Njezina mašta Je Prekrasan Vrt

"Helenina mašta je čarobni vrt u kojem sve biljke i stvorenja nalaze svoj raj. Njezine priče, detaljne slike i boje otkrivaju skrivenu dubinu, odraz bezvremene duše, bogate iskustvom, empatijom, ljubavlju i velikodušnošću." — Paul Destrooper, umjetnički ravnatelj Baleta Victoria

Sve fotografije Stefan Cremers.

Moj zimski vrt je tih i lijep, sa snijegom nagomilanim na grmlju i ocrtava drveće. Za mene je ovo vrijeme za odmor i razmišljanje, čitanje, crtanje i planiranje vrta za iduću godinu. Vrtlarstvo je oduvijek bilo dio mog života. Kao dijete, provodio sam ljeta igrajući se u djedovom veličanstvenom i formalnom vrtu u Rochesteru, New York, gdje je moj pradjed vodio rasadnik Ellwanger and Barry. Sastavljen od nevjerojatnih 650 hektara, ovo je bio najveći rasadnik u Sjevernoj Americi u to vrijeme.

Odrasla sam i studirala u Berkeleyju u Kaliforniji, a zatim se 1965. udala i preselila na farmu planinskih ovaca u sjevernoj Britanskoj Kolumbiji. Bili smo gotovo sami sebi dovoljni, a povrtnjak nam je bio ogroman. Uz djevičansko tlo i hrpe stajskog gnoja, duge dane i ljetne kiše, uzgojili smo najveće i najslađe povrće koje se može zamisliti. Povrće u vrtu bilo je lijepo po svojoj strukturi i raznolikosti, kao i poljsko cvijeće na poljima i planinskim livadama. Tu sam počeo učiti o zemlji i cijeniti ljepotu prirodne divljine. Crtanje je, kao i vrtlarstvo, također bilo dio mog života od malih nogu. Na farmi sam našao zadovoljstvo (između dugih sati fizičkog rada i čuvanja djece) u crtanju povrća, cvjetnica i drveća - praksa koja me povezala s mojim ranijim životom i mojim dugogodišnjim studijem umjetnosti.

Nakon petnaest godina pustolovnog uzgoja s nizom različitih životinja, preselili smo se s našom obitelji od petero djece u Victoriju. U to je vrijeme grad još bio miran, a kuće jeftine. Kupili smo hektar zemlje i ruševnu staru kuću blizu oceana. Odmah sam znao da se ovo imanje može pretvoriti u prekrasan vrt, iako su ga tada preplavili slava, drača i bršljan. Sada, nakon trideset godina neprestanog rada, vrt je posebniji i ljepši nego što sam ikada mogla zamisliti.

Počeo sam samo s džepovima zemlje između stijena i bršljana. Nužno sam morao učiti o tlu, zemlji koju sam oduvijek uzimao zdravo za gotovo (baš kao što sam vrijeme uzimao zdravo za gotovo prije preseljenja na sjever). U sjevernim šumama vidio sam da lišće prekriva tlo i polako se počinje raspadati, proces koji može trajati stotinama godina. Počeo sam ispunjavajući svoje imanje velikim hrpama već iscijepanog drveća i lišća (punih 85 ogromnih kamiona). Raspršivanje dušika i dvije sezone kiše pomogle su razgradnji čipsa. Tada sam upoznao energičnog i nadarenog vrtlara, spremnog da se uhvati u koštac s tim raspadajućim hrpama iverja i kamenjarom. Na moje iznenađenje, počeo je tako što je donio još kamena (ukupno 175 tona!). Moj susjed je sa svojim rovokopačem počeo premještati čips u velike gredice koje su zatim podupirale velike stijene isprepletene u grube zidove. Zatim smo dodali gornji sloj tla i kompost dok su nove biljke i drveće usađivani u zemlju. Ovo je izgledalo kao mala poljoprivredna operacija i to mi se svidjelo.

Cijelo vrijeme sam proučavao g čitajući knjige i često posjećujući druge vrtove i rasadnike. Svidio mi se svaki dio ovog projekta. Jedan dio imanja za drugim počeo se mijenjati. Za mene je to bilo kao stvaranje ogromnih trodimenzionalnih slika, kompozicija od različitih biljaka i drveća. I uvijek sam birao samo one biljke koje bih želio nacrtati. Ovo je idealan pristup za umjetnika, koji stvara i radi unutar svoje slike. Dio dana provela sam vrtlareći, a dio stvarajući umjetnost, za mene savršena kombinacija. Svake godine vrt se mijenjao i postajao sve ljepši, a ja sam svake godine sve više vremena posvećivala bilježenju onoga što sam vidjela.

Moj omiljeni oblik umjetnosti je grafika. Moj veliki dom u stilu umjetnosti i obrta omogućio mi je da postavim tiskaru i studio u vrlo prostranoj prostoriji koja je izvorno bila namijenjena plesnim zabavama. Tamo sam radio na dubokim otiscima, jedinstveno slojevitim i teksturiranim, dajući slikama posebnu kvalitetu svjetla, iste kvalitete koje nalazimo u rastućem vrtu. Moji crteži i slike također su slojeviti, aplicirani na debeli akvarel papir, tretirani slično kao bakrene ploče koje koristim za grafiku.

Kad su moja djeca bila mala, volio sam čitati, pisati i ilustrirati dječje knjige. Dugi niz godina davao sam djeci satove likovnog, vani u vrtu kad god je to bilo moguće. Moj vrt i dom također su bili poprište mnogih dobrotvornih događaja, koncerata, umjetničkih i književnih događanja, kao i mogućnosti podučavanja, uključujući snimanje kratkog dokumentarnog filma o vrtu (vidi hestewart.com). Jedno od mojih velikih zadovoljstava je brati cvijeće i dijeliti bukete u izobilju, što je gotovo svakodnevni ritual tijekom mnogih mjeseci u godini. Još jedna dnevna praksa je da uzmem svoju jutarnju šalicu čaja i šetam po vrtnim stazama, pazeći na bilo kakve promjene. Ovo je za mene značajna jutarnja meditacija, umirujuće iskustvo za svakog vrtlara i umjetnika.

S vremenom su moj dom i vrt postajali sve tješnje povezani. Izvorni okolni krajolik uglavnom je bio porastao prekrasnim starim hrastovima i duglazijama. Mnogi su tamo ostali i danas, a mnogi su dodali svoju ljepotu koja oduzima dah mom vrtu. Svaki ulaz u kuću otvara se prema jedinstvenom i ugodnom vrtnom prostoru, uvlačeći u svoju ljepotu. Svaki prozor gleda na utješno drveće. A s balkona na katu mogu vidjeti, posebno u zimskim snijegovima, cjelokupni dizajn imanja.

Kuća i vrt zajedno moj su idealan studio i radno mjesto; oboje odražavaju moje napore i poštovanje ljepote. Svoj sam bazen naslikao neobično, da izgleda kao prirodno jezerce sa kamenjem na dnu. Voda je bitan element svakog vrta, sa svojom tajanstvenom sposobnošću da osvježi i fokusira um. Čak i kupka za ptice odražava svoju okolinu i nebo iznad. Kapi koje padaju na mirnu vodu stvaraju vlastitu čaroliju, mijenjajući uzorke svjetlucavih mjehurića i srebrnastih prstenova.

Kako su godine prolazile, počela sam cijeniti ne samo ljepotu cvijeća i biljaka, već i važnost i čuda tla. Svako sjeme raste iz zemlje i tlo ga održava. Čini se da sada provodim isto toliko vremena brinući se za tlo koliko i za biljke. Iskopao sam zrnate komadiće mikorize u zemlju, znajući da će rastuća mreža micelija donositi vlagu i hranjive tvari biljkama i drveću. Na svoj vrt neprestano nanosim slojeve komposta, slame, gnojiva, biougljena i raspadnutih usitnjenih stabala. To daje hranu tlu i pomaže u zadržavanju vode. U našoj klimi koja se brzo mijenja i alarmantno suši, također sam pokušao uspostaviti pokrivače tla gdje god je to bilo moguće.

Moj posljednji projekt knjige kulminacija je mnogih vrlo različitih životnih iskustava. Ova knjiga, Moj vrt — ljepota gore, čuda dolje, podsjeća na dječju knjigu s ilustracijama preko cijele stranice. Stvaram kolaže od dijelova moje ranije knjige, Dječji začarani vrt, koja je ilustrirana velikim dubokim tiskom, hirovitim i vrlo zamršenim. Oni će biti kombinirani s crtežima koji prikazuju neprekidnu aktivnost života koji se odvija u zdravom podzemnom tlu.

Vrt pruža mnoge trenutke radosti i mnoga neočekivana zadovoljstva, a ponekad i duboka razumijevanja. Svaki organski vrt pomaže ozdravljenju zemlje – a možda i vrtlara.

Takvo vrtlarstvo vraća neki osjećaj ravnoteže u nečiji svijet i barem je pokušaj da se malo popravi razaranje uzrokovano ljudskim djelovanjem. Pomažući okolišu, sasvim sigurno pomažemo drugima. Kao čuvari tla, pokušavamo zaslužiti svoj opstanak na ovom planetu - našem jednom i jedinom, nekoć prekrasnom domu. Raj na zemlji.

Za više informacija o Helen posjetite: www.HEStewart.com