Ad esempio, a Standing Rock, c'era un uomo che si era infiltrato nei campi e aveva portato un fucile. Quindi, quando è avvenuto il raid, hanno potuto dire che il campo aveva un'arma. Stava guidando sulla strada per raggiungere il campo ed è stato identificato come un estraneo armato. Così, delle persone si sono messe in strada e hanno cercato di fermarlo, ma lui li ha semplicemente travolti. Abbiamo comunicato via radio che stava arrivando, così hanno fatto fermare le auto. Poi ha cercato di sterzare bruscamente e di finire in un fosso, ma un mezzo di sicurezza lo ha inseguito e ha spinto la sua auto fuori strada, così ha dovuto scendere. Ha afferrato la pistola ed è scappato. In uno dei video, si può vedere che corre con il fucile, e le donne che dicono: "Non lasciatelo andare. Circondatelo. Fermatelo". Così gli uomini che hanno sentito quella chiamata, gli sono corsi dietro disarmati, a mani aperte, e lo hanno circondato. Ed era nel fiume, e uno di loro gli si è avvicinato disarmato o altro, con le mani alzate, intimandogli di non fare del male alle persone. E di lasciar andare quella pistola. Alla fine fu disarmato e arrestato. Ma la vera forza di quell'incidente fu la voce delle donne che dicevano: "Non lasciatelo andare. Circondatelo". E gli uomini risposero. Ci furono molte storie di azioni dirette quando le donne dissero "Stop", "Alzatevi", "Muovetevi" o "Aiuto".
La cosa più edificante che abbia mai visto accadere a Standing Rock è stata la notte in cui ci hanno colpito con gli idranti. Ero presente alla cerimonia e in prima linea, ma non ero davanti al carro armato. Cantavo e dicevo loro (la polizia) che avremmo trovato loro un nuovo lavoro e di avere fiducia in noi. E che erano la nostra famiglia, e volevo che si unissero a noi e diventassero i protettori dell'acqua, perché avevamo bisogno di loro. Così, mentre ci sparavano, ero lì fuori a pregare e a trasmettere questo messaggio. E noi eravamo lì in pace.
Colleen: A temperature sotto lo zero, vorrei aggiungere
Cheryl: Oh, sì. Era come una zona di guerra. Ma è lì che serve la preghiera. È necessaria in prima linea e per le persone armate, per far sapere che siamo la loro famiglia. Stanno sparando alla loro famiglia e c'è un modo alternativo. Ecco perché sono sempre in prima linea, perché è lì che servono la preghiera e la cerimonia. Quella notte avevano bagnato tutti, e tutti morivano di freddo. Ma la storia di cui volevo parlare è che avevano appiccato questo fuoco perché la gente era fradicia e il fuoco serviva a riscaldare la gente, e io mi sono avvicinata.
A quel punto, ero stato atterrato dal cannone ad acqua, le mie scarpe erano piene d'acqua e i miei piedi erano congelati. Mi sono avvicinato e un tizio mi ha chiesto: "Posso aiutarvi?". E io ho risposto: "Potete togliermi le scarpe?". Stavano versando l'acqua da una scarpa, quando il cannone ad acqua ci ha colpiti. Stavano cercando di spegnere l'incendio. Così tutti gli uomini si sono alzati come uno scudo e non sto scherzando: sono stati colpiti per più di un minuto, finché non sono riusciti a stare in piedi. E l'acqua ha colpito le fiamme e ne è uscito del vapore e c'ero io e quest'altro tizio che era ancora in piedi vicino alla Pietra Sacra e questa cosa luccicante è volata via, e mi sono allungato e l'ho afferrata. E ho chiesto: "Questo proteggerà il fuoco?". E lui ha risposto: "Solo se la teniamo su come uno scudo". Così ci siamo inginocchiati e l'abbiamo tenuta su e loro hanno cercato di atterrarci. Avevamo l'acqua proprio sulla schiena, ma noi ci siamo inginocchiati davanti al fuoco e abbiamo sollevato lo scudo e loro ci spingevano più vicino al fuoco e questo sibilava ed emetteva vapore e non riuscivamo a vedere nulla e non riuscivamo più a respirare, quindi ci siamo alzati entrambi.
Pensavano di averlo spento, non si vedeva nulla. Ma sentivo una donna che diceva: "Raccogliete legna secca". Così gli uomini corsero al fuoco, tirarono fuori i ceppi e c'erano braci ardenti. E c'era già una nuova catasta di legna, e corsero con questi ceppi. Quando il vento li colpì, divennero come fiammiferi. Boom, boom, boom, ho visto il fuoco! E li infilarono nella legna secca che lei aveva invocato, e nel giro di 3 minuti, un altro enorme incendio divampò. Ed era una donna a guidare quell'azione.
E così le persone si sono avvicinate a quel fuoco e, naturalmente, sono intelligenti e l'hanno posizionato proprio al di fuori del raggio d'azione dell'acqua, dove l'acqua non può spegnere il fuoco. È stato incredibile, è stata la cosa più miracolosa che abbia mai visto. È stata la voce di una donna, quindi, come donne, il nostro potere sta nel riconoscere i bisogni della famiglia e della comunità e dobbiamo ricordarcelo e onorare i nostri uomini perché sono loro che rispondono e che provvedono e proteggono.
Rahul : Cheryl, grazie mille per aver condiviso questa storia sul potere delle donne e della comunità. So che Pancho era interessato a chiederti del legame tra la nonviolenza e Gandhi, e della tua tradizione di prendere posizione in un contesto simile: puoi parlarne un po'?
Cheryl : Questa è una domanda profonda e molto importante. Le persone devono riformarsi e comprendere il potere che esercitano, e non saranno in grado di farlo finché non riconosceranno il loro Nagi . Quello è il loro spirito. Gli spiriti sono parte del creatore. Ci sono milioni di Nagi là fuori, quindi possono effettivamente unirsi, ed è difficile da descrivere. Ma, per esempio, quando abbiamo tenuto la nostra marcia silenziosa guidata dalle donne sul ponte, ho parlato di creare questo spazio e di mantenerlo, che le donne hanno bisogno di avere uno spazio in cui i nostri spiriti possano sedere in pace e meditare per la pace e la protezione. Ma affinché potessimo mantenere quello spazio spirituale, avevamo bisogno che gli uomini fossero chiamati a proteggerci e che avessero i loro Nagi nello spazio giusto.
Per la maggior parte delle persone che meditano, se meditano in quel luogo in cui capiscono dove si trovano, nessuno li sposterà. Questo satyagraha , questa forza, è già dentro di noi, ma non la riconosciamo né la potenziamo, ed è questo che crea il cambiamento negli esseri umani. Quando riconosciamo quanto siamo più potenti, e quanto possiamo esserlo quando siamo uniti, è incredibile. La gente la chiama forza dell'amore e credo che sia un buon modo di definirla, perché è l'amore per la pace e l'amore per la sicurezza del prossimo, e la condivisione di qualsiasi conoscenza possediamo.
Pancho : Se potessi trasmettere un messaggio ai protettori dell'acqua e della terra in questo momento, cosa diresti loro?
Cheryl : Direi loro che sono a metà strada verso dove devono essere, e anch'io sono a metà strada verso dove devo essere. Ogni volta che gli attivisti che hanno attivamente protetto la terra, i territori tribali e le loro comunità in tutto il mondo diventano spirituali, passano dall'essere semplicemente attivisti ad essere attivisti spirituali. E quando le persone che guidano nella preghiera – li chiamerò spiritualisti perché ci sono così tante fedi interconfessionali su questo pianeta – ma ogni volta che usano la loro preghiera e il loro spiritualismo e li trasformano in attivisti che si schierano in modo non violento, allora abbiamo tutto. Queste sono le due cose di cui abbiamo bisogno, perché è ciò che ho visto come la linea di demarcazione a Standing Rock.
Abbiamo tutti gli attivisti, che hanno attivamente protetto in tutti i modi possibili, in tutti i modi possibili, tranne che spiritualmente, e poi abbiamo tutti gli spiritualisti che proteggono il pianeta con le preghiere, da decine di migliaia di anni, ma non sono stati attivi, quindi quando li metti insieme, quando stanno insieme, allora hai tutto il potere di cui hai bisogno per fermare qualsiasi cosa, ed è quello che sta succedendo.
Gli spiritualisti stanno diventando attivisti e gli attivisti stanno diventando spiritualisti, e questo gruppo di persone sta guidando un'azione diretta e non violenta, pregando per fermare la distruzione del nostro pianeta, perché è quello che sta succedendo. Stanno distruggendo la nostra acqua. La nostra acqua è in pericolo e stanno portando via la terra che le popolazioni tribali hanno usato per mantenere la loro sovranità, per nutrirsi, per vestirsi, per ripararsi. Questo è il movimento più potente, il movimento più naturale sul pianeta.
Il mio messaggio è che dovete avere fede, continuare a resistere in modo non violento e lanciare l'appello. Quindi Standing Rock in questo momento, tutti i messaggeri sono stati schierati, stanno correndo in diverse parti del mondo, all'interno del paese e stanno dicendo "Alzatevi! Alzatevi, ovunque vi troviate!" perché la terra su cui vi trovate è dove viveva la nostra tribù e viveva in armonia con la natura. Onorate quella tribù, riconoscetela, scoprite chi è quella tribù, andate da loro e dite loro che siamo qui, che saremo al vostro fianco per proteggere questa terra, proteggere quest'acqua, perché ora siamo i nuovi occupanti, questa è la nostra responsabilità. Questo è il messaggio che deve essere diffuso: ovunque vi troviate, proteggete quell'acqua, proteggete quella terra e non importa quale sia la vostra fede, di che colore siate, se avete i piedi per terra e bevete acqua, allora proteggete quella terra e quell'acqua.
Victoria : Grazie, Cheryl. Sono così commossa nel sentirti chiamare le donne a parlare di ciò che è necessario, a proteggere la terra e l'acqua. Dal tuo punto di vista, dove c'è più bisogno di attiviste spirituali ora, quest'estate?
Cheryl : Sai che ogni congregazione ha bisogno di un movimento guidato dallo spirito per proteggere la terra e l'acqua. Ogni congregazione, ogni comunità, è lì che si sta svolgendo. La settimana scorsa, solo pochi giorni fa, ero a Washington, al Seminario Teologico dell'Unione, e ho tenuto un breve discorso sui rituali e le cerimonie necessari per la protezione delle acque e l'attivismo ambientale.
E abbiamo creato la cerimonia quella mattina. C'erano quasi 100 diverse comunità interreligiose lì a New York, e abbiamo disposto i fiori in cerchio, i petali, e abbiamo messo del cibo al centro e ci siamo girati intorno. Ho cantato. Abbiamo pregato tutti per l'acqua. Più avanti, quella settimana, ognuno aveva trovato passi del proprio sistema di credenze che sostenevano l'amore e la protezione della terra. Quindi, in ogni congregazione, i "ministri" devono riconoscere che nelle loro Scritture c'è scritto di proteggere la terra e l'acqua. Perché è sempre stato lì. I movimenti religiosi sono sempre stati istruiti a proteggere la loro terra e l'acqua, ma semplicemente non l'hanno fatto. Se lo desiderate, potete contattare l'Union Theological Seminary e chiedere le Scritture, potete passarle direttamente al vostro pastore e dire che dovete essere attivisti spirituali.
Rahul : Mi piace molto. Da un punto di vista puramente pragmatico, l'oleodotto è stato costruito a Standing Rock. Quindi, qual è stata la lezione di tutte quelle preghiere e cerimonie? Cosa è successo lì?
Cheryl : La lezione è continuare a pregare, continuare a resistere. È proprio questo il punto, giusto? Un solo uomo non può dettare legge a tutto il Paese. Abbiamo bisogno che l'intero Paese si alzi in piedi e gli mostri gli errori del suo modo di pensare. Quell'oleodotto è la prova che siamo pazzi come governo, perché installeremo strumenti che possono letteralmente danneggiare l'acqua potabile per milioni di persone. Quindi quel piano era fondamentalmente per soldi. I giacimenti petroliferi di Bakken, da cui estrae tutto questo petrolio, sono quasi asciutti, quindi quell'oleodotto non è mai stato necessario. Era necessario solo perché qualcuno potesse fare soldi, quindi ci troviamo di fronte a un istituto finanziario.
E siamo consumatori, siamo capitalisti: è così che siamo stati cresciuti. Ma possiamo cambiare questo cambiando il nostro comportamento. Ho un obiettivo: in cinque anni, il 50% del consumo totale di combustibili fossili sarà scomparso. Probabilmente ridurrò ancora di più; credo di essere già al 50% rispetto a un anno fa. Non uso più combustibili fossili come prima, ma dobbiamo cambiare il nostro comportamento, smettere di essere consumistici e insistere su un prodotto migliore, insistere sull'energia verde e rifiutarci di usare combustibili fossili perché se nessuno li compra, nessuno vorrà venderli.
Rahul : Un'ultima domanda con cui vorrei concludere è: come possiamo noi, la più ampia comunità di ServiceSpace, supportare il tuo lavoro?
Cheryl : Sento che il mio lavoro è davvero, davvero piccolo e sento che le persone sono davvero, davvero enormi e devo uscire e continuare a dire a tutte le persone spirituali di diventare attiviste perché ci sono milioni di persone che pregano per Standing Rock. Quei milioni di persone che pregano, devono alzarsi in piedi e diventare attive. Devono essere in prima linea nella preghiera e farlo in modo non violento perché questa è la forza di cui abbiamo bisogno.
Viaggio ovunque, ovunque la gente mi chiami, ovunque voglia schierarsi in difesa dell'acqua corrente. Ho fatto voto di proteggere l'acqua per la mia vita, quindi farò del mio meglio per arrivare dove sono chiamata a parlare, a guidare e semplicemente a stare lì; anche se si tratta di lavare i piatti, lo farò. Ovunque ci sia bisogno di me, andrò. Ho un account per i viaggi che è c_ann_angel@yahoo.com . Sarò onesta e vi dirò che la mia forza non viene solo dal Creatore, ma da questa mandria di cavalli che mi è stata donata. Prego con questi cavalli e ho un rapporto con loro, e in qualche modo devo sostenerli. Ci vogliono soldi per sostenere i cavalli. Abbiamo appena avuto tre nuovi puledri e sono la mia nuova famiglia, quindi devo lavorare per sostenerli e offrire loro un posto sicuro dove vivere. Quindi, se qualcuno vuole sostenere il mio lavoro, può fare una donazione al mio PayPal, perché sì, ho bisogno di soldi per sopravvivere proprio come tutti gli altri.
E preghiere, per favore continuate a pregare. Create la vostra cerimonia dell'acqua e la vostra preghiera, giù al vostro fiume che ha bisogno di guarigione. Fatela davanti a un edificio dove si trovano le persone chiave. Fatela all'EPA. Ovunque ci sia acqua, andateci e fate la cerimonia dell'acqua. Invitate tutte le persone che pregano a stare in piedi con voi. Ovunque, perché l'acqua è ovunque e viene drenata ovunque, quindi iniziate il vostro rituale: riunite le vostre persone e pregate.
Rahul : Grazie, Cheryl!
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Mitakuye oyasin ❤️