Mawazo Yake Ni Bustani Nzuri

"Mawazo ya Helen ni bustani ya kichawi ambapo mimea na viumbe vyote hupata Edeni yao. Hadithi zake, picha za kina, na rangi hufunua kina kilichofichwa, kielelezo cha nafsi isiyo na wakati, yenye uzoefu, huruma, upendo na ukarimu." -Paul Destrooper, Mkurugenzi wa Sanaa, Ballet Victoria

Picha zote na Stefan Cremers.

Bustani yangu ya msimu wa baridi ni tulivu na ya kupendeza, na theluji iliyorundikwa kwenye vichaka na kuelezea miti. Kwangu mimi, huu ni wakati wa kupumzika na kutafakari, kusoma, kuchora, na kupanga bustani ya mwaka ujao. Kupanda bustani siku zote imekuwa sehemu ya maisha yangu. Kama mtoto, nilitumia majira ya joto nikicheza katika bustani ya babu yangu ya kifahari na rasmi huko Rochester, New York, ambapo babu yangu mkubwa alikuwa amesimamia Elwanger na Barry Nursery. Kikiwa na ukubwa wa ekari 650, hiki kilikuwa kitalu kikubwa zaidi katika Amerika Kaskazini wakati huo.

Nililelewa na kusoma huko Berkeley, California, kisha mwaka wa 1965 nikaoa na kuhamia shamba la kondoo mlimani kaskazini mwa British Columbia. Tulikuwa karibu kujitegemea na bustani yetu ya mboga ilikuwa kubwa sana. Kwa udongo mbichi na lundo la samadi, siku ndefu na mvua za kiangazi, tulikua mboga kubwa na tamu zaidi inayoweza kuwaziwa. Mboga katika bustani hiyo ilikuwa nzuri kwa muundo na utofauti wake, kama vile maua ya mwituni katika mashamba na malisho ya milimani. Hapa ndipo nilianza kujifunza kuhusu ardhi na kufahamu uzuri wa nyika asilia. Kuchora, kama bustani, pia kumekuwa sehemu ya maisha yangu tangu umri mdogo. Huko shambani, nilipata raha (kati ya saa nyingi za kazi ya kimwili na kulea watoto) kuchora mboga, mimea ya maua, na miti—zoezi ambalo liliniunganisha na maisha yangu ya awali na miaka mingi ya masomo ya sanaa.

Baada ya miaka 15 ya ukulima wa kustaajabisha na wanyama mbalimbali, tulihamia Victoria pamoja na familia yetu ya watoto watano. Wakati huo, jiji lilikuwa bado tulivu na nyumba za bei nafuu. Tulinunua ekari moja ya ardhi na nyumba ya zamani iliyoanguka karibu na bahari. Nilijua mara moja kwamba mali hii inaweza kugeuzwa kuwa bustani nzuri, ingawa ilikuwa imemezwa na utukufu wa asubuhi, miiba na miiba. Sasa, baada ya miaka thelathini ya kazi ya mara kwa mara, bustani ni ya kipekee na ya kupendeza zaidi kuliko vile ningeweza kufikiria.

Nilianza na mifuko tu ya udongo kati ya mwamba na ivy. Kwa umuhimu ilibidi nijifunze kuhusu udongo, dunia ambayo siku zote nilikuwa nimeichukulia kawaida (kama vile nilivyoichukulia hali ya hewa kuwa ya kawaida kabla ya kuhamia kaskazini). Katika misitu ya kaskazini, niliona takataka za majani zikifunika ardhi na polepole zikaanza kuvunjika, jambo ambalo linaweza kuchukua mamia ya miaka. Nilianza kwa kujaza mali yangu na marundo makubwa ya miti na majani ambayo tayari yamekatwa (mizigo 85 ya lori kubwa imejaa). Kunyunyizia nitrojeni na misimu miwili ya mvua ilisaidia kuoza chips. Wakati huo ndipo nilipokutana na mtunza bustani mwenye nguvu na kipawa, aliye tayari kuchukua rundo hizi za chip zinazooza na ardhi yenye miamba. Kwa mshangao wangu, alianza kwa kuleta mwamba zaidi (tani 175 kwa jumla!). Jirani yangu akiwa na shoka yake alianza kusogeza chips kwenye vitanda vikubwa ambavyo viliungwa mkono na mawe makubwa yaliyosukwa pamoja kwenye kuta mbovu. Kisha, tuliongeza udongo wa juu na mboji mimea na miti mipya ilipowekwa ardhini. Hii ilionekana kama shughuli ya ukulima mdogo, na niliipenda hiyo.

Wakati wote huo, nilisoma g kulima vitabu na kutembelea bustani na vitalu vingine mara kwa mara. Nilipenda kila sehemu ya mradi huu. Sehemu moja baada ya nyingine ilianza kubadilika. Kwangu ilikuwa kama kuunda michoro kubwa ya pande tatu, nyimbo zilizotengenezwa kwa mimea na miti tofauti. Na kila wakati nilichagua mimea hiyo tu ambayo ningependa kuchora. Hii ni mbinu bora kwa msanii, kuunda na kufanya kazi ndani ya picha ya mtu. Nilitumia sehemu ya siku kulima bustani na sehemu ya siku kufanya sanaa, kwangu mchanganyiko kamili. Kila mwaka bustani ilibadilika na kukua nzuri zaidi, na kila mwaka nilijitolea wakati zaidi kurekodi kile nilichoona.

Aina ya sanaa ninayoipenda zaidi ni uchapaji. Nyumba yangu kubwa ya sanaa-na-ufundi iliniruhusu kusanidi mashine ya uchapishaji na studio katika chumba kikubwa sana kilichokusudiwa kwa karamu za kucheza densi. Huko nilifanya kazi kwenye chapa za intaglio, zilizowekwa safu na maandishi ya kipekee, zikitoa ubora maalum wa mwanga kwa picha, sifa sawa zinazopatikana katika bustani inayokua. Michoro na michoro yangu pia imewekwa kwenye tabaka, inatumika kwa karatasi nene ya rangi ya maji, inachukuliwa kama sahani za shaba ninazotumia kuchapa.

Watoto wangu walipokuwa wadogo, nilipenda sana kusoma, kuandika na kuchora vitabu vya watoto. Kwa miaka mingi, nilitoa masomo ya sanaa ya watoto, nje ya bustani kila inapowezekana. Bustani na nyumba yangu pia vimekuwa mazingira ya matukio mengi ya hisani, matamasha, sanaa na matukio ya vitabu, pamoja na fursa za kufundisha, ikiwa ni pamoja na kutengeneza filamu fupi ya hali halisi kuhusu bustani (ona hestewart.com). Moja ya furaha yangu kubwa ni kuweza kuchuma maua na kutoa maua kwa wingi, tambiko la karibu kila siku kwa miezi mingi ya mwaka. Mazoezi mengine ya kila siku ni kuchukua kikombe changu cha chai cha asubuhi na kutembea kati ya njia za bustani, kuangalia mabadiliko yoyote. Hii ni kwangu tafakari ya asubuhi yenye maana, uzoefu wa kutuliza kwa mtunza bustani na msanii yeyote.

Baada ya muda, nyumba yangu na bustani zimeunganishwa kwa karibu zaidi. Mazingira asilia yanayozunguka yalipambwa kwa miti mirefu ya mialoni mizuri ya zamani ya Garry na Douglas firs. Wengi wanasalia huko leo, na wengi huongeza uzuri wao wa kupendeza kwenye bustani yangu. Kila mlango wa nyumba hufungua kwenye nafasi ya kipekee na ya kupendeza ya bustani, ikitoa moja kwa uzuri wake. Kila dirisha hutazama miti ya kufariji. Na kutoka kwenye balcony ya juu, ninaweza kuona, hasa katika theluji za baridi, muundo wa jumla wa mali.

Nyumba na bustani pamoja ni studio yangu bora na mahali pa kazi; zote mbili zinaonyesha juhudi zangu na uthamini wangu kwa uzuri. Nimepaka kidimbwi changu cha kuogelea isivyo kawaida, ili kionekane kama bwawa la asili lenye mawe chini. Maji ni kipengele muhimu cha bustani yoyote, na uwezo wake wa ajabu wa kuburudisha na kuzingatia akili. Hata bafu ya ndege huonyesha mazingira yake na anga juu. Matone yanayoanguka kwenye maji tulivu huunda uchawi wao wenyewe, kubadilisha mifumo ya viputo vinavyometa na pete za fedha.

Kadiri miaka inavyopita, nimekuja kufahamu sio tu uzuri wa maua na mimea, lakini umuhimu na maajabu ya udongo. Kila mbegu humea kutoka ardhini na hutunzwa na udongo. Sasa ninaonekana kutumia wakati mwingi kutunza udongo kama ninavyotumia kutunza mimea. Nimechimba vipande vya punjepunje vya mycorrhizae ardhini, nikijua kwamba mtandao unaokua wa mycelia utabeba unyevu na virutubisho kwa mimea na miti. Huwa naweka mboji, majani, samadi, biochar, na miti iliyooza iliyokatwa kwenye bustani yangu. Hii hutoa rutuba kwa udongo na husaidia kuhifadhi maji. Katika hali ya hewa yetu inayobadilika kwa kasi na kukausha kwa kutisha, nimejaribu pia kuanzisha vifuniko vya ardhi popote inapowezekana.

Mradi wangu wa hivi punde zaidi wa kitabu ni kilele cha uzoefu mwingi wa maisha. Kitabu hiki, Bustani Yangu—Uzuri Juu, Maajabu Hapo Chini, kinakumbusha kitabu cha watoto chenye vielelezo vya ukurasa mzima. Ninaunda kolagi kutoka sehemu za kitabu changu cha awali, Bustani Iliyopambwa kwa Mtoto, ambayo ilionyeshwa kwa maandishi makubwa ya intaglio, ya kichekesho na tata sana. Hizi zitaunganishwa na michoro inayoonyesha shughuli isiyokoma ya maisha inayojitokeza katika udongo wenye afya chini ya ardhi.

Bustani hutoa wakati mwingi wa furaha na raha nyingi zisizotarajiwa, na wakati mwingine uelewa wa kina. Kila bustani hai inasaidia kuponya dunia—na labda mtunza bustani.

Utunzaji wa bustani kama huo hurejesha hali fulani ya usawa kwa ulimwengu wa mtu, na angalau ni jaribio la kurekebisha uharibifu kidogo unaosababishwa na shughuli za wanadamu. Kwa kusaidia mazingira, hakika tunasaidia wengine. Kama watunzaji wa udongo, tunajaribu kupata hifadhi yetu katika sayari hii—nyumba yetu ya pekee, iliyowahi kuwa nzuri. Paradiso duniani.

Kwa zaidi juu ya Helen tembelea: www.HEStewart.com