado infiltrando en los campamentos y traía un rifle. Así que, cuando llegó la redada, pudieron decir que el campamento tenía un arma. Iba en coche por la carretera para llegar al campamento y fue identificado como un forastero armado. Así que la gente se metió en la carretera e intentó detenerlo, pero él los arrolló. Avisamos por radio que venía por la carretera, así que pararon los coches. Intentó desviarse y meterse en una zanja, pero un vehículo de seguridad lo persiguió y lo sacó de la carretera, por lo que tuvo que salir. Agarró su arma y echó a correr. En uno de los vídeos, se le ve corriendo con el rifle, y las mujeres le decían: "¡No lo suelten! ¡Rodéenlo! ¡Deténganlo!". Los hombres que oyeron la llamada corrieron tras él desarmados, con las manos en alto, y lo rodearon. Estaba en el río, y uno de ellos se le acercó desarmado, con las manos en alto, y le dijo que no hiciera daño a nadie. Y soltar el arma. Finalmente lo desarmaron y lo arrestaron. Pero lo más importante del incidente fue que las mujeres dijeron: «No lo dejen ir. Rodéenlo». Y los hombres respondieron. Hubo muchas historias de acción directa cuando las mujeres dijeron «Alto», «Párate», «Muévete» o «Ayuda».
Lo más inspirador que vi en Standing Rock ocurrió la noche en que nos lanzaron agua. Estaba en la ceremonia y en primera línea, pero no frente al tanque. Cantaba y les decía (a la policía) que les encontraríamos nuevos trabajos y que tuvieran fe en nosotros. Que eran nuestra familia y que quería que se unieran a nosotros y protegieran el agua, porque los necesitábamos. Así que, mientras nos disparaban, yo estaba allí rezando y transmitiendo este mensaje. Y permanecimos en paz.
Colleen: Con temperaturas bajo cero, me gustaría agregar...
Cheryl: Sí, claro. Era como una zona de guerra. Pero ahí es donde se necesita la oración. Se necesita en el frente y para quienes tienen armas, para que sepan que somos su familia. Están disparando a su familia y hay una alternativa. Por eso siempre estoy en el frente, porque ahí es donde se necesita la oración y la ceremonia. Esa noche, todos estaban empapados y todos se morían de frío. Pero la historia que quería contarles es que habían provocado el fuego porque la gente estaba empapada y el fuego era para calentarlos, así que me acerqué.
Para entonces, el cañón de agua me había derribado, tenía los zapatos llenos de agua y los pies congelados. Me acerqué y un tipo me dijo: "¿Puedo ayudarle?". Le pregunté: "¿Puede quitarme los zapatos?". Estaban sacando el agua de un zapato cuando el cañón de agua nos impactó. Intentaban apagar el fuego. Todos los hombres se pusieron de pie como escudos, y no bromeo: recibieron la descarga durante más de un minuto, hasta que ya no pudieron más. El agua golpeó las llamas y salió vapor. Allí estábamos yo y un tipo que seguía de pie junto a la Piedra Sagrada, y una cosa brillante pasó volando. Me acerqué y la agarré. Le pregunté: "¿Esto protegerá del fuego?". Me respondió: "Solo si la sostenemos como escudo". Nos arrodillamos y la sostenemos, pero ellos intentaban derribarnos. Tenían el agua justo en nuestras espaldas, pero aún así nos arrodillamos allí frente al fuego y levantamos el escudo y nos empujaban más cerca del fuego y estaba silbando y emitiendo vapor y no podíamos ver nada y ya no podíamos respirar, así que ambos nos levantamos.
Creyeron haberlo apagado; no veíamos nada. Pero oí a una mujer que decía: «Reúnan leña seca». Así que unos hombres corrieron hacia el fuego, sacaron los leños y había brasas brillantes. Ya había una nueva pila de leña, y corrieron con ellos. Cuando el viento los golpeó, eran como cerillas. ¡Pum, pum, pum! ¡Vi fuego! Los clavaron en la leña seca que ella había estado pidiendo, y en cuestión de tres minutos, se había encendido otro gran fuego. Y fue una mujer quien lideró la acción.
Así que la gente acudió al fuego y, por supuesto, fueron inteligentes y lo colocaron justo fuera del alcance del agua, donde el fuego no podía apagarse. Fue asombroso, lo más milagroso que jamás había visto. Fue la voz de la mujer. Como mujeres, nuestro poder reside en reconocer las necesidades de la familia y la comunidad, y debemos recordarlo y honrar a nuestros hombres, porque son ellos quienes responden, quienes proveen y protegen.
Rahul : Cheryl, muchas gracias por compartir esa historia sobre el poder de las mujeres y la comunidad. Sé que a Pancho le interesaba preguntar sobre la conexión entre la no violencia y Gandhi, y su tradición de defender un espacio similar. ¿Podrías hablarnos un poco al respecto?
Cheryl : Esa es una pregunta profunda y muy importante. Las personas deben reformarse y comprender el poder que ejercen, y no podrán hacerlo hasta que reconozcan su Nagi . Ese es su espíritu. Los espíritus son parte del creador. Hay millones de Nagis ahí fuera, así que pueden unirse, y es difícil de describir. Pero, por ejemplo, cuando realizamos nuestra marcha silenciosa liderada por mujeres en el puente, hablé sobre crear y mantener este espacio, que las mujeres necesitamos tener el espacio donde nuestros espíritus puedan sentarse en paz y meditar en busca de paz y protección. Pero para que nosotras mantengamos ese espacio espiritual, necesitábamos que los hombres fueran llamados a protegernos y que ellos tuvieran a sus Nagis en el lugar correcto.
Para la mayoría de las personas que meditan, si meditan en ese punto donde comprenden dónde se van a situar, nadie los moverá. Esta satyagraha , esta fuerza espiritual, ya está en nosotros, pero no la reconocemos ni la potenciamos, y eso es lo que genera cambios en los seres humanos. Cuando reconocemos lo poderosos que somos y lo poderosos que podemos ser cuando estamos unidos, es asombroso. La gente la llama la fuerza del amor, y creo que es una buena forma de expresarlo, porque es el amor por la paz y por la seguridad del prójimo, y la comunidad de compartir cualquier conocimiento que tengamos.
Pancho : Si pudieras darle un mensaje a los protectores del agua del mundo y a los protectores de la tierra en este momento, ¿qué les dirías?
Cheryl : Les diría que están a medio camino de donde deben estar, y yo también. Cuando los activistas que han estado protegiendo activamente la tierra, los territorios tribales y sus propias comunidades en todo el mundo se vuelven espirituales, pasan de ser solo activistas a ser activistas espirituales. Y cuando quienes dirigen la oración —los llamaré espiritualistas porque hay tantas religiones interconfesionales en este planeta—, cuando usan su oración y su espiritualidad y los transforman en activistas que luchan de forma no violenta, entonces lo tenemos todo. Esas son las dos cosas que necesitamos, porque esa fue la línea divisoria que vi en Standing Rock.
Tenemos a todos los activistas, que han estado protegiendo activamente de todo tipo de formas, de cualquier manera que se les ocurra, excepto espiritualmente, y luego tenemos a todos los espiritualistas que están protegiendo el planeta con oraciones, durante decenas de miles de años con sus oraciones, pero no han estado activos, así que cuando los reúnes a ambos, para que se unan, entonces tienes todo el poder que necesitas para detener cualquier cosa, y eso es lo que está sucediendo.
Los espiritualistas se están convirtiendo en activistas, y los activistas se están convirtiendo en espiritualistas, y ese grupo de personas lidera la acción directa no violenta, orando para detener la destrucción de nuestro planeta, porque eso es lo que está sucediendo. Están destruyendo nuestra agua. Nuestra agua está en peligro, y están arrebatando tierras que los pueblos indígenas han utilizado para mantener su soberanía, para alimentarse, vestirse y refugiarse. Ese es el movimiento más poderoso, el más natural del planeta.
Mi mensaje es que deben tener fe, mantenerse firmes de forma no violenta y hacer un llamado. En Standing Rock, todos los mensajeros se han desplegado en diferentes partes del mundo y del país, diciendo: "¡Levántense! ¡Levántense, dondequiera que estén!", porque la tierra que pisan es donde vivió nuestra tribu, en armonía con la naturaleza. Honren a esa tribu, reconozcan, descubran quién es, acérquense y díganles: "Estamos aquí, los apoyaremos para proteger esta tierra, esta agua, porque ahora somos los nuevos ocupantes, esa es nuestra responsabilidad". Ese es el mensaje que debe difundirse: dondequiera que estén, protejan esa agua, protejan esa tierra, y no importa su fe ni su color de piel, si tienen los pies en la tierra y beben agua, entonces protegen esa tierra y esa agua.
Victoria : Gracias, Cheryl. Me conmueve mucho oírte llamar a las mujeres a expresar lo que se necesita para proteger la tierra y el agua. Desde tu perspectiva, ¿dónde se necesitan más activistas espirituales ahora, este verano?
Cheryl : Sabes que toda congregación necesita un movimiento espiritual para proteger la tierra y el agua. En cada congregación, en cada comunidad, es ahí donde está sucediendo. La semana pasada, hace apenas unos días, estuve en Washington D. C. en el Seminario Teológico de la Unión y di un breve discurso sobre los rituales y ceremonias necesarios para la protección del agua y el activismo ambiental.
Y organizamos la ceremonia esa mañana. Tuvimos casi 100 grupos interreligiosos en la ciudad de Nueva York, y pusimos flores en un círculo, los pétalos, y comida en el centro, dando vueltas. Canté. Todos oramos por el agua. Más tarde esa semana, todos encontraron pasajes de sus sistemas de creencias que apoyaban el amor y la protección de la tierra. Así que, en cada congregación, los ministros deben reconocer que en sus escrituras se dice que hay que proteger la tierra y el agua. Porque siempre ha estado ahí. Los movimientos religiosos siempre han recibido instrucciones de proteger la tierra y el agua, pero simplemente no lo han hecho. Si lo desean, pueden contactar al Seminario Teológico de la Unión y solicitar las escrituras; pueden entregárselas a su pastor y decirles que necesitan ser activistas espirituales.
Rahul : Me encanta. Desde una perspectiva puramente pragmática, el oleoducto terminó construyéndose en Standing Rock. Entonces, ¿cuál fue la lección de todas las oraciones y ceremonias? ¿Qué sucedió allí?
Cheryl : La lección es seguir rezando, seguir firme. En definitiva, es así: un hombre no puede dictarle a todo el país. Necesitamos que todo el país se ponga de pie y le muestre lo equivocado de su pensamiento. Ese oleoducto demuestra que estamos locos como gobierno, porque vamos a instalar instrumentos que literalmente pueden dañar el agua potable de millones de personas. Así que ese plan era básicamente por dinero. Los yacimientos petrolíferos de Bakken, de donde proviene todo este petróleo, están casi secos, así que ese oleoducto nunca fue necesario. Solo era necesario para que alguien ganara dinero, así que nos enfrentamos a una institución financiera.
Somos consumidores, somos capitalistas; así nos criaron. Pero podemos cambiar eso cambiando nuestro comportamiento. Tengo un objetivo: en cinco años, el 50% del uso de combustibles fósiles habrá desaparecido. Probablemente reduciré aún más; creo que ya he llegado al 50% desde hace un año. Ya no uso combustibles fósiles tanto como antes, pero tenemos que cambiar nuestro comportamiento, dejar de ser consumistas e insistir en un producto mejor, en energía verde y negarnos a usar combustibles fósiles porque si nadie los compra, nadie querrá venderlos.
Rahul : Una última pregunta que me gustaría cerrar es: ¿cómo podemos nosotros, la comunidad más amplia de ServiceSpace, apoyar su trabajo?
Cheryl : Siento que mi trabajo es muy pequeño y que la gente es enorme. Necesito salir y seguir animando a todas las personas espirituales a que se conviertan en activistas, porque hay millones de personas orando por Standing Rock. Esos millones de personas que oran necesitan ponerse de pie y ser activos. Necesitan estar en la primera línea de oración y hacerlo de manera no violenta, porque ese es el poder que necesitamos.
Viajo por todas partes, adonde me llamen, donde quiera que quieran defender el agua corriente. Hice la promesa de proteger el agua para mi vida, así que haré todo lo posible para llegar adonde me llamen a hablar, a liderar y simplemente a estar ahí; incluso si es lavando platos, lavaré los platos. Adonde me necesiten, iré. Tengo una cuenta para viajes: c_ann_angel@yahoo.com . Seré honesta y les diré que mi fuerza no solo viene del Creador, sino también de esta manada de caballos que me fue regalada. Rezo con estos caballos y tengo una relación con ellos, y de alguna manera necesito apoyarlos. Se necesita dinero para mantener a los caballos. Acabamos de tener tres potros y son mi nueva familia, así que tengo que trabajar para mantenerlos y brindarles un lugar seguro donde vivir. Así que si alguien quiere apoyar mi trabajo, puede donar a mi PayPal, porque sí, necesito dinero para sobrevivir, como todos los demás.
Y oraciones, por favor, sigan orando. Crea tu propia ceremonia del agua y tu propia oración, junto a tu propio río que necesita sanación. Hazlo frente a un edificio donde estén las personas clave. Hazlo en la EPA. En cualquier lugar donde se esté extrayendo agua, ve y celebra la ceremonia del agua. Invita a todos los que rezan a que te acompañen. En cualquier lugar, porque el agua está en todas partes y se está drenando por todas partes, así que comienza tu propio ritual: reúne a tu gente y ora.
Rahul : ¡Gracias, Cheryl!
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