Hvordan træffer du dine valg? Her er et par udsagn fra en beslutningsundersøgelse udarbejdet af min kollega, Barry Schwartz. Tag et øjeblik til at tænke over, om du er enig i dem:
- Jeg nøjes aldrig med det næstbedste. 
- Når jeg sidder i bilen og lytter til radioen, tjekker jeg ofte andre stationer for at se, om der spiller noget bedre, selvom jeg kan lide sangen.
- Jeg er stor fan af lister, der rangerer ting: de bedste film ... de bedste dimissionstaler ... de flotteste professorer.
- Jeg behandler forhold som tøj: Jeg forventer at prøve meget, før jeg finder det perfekte tøj.
Disse udsagn afspejler, at man er en maksimerer – en der altid leder efter den bedste løsning, når man træffer beslutninger. Men er det altid bedst for dig at søge det bedste, eller kommer det med en pris at være en maksimerer?
Forskerne Sheena Iyengar, Rachael Wells og Barry Schwartz udforskede dette spørgsmål i en undersøgelse af over 500 jobsøgende studerende. I efteråret udfyldte de sidste studerende spørgeskemaer for at identificere de studerende i gruppen, der maksimerede deres resultater. I løbet af de følgende seks måneder rapporterede alle studerende om deres fremskridt.
Som forventet klarede de, der foretog deres joboptimering, sig bedre end deres jævnaldrende. De søgte mange flere job og endte med at acceptere job med 20 % højere lønninger. Dette var tilfældet, selv efter at have kontrolleret for deres universiteter, karakterer og hovedfag. De søgte den bedste løn.
Her er overraskelsen: Selvom de, der prioriterede joboptimering, klarede sig bedre, havde de det faktisk dårligere. De oplevede flere negative følelser under jobsøgningen, var mindre tilfredse med de job, de accepterede, og var mere tilbøjelige til at stille spørgsmålstegn ved, om de traf den rigtige beslutning. Hvorfor? De brugte mere tid på at sammenligne deres resultater med deres jævnaldrende for at finde ud af, om de virkelig havde det "bedste" job, og grublede mere over "hvad nu hvis"-scenarier. At søge efter det bedste gjorde dem mindre glade.
Hvad var anderledes ved de studerende, der var tilfredse med deres jobvalg, på trods af at de tjente lavere lønninger end dem, der maksimerede deres arbejde? Disse studerende er det, vi kalder satisficere, folk der vælger en mulighed, der er lige god nok til dem. I stedet for at bruge deres liv på at jagte det bedst mulige job, bil, hus eller romantiske partner, tager satisficere den første acceptable mulighed, der kommer til dem, og de er normalt mere tilfredse med deres valg som følge heraf.
Jeg tror, der er en lektie i dette for os alle. Hvis du bekymrer dig om din lykke, ikke kun din succes, er der visdom i at sigte efter det gode i stedet for det bedste. Dette er især vigtigt for dem af jer, der græd, da I fik jeres første 12-tal, eller svælgede i fortvivlelse, da I dimitterede med "kun" et gennemsnit på 3,99.
Så mit råd til dig er dette: sæt blikket lidt lavere en gang imellem, og nøjes med det, der er godt nok. Når du hører en sang, du kan lide i radioen, så bliv ved med at lytte til den. Når du finder en god restaurant, så tag derhen mere end én gang. Når du forelsker dig, så bliv ikke ved med at lede efter en bedre person.
Ganske vist ofrer man nogle gange lidt succes. Men her er pointen, det mest værdifulde råd jeg nogensinde har fået om valg:
"Træf ikke den rigtige beslutning; træf den rigtige beslutning." -- Ellen Langer
Du vil stå over for masser af win-win-valg i dit liv. Kvaliteten af den beslutning, du træffer, vil ikke blive bestemt af at vælge den rigtige, men af de handlinger, du foretager dig efter beslutningen for at få mest muligt ud af den.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION