Apakah Anda Berpikir Masyarakat Sedang Mengalami kemunduran? Penelitian Memberi Kita Beberapa Alasan Untuk Tetap optimis.

Bicaralah dengan siapa saja di masyarakat, dan kemungkinan besar mereka akan mengatakan bahwa perilaku orang semakin memburuk. Mulai dari pencurian di toko yang terang-terangan , mendengarkan musik dengan keras di transportasi umum , hingga kekerasan terhadap pekerja ritel , ada banyak alasan mengapa kita mungkin merasa pesimis terhadap orang lain.

Persepsi ini didukung oleh penelitian: sebuah studi yang diterbitkan pada Juni 2023 menemukan bahwa orang-orang di lebih dari 60 negara percaya bahwa kesopanan dasar sedang menurun. Sebuah jajak pendapat tahun 2025 terhadap 9.600 warga Amerika menemukan bahwa 46% percaya bahwa kekasaran secara keseluruhan meningkat, sedangkan hanya 9% yang berpendapat bahwa hal itu menurun dibandingkan dengan tingkat sebelum pandemi.

Namun, persepsi orang bisa saja tidak akurat. Dalam penelitian saya, saya menyelidiki seberapa akurat persepsi orang tentang orang lain , implikasi dari persepsi yang tidak akurat, dan apa yang terjadi ketika persepsi yang salah tersebut dikoreksi .

Dan jelas bahwa ada beberapa kesalahpahaman yang terjadi di sini. Jika kita melihat nilai-nilai orang, cita-cita abstrak yang membimbing perilaku kita, ada alasan untuk bersikap positif terhadap masyarakat.

Dalam sebuah studi tahun 2022 yang melibatkan 32.000 orang dari 49 kelompok budaya, nilai-nilai loyalitas, kejujuran, dan suka membantu menempati peringkat tertinggi, sementara kekuasaan dan kekayaan menempati peringkat terendah. Hasil tersebut memberikan sedikit dukungan untuk klaim tentang kemerosotan moral. Sebuah alat interaktif , yang dikembangkan oleh ilmuwan sosial Maksim Rudnev menggunakan data dari Survei Sosial Eropa, menunjukkan bahwa pola tersebut tetap konsisten antara tahun 2002-2023 di lebih dari 30 negara Eropa.

Studi lebih lanjut menunjukkan bahwa nilai-nilai masyarakat secara umum serupa di lebih dari 60 negara, tingkat pendidikan, denominasi agama, dan gender (tentu saja ada pengecualian). Artinya, terdapat tumpang tindih yang substansial antara tanggapan kedua kelompok tersebut.

Bahkan nilai-nilai dari 2.500 Demokrat atau Republikan di AS pada tahun 2021-2023, atau dari 1.500 pemilih pro dan kontra dalam referendum Brexit pada tahun 2016-2017, sangat mirip. Hal ini menunjukkan narasi alternatif terhadap persepsi bahwa negara-negara terpecah belah dan terpolarisasi.

Salah satu keterbatasan temuan ini adalah bahwa temuan tersebut didasarkan pada laporan diri responden. Ini berarti hasil ini bisa jadi tidak akurat, misalnya karena responden ingin menampilkan diri mereka secara positif. Tetapi bagaimana dengan perilaku aktual responden?

Warga negara yang baik

Cukup banyak penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar orang sebenarnya berperilaku secara moral. Misalnya, ketika para peneliti menganalisis konflik publik aktual yang terekam oleh CCTV, mereka menemukan bahwa dalam sembilan dari sepuluh konflik, seorang saksi mata ikut campur (dalam kasus di mana saksi mata hadir). Temuan ini, dari tahun 2020, serupa di Belanda, Afrika Selatan, dan Inggris.

Orang-orang turun tangan dalam serangan pisau atau terorisme , bahkan ketika mereka membahayakan diri sendiri . Meskipun kasus-kasus ini jarang terjadi, hal ini menunjukkan bahwa banyak orang bersedia membantu bahkan dalam keadaan ekstrem.

Dalam situasi yang kurang dramatis, kita juga dapat mengamati bahwa orang-orang bersikap penuh pertimbangan terhadap orang lain. Misalnya, sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa di 38 dari 40 negara yang diteliti, dompet yang hilang , rata-rata, lebih mungkin dikembalikan jika berisi sedikit uang tunai daripada tidak berisi uang tunai sama sekali, dan bahkan lebih mungkin dikembalikan jika berisi cukup banyak uang tunai. Hal ini mungkin karena penemu menyadari bahwa kehilangan tersebut akan lebih merugikan pemilik dompet.

Dalam percobaan lain (2023), 200 orang dari tujuh negara diberi US$10.000 (£7.500) tanpa syarat apa pun. Para peserta menghabiskan lebih dari $4.700 untuk orang lain dan menyumbangkan $1.700 untuk amal.

Namun bagaimana dengan perubahan seiring waktu? Bisa jadi orang-orang 50 atau 100 tahun yang lalu berperilaku lebih bermoral. Tidak banyak penelitian yang secara sistematis melacak perubahan perilaku dari waktu ke waktu, tetapi satu penelitian menemukan bahwa orang Amerika menjadi sedikit lebih kooperatif antara tahun 1950-an dan 2010-an ketika berinteraksi dengan orang asing.

Mengapa kesalahpahaman terus berlanjut?

Mengapa masih banyak orang yang percaya bahwa masyarakat sedang mengalami kemerosotan moral? Salah satu alasannya, media berita cenderung fokus pada peristiwa negatif . Berita negatif juga lebih mungkin dibagikan di media sosial. Misalnya, banyak penelitian menc لاحظ bahwa ketika bencana terjadi ( badai , gempa bumi), banyak stasiun media melaporkan kepanikan dan kekejaman, meskipun orang biasanya bekerja sama dan saling mendukung .

Selain itu, orang-orang yang memiliki pandangan politik yang lebih ekstrem – baik kiri maupun kanan – lebih cenderung memposting di media sosial, begitu pula bot dari Rusia dan tempat lain. Dengan kata lain, apa yang kita lihat di media sosial sama sekali tidak mewakili populasi.

Tentu saja, semua ini tidak menyangkal bahwa sebagian kecil orang dapat menyebabkan kerugian serius, atau bahwa beberapa aspek kehidupan publik, seperti pelecehan daring terhadap anak-anak, mungkin semakin memburuk . Lebih lanjut, tren ini tidak selalu mencerminkan bagaimana perilaku orang rata-rata atau apa yang mereka hargai.

Penting untuk mempertimbangkan apakah seseorang terlalu pesimis terhadap orang lain. Orang yang salah percaya bahwa orang lain lebih mementingkan nilai-nilai egois dan kurang mementingkan nilai-nilai welas asih, rata-rata, cenderung kurang berpartisipasi sebagai sukarelawan atau memberikan suara dalam pemilihan . Ini tidak mengejutkan: mengapa menginvestasikan waktu Anda pada orang-orang yang menurut Anda tidak akan pernah membalas budi?

Banyak eksperimen telah menemukan bahwa menunjukkan kepada orang lain bahwa rata-rata orang lain memiliki nilai dan kepercayaan yang serupa dengan mereka sendiri, dapat membuat mereka lebih percaya dan berharap untuk masa depan. Berbicara dengan orang lain, baik itu teman, orang yang hanya kita kenal secara sepintas , atau orang asing , dapat membuat kita menyadari bahwa orang lain pada umumnya ramah, dan hal itu juga dapat membuat kita merasa lebih baik.

Menjadi sukarelawan, bergabung dengan kelompok lokal, atau menghadiri acara lingkungan bisa menjadi ide yang bagus: membantu orang lain membuat kita merasa lebih baik . Terakhir, membaca berita positif atau fokus pada kebaikan orang lain juga dapat membantu pandangan kita.

Singkatnya, bukti menunjukkan bahwa kemerosotan moral tidak terjadi, meskipun ada beberapa contoh perilaku buruk yang meningkat. Jika kita semua berhenti berbicara dengan orang lain dengan asumsi mereka akan bermaksud jahat kepada kita, berhenti berbuat lebih untuk orang lain, dan sebagainya, ada risiko kita semua menjadi lebih egois dan kemerosotan moral pada akhirnya akan terjadi. Untungnya, kita, sebagai masyarakat, dapat memengaruhi nasib kita sendiri.