Ekki Taka rétta ákvörðun; Taktu ákvörðunina rétta

Hvernig tekur þú ákvarðanir þínar? Hér eru nokkrar fullyrðingar úr ákvarðanatökukönnun sem samstarfsmaður minn, Barry Schwartz, bjó til. Taktu þér smá stund til að hugsa um hvort þú ert sammála þeim:

- Ég sætti mig aldrei við það næstbesta.

- Þegar ég er í bílnum að hlusta á útvarpið, jafnvel þótt mér líki lagið, þá athuga ég oft hvort eitthvað betra sé í gangi á öðrum stöðvum.

- Ég er mikill aðdáandi lista sem raða hlutum: bestu kvikmyndunum ... bestu útskriftarræðum ... fallegustu prófessorunum.

- Ég lít á sambönd eins og föt: Ég býst við að máta mikið áður en ég finn fullkomna fötin.

Þessar fullyrðingar endurspegla að vera hámarksmaður – einhver sem leitar alltaf að besta kostinum þegar hann tekur ákvarðanir. En er það alltaf það besta fyrir þig að leita að því besta, eða kostar það eitthvað að vera hámarksmaður?

Rannsakendurnir Sheena Iyengar, Rachael Wells og Barry Schwartz könnuðu þessa spurningu í rannsókn á yfir 500 háskólanemendum í atvinnuleit. Á haustin svöruðu útskriftarnemendunum könnunum til að bera kennsl á þá í hópnum sem náðu hámarksárangri. Á næstu sex mánuðum greindu allir nemendurnir frá framförum sínum.

Eins og búist var við stóðu þeir sig betur en jafnaldrar þeirra. Þeir sóttu um mun fleiri störf og enduðu á því að taka við störfum með 20% hærri launum. Þetta átti við jafnvel eftir að hafa tekið tillit til háskóla þeirra, einkunna og námsgreina. Þeir leituðu að því að fá bestu launin.

Hér kemur óvænta atvikið: þrátt fyrir að þeim gengi betur leið þeim sem náðu hámarksárangri í raun verr. Þeir upplifðu fleiri neikvæðar tilfinningar í atvinnuleitinni, voru minna ánægðir með störfin sem þeir þáðu og voru líklegri til að spyrja sig hvort þeir hefðu tekið rétta ákvörðun. Af hverju? Þeir eyddu meiri tíma í að bera saman árangur sinn við jafnaldra sína til að komast að því hvort þeir hefðu í raun „besta“ starfið og veltu meira fyrir sér „hvað ef“ atburðarásum. Að leita að því besta gerði þá minna hamingjusama.

Hvað var öðruvísi við nemendurna sem voru ánægðir með starfsval sitt, þrátt fyrir að þéna lægri laun en þeir sem hámarka starfsframa sinn? Þessir nemendur eru það sem við köllum ánægjufólk, fólk sem velur valkost sem er nógu góður fyrir þá. Í stað þess að eyða lífi sínu í að eltast við besta mögulega starfið, bílinn, húsið eða ástarsambandið, velja ánægjufólk fyrsta ásættanlega kostinn sem býðst þeim og eru yfirleitt ánægðari með val sitt fyrir vikið.

Ég held að þetta geti dregið lærdóm af okkur öllum. Ef þér er annt um hamingju þína, ekki bara velgengni þína, þá er viska fólgin í því að stefna að því góða í stað þess að stefna að því besta. Þetta er sérstaklega mikilvægt fyrir þá sem grétu þegar þið fenguð fyrstu einkunnina þína, eða veltust í örvæntingu þegar þið útskrifuðust með „aðeins“ 3,99 í meðaleinkunn.

Ráð mitt til þín er því þetta: öðru hvoru skaltu lækka stefnuna aðeins og sætta þig við það sem er nógu gott. Þegar þú heyrir lag sem þér líkar í útvarpinu, haltu áfram að hlusta á það. Þegar þú finnur frábæran veitingastað, farðu þangað oftar en einu sinni. Þegar þú verður ástfanginn, ekki halda áfram að leita að einhverjum betri.

Að vísu fórnar maður stundum smá velgengni. En hér er kjarninn í málinu, verðmætasta ráðið sem ég hef fengið um valmöguleika:

Taktu ekki rétta ákvörðun; taktu ákvörðunina rétta.“ -- Ellen Langer

Þú munt standa frammi fyrir fjölmörgum valkostum í lífinu þar sem allir verða sigurvegarar. Gæði ákvörðunarinnar sem þú tekur ráðast ekki af því að velja réttu ákvörðunina heldur af þeim aðgerðum sem þú grípur til eftir að þú hefur tekið ákvörðunina til að nýta hana sem best.