Crezi că Societatea Este în declin? Cercetările Ne oferă câteva Motive să Fim Veseli

Vorbește cu un membru oarecare al publicului și probabil îți va spune că comportamentul oamenilor se înrăutățește. De la furtul necinstit din magazine , la ascultarea muzicii la volum ridicat în transportul public , până la violența împotriva angajaților din comerțul cu amănuntul, există o mulțime de motive pentru care ne-am putea simți pesimi în legătură cu alți oameni.

Această percepție este susținută de cercetări: un studiu publicat în iunie 2023 a constatat că oamenii din peste 60 de țări consideră că decența elementară este în declin. Un sondaj din 2025 realizat pe 9.600 de americani a constatat că 46% credeau că lipsa de respect este în general în creștere, în timp ce doar 9% au constatat că aceasta este în scădere în comparație cu nivelurile de dinainte de pandemie.

Însă percepția oamenilor poate fi inexactă. În cercetările mele, investighez cât de corecte sunt percepțiile oamenilor despre alți oameni , implicațiile percepțiilor inexacte și ce se întâmplă când aceste percepții greșite sunt corectate .

Și este clar că există unele percepții greșite în joc aici. Dacă ne uităm la valorile oamenilor, acele idealuri abstracte care ne ghidează comportamentul, există motive să fim pozitivi în ceea ce privește societatea.

Într-un studiu din 2022 , realizat pe 32.000 de persoane din 49 de grupuri culturale, valorile loialității, onestității și ajutorului s-au clasat pe primul loc, în timp ce puterea și bogăția s-au clasat pe ultimul loc. Rezultatele oferă puține dovezi pentru afirmațiile privind declinul moral. Un instrument interactiv , dezvoltat de sociologul Maksim Rudnev, folosind date din Sondajul Social European, arată că modelul a rămas consistent între 2002 și 2023 în peste 30 de țări europene.

Studii ulterioare arată că valorile oamenilor sunt în general similare în peste 60 de țări, niveluri de educație, confesiuni religioase și gen (existând, desigur, excepții). Adică, există o suprapunere substanțială între răspunsurile celor două grupuri.

Chiar și valorile a 2.500 de democrați sau republicani din SUA în perioada 2021-2023 sau a 1.500 de votanți care au votat pentru ieșirea din UE și rămânerea în UE la referendumul Brexit din 2016-2017 sunt remarcabil de similare. Acest lucru sugerează o narațiune alternativă la percepțiile despre țări divizate și polarizate.

O limitare a acestor descoperiri este că se bazează pe autoevaluările oamenilor. Aceasta înseamnă că aceste rezultate pot fi inexacte, de exemplu pentru că oamenii au vrut să se prezinte pozitiv. Dar ce se întâmplă cu comportamentul real al oamenilor?

Cetățeni buni

Numeroase studii sugerează că majoritatea oamenilor se comportă de fapt moral. De exemplu, când cercetătorii au analizat conflictele publice reale înregistrate de camerele de supraveghere, au descoperit că în nouă din zece conflicte a intervenit un martor (în cazurile în care erau prezenți martori). Aceste constatări, din 2020, au fost similare în Olanda, Africa de Sud și Regatul Unit.

Oamenii intervin în atacuri cu arme de foc sau teroriste , chiar și atunci când se pun în pericol . Deși aceste cazuri sunt rare, ele demonstrează că mulți oameni sunt dispuși să ajute chiar și în circumstanțe extreme.

În situații mai puțin dramatice putem observa, de asemenea, că oamenii sunt atenți la ceilalți. De exemplu, un studiu din 2019 a constatat că, în 38 din 40 de țări investigate , portofelele pierdute aveau, în medie, o probabilitate mai mare de a fi returnate dacă conțineau puțini bani, decât deloc, și chiar mai multe șanse de a fi returnate dacă conțineau o sumă considerabilă de bani. Acest lucru se datorează probabil faptului că cei care le-au găsit au recunoscut că pierderea ar fi mai dăunătoare proprietarului portofelului.

Într-un alt experiment (2023), 200 de persoane din șapte țări au primit 10.000 de dolari americani (7.500 de lire sterline) aproape fără nicio obligație. Participanții au cheltuit peste 4.700 de dolari pe alte persoane și au donat 1.700 de dolari unor organizații caritabile.

Dar cum rămâne cu schimbările de-a lungul timpului? S-ar putea ca oamenii de acum 50 sau 100 de ani să se fi comportat mai moral. Nu există multe studii care urmăresc sistematic schimbarea comportamentului în timp, dar un studiu a constatat că americanii au devenit puțin mai cooperanți între anii 1950 și 2010 atunci când interacționau cu străini.

De ce persistă percepțiile greșite

De ce mulți oameni încă mai cred că societatea se află în declin moral? În primul rând, agențiile de știri tind să se concentreze pe evenimente negative . Știrile negative sunt, de asemenea, mai susceptibile de a fi distribuite pe rețelele de socializare. De exemplu, numeroase studii au observat că, atunci când au loc dezastre ( uragane , cutremure), multe posturi media raportează panică și cruzime, chiar dacă oamenii, de obicei, cooperează și se sprijină reciproc .

În plus, persoanele care au opinii politice mai extreme – fie de stânga, fie de dreapta – sunt mai predispuse să posteze online, la fel ca și boții din Rusia și din alte părți. Cu alte cuvinte, ceea ce vedem pe rețelele de socializare nu este nicidecum reprezentativ pentru populație.

Desigur, nimic din toate acestea nu neagă faptul că o minoritate de oameni poate provoca daune grave sau că anumite aspecte ale vieții publice, cum ar fi abuzul online asupra copiilor, s-ar putea agrava . În plus, aceste tendințe nu reflectă neapărat modul în care se comportă o persoană obișnuită sau ceea ce valorizează.

Contează dacă oamenii sunt excesiv de pesimiști în privința altora. Persoanele care cred în mod eronat că altora le pasă mai mult de valorile egoiste și mai puțin de cele pline de compasiune sunt, în medie, mai puțin predispuse să se ofere voluntar sau să voteze . Acest lucru nu este surprinzător: de ce să-ți investești timpul în oameni despre care crezi că nu ți-ar întoarce niciodată favoarea?

Numeroase experimente au descoperit că dacă le arătăm oamenilor că alții împărtășesc, în medie, valori și credințe similare cu ale lor, îi putem face mai încrezători și mai plini de speranță în viitor. A vorbi cu ceilalți, fie că este vorba de prieteni, oameni pe care îi cunoaștem vag sau străini , ne poate face să realizăm că ceilalți oameni sunt în mare parte prietenoși și, de asemenea, ne poate face să ne simțim mai bine.

Voluntariatul, aderarea la grupuri locale sau participarea la evenimente din cartier pot fi o idee bună: a-i ajuta pe ceilalți ne face să ne simțim mai bine . În cele din urmă, citirea știrilor pozitive sau concentrarea asupra bunătății altor oameni ne poate ajuta, de asemenea, perspectiva.

Pe scurt, dovezile sugerează că declinul moral nu are loc, chiar dacă există exemple de comportamente greșite în creștere. Dacă am înceta cu toții să vorbim cu alți oameni presupunând că ne-ar face rău, dacă am înceta să facem un efort suplimentar pentru alții și așa mai departe, există riscul să devenim cu toții mai egocentrici, iar declinul s-ar produce în cele din urmă. Din fericire, noi, ca societate, ne putem influența propria soartă.