חושבים שהחברה בדעיכה? מחקרים נותנים לנו כמה סיבות להיות עליזים

דברו עם אדם אקראי מהציבור והוא כנראה יגיד שהתנהגותם של אנשים מחמירה. מגניבה בוטה מחנויות , דרך האזנה למוזיקה בקול רם בתחבורה ציבורית , ועד אלימות נגד עובדי קמעונאות , ישנן סיבות רבות לכך שאנו עשויים להרגיש עגומים כלפי אנשים אחרים.

תפיסה זו מגובה במחקר: מחקר שפורסם ביוני 2023 מצא כי אנשים ביותר מ-60 מדינות מאמינים כי הגינות בסיסית יורדת. סקר שנערך בשנת 2025 בקרב 9,600 אמריקאים מצא כי 46% האמינו כי גסות רוח נמצאת במגמת עלייה באופן כללי, בעוד שרק 9% מצאו שהיא יורדת בהשוואה לרמות שלפני המגפה.

אבל התפיסה של אנשים יכולה להיות לא מדויקת. במחקר שלי, אני חוקר עד כמה מדויקות תפיסותיהם של אנשים לגבי אנשים אחרים , את ההשלכות של תפיסות לא מדויקות, ומה קורה כאשר תפיסות מוטעות אלה מתוקנות .

וברור שיש כאן כמה תפיסות מוטעות. אם נבחן את הערכים של אנשים, אותם אידיאלים מופשטים שמנחים את התנהגותנו, יש סיבות להיות חיוביים כלפי החברה.

במחקר שנערך בשנת 2022, שנערך בקרב 32,000 איש מ-49 קבוצות תרבותיות, ערכי הנאמנות, הכנות והעזרה דורגו במקום הגבוה ביותר, בעוד שכוח ועושר דורגו במקום הנמוך ביותר. התוצאות מספקות תמיכה מועטה לטענות על ירידה מוסרית. כלי אינטראקטיבי , שפותח על ידי מדען החברה מקסים רודנייב, תוך שימוש בנתונים מהסקר החברתי האירופי, מראה כי הדפוס נותר עקבי בין השנים 2002-23 ביותר מ-30 מדינות אירופאיות.

מחקרים נוספים מראים שערכים של אנשים דומים באופן כללי ביותר מ-60 מדינות, רמות השכלה, זרמים דתיים ומגדר (ישנם כמובן יוצאים מן הכלל). כלומר, יש חפיפה משמעותית בין התשובות בין שתי הקבוצות.

אפילו הערכים של 2,500 דמוקרטים או רפובליקנים בארה"ב בשנים 2021-23, או של 1,500 מצביעי "עזיבה והישארות" במשאל העם על הברקזיט בשנים 2016-17, דומים להפליא. דבר זה מצביע על נרטיב חלופי לתפיסות של מדינות מפולגות ומקוטבות.

מגבלה אחת של ממצאים אלה היא שהם מבוססים על דיווחים עצמיים של אנשים. משמעות הדבר היא שתוצאות אלה יכולות להיות לא מדויקות, למשל משום שאנשים רצו להציג את עצמם באופן חיובי. אבל מה לגבי התנהגותם בפועל של אנשים?

אזרחים טובים

לא מעט מחקרים מצביעים על כך שרוב האנשים מתנהגים בצורה מוסרית. לדוגמה, כאשר חוקרים ניתחו סכסוכים ציבוריים אמיתיים שתועדו על ידי מצלמות אבטחה, הם מצאו שבתשעה מתוך עשרה סכסוכים, עובר אורח התערב (במקרים בהם נכחו עוברי אורח). ממצאים אלה, משנת 2020, היו דומים ברחבי הולנד, דרום אפריקה ובריטניה.

אנשים מתערבים בפיגועי סכין או טרור , גם כשהם מסכנים את עצמם . בעוד שמקרים אלה נדירים, הם מראים שאנשים רבים מוכנים לעזור גם בנסיבות קיצוניות.

במצבים פחות דרמטיים ניתן גם לראות שאנשים מתחשבים באחרים. לדוגמה, מחקר משנת 2019 מצא שב-38 מתוך 40 מדינות שנחקרו, ארנקים שאבדו היו, בממוצע, בעלי סיכוי גבוה יותר להחזיר אם הם הכילו מעט מזומן מאשר ללא מזומן כלל, ואף בעלי סיכוי גבוה יותר להחזירם כאשר הם הכילו כמות לא מבוטלת של מזומן. סביר להניח שזה נובע מכך שהמוצאים הכירו שהאובדן יפגע יותר בבעל הארנק.

בניסוי נוסף (2023), 200 איש משבע מדינות קיבלו 10,000 דולר אמריקאי (7,500 ליש"ט) כמעט ללא התחייבויות. המשתתפים הוציאו מעל 4,700 דולר על אנשים אחרים ותרמו 1,700 דולר לצדקה.

אבל מה לגבי שינויים לאורך זמן? ייתכן שאנשים לפני 50 או 100 שנה התנהגו בצורה מוסרית יותר. אין הרבה מחקרים שעוקבים באופן שיטתי אחר שינויי התנהגות לאורך זמן, אך מחקר אחד מצא שאמריקאים הפכו מעט יותר שיתופי פעולה בין שנות ה-50 לשנות ה-2010 כאשר קיימו אינטראקציה עם זרים.

מדוע תפיסות מוטעות נמשכות

מדוע לא מעט אנשים עדיין מאמינים שהחברה נמצאת בהידרדרות מוסרית? ראשית, כלי תקשורת נוטים להתמקד באירועים שליליים . חדשות שליליות נוטות גם להיות משותפות יותר ברשתות החברתיות. לדוגמה, מחקרים רבים הבחינו שכאשר מתרחשים אסונות ( הוריקנים , רעידות אדמה), תחנות תקשורת רבות מדווחות על פאניקה ואכזריות, למרות שאנשים בדרך כלל משתפים פעולה ותומכים זה בזה .

בנוסף, אנשים המחזיקים בדעות פוליטיות קיצוניות יותר - משמאל או מימין - נוטים יותר לפרסם באינטרנט, וכך גם בוטים מרוסיה וממקומות אחרים. במילים אחרות, מה שאנו רואים ברשתות החברתיות אינו מייצג בשום אופן את האוכלוסייה.

כמובן, אין בכך כדי להכחיש את העובדה שמיעוט של אנשים עלול לגרום נזק חמור, או שחלק מההיבטים של החיים הציבוריים, כמו התעללות בילדים ברשת, עשויים להחמיר . יתר על כן, מגמות אלה אינן בהכרח משקפות את אופן התנהגותו של האדם הממוצע או את מה שהוא מעריך.

זה משנה אם אנשים פסימיים יתר על המידה לגבי אחרים. אנשים שמאמינים בטעות שאחרים אכפת להם יותר מערכים אנוכיים ופחות מערכים חומלים, נוטים בממוצע פחות להתנדב או להצביע . זה לא מפתיע: למה להשקיע את זמנכם באנשים שלדעתכם לעולם לא יחזירו להם טובה?

ניסויים רבים מצאו כי להראות לאנשים שאחרים חולקים, בממוצע, ערכים ואמונות דומים לשלהם, יכול לגרום להם להיות יותר בוטחים ותקווה לעתיד. שיחה עם אחרים, בין אם מדובר בחברים, אנשים שאנחנו מכירים באופן חלקי או זרים , יכולה לגרום לנו להבין שאנשים אחרים הם לרוב ידידותיים, וזה יכול גם לגרום לנו להרגיש טוב יותר.

התנדבות, הצטרפות לקבוצות מקומיות או השתתפות באירועים שכונתיים יכולים להיות רעיון טוב: עזרה לאחרים גורמת לנו להרגיש טוב יותר . לבסוף, קריאת סיפורי חדשות חיוביים או התמקדות בטוב ליבם של אנשים אחרים יכולים גם הם לעזור לנקודת המבט שלנו.

בקצרה, הראיות מצביעות על כך שהידרדרות מוסרית אינה מתרחשת, גם אם ישנן דוגמאות להתנהגות רעה במגמת עלייה. אם כולנו נפסיק לדבר עם אנשים אחרים בהנחה שהם מתכוונים לפגוע בנו, נפסיק לעשות מעל ומעבר למען אנשים אחרים וכן הלאה, קיים סיכון שכולנו נהיה יותר אגוצנטריים ובסופו של דבר תתרחש הידרדרות. למרבה המזל, אנו, כחברה, יכולים להשפיע על גורלנו.