Hänen Mielikuvituksensa on Kaunis Puutarha

"Heleenin mielikuvitus on maaginen puutarha, jossa kaikki kasvit ja olennot löytävät eedeninsä. Hänen tarinansa, yksityiskohtaiset kuvat ja värit paljastavat piilotetun syvyyden, heijastuksen ajattomasta sielusta, joka on täynnä kokemusta, empatiaa, rakkautta ja anteliaisuutta." -Paul Destrooper, taiteellinen johtaja, Ballet Victoria

Kaikki valokuvat Stefan Cremers.

Talvipuutarhani on hiljainen ja ihana, pensaiden päälle kasattu lunta ja puita. Minulle tämä on aikaa levätä ja pohdiskella, lukea, piirtää ja suunnitella ensi vuoden puutarhaa. Puutarhanhoito on aina ollut osa elämääni. Lapsena vietin kesät leikkimällä isoisäni komeassa ja muodollisessa puutarhassa Rochesterissa, New Yorkissa, missä isoisoisäni oli hoitanut Ellwangerin ja Barryn lastentarhaa. Tämä 650 hehtaarin kokoinen taimitarha oli tuolloin Pohjois-Amerikan suurin taimitarha.

Vartuin ja opiskelin Berkeleyssä, Kaliforniassa, sitten vuonna 1965 menin naimisiin ja muutin vuoristolammastilalle Pohjois-British Kolumbiaan. Olimme melkein omavaraisia ​​ja kasvimaamme oli jättimäinen. Neitseellisen maaperän ja lantakasojen, pitkien päivien ja kesäsateiden avulla kasvatimme suurimmat ja makeimmat vihannekset, mitä voit kuvitella. Puutarhan vihannekset olivat rakenteeltaan ja monimuotoisuudeltaan kauniita, samoin kuin luonnonkasvit pelloilla ja vuoristoniityillä. Täällä aloin oppia maasta ja arvostamaan luonnon erämaan kauneutta. Myös piirtäminen, kuten puutarhanhoito, oli ollut osa elämääni pienestä pitäen. Maatilalla nautin (pitkien fyysisen työn ja lasten hoitamisen välillä) vihannesten, kukkivien kasvien ja puiden piirtämisestä – tämä käytäntö yhdisti minut aikaisempaan elämääni ja monivuotisiin taideopintojani.

Viidentoista vuoden seikkailunhaluisen maanviljelyn jälkeen, jossa oli erilaisia ​​eläimiä, muutimme viiden lapsen perheemme kanssa Victoriaan. Tuolloin kaupunki oli vielä hiljainen ja kodit halpoja. Ostimme hehtaarin maata ja romahtavan vanhan talon lähellä merta. Tiesin heti, että tästä kiinteistöstä voi tehdä kauniin puutarhan, vaikka se oli silloin aamun loiston, sipulin ja muratin nielaisi. Nyt, kolmenkymmenen vuoden jatkuvan työn jälkeen, puutarha on erikoisempi ja ihanampi kuin olisin koskaan voinut kuvitella.

Aloitin vain maataskuilla kiven ja muratin välissä. Minun täytyi pakosta oppia maaperästä, maasta, jota olin aina pitänyt itsestäänselvyytenä (kuten olin pitänyt säätä itsestäänselvyytenä ennen pohjoiseen muuttoa). Pohjoisissa metsissä olin nähnyt lehtipeikkeen peittävän maan ja alkavan hitaasti hajota, mikä voi kestää satoja vuosia. Aloitin täyttämällä kiinteistöni isoilla kasoilla jo hakattuja puita ja lehtiä (85 valtavaa rekkakuormaa täynnä). Typen ripaus ja kaksi sadekausia auttoivat hakkeen hajoamisessa. Silloin tapasin energisen ja lahjakkaan puutarhurin, joka oli valmis ottamaan vastaan ​​nämä rappeutuvat hakekasat ja kivinen maa. Yllätyksekseni hän aloitti tuomalla lisää kiveä (yhteensä 175 tonnia!). Naapurini kaivurin kanssa alkoi siirtää lastuja suuriin sänkyihin, joita sitten tukivat suuret kivet, jotka oli kudottu yhteen karkeiksi seiniksi. Seuraavaksi lisäsimme pintamaata ja kompostia, kun uudet kasvit ja puut asettuivat maahan. Tämä vaikutti pienimuotoiselta viljelytoiminnalta, ja pidin siitä.

Koko ajan opiskelin g kiihtyviä kirjoja ja vieraillut usein muissa puutarhoissa ja taimitarhoissa. Rakastin tämän projektin jokaista osaa. Yksi osa omaisuutta toisensa jälkeen alkoi muuttua. Minulle se oli kuin loisi valtavia kolmiulotteisia maalauksia, erilaisista kasveista ja puista tehtyjä sommituksia. Ja valitsin aina vain ne kasvit, jotka haluaisin piirtää. Tämä on ihanteellinen lähestymistapa taiteilijalle, joka luo ja työskentelee oman kuvan puitteissa. Vietin osan päivästä puutarhan parissa ja osan päivästä taidetta tehden, minulle täydellinen yhdistelmä. Joka vuosi puutarha muuttui ja kasvoi kauniimmaksi, ja joka vuosi omistin enemmän aikaa näkemäni tallentamiseen.

Lempitaiteeni on grafiikka. Suuren taidekäsityötyylisen kotini ansiosta pystyin perustamaan painokoneen ja studion alun perin tanssijuhliin tarkoitettuun erittäin tilavaan huoneeseen. Siellä työskentelin syväpainokuvien kanssa, ainutlaatuisesti kerroksittain ja teksturoituina, antaen kuviin erityisen valonlaadun, samat ominaisuudet kuin kasvavassa puutarhassa. Myös piirustukseni ja maalaukseni ovat kerrostettuja, levitetty paksulle akvarellipaperille, käsitelty samalla tavalla kuin taidegrafiikassa käyttämiäni kuparilevyjä.

Kun lapseni olivat pieniä, rakastin lastenkirjojen lukemista, kirjoittamista ja kuvittamista. Monien vuosien ajan annoin lapsille taidetunteja ulkona puutarhassa aina kun mahdollista. Puutarhassani ja kodissani on myös järjestetty monia hyväntekeväisyystapahtumia, konsertteja, taide- ja kirjatapahtumia sekä opetusmahdollisuuksia, mukaan lukien puutarhasta kertovan lyhytdokumenttifilmin tekeminen (katso hestewart.com). Yksi suurimmista nautinnoistani on se, että saan poimia kukkia ja lahjoittaa kukkakimppuja runsaasti, mikä on lähes päivittäinen rituaali useiden kuukausien ajan vuodesta. Toinen päivittäinen käytäntö on ottaa aamuteekuppini ja kävellä puutarhapolkujen seassa tarkkailla muutoksia. Tämä on minulle merkityksellinen aamumeditaatio, rauhoittava kokemus jokaiselle puutarhurille ja taiteilijalle.

Ajan myötä kotini ja puutarhani ovat liittyneet yhä tiiviimmin. Alkuperäinen ympäröivä maisema oli enimmäkseen puiden peitossa kauniilla vanhoilla Garry-tammeilla ja Douglas-kuusilla. Monet pysyvät siellä tänään, ja monet lisäävät henkeäsalpaavan kauneutensa puutarhaani. Jokainen talon oviaukko avautuu ainutlaatuiseen ja miellyttävään puutarhatilaan, joka vetää sen kauneuteensa. Jokaisesta ikkunasta on näkymä lohdullisiin puihin. Ja yläkerran parvekkeelta näen varsinkin talvilumilla kiinteistön yleisen suunnittelun.

Talo ja puutarha yhdessä ovat ihanteellinen studioni ja työpaikkani; molemmat heijastavat pyrkimyksiäni ja arvostustani kauneutta kohtaan. Olen maalannut uima-altaani epätavallisella tavalla näyttämään luonnolliselta lampelta, jonka pohjassa on kiviä. Vesi on olennainen osa jokaista puutarhaa, ja sen salaperäinen kyky virkistää ja keskittyä mielen. Jopa lintukylpy heijastaa ympäristöään ja yläpuolella olevaa taivasta. Kiinteään veteen putoavat pisarat luovat oman taikuutensa, muuttaen kuohuvia kuplia ja hopearenkaita.

Vuosien kuluessa olen oppinut arvostamaan paitsi kukkien ja kasvien kauneutta myös maaperän tärkeyttä ja ihmeitä. Jokainen siemen kasvaa maasta ja maa ylläpitää sitä. Nyt näyttää siltä, ​​että käytän yhtä paljon aikaa maaperän hoitoon kuin kasvien hoitoon. Olen kaivanut rakeisia mykorritsan palasia maahan, koska tiedän, että kasvava rihmastot kuljettavat kosteutta ja ravinteita kasveille ja puille. Kerrostelen puutarhaani jatkuvasti kompostia, olkia, lantaa, biohiiltä ja lahotettuja puita. Tämä ravitsee maaperää ja auttaa pidättämään vettä. Nopeasti muuttuvassa ja hälyttävän kuivuvassa ilmastossamme olen myös pyrkinyt rakentamaan maanpeitteitä aina kun se on mahdollista.

Uusin kirjaprojektini on monien hyvin erilaisten elämänkokemusten huipentuma. Tämä kirja, My Garden – Beauty Above, Wonders Below, muistuttaa lastenkirjaa, jossa on kokosivuisia kuvituksia. Luon kollaaseja aikaisemman kirjani A Child's Enchanted Garden osista, joka oli kuvitettu suurilla kaiverrusvedoksilla, sekä hassuilla että erittäin monimutkaisilla. Nämä yhdistetään piirustuksiin, jotka kuvaavat terveessä maanalaisessa maaperässä kehittyvän elämän lakkaamatonta toimintaa.

Puutarha tarjoaa monia ilon hetkiä ja monia odottamattomia nautintoja ja joskus syvää ymmärrystä. Jokainen luomupuutarha auttaa parantamaan maata – ja ehkä puutarhurinkin.

Tällainen puutarhanhoito palauttaa jonkinlaisen tasapainon maailmaan ja on ainakin yritys korjata hieman ihmisen toiminnan aiheuttamaa tuhoa. Auttamalla ympäristöä autamme varmasti muita. Maaperän hoitajina yritämme ansaita pysymisen tällä planeetalla – ainoalla, kerran kauniilla kodillamme. Paratiisi maan päällä.

Lisätietoja Helenistä on osoitteessa www.HEStewart.com