Ikke Ta Den Riktige avgjørelsen; Ta Den Riktige avgjørelsen

Hvordan tar du valgene dine? Her er noen påstander fra en beslutningsundersøkelse laget av min kollega, Barry Schwartz. Ta deg et øyeblikk til å tenke over om du er enig i dem:

– Jeg nøyer meg aldri med det nest beste.

– Når jeg sitter i bilen og hører på radio, selv om jeg liker sangen, sjekker jeg ofte andre stasjoner for å se om noe bedre spilles.

– Jeg er stor fan av lister som rangerer ting: de beste filmene … de beste avslutningstalene … de peneste professorene.

– Jeg behandler forhold som klær: Jeg forventer å prøve mye før jeg finner den perfekte passformen.

Disse utsagnene gjenspeiler at man er en maksimerer – noen som alltid ser etter det beste alternativet når de tar avgjørelser. Men er det å søke det beste alltid det beste for deg, eller kommer det med en kostnad å være en maksimerer?

Forskerne Sheena Iyengar, Rachael Wells og Barry Schwartz utforsket dette spørsmålet i en studie av over 500 avgangselever på universiteter og høyskoler som søkte jobb. Om høsten fullførte avgangselevene spørreundersøkelser for å identifisere de som maksimerte fremgangen i gruppen. I løpet av de påfølgende seks månedene rapporterte alle studentene om fremgangen sin.

Som forventet gjorde de som maksimerte jobbene sine bedre enn sine jevnaldrende. De søkte på mange flere jobber og endte opp med å akseptere jobber med 20 % høyere lønn. Dette gjaldt selv etter å ha kontrollert for universiteter, karakterer og fagområder. De lette etter den best betalte.

Her er overraskelsen: Til tross for at de som gjorde det bedre, følte de seg faktisk verre. De opplevde mer negative følelser under jobbsøkingen, var mindre fornøyde med jobbene de takket ja til, og var mer tilbøyelige til å stille spørsmål ved om de tok den riktige avgjørelsen. Hvorfor? De brukte mer tid på å sammenligne resultatene sine med jevnaldrende for å finne ut om de virkelig hadde den «beste» jobben, og grublet mer over «hva om»-scenarier. Å søke etter det beste gjorde dem mindre lykkelige.

Hva var annerledes med studentene som var fornøyde med jobbvalgene sine, til tross for at de tjente lavere lønn enn de som maksimerte jobben sin? Disse studentene er det vi kaller tilfredsstillende, folk som velger et alternativ som er akkurat bra nok for dem. I stedet for å bruke livet på å jage etter den best mulige jobben, bilen, huset eller den romantiske partneren, tar tilfredsstillende det første akseptable alternativet som kommer til dem, og de er vanligvis mer fornøyde med valgene sine som et resultat.

Jeg tror det er en lærdom for oss alle i dette. Hvis du bryr deg om din egen lykke, ikke bare din suksess, er det klokt å sikte mot det gode i stedet for det beste. Dette er spesielt viktig for dere som gråt da dere fikk din første A- eller veltet dere i fortvilelse da dere ble uteksaminert med «bare» et karaktersnitt på 3,99.

Så mitt råd til deg er dette: av og til, sett blikket litt lavere, og nøy deg med at det er bra nok. Når du hører en sang du liker på radioen, fortsett å høre på den. Når du finner en flott restaurant, dra dit mer enn én gang. Når du forelsker deg, ikke fortsett å lete etter noen som er bedre.

Riktignok ofrer man noen ganger litt suksess. Men her er konklusjonen, det mest verdifulle rådet jeg noensinne har fått om valg:

Ikke ta den riktige avgjørelsen; ta den riktige avgjørelsen.» – Ellen Langer

Du vil møte mange vinn-vinn-valg i livet ditt. Kvaliteten på avgjørelsen du tar vil ikke avhenge av å velge den riktige, men av handlingene du tar etter at du har tatt avgjørelsen for å få mest mulig ut av den.