Нейното въображение е красива градина

"Въображението на Хелън е вълшебна градина, където всички растения и създания намират своя рай. Нейните истории, детайлни образи и цветове разкриват скрита дълбочина, отражение на една вечна душа, богата на опит, съпричастност, любов и щедрост." — Пол Деструпър, артистичен директор на балет Виктория

Всички снимки от Стефан Кремерс.

Зимната ми градина е тиха и прекрасна, със сняг, натрупан върху храстите и очертаващ дърветата. За мен това е време за почивка и размисъл, четене, рисуване и планиране на градината за следващата година. Градинарството винаги е било част от живота ми. Като дете прекарвах летата, играейки във величествената и официална градина на дядо ми в Рочестър, Ню Йорк, където прадядо ми беше управлявал разсадника Елуангер и Бари. Съставен от зашеметяващите 650 акра, това беше най-големият разсадник в Северна Америка по това време.

Израснах и учих в Бъркли, Калифорния, след това през 1965 г. се ожених и се преместих във ферма за планински овце в Северна Британска Колумбия. Бяхме почти самодостатъчни и нашата зеленчукова градина беше гигантска. С девствена почва и купища тор, дълги дни и летни дъждове, ние отгледахме най-големите и най-сладките зеленчуци, които можете да си представите. Зеленчуците в градината бяха красиви по своята структура и разнообразие, както и полските цветя по нивите и планинските ливади. Това е мястото, където започнах да научавам за земята и да оценявам красотата на естествената пустиня. Рисуването, както и градинарството, също бяха част от живота ми от ранна възраст. Във фермата открих удоволствие (между дългите часове физическа работа и гледането на деца) в рисуването на зеленчуци, цъфтящи растения и дървета – практика, която ме свърза с предишния ми живот и с дългогодишното ми изучаване на изкуство.

След петнадесет години приключенско земеделие с множество различни животни, ние се преместихме със семейството си от пет деца във Виктория. По това време градът все още беше спокоен и жилищата бяха евтини. Купихме акър земя и порутена стара къща близо до океана. Веднага разбрах, че този имот може да бъде превърнат в красива градина, въпреки че тогава беше погълнат от утринна слава, къпини и бръшлян. Сега, след тридесет години постоянна работа, градината е по-специална и прекрасна, отколкото някога съм си представял.

Започнах само с джобове пръст между камък и бръшлян. По необходимост трябваше да науча за почвата, земята, която винаги бях приемал за даденост (точно както бях приемал времето за даденост, преди да се преместя на север). В северните гори бях виждал листни отпадъци да покриват земята и бавно да започват да се разпадат, процес, който може да отнеме стотици години. Започнах, като напълних имота си с големи купчини вече нарязани дървета и листа (пълни 85 огромни камиона). Разпръскването с азот и два сезона на валящи дъждове помогнаха за разграждането на чипса. Тогава срещнах енергичен и надарен градинар, който желаеше да се справи с тези разлагащи се купчини стърготини и скалиста земя. За моя изненада той започна, като донесе още скала (общо 175 тона!). Моят съсед с багера си започна да премества чипса в големи легла, които след това бяха поддържани от големи камъни, сплетени заедно в груби стени. След това добавихме горния слой на почвата и компоста, докато новите растения и дървета се установяваха в земята. Това наистина изглеждаше като дребна земеделска операция и това ми хареса.

През цялото време учих g запалени книги и често посещавали други градини и разсадници. Хареса ми всяка част от този проект. Една част от имота започнаха да се променят. За мен беше като да създавам огромни триизмерни картини, композиции от различни растения и дървета. И винаги избирах само онези растения, които бих искал да нарисувам. Това е идеален подход за художник, който едновременно създава и работи в рамките на своя образ. Прекарах част от деня в градинарство и част от деня в правене на изкуство, за мен перфектна комбинация. Всяка година градината се променяше и ставаше все по-красива и всяка година отделях повече време да записвам това, което видях.

Любимата ми форма на изкуство е графиката. Моят голям дом в стил изкуства и занаяти ми позволи да създам печатница и студио в много просторната стая, първоначално предназначена за танцови партита. Там работих върху отпечатъци с дълбок печат, уникално наслоени и текстурирани, придавайки специално качество на светлината на изображенията, същите качества, които се срещат в растящата градина. Моите рисунки и картини също са наслоени, нанесени върху дебела акварелна хартия, третирана много като медните плочи, които използвам за печат.

Когато децата ми бяха малки, обичах да чета, да пиша и да илюстрирам детски книги. Дълги години давах уроци по изобразително изкуство на деца, навън в градината, когато е възможно. Моята градина и дом също са били място за много благотворителни събития, концерти, събития за изкуство и книги, както и възможности за обучение, включително създаването на кратък документален филм за градината (вижте hestewart.com). Едно от големите ми удоволствия е да мога да бера цветя и да раздавам изобилни букети, почти ежедневен ритуал в продължение на много месеци в годината. Друга ежедневна практика е да взема сутрешната си чаша чай и да се разхождам из градинските пътеки, наблюдавайки за всякакви промени. За мен това е значима сутрешна медитация, успокояващо преживяване за всеки градинар и художник.

С течение на времето моят дом и градина стават все по-тясно свързани. Оригиналният заобикалящ пейзаж беше предимно залесен с красиви стари дъбове Гари и дъгласови ели. Много са останали там днес и много добавят спиращата дъха красота към моята градина. Всяка врата на къщата се отваря към уникално и приятно градинско пространство, привличайки човек в своята красота. Всеки прозорец гледа към утешителни дървета. И от балкона на горния етаж мога да видя, особено през зимните снегове, цялостния дизайн на имота.

Къщата и градината заедно са моето идеално студио и работно място; и двете отразяват моите усилия и оценка за красотата. Нарисувах плувния си басейн необичайно, за да изглежда като естествено езерце с камъни на дъното. Водата е съществен елемент от всяка градина, със своята мистериозна способност да освежава и фокусира ума. Дори банята за птици отразява заобикалящата я среда и небето отгоре. Капките, падащи върху неподвижна вода, създават собствена магия, променяйки шарки от искрящи мехурчета и сребристи пръстени.

С годините започнах да оценявам не само красотата на цветята и растенията, но и важността и чудесата на почвата. Всяко семе израства от земята и се поддържа от почвата. Сега изглежда прекарвам толкова време в грижи за почвата, колкото и за растенията. Изкопах гранулирани парчета микориза в земята, знаейки, че растящата мрежа от мицели ще пренася влага и хранителни вещества към растенията и дърветата. Непрекъснато наслоявам компост, слама, оборски тор, биовъглен и разложени нарязани дървета върху градината си. Това осигурява подхранване на почвата и спомага за задържането на вода. В нашия бързо променящ се и обезпокоително сух климат, аз също се опитах да установя почвени покрития, където е възможно.

Последният ми проект за книга е кулминация на много различни житейски преживявания. Тази книга, Моята градина — красота отгоре, чудеса отдолу, напомня на детска книга с илюстрации на цяла страница. Създавам колажи от части от моята по-ранна книга „Омагьосана детска градина“, която беше илюстрирана с големи отпечатъци с дълбок печат, едновременно причудливи и много сложни. Те ще бъдат комбинирани с рисунки, изобразяващи непрестанната дейност на живота, разгръщащ се в здрава подземна почва.

Една градина предоставя много моменти на радост и много неочаквани удоволствия, а понякога и дълбоки разбирания. Всяка органична градина помага за излекуването на земята – и може би на градинаря.

Такова градинарство наистина възстановява някакво усещане за баланс в света и е поне опит да се поправи малко от опустошението, причинено от човешката дейност. Помагайки на околната среда, ние със сигурност помагаме на другите. Като пазители на почвата, ние се опитваме да спечелим престоя си на тази планета – нашият единствен, някога красив дом. Рай на земята.

За повече информация относно Хелън посетете: www.HEStewart.com