Toplumun gerilediğini Mi düşünüyorsunuz? Araştırmalar Bize Sevinmek için bazı Nedenler sunuyor.

Rastgele herhangi bir vatandaşa sorun, muhtemelen insanların davranışlarının kötüleştiğini söyleyecektir. Utanmazca yapılan hırsızlıklardan , toplu taşıma araçlarında yüksek sesle müzik dinlemeye, perakende çalışanlarına yönelik şiddete kadar, diğer insanlar hakkında karamsar hissetmemizin birçok nedeni var.

Bu algı araştırmalarla da destekleniyor: Haziran 2023'te yayınlanan bir çalışma, 60'tan fazla ülkedeki insanların temel nezaketin azaldığına inandığını ortaya koydu. 2025 yılında 9.600 Amerikalı üzerinde yapılan bir ankette , katılımcıların %46'sı genel olarak kabalığın arttığına inanırken, sadece %9'u salgın öncesi seviyelere kıyasla azaldığını düşündü.

Ancak insanların algıları yanlış olabilir. Araştırmamda, insanların diğer insanlar hakkındaki algılarının ne kadar doğru olduğunu , yanlış algıların sonuçlarını ve bu yanlış algılar düzeltildiğinde neler olduğunu inceliyorum.

Ve burada bazı yanlış algıların söz konusu olduğu açık. İnsanların değerlerine , davranışlarımızı yönlendiren soyut ideallere baktığımızda, toplum hakkında olumlu düşünmek için nedenler var.

2022 yılında 49 farklı kültürel gruptan 32.000 kişiyle yapılan bir araştırmada , sadakat, dürüstlük ve yardımseverlik değerleri en yüksek sırada yer alırken, güç ve zenginlik en düşük sırada yer aldı. Sonuçlar, ahlaki gerileme iddialarını pek desteklemiyor. Sosyal bilimci Maksim Rudnev tarafından Avrupa Sosyal Araştırması verileri kullanılarak geliştirilen etkileşimli bir araç , bu örüntünün 2002-2023 yılları arasında 30'dan fazla Avrupa ülkesinde tutarlı kaldığını gösteriyor.

Daha ileri araştırmalar, insanların değerlerinin 60'tan fazla ülke, eğitim seviyesi, dini mezhep ve cinsiyet genelinde büyük ölçüde benzer olduğunu göstermektedir (elbette istisnalar da vardır). Yani, her iki grup arasındaki yanıtlarda önemli bir örtüşme mevcuttur.

ABD'de 2021-2023 yılları arasında 2.500 Demokrat veya Cumhuriyetçinin ya da 2016-2017 Brexit referandumunda 1.500 "Ayrılma" ve "Kalma" seçmeninin değerleri bile oldukça benzer. Bu durum, ülkelerin bölünmüş ve kutuplaşmış olduğu algısına alternatif bir anlatı sunmaktadır.

Bu bulguların bir sınırlaması, insanların kendi beyanlarına dayanmasıdır. Bu, sonuçların yanlış olabileceği anlamına gelir; örneğin, insanlar kendilerini olumlu bir şekilde göstermek istemiş olabilirler. Peki ya insanların gerçek davranışları?

İyi vatandaşlar

Pek çok çalışma, insanların çoğunun aslında ahlaki davrandığını öne sürüyor. Örneğin, araştırmacılar CCTV kameralarıyla kaydedilen gerçek kamu çatışmalarını analiz ettiklerinde , on çatışmadan dokuzunda (çevrede bulunan kişiler söz konusu olduğunda) bir görgü tanığının müdahale ettiğini buldular. 2020 yılına ait bu bulgular, Hollanda, Güney Afrika ve İngiltere'de de benzerdi.

İnsanlar, kendilerini tehlikeye atsalar bile, bıçaklı veya terörist saldırılara müdahale ediyorlar. Bu tür vakalar nadir olsa da, birçok insanın aşırı koşullar altında bile yardım etmeye istekli olduğunu gösteriyor.

Daha az dramatik durumlarda da insanların başkalarına karşı düşünceli davrandığını gözlemleyebiliriz. Örneğin, 2019 yılında yapılan bir araştırmada, incelenen 40 ülkenin 38'inde kayıp cüzdanların , ortalama olarak, içinde az miktarda nakit bulunması durumunda hiç nakit bulunmamasına kıyasla daha yüksek oranda iade edildiği, hatta içinde hatırı sayılır miktarda nakit bulunması durumunda iade edilme olasılığının daha da yüksek olduğu bulunmuştur. Bunun nedeni muhtemelen, bulan kişilerin kaybın cüzdan sahibine daha fazla zarar vereceğini fark etmeleridir.

Başka bir deneyde (2023), yedi ülkeden 200 kişiye neredeyse hiçbir koşul olmaksızın 10.000 ABD doları (7.500 sterlin) verildi. Katılımcılar 4.700 dolardan fazlasını başkalarına harcadı ve 1.700 doları hayır kurumlarına bağışladı.

Peki ya zaman içindeki değişimler? Belki de 50 veya 100 yıl önce insanlar daha ahlaklı davranmışlardır. Davranış değişikliklerini zaman içinde sistematik olarak izleyen çok fazla çalışma yok, ancak bir çalışma, Amerikalıların 1950'ler ile 2010'lar arasında yabancılarla etkileşimde bulunurken biraz daha işbirlikçi hale geldiğini ortaya koydu.

Yanlış algıların neden devam ettiği

Neden birçok insan hala toplumun ahlaki bir çöküş içinde olduğuna inanıyor? Birincisi, haber kuruluşları genellikle olumsuz olaylara odaklanıyor. Olumsuz haberlerin sosyal medyada paylaşılma olasılığı da daha yüksek . Örneğin, birçok çalışma, felaketler ( kasırgalar , depremler) meydana geldiğinde, insanların genellikle birbirleriyle işbirliği yapıp birbirlerini desteklemelerine rağmen, birçok medya kuruluşunun panik ve zulüm haberleri verdiğini gözlemlemiştir.

Ayrıca, gerek sol gerekse sağ kanatta daha aşırı siyasi görüşlere sahip kişilerin yanı sıra Rusya ve diğer yerlerden gelen botların da çevrimiçi paylaşım yapma olasılığı daha yüksektir. Başka bir deyişle, sosyal medyada gördüklerimiz nüfusun tamamını temsil etmemektedir.

Elbette, bunların hiçbiri azınlıkta kalan insanların ciddi zararlara yol açabileceğini veya çocuklara yönelik çevrimiçi istismar gibi kamusal yaşamın bazı yönlerinin kötüleşebileceğini inkar etmez. Dahası, bu eğilimler ortalama bir insanın nasıl davrandığını veya neye değer verdiğini mutlaka yansıtmaz.

İnsanların başkaları hakkında aşırı karamsar olması önemlidir. Başkalarının bencil değerlere daha çok önem verip şefkatli değerlere daha az önem verdiğine yanlış bir şekilde inanan kişilerin, ortalama olarak, gönüllü olmaya veya oy vermeye daha az meyilli oldukları görülmektedir. Bu şaşırtıcı değil: Neden size asla iyilik yapmayacaklarını düşündüğünüz insanlara zamanınızı ayırasınız ki?

Birçok deney, insanların ortalama olarak kendileriyle benzer değerlere ve inançlara sahip olduklarını görmelerinin, onları geleceğe daha güvenli ve umutlu hale getirebileceğini ortaya koymuştur. İster arkadaşlarla, ister uzaktan tanıdığınız kişilerle , isterse de yabancılarla konuşmak, diğer insanların çoğunlukla dost canlısı olduğunu fark etmemizi sağlayabilir ve kendimizi daha iyi hissetmemize yardımcı olabilir.

Gönüllülük, yerel gruplara katılmak veya mahalle etkinliklerine iştirak etmek iyi bir fikir olabilir: başkalarına yardım etmek kendimizi daha iyi hissetmemizi sağlar. Son olarak, olumlu haberleri okumak veya başkalarının iyiliğine odaklanmak da bakış açımızı iyileştirmeye yardımcı olabilir.

Özetle, bazı kötü davranış örnekleri artış gösterse de, ahlaki bir gerilemenin yaşanmadığına dair kanıtlar mevcuttur. Eğer hepimiz, başkalarının bize zarar vereceğini varsayarak onlarla konuşmayı bırakırsak, başkaları için fazladan çaba harcamayı bırakırsak ve benzeri davranışlardan vazgeçersek, hepimizin daha bencil hale gelme ve sonunda gerileme yaşama riski vardır. Neyse ki, toplum olarak kendi kaderimizi etkileyebiliriz.