Älä Tee Oikeaa päätöstä; Tee Oikea päätös

Miten teet valintasi? Tässä on muutamia väittämiä kollegani Barry Schwartzin laatimasta päätöksentekokyselystä. Mieti hetki, oletko samaa mieltä niiden kanssa:

– En koskaan tyydy toiseksi parhaaseen.

– Kun olen autossa kuuntelemassa radiota, vaikka pitäisinkin kappaleesta, tarkistan usein muilta asemilta, soiko jokin parempi.

– Pidän paljon listoista, jotka laittavat asioita järjestykseen: parhaat elokuvat… parhaat valmistujaispuheet… parhaimman näköiset professorit.

- Kohtelen ihmissuhteita kuin vaatteita: odotan sovittavani paljon ennen kuin löydän täydellisen istuvuuden.

Nämä väittämät heijastavat maksimoijaa – henkilöä, joka etsii aina parasta vaihtoehtoa päätöksiä tehdessään. Mutta onko parhaan tavoittelu aina parasta sinulle, vai tuleeko maksimoijana olemisesta hintansa?

Tutkijat Sheena Iyengar, Rachael Wells ja Barry Schwartz selvittivät tätä kysymystä yli 500 työpaikkaa etsivän korkeakouluopiskelijan tutkimuksessa. Syksyllä opiskelijat täyttivät kyselyitä ryhmän maksimoijien tunnistamiseksi. Seuraavien kuuden kuukauden aikana kaikki opiskelijat raportoivat edistymisestään.

Kuten odotettua, maksimoijat pärjäsivät paremmin kuin vertaisensa. He hakivat paljon useampia työpaikkoja ja päätyivät hyväksymään töitä, joissa oli 20 % korkeampi palkka. Tämä piti paikkansa, vaikka heidän yliopistonsa, arvosanansa ja pääaineensa olisivatkin otettu huomioon. He etsivät parhaiten palkattua työtä.

Tässä on yllätys: vaikka maksimoijat pärjäsivät paremmin, he itse asiassa tunsivat olonsa huonommaksi. He kokivat enemmän negatiivisia tunteita työnhaun aikana, olivat vähemmän tyytyväisiä vastaanottamiinsa työpaikkoihin ja kyseenalaistivat todennäköisemmin, tekivätkö he oikean päätöksen. Miksi? He käyttivät enemmän aikaa vertaillakseen tuloksiaan vertaisiinsa selvittääkseen, oliko heillä todella "paras" työpaikka, ja pohtivat enemmän "mitä jos" -skenaarioita. Parhaan etsiminen teki heistä vähemmän onnellisia.

Mitä eroa oli niissä opiskelijoissa, jotka olivat tyytyväisiä työvalintoihinsa, vaikka heidän palkkansa olivat alhaisemmat kuin maksimoijat? Näitä opiskelijoita kutsutaan tyytyväisiksi, ihmisiksi, jotka valitsevat vaihtoehdon, joka on juuri sopiva heille. Sen sijaan, että tyytyväiset käyttäisivät elämänsä parhaan mahdollisen työpaikan, auton, talon tai romanttisen kumppanin perässä, he valitsevat ensimmäisen hyväksyttävän vaihtoehdon, joka tulee heille eteen, ja he ovat yleensä tyytyväisempiä valintoihinsa sen seurauksena.

Mielestäni tässä on opetus meille kaikille. Jos välität onnellisuudestasi, etkä vain menestyksestäsi, on viisasta pyrkiä hyvään parhaan sijaan. Tämä on erityisen tärkeää niille teistä, jotka itkitte saatuanne ensimmäisen A-arvosananne tai vaipuitte epätoivoon valmistuttuanne "vain" 3,99:n keskiarvolla.

Joten neuvoni sinulle on tämä: aseta tähtäimesi silloin tällöin hieman matalammalle ja tyydy siihen, mikä on riittävän hyvää. Kun kuulet radiosta kappaleen, josta pidät, jatka sen kuuntelemista. Kun löydät hyvän ravintolan, mene sinne useammin kuin kerran. Kun rakastut, älä etsi jatkuvasti parempaa.

Toki joskus joutuu uhraamaan hieman menestyksestä. Mutta tässä on juonenkäänne, arvokkain neuvo, jonka olen koskaan saanut valinnoista:

Älä tee oikeaa päätöstä; tee oikea päätös.” -- Ellen Langer

Elämässäsi kohtaat paljon kaikkia hyödyttäviä valintoja. Tekemäsi päätöksen laatu ei määräydy oikean valinnan perusteella, vaan niiden toimien perusteella, joita teet päätöksen tekemisen jälkeen hyödyntääksesi sitä parhaalla mahdollisella tavalla.