उसकी कल्पना एक सुंदर बगीचा है

"हेलेन की कल्पना एक जादुई बगीचा है जहाँ सभी पौधे और जीव अपना स्वर्ग पाते हैं। उनकी कहानियाँ, विस्तृत चित्र और रंग एक छिपी गहराई को प्रकट करते हैं, एक कालातीत आत्मा का प्रतिबिंब, जो अनुभव, सहानुभूति, प्रेम और उदारता से भरपूर है।" - पॉल डेस्ट्रोपर, कलात्मक निर्देशक, बैले विक्टोरिया

सभी तस्वीरें स्टीफन क्रेमर्स द्वारा।

मेरा शीतकालीन उद्यान शांत और सुंदर है, जिसमें झाड़ियों पर बर्फ जमी हुई है और पेड़ों की रूपरेखा बनी हुई है। मेरे लिए, यह आराम करने और चिंतन करने, पढ़ने, चित्र बनाने और अगले साल के बगीचे की योजना बनाने का समय है। बागवानी हमेशा से मेरे जीवन का हिस्सा रही है। एक बच्चे के रूप में, मैंने गर्मियों के दिन रोचेस्टर, न्यूयॉर्क में अपने दादा के आलीशान और औपचारिक बगीचे में खेलते हुए बिताए, जहाँ मेरे परदादा ने एल्वेंजर और बैरी नर्सरी का प्रबंधन किया था। 650 एकड़ में फैली यह नर्सरी उस समय उत्तरी अमेरिका की सबसे बड़ी नर्सरी थी।

मैं कैलिफोर्निया के बर्कले में पली-बढ़ी और वहीं पढ़ाई की, फिर 1965 में शादी कर ली और उत्तरी ब्रिटिश कोलंबिया के एक पहाड़ी भेड़ फार्म में रहने लगी। हम लगभग आत्मनिर्भर थे और हमारा सब्जी का बगीचा बहुत बड़ा था। कुंवारी मिट्टी और खाद के ढेर, लंबे दिन और गर्मियों की बारिश के साथ, हमने कल्पना की जा सकने वाली सबसे बड़ी और सबसे मीठी सब्जियाँ उगाईं। बगीचे में सब्जियाँ अपनी संरचना और विविधता में सुंदर थीं, जैसे कि खेतों और पहाड़ी घास के मैदानों में जंगली फूल। यहीं से मैंने ज़मीन के बारे में सीखना और प्राकृतिक जंगल की सुंदरता की सराहना करना शुरू किया। बागवानी की तरह ड्राइंग भी कम उम्र से ही मेरे जीवन का हिस्सा रही है। खेत पर, मुझे सब्जियाँ, फूलदार पौधे और पेड़ बनाने में (शारीरिक काम के लंबे घंटों और बच्चों की देखभाल के बीच) खुशी मिलती थी - एक ऐसा अभ्यास जिसने मुझे मेरे पहले के जीवन और मेरे कई सालों के कला अध्ययन से जोड़ा।

पंद्रह साल तक अलग-अलग जानवरों के साथ साहसिक खेती करने के बाद, हम अपने पाँच बच्चों के परिवार के साथ विक्टोरिया चले गए। उस समय, शहर अभी भी शांत था और घर सस्ते थे। हमने समुद्र के पास एक एकड़ ज़मीन और एक पुराना घर खरीदा। मुझे तुरंत पता चल गया कि इस संपत्ति को एक खूबसूरत बगीचे में बदला जा सकता है, भले ही यह तब मॉर्निंग ग्लोरी, ब्रैम्बल्स और आइवी से घिरा हुआ था। अब, तीस साल के लगातार काम के बाद, बगीचा मेरी कल्पना से कहीं ज़्यादा खास और प्यारा है।

मैंने चट्टान और आइवी के बीच मिट्टी के सिर्फ़ छोटे-छोटे टुकड़ों से शुरुआत की। ज़रूरत के हिसाब से मुझे मिट्टी के बारे में सीखना था, वह धरती जिसे मैं हमेशा से ही हल्के में लेता आया था (ठीक वैसे ही जैसे मैंने उत्तर की ओर जाने से पहले मौसम को हल्के में लिया था)। उत्तरी जंगलों में, मैंने देखा था कि पत्ते ज़मीन को ढँक देते हैं और धीरे-धीरे टूटने लगते हैं, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें सैकड़ों साल लग सकते हैं। मैंने अपनी ज़मीन को पहले से ही कटे हुए पेड़ों और पत्तियों के बड़े-बड़े ढेर (85 बड़े ट्रक लोड) से भरना शुरू किया। नाइट्रोजन के छिड़काव और दो मौसमों की बारिश ने चिप्स को सड़ने में मदद की। तभी मेरी मुलाक़ात एक ऊर्जावान और प्रतिभाशाली माली से हुई, जो इन सड़ते हुए चिप्स के ढेर और चट्टानी ज़मीन को संभालने के लिए तैयार था। मुझे आश्चर्य हुआ कि उसने और पत्थर (कुल 175 टन!) लाना शुरू किया। मेरे पड़ोसी ने अपने बैकहो से चिप्स को बड़े-बड़े बेड में ले जाना शुरू किया, जिन्हें फिर बड़ी-बड़ी चट्टानों से जोड़कर खुरदरी दीवारें बनाई गईं। इसके बाद, हमने नए पौधों और पेड़ों को ज़मीन में बसाते समय ऊपरी मिट्टी और खाद डाली। यह एक छोटे पैमाने की खेती की तरह लग रहा था, और मुझे यह पसंद आया।

इस दौरान, मैंने जी का अध्ययन किया किताबें पढ़ना और अक्सर दूसरे बगीचों और नर्सरियों का दौरा करना। मुझे इस परियोजना का हर हिस्सा पसंद आया। संपत्ति का एक हिस्सा दूसरे के बाद बदलने लगा। मेरे लिए यह विशाल त्रि-आयामी पेंटिंग बनाने जैसा था, विभिन्न पौधों और पेड़ों से बनी रचनाएँ। और मैंने हमेशा केवल उन्हीं पौधों को चुना जिन्हें मैं चित्रित करना चाहता था। यह एक कलाकार के लिए एक आदर्श दृष्टिकोण है, जो अपनी छवि बनाने और उसके भीतर काम करने दोनों में सक्षम है। मैंने दिन का कुछ हिस्सा बागवानी में और कुछ हिस्सा कला बनाने में बिताया, मेरे लिए यह एक आदर्श संयोजन है। हर साल बगीचा बदलता और अधिक सुंदर होता गया, और हर साल मैंने जो देखा उसे रिकॉर्ड करने के लिए अधिक समय समर्पित किया।

मेरा पसंदीदा कला रूप प्रिंटमेकिंग है। मेरे बड़े आर्ट-एंड-क्राफ्ट-शैली के घर ने मुझे बहुत विशाल कमरे में एक प्रिंटिंग प्रेस और स्टूडियो स्थापित करने की अनुमति दी, जो मूल रूप से डांसिंग पार्टियों के लिए बनाया गया था। वहाँ मैंने इंटाग्लियो प्रिंट पर काम किया, जो विशिष्ट रूप से स्तरित और बनावट वाले थे, जिससे छवियों को प्रकाश की एक विशेष गुणवत्ता मिली, वही गुण जो एक बढ़ते बगीचे में पाए जाते हैं। मेरे चित्र और पेंटिंग भी स्तरित हैं, मोटे वाटरकलर पेपर पर लगाए गए हैं, बहुत हद तक तांबे की प्लेटों की तरह व्यवहार किया जाता है जिनका मैं प्रिंटमेकिंग के लिए उपयोग करता हूँ।

जब मेरे बच्चे छोटे थे, तो मुझे बच्चों की किताबें पढ़ना, लिखना और चित्र बनाना बहुत पसंद था। कई सालों तक, मैंने बच्चों को कला की शिक्षा दी, जब भी संभव हुआ, बाहर बगीचे में। मेरा बगीचा और घर कई चैरिटी कार्यक्रमों, संगीत समारोहों, कला और पुस्तक आयोजनों के साथ-साथ शिक्षण के अवसरों का भी केंद्र रहा है, जिसमें बगीचे के बारे में एक लघु वृत्तचित्र फिल्म बनाना भी शामिल है (hestewart.com देखें)। मेरे सबसे बड़े सुखों में से एक है फूल चुनना और ढेर सारे गुलदस्ते बाँटना, जो साल के कई महीनों तक लगभग रोज़ की रस्म है। एक और दैनिक अभ्यास है सुबह की चाय लेकर बगीचे की पगडंडियों पर टहलना, किसी भी बदलाव पर नज़र रखना। यह मेरे लिए एक सार्थक सुबह का ध्यान है, किसी भी माली और कलाकार के लिए एक शांत अनुभव।

समय के साथ, मेरा घर और बगीचा और भी करीब से जुड़ गए हैं। मूल रूप से आसपास का परिदृश्य ज्यादातर खूबसूरत पुराने गैरी ओक और डगलस फ़िर के पेड़ों से भरा हुआ था। आज भी उनमें से कई वहाँ हैं, और कई मेरे बगीचे में अपनी लुभावनी सुंदरता जोड़ते हैं। घर का हर दरवाज़ा एक अनोखे और मनभावन बगीचे की जगह पर खुलता है, जो किसी को भी अपनी खूबसूरती में खींच लेता है। हर खिड़की से सुकून देने वाले पेड़ दिखते हैं। और ऊपर की बालकनी से, मैं देख सकता हूँ, खासकर सर्दियों की बर्फ़बारी में, संपत्ति का समग्र डिज़ाइन।

घर और बगीचा दोनों ही मेरे आदर्श स्टूडियो और कार्यस्थल हैं; दोनों ही सुंदरता के प्रति मेरे प्रयासों और प्रशंसा को दर्शाते हैं। मैंने अपने स्विमिंग पूल को असामान्य तरीके से रंगा है, ताकि यह नीचे की ओर चट्टानों के साथ एक प्राकृतिक तालाब जैसा दिखे। पानी किसी भी बगीचे का एक अनिवार्य तत्व है, जिसमें मन को तरोताजा करने और ध्यान केंद्रित करने की रहस्यमय क्षमता होती है। यहां तक ​​कि एक पक्षी स्नानघर भी अपने आस-पास के वातावरण और ऊपर के आकाश को दर्शाता है। स्थिर पानी पर गिरने वाली बूंदें अपना जादू पैदा करती हैं, चमकते बुलबुले और चांदी के छल्लों के पैटर्न बदलती हैं।

जैसे-जैसे साल बीतते गए, मैं न केवल फूलों और पौधों की सुंदरता की सराहना करने लगा, बल्कि मिट्टी के महत्व और चमत्कारों की भी सराहना करने लगा। हर बीज धरती से उगता है और मिट्टी द्वारा पोषित होता है। अब मैं मिट्टी की देखभाल में उतना ही समय बिताता हूँ जितना मैं पौधों की देखभाल में बिताता हूँ। मैंने माइकोराइजा के दानेदार टुकड़े जमीन में खोदे हैं, यह जानते हुए कि माइसिलिया का बढ़ता जाल पौधों और पेड़ों तक नमी और पोषक तत्व पहुँचाएगा। मैं अपने बगीचे में लगातार खाद, पुआल, खाद, बायोचार और सड़ी हुई लकड़ी की परत बिछाता हूँ। यह मिट्टी को पोषण प्रदान करता है और पानी को बनाए रखने में मदद करता है। हमारे तेजी से बदलते और खतरनाक रूप से सूखते जलवायु में, मैंने जहाँ भी संभव हो, जमीन को ढकने की कोशिश की है।

मेरी नवीनतम पुस्तक परियोजना कई अलग-अलग जीवन अनुभवों का परिणाम है। यह पुस्तक, माई गार्डन—ब्यूटी एबव, वंडर्स बिलो, पूरे पृष्ठ के चित्रों वाली बच्चों की पुस्तक की याद दिलाती है। मैं अपनी पिछली पुस्तक, ए चाइल्ड्स एनचांटेड गार्डन के कुछ हिस्सों से कोलाज बना रहा हूँ, जिसे बड़े इंटाग्लियो प्रिंटों से चित्रित किया गया था, जो विचित्र और बहुत जटिल दोनों हैं। इन्हें स्वस्थ भूमिगत मिट्टी में पनप रहे जीवन की निरंतर गतिविधि को दर्शाने वाले चित्रों के साथ जोड़ा जाएगा।

एक बगीचा खुशी के कई पल और कई अप्रत्याशित सुख प्रदान करता है, और कभी-कभी गहरी समझ भी देता है। हर जैविक उद्यान पृथ्वी को स्वस्थ बनाने में मदद कर रहा है - और शायद माली को भी।

इस तरह की बागवानी से किसी की दुनिया में संतुलन की भावना बहाल होती है, और कम से कम यह मानवीय गतिविधियों के कारण होने वाली तबाही को ठीक करने का एक प्रयास है। पर्यावरण की मदद करके, हम निश्चित रूप से दूसरों की मदद कर रहे हैं। मिट्टी के रखवाले के रूप में, हम इस ग्रह पर अपना अस्तित्व बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं - हमारा एकमात्र, कभी खूबसूरत घर। धरती पर स्वर्ग।

हेलेन के बारे में अधिक जानकारी के लिए देखें: www.HEStewart.com