Мислите, че обществото е в упадък? Изследванията ни дават някои причини да бъдем весели

Говорете с произволен човек от обществото и той вероятно ще каже, че поведението на хората се влошава. От нагли кражби от магазини , през слушане на музика на глас в градския транспорт , до насилие срещу служители в магазините , има много причини, поради които може да се чувстваме мрачни към другите хора.

Това схващане се подкрепя от изследвания: проучване, публикувано през юни 2023 г., установи, че хора в над 60 страни смятат, че основното благоприличие намалява. Анкета от 2025 г. сред 9600 американци установи, че 46% вярват, че грубостта като цяло се увеличава, докато само 9% установяват, че тя намалява в сравнение с нивата преди пандемията.

Но възприятията на хората могат да бъдат неточни. В моето изследване проучвам колко точни са възприятията на хората за други хора , какви са последиците от неточните възприятия и какво се случва, когато тези погрешни възприятия бъдат коригирани .

И е ясно, че тук са налице някои погрешни схващания. Ако погледнем ценностите на хората, тези абстрактни идеали, които ръководят поведението ни, има причини да бъдем позитивни към обществото.

В проучване от 2022 г., проведено сред 32 000 души в 49 културни групи, ценностите лоялност, честност и готовност за помощ са класирани на най-високо място, докато властта и богатството са класирани на най-ниско ниво. Резултатите предлагат малка подкрепа за твърденията за морален упадък. Интерактивен инструмент , разработен от социалния учен Максим Руднев, използващ данни от Европейското социално проучване, показва, че моделът е останал постоянен между 2002 и 2023 г. в над 30 европейски страни.

По-нататъшни проучвания показват, че ценностите на хората са като цяло сходни в над 60 държави, с различни нива на образование, религиозни деноминации и пол (разбира се, има изключения). Тоест, има значително припокриване между отговорите между двете групи.

Дори ценностите на 2500 демократи или републиканци в САЩ през 2021-2023 г. или на 1500 гласоподаватели, гласували за напускане и оставане в ЕС на референдума за Брекзит през 2016-2017 г., са забележително сходни. Това предполага алтернативен наратив на възприятията за разделение и поляризация на държавите.

Едно ограничение на тези открития е, че те се основават на самооценките на хората. Това означава, че тези резултати могат да бъдат неточни, например защото хората са искали да се представят позитивно. Но какво да кажем за действителното поведение на хората?

Добри граждани

Доста проучвания показват, че повечето хора всъщност се държат морално. Например, когато изследователи анализирали реални публични конфликти, записани от видеонаблюдение, те установили, че в девет от десет конфликта се е намесил минувач (в случаите, когато е имало минувачи). Тези открития от 2020 г. са сходни в Холандия, Южна Африка и Обединеното кралство.

Хората се намесват при нападения с нож или терористични атаки , дори когато се излагат на опасност . Макар че тези случаи са редки, те показват, че много хора са готови да помогнат дори при екстремни обстоятелства.

В по-малко драматични ситуации можем да наблюдаваме, че хората са внимателни към другите. Например, проучване от 2019 г. установи, че в 38 от 40 изследвани държави изгубените портфейли са средно по-склонни да бъдат върнати, ако съдържат малко пари в брой, отколкото никакви, и дори по-склонни да бъдат върнати, когато съдържат доста пари в брой. Това вероятно се дължи на факта, че открилите портфейла са осъзнали, че загубата би била по-вредна за собственика на портфейла.

В друг експеримент (2023 г.) 200 души от седем държави получиха 10 000 щатски долара (7 500 британски лири) почти без никакви условия. Участниците похарчиха над 4 700 долара за други хора и дариха 1 700 долара за благотворителност.

Но какво да кажем за промените с течение на времето? Възможно е хората преди 50 или 100 години да са се държали по-морално. Няма много проучвания, които систематично да проследяват промяната в поведението с течение на времето, но едно проучване установи, че американците са станали малко по-склонни към сътрудничество между 50-те и 2010-те години, когато общуват с непознати.

Защо погрешните схващания продължават

Защо доста хора все още вярват, че обществото е в морален упадък? От една страна, новинарските издания са склонни да се фокусират върху негативни събития . Негативните новини също е по-вероятно да се споделят в социалните медии. Например, многобройни проучвания отбелязват, че когато се случват бедствия ( урагани , земетресения), много медийни станции съобщават за паника и жестокост, въпреки че хората обикновено си сътрудничат и се подкрепят взаимно .

Освен това, хората, които поддържат по-крайни политически възгледи – както отляво, така и отдясно – са по-склонни да публикуват онлайн, както и ботове от Русия и други места. С други думи, това, което виждаме в социалните медии, по никакъв начин не е представително за населението.

Разбира се, нищо от това не отрича, че малцинство от хора могат да причинят сериозна вреда или че някои аспекти на обществения живот, като например онлайн малтретирането на деца, може да се влошават . Освен това, тези тенденции не отразяват непременно как се държи средностатистическият човек или какво цени.

Има значение, ако хората са прекалено песимистично настроени към другите. Хората, които погрешно вярват, че другите се интересуват повече от егоистични ценности и по-малко от състрадателни, средно са по-малко склонни да се включат като доброволци или да гласуват . Това не е изненадващо: защо да инвестирате времето си в хора, за които смятате, че никога няма да ви върнат услугата?

Многобройни експерименти са установили, че показването на хората, че другите споделят средно сходни ценности и вярвания с техните, може да ги направи по- доверчиви и обнадеждени за бъдещето. Разговорите с други хора, независимо дали са приятели, хора, които познавате само бегло , или непознати , могат да ни накарат да осъзнаем, че другите хора са предимно приятелски настроени, а също така може да ни накара да се чувстваме по-добре.

Доброволчеството, присъединяването към местни групи или посещението на квартални събития може да бъде добра идея: помагането на другите ни кара да се чувстваме по-добре . И накрая, четенето на положителни новини или фокусирането върху добротата на другите хора също може да помогне за нашата мирогледна точка.

Накратко, доказателствата сочат, че морален упадък не се случва, дори и да има примери за нарастващо лошо поведение. Ако всички ние спрем да говорим с други хора, предполагайки, че те ще ни навредят, спрем да правим допълнителни усилия за другите хора и т.н., съществува риск всички да станем по-егоцентрични и в крайна сметка да настъпи упадък. За щастие, ние, като общество, можем да повлияем на собствената си съдба.