No Tomes La decisión correcta; Toma La decisión Correcta

¿Cómo tomas tus decisiones? Aquí tienes algunas afirmaciones de una encuesta sobre toma de decisiones creada por mi colega Barry Schwartz. Piensa un momento si estás de acuerdo con ellas:

- Nunca me conformo con el segundo puesto.

- Cuando estoy en el auto escuchando la radio, incluso si me gusta la canción, a menudo reviso otras estaciones para ver si hay algo mejor en reproducción.

- Soy un gran fanático de las listas que clasifican cosas: las mejores películas… los mejores discursos de graduación… los profesores más guapos.

Trato las relaciones como si fueran ropa: espero probarme muchas cosas antes de encontrar la prenda perfecta.

Estas afirmaciones reflejan ser una persona maximizadora: alguien que siempre busca la mejor opción al tomar decisiones. Pero ¿es siempre buscar lo mejor lo mejor para ti, o ser maximizador tiene un precio?

Las investigadoras Sheena Iyengar, Rachael Wells y Barry Schwartz exploraron esta cuestión en un estudio con más de 500 estudiantes universitarios de último año que buscaban empleo. En otoño, los estudiantes completaron encuestas para identificar a los maximizadores del grupo. Durante los seis meses siguientes, todos los estudiantes informaron sobre su progreso.

Como era de esperar, los maximizadores obtuvieron mejores resultados que sus compañeros. Solicitaron muchos más empleos y terminaron aceptando trabajos con salarios un 20 % más altos. Esto se mantuvo incluso después de controlar sus universidades, calificaciones y carreras. Buscar a los mejores dio sus frutos.

Aquí está la sorpresa: a pesar de obtener mejores resultados, los maximizadores en realidad se sintieron peor. Experimentaron más emociones negativas durante la búsqueda de empleo, estaban menos satisfechos con los trabajos que aceptaban y eran más propensos a cuestionar si habían tomado la decisión correcta. ¿Por qué? Pasaban más tiempo comparando sus resultados con los de sus compañeros para determinar si realmente tenían el "mejor" trabajo y reflexionaban más sobre escenarios hipotéticos. Buscar lo mejor los hacía menos felices.

¿Qué diferencia había entre los estudiantes que estaban satisfechos con sus elecciones laborales, a pesar de ganar salarios más bajos que los maximizadores? Estos estudiantes son lo que llamamos satisfactores, personas que eligen una opción que les conviene. En lugar de pasarse la vida buscando el mejor trabajo, coche, casa o pareja, los satisfactores eligen la primera opción aceptable que se les presenta y, como resultado, suelen estar más satisfechos con sus decisiones.

Creo que esto nos enseña una lección a todos. Si te importa tu felicidad, no solo tu éxito, es sabio aspirar al bien en lugar de a lo mejor. Esto es especialmente importante para quienes lloraron al obtener su primera A o se desanimaron al graduarse con un promedio de "solo" 3.99.

Así que mi consejo es este: de vez en cuando, agárrate un poco más y confórmate con lo suficiente. Cuando escuches una canción que te guste en la radio, no dejes de escucharla. Cuando encuentres un buen restaurante, ve más de una vez. Cuando te enamores, no busques a alguien mejor.

Es cierto que a veces sacrificarás algo de éxito. Pero aquí está la conclusión, el consejo más valioso que he recibido sobre decisiones:

“No tomes la decisión correcta; toma la decisión correcta.” – Ellen Langer

En tu vida te enfrentarás a muchas decisiones beneficiosas para todos. La calidad de la decisión que tomes no dependerá de elegir la correcta, sino de las acciones que tomes después para sacarle el máximo provecho.