هل تعتقد أن المجتمع في تراجع؟ الأبحاث تقدم لنا بعض الأسباب للتفاؤل

تحدث إلى أي شخص من عامة الناس، وسيقول لك على الأرجح إن سلوك الناس يزداد سوءًا. من السرقة السافرة من المتاجر ، إلى الاستماع إلى الموسيقى بصوت عالٍ في وسائل النقل العام ، إلى العنف ضد العاملين في قطاع التجزئة ، هناك العديد من الأسباب التي قد تجعلنا نشعر بالتشاؤم تجاه الآخرين.

يؤكد البحث هذا التصور: فقد وجدت دراسة نُشرت في يونيو 2023 أن الناس في أكثر من 60 دولة يعتقدون أن مستوى اللياقة الأساسية آخذ في التراجع. كما أظهر استطلاع رأي أُجري عام 2025 وشمل 9600 أمريكي أن 46% منهم يعتقدون أن الوقاحة تتزايد عموماً، بينما رأى 9% فقط أنها تتناقص مقارنةً بمستويات ما قبل الجائحة.

لكن تصورات الناس قد تكون غير دقيقة. في بحثي، أدرس مدى دقة تصورات الناس عن الآخرين ، وتداعيات التصورات غير الدقيقة، وما يحدث عند تصحيح هذه التصورات الخاطئة .

ومن الواضح أن هناك بعض المفاهيم الخاطئة هنا. فإذا نظرنا إلى قيم الناس، تلك المُثُل المجردة التي تُوجه سلوكنا، فسنجد أسباباً تدعو إلى التفاؤل بشأن المجتمع.

في دراسة أجريت عام 2022 وشملت 32 ألف شخص من 49 مجموعة ثقافية، احتلت قيم الولاء والأمانة والمساعدة أعلى المراتب، بينما احتلت قيم السلطة والثروة أدنى المراتب. ولا تدعم هذه النتائج مزاعم التدهور الأخلاقي. وتُظهر أداة تفاعلية ، طوّرها عالم الاجتماع مكسيم رودنيف باستخدام بيانات من المسح الاجتماعي الأوروبي، أن هذا النمط ظل ثابتًا بين عامي 2002 و2023 في أكثر من 30 دولة أوروبية.

تُظهر دراسات أخرى أن قيم الناس متشابهة إلى حد كبير في أكثر من 60 دولة، ومستويات تعليمية مختلفة، وانتماءات دينية متباينة، وجنس (مع وجود استثناءات بالطبع). أي أن هناك تداخلاً كبيراً بين إجابات المجموعتين.

حتى قيم 2500 ديمقراطي أو جمهوري في الولايات المتحدة الأمريكية خلال الفترة 2021-2023، أو قيم 1500 ناخب مؤيد أو مؤيد للبقاء في استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي خلال الفترة 2016-2017، متشابهة بشكل ملحوظ. وهذا يشير إلى سردية بديلة للتصورات السائدة عن انقسام الدول واستقطابها.

من بين القيود التي تعتري هذه النتائج أنها تستند إلى تقارير ذاتية من الأفراد. وهذا يعني أن هذه النتائج قد تكون غير دقيقة، على سبيل المثال لأن الأفراد أرادوا تصوير أنفسهم بصورة إيجابية. ولكن ماذا عن سلوك الأفراد الفعلي؟

مواطنون صالحون

تشير العديد من الدراسات إلى أن معظم الناس يتصرفون بشكل أخلاقي. فعلى سبيل المثال، عندما حلل الباحثون نزاعات عامة حقيقية سجلتها كاميرات المراقبة، وجدوا أن أحد المارة تدخل في تسعة من كل عشرة نزاعات (في الحالات التي كان فيها المارة حاضرين). وكانت هذه النتائج، التي تعود لعام 2020، متشابهة في هولندا وجنوب إفريقيا والمملكة المتحدة.

يتدخل الناس في هجمات السكاكين أو الهجمات الإرهابية ، حتى عندما يعرضون أنفسهم للخطر . ورغم ندرة هذه الحالات، إلا أنها تُظهر أن الكثيرين على استعداد للمساعدة حتى في ظل الظروف القاسية.

في المواقف الأقل حدة، نلاحظ أيضًا أن الناس يراعون مشاعر الآخرين. فعلى سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت عام ٢٠١٩ أن المحافظ المفقودة في ٣٨ دولة من أصل ٤٠ دولة شملتها الدراسة، كانت أكثر عرضة للاسترداد إذا احتوت على مبلغ نقدي بسيط مقارنةً بعدم وجود أي نقود، وتزداد احتمالية الاسترداد بشكل ملحوظ عند احتواء المحفظة على مبلغ نقدي كبير. ويرجع ذلك على الأرجح إلى إدراك من عثروا على محافظهم المفقودة أن فقدانها سيكون أكثر ضررًا على صاحبها.

في تجربة أخرى (عام 2023)، مُنح 200 شخص من سبع دول مبلغ 10,000 دولار أمريكي (7,500 جنيه إسترليني) دون أي شروط تُذكر. أنفق المشاركون أكثر من 4,700 دولار على أشخاص آخرين وتبرعوا بمبلغ 1,700 دولار للأعمال الخيرية.

لكن ماذا عن التغيرات عبر الزمن؟ ربما كان الناس قبل 50 أو 100 عام أكثر التزامًا بالأخلاق. لا توجد دراسات كثيرة تتعقب تغير السلوك عبر الزمن بشكل منهجي، لكن إحدى الدراسات وجدت أن الأمريكيين أصبحوا أكثر تعاونًا بشكل طفيف بين خمسينيات القرن الماضي والعقد الثاني من القرن الحادي والعشرين عند التعامل مع الغرباء.

لماذا تستمر المفاهيم الخاطئة

لماذا لا يزال الكثيرون يعتقدون أن المجتمع في انحدار أخلاقي؟ أحد الأسباب هو ميل وسائل الإعلام إلى التركيز على الأحداث السلبية ، كما أن الأخبار السلبية أكثر عرضة للانتشار على وسائل التواصل الاجتماعي. على سبيل المثال، لاحظت دراسات عديدة أنه عند وقوع الكوارث ( كالأعاصير والزلازل)، تنقل العديد من المحطات الإعلامية حالة من الذعر والقسوة، على الرغم من أن الناس عادةً ما يتعاونون ويدعمون بعضهم بعضًا .

بالإضافة إلى ذلك، يميل الأشخاص الذين يحملون آراءً سياسية متطرفة - سواءً من اليسار أو اليمين - إلى النشر على الإنترنت، وكذلك الحسابات الآلية من روسيا وغيرها. بعبارة أخرى، ما نراه على وسائل التواصل الاجتماعي لا يمثل بأي حال من الأحوال رأي عامة الناس.

بالطبع، لا ينفي هذا أن أقلية من الناس قادرة على إلحاق ضرر جسيم، أو أن بعض جوانب الحياة العامة، مثل الإساءة الإلكترونية للأطفال، قد تتفاقم . علاوة على ذلك، لا تعكس هذه الاتجاهات بالضرورة سلوك الفرد العادي أو قيمه.

يُصبح الأمر مُهمًا إذا كان الناس مُتشائمين للغاية تجاه الآخرين. فالأشخاص الذين يعتقدون خطأً أن الآخرين يهتمون بالقيم الأنانية أكثر من القيم الإنسانية ، هم في المتوسط ​​أقل ميلًا للتطوع أو التصويت . وهذا ليس مُستغربًا: لماذا تُستثمر وقتك مع أشخاص تعتقد أنهم لن يُبادلوك الجميل؟

أظهرت العديد من التجارب أن إظهار أن الآخرين يشاركوننا، في المتوسط، قيمًا ومعتقدات مماثلة، يمكن أن يجعلنا أكثر ثقة وتفاؤلًا بالمستقبل. فالتحدث مع الآخرين، سواء كانوا أصدقاء أو أشخاصًا نعرفهم معرفة سطحية أو غرباء ، يمكن أن يجعلنا ندرك أن معظم الناس ودودون، كما أنه يُحسّن من شعورنا.

التطوع، أو الانضمام إلى مجموعات محلية، أو حضور فعاليات الحي، كلها أفكار جيدة: فمساعدة الآخرين تُحسّن من مزاجنا . وأخيرًا، قراءة الأخبار الإيجابية أو التركيز على لطف الآخرين يُحسّن من نظرتنا للحياة.

باختصار، تشير الأدلة إلى أن التدهور الأخلاقي لم يحدث، حتى مع وجود بعض الأمثلة على ازدياد السلوكيات السيئة. لو توقفنا جميعًا عن التحدث مع الآخرين بافتراض نواياهم السيئة، وتوقفنا عن بذل المزيد من الجهد من أجلهم، وما إلى ذلك، لكان هناك خطر أن نصبح جميعًا أكثر أنانية، وسيحدث التدهور في نهاية المطاف. لحسن الحظ، يمكننا، كمجتمع، التأثير على مصيرنا.