具体的で達成可能な目標を持つという考え方は、私たちの文化に深く根付いているようです。私自身も長年目標を持ち続けてきましたし、実際、Zen Habitsでの私の記事の大部分は、目標の設定と達成の方法について書かれています。
でも最近は、ほとんど目標を持たずに生きています。それは本当に解放感があって、これまで教えられてきたことと違って、目標を持つことが物事を達成することをやめることを意味するわけでは決してありません。
それは、目標によって自分自身を制限するのをやめることを意味します。
よくある思い込みについて考えてみてください。「どこへ行くのか分かっていなければ、どこにもたどり着けない」。これはとても常識的に思えますが、よく考えてみれば明らかに真実ではありません。簡単な実験をしてみましょう。外に出て、適当な方向に歩いてみましょう。そして、自由に方向を変えてみてください。20分後、1時間後…どこかにたどり着くはずです！ただ、そこにたどり着くとは思っていなかっただけなのです。
そして、そこに難点があります。それは、自分が行くとは思ってもいなかった場所に行くために、心を開く必要があるということです。目標を持たずに生きれば、新しい領域を探求することになるでしょう。思いがけないことを学ぶでしょう。そして、驚くべき場所にたどり着くでしょう。それがこの哲学の美しさですが、同時に難しい移行でもあります。
今では、ほとんど目標を持たずに生きています。たまに目標を思いつくこともありますが、今は諦めています。目標を持たずに生きることが、私にとって本当の目標だったことは一度もありません。ただ、目標を持たない方が楽しくて、信じられないほど自由で、自分が培ってきた情熱を追い求めるライフスタイルに合っていると気づき始めただけです。
目標の問題
以前は、年間目標を1つか3つ設定し、さらに毎月サブ目標を立てていました。そして、毎週、毎日、どのような行動を取るべきかを考え、そのステップに集中して日々を過ごしていました。
残念ながら、こんなにうまくいくことは絶対にありません。皆さんもご存知でしょう。行動ステップに取り組む必要があることは分かっていて、モチベーションを高めるために最終目標を念頭に置こうとします。しかし、その行動ステップがあなたにとっては気が進まないものになり、先延ばしにしてしまうことがあります。他の仕事をしたり、メールやFacebookをチェックしたり、怠けたりしてしまうのです。
すると、週ごとや月ごとの目標は後回しになったり、脇道に逸れたりしてしまい、規律がないためやる気をなくしてしまいます。しかも、目標達成は難しすぎるのです。では、どうすればいいのでしょうか？目標を見直し、リセットしましょう。新たなサブ目標と行動計画を作りましょう。目標があるからこそ、自分がどこに向かっているのかが分かるのです！
もちろん、実際に目標を達成できるわけではありません。時には目標を達成して素晴らしい気分になることもあります。しかし、ほとんどの場合、目標を達成できず、自分のせいにしてしまうのです。
秘密はこれです。問題はあなたではなく、システムです！システムとしての目標は失敗するように設定されています。
たとえ物事を完璧に正しく行えたとしても、それは理想的とは言えません。理由はこうです。行動力が非常に限られているからです。何かをしたくない時は、無理やりやらなければなりません。自分の進むべき道は決まっているので、新しい領域を探求する余裕はありません。たとえ他のことに情熱を注いでいたとしても、計画通りに進まなければなりません。
より柔軟な目標システムもありますが、目標がないほど柔軟なものはありません。
仕組み
では、目標のない人生とはどのようなものなのでしょうか？実際には、目標のある人生とは大きく異なります。
年間目標も月間目標も週単位や日単位の目標も立てません。進捗状況の追跡や具体的な行動ステップに執着する必要もありません。ToDoリストも必要ありませんが、リマインダーを書き留めておいても問題ありません。
じゃあ、何をするんですか？一日中ソファに寝転がって、寝て、テレビを見て、ホッホッを食べる？いいえ、ただやるだけです。情熱を注げる何かを見つけて、それを実行するんです。目標がないからといって、何もしないわけではありません。何かを創造し、生み出し、情熱を追い求めることはできるんです。
そして実際、これは素晴らしいことです。目覚めたら、自分が情熱を注げることをする。私の場合はたいていブログを書くことですが、小説や電子書籍、次の本を書いたり、他の人を助けるためのコースを作ったり、素晴らしい人たちとつながったり、妻と時間を過ごしたり、子供たちと遊んだりすることもそうです。制限はありません。なぜなら、私は自由だからです。
結局、目標を立てるよりも多くのことを達成できることが多いです。なぜなら、いつもワクワクすることをやっているからです。でも、達成するかどうかは全く重要ではありません。大切なのは、自分が好きなことを、いつもやっているということです。
最終的に、素晴らしく、驚きに満ち、素晴らしい場所にたどり着きます。ただ、旅を始めた時には、そこに辿り着くとは思ってもいませんでした。
簡単な質問
読者からの質問: 目標を持たないことは目標ではないのですか?
簡単に答えるとすれば、目標を設定することもできますし、新しい方法を模索しながら、その過程で習得していくこともできます。私は、最初から学ぶことを決めなくても、常に新しいことを学んでいます（目標がないのと同じです）。
読者からのもう一つの質問: それで、どうやって生計を立てているのですか?
答え：情熱的に！繰り返しますが、目標がないからといって、何もしなくなるわけではありません。実際、私はいつもたくさんのことをやっていますが、それは自分が好きだからやっているんです。
目標なしで生きるためのヒント
目標のない生き方を指南するつもりはありません。そんなのは馬鹿げています。何をすべきか教えることはできません。あなた自身の道を見つける必要があります。
しかし、私が学んだいくつかのことを皆さんの役に立つことを願って、共有したいと思います。
- まずは小さなことから始めましょう。目標を持たずに生きることを学ぶために、生活を大幅に変える必要はありません。数時間、あらかじめ決められた目標や行動をせずに過ごしてみましょう。その時間、自分の情熱に従ってください。1時間でも構いません。
- 成長しましょう。上達してきたら、半日、丸一日、あるいは数日間など、もっと長い時間、自由に過ごせる時間を設けてみましょう。やがて、特定の目標を諦めて、ただ好きなことをできるほど自信が持てるようになるでしょう。
- 仕事だけではありません。目標を諦めることは、人生のあらゆる場面で効果があります。健康とフィットネスを例に挙げましょう。以前は、体重や体脂肪を減らす、マラソンを走る、スクワットを増やすなど、具体的なフィットネス目標を立てていました。でも今は違います。今はただ好きだからやっているだけで、それが私をどこへ導くのか全く想像もつきません。目標設定は素晴らしい効果を発揮します。なぜなら、私はいつも楽しんでいるからです。
- 計画は手放しましょう。計画は目標と本質的に同じです。計画は、あなたをあらかじめ定められた道へと導きます。しかし、特に私のように綿密に計画を立てる人にとっては、計画に基づいた生活から手放すのは非常に困難です。ですから、必要だと感じた時には計画を立てることを許し、ゆっくりとこの習慣を手放していくようにしましょう。
- 失敗を心配する必要はありません。目標を設定し始めても大丈夫です。この旅に間違いはありません。これは単なる学習経験です。目標を持たずに生き、結局失敗してしまったら、本当に失敗なのか自問してみてください。行きたかった場所にたどり着けなかった時だけが失敗です。しかし、目的地を心に決めていないなら、失敗は存在しません。
- すべては良いことだ。どんな道を見つけても、どこにたどり着いても、それは美しい。悪い道も、悪い目的地もない。ただ違うだけ。そして違うことは素晴らしい。判断するのではなく、経験する。
そして最後に
常に覚えておいてください。旅こそがすべてです。目的地は重要ではありません。
「良い旅人は決まった計画を立てず、到着することに夢中にならない。」～老子
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As John Lennon once said in a song, "Life is what happens when you're busy making other plans."
Set goals but do not let them abandon you. Approach one goal at a time then take some time off, start from the smallest goal then go to the next one and so on. Appreciate the time having goals and enjoy the time without goals.
We can't just let the goals all the time, in life there are some critical seconds which we need to plane and set goals. The thing is we need to have a balance between our focus and our vision. Focus on the goals you have set and have the broad vision of all aspects to make you feel happy and stay relaxed.
Interesting! And well written! Live purposefully and allow purpose to manifest and in giving free time to explore adds to this journey. This article raises great point that if we are boggged down by mindful presets then we can not truly acheive the path of our own successes. Do what you love and you'll love what you are doing! And at a point if this does seem unattainable.. ask why and how and when can it occur. Dont give up or in!
To me, goals and planning are a means to an end and that feels limiting , "in the box" so to speak. For me, that is contrary to being in the "NOW". My heaven is definitely in the journey!
Wonderfull article. I discovered few years ago this way of life, without knowing it, by visiting London alone. And this allows me to discover some superbe hidden area of the city and also to meet very intersting people. It was the best city treap of my life. And now after reading the article and what I know, I understand what makes the difference. I can understand that: letting go your goals, observing by feeling your sensations, make it easy to connect to the intelligence of the universe. And this allows you to be in the right place at the right time.
I have been at the receiving end of life from the last 3-4 years. I dont know what I like, what I want to do and where I want to reach. I have been working with myself. At one end I am okay with having no predetermined goals in life, but on the other end it becomes too much to handle psychologically. I feel I am lost. At 38 years of age, it feels that I have done or achieved anything.
But slowly I am also becoming clear that there can be life beyond goals, objectives and plans. And many a times I work and live without a goal. And I do "what I want to do" rather than "What I have to do" and even if it is only an hour it gives immense pleasure. It gives me pleasure as I feel I grew to the next maturity level in that one hour.
Thanks for writing on this and I would like to continue this dialogue with you.
Leo, you remind
me of Carl Whittaker who said his theory of how to do therapy is to have no
theory at all. Well, that's a theory. I do see your goal is to have no goals. I
think that's better than having goals in the way you describe. You give a great
description of goal setting can be so frustrating. The problem isn't goals,
it's attachment to goals. Attachment causes suffering. So make all the goals
you want, even a goal of having no goals, just don't attach any feelings of self-worth
or happiness to them. How's that for a goal?
Eddie Reece,
MS, LPC
Leo, you remind
me of Carl Whittaker who said his theory of how to do therapy is to have no
theory at all. Well, that's a theory. I do see your goal is to have no goals. I
think that's better than having goals in the way you describe. You give a great
description of goal setting can be so frustrating. The problem isn't goals,
it's attachment to goals. Attachment causes suffering. So make all the goals
you want, even a goal of having no goals, just don't attach any feelings of self-worth
or happiness to them. How's that for a goal?
Eddie Reece,
MS, LPC
People should not blame Daily Good for posting this article. That's life! Life is about discovery and invention of now things; life styles, methods of dealing with problems, etc.
They did good to present that for public consumption, giving a free platform for people like me to comprehend and either take or reject. To me, i have a multitude of lessons i have tapped from the article and it will go along way to informing my decisions and the way i do things.
Never make life a monotony, it will in the end bore you. You will hate yourself, the people around you and the things that you use.
Thanks Daily Good for always being good!
Thanks for the article, the tutorial- You have taught me a new and workable channel of life. Ahmed
I just left a relationship because the guy couldn't plan ahead - or make a best guess - about our relationship in the future. He wanted to keep coasting along (his words), not living together, not making any commitment to each other. We're in our mid-50s. He was enthusiastic about our relationship day-to-day, and enjoying our times together, as Babauta recommends doing.....but when it comes to making a life with another person, it isn't as if two houses are going to tiptoe during the night until they are united in commitment bliss. You can't move in together accidentally, or on one day when you both happen to realize - "Hey, yay, I suddenly find joy in planning a lifetime together with you! Oh really? Me too, so let's do that today. But tomorrow, well, maybe not. Depends on what I feel like doing." One has to make a decision, one has to make a plan. Planning on being with a special someone for the rest of your life is more of a lifetime guarantee than not making such plans.
[Hide Full Comment]I just left a relationship because the guy couldn't plan ahead - or make a best guess - about our relationship in the future. He wanted to keep coasting along (his words), not living together, not making any commitment to each other. We're in our mid-50s. He was enthusiastic about our relationship day-to-day, and enjoying our times together, as Babauta recommends doing.....but when it comes to making a life with another person, it isn't as if two houses are going to tiptoe during the night until they are united in commitment bliss. You can't move in together accidentally, or on one day when you both happen to realize - Hey, yay, I suddenly find joy in planning a lifetime together with you! Oh really? Me too, so let's do that today. But tomorrow, well, maybe not. Depends on what I feel like doing. One has to make a decision, one has to make a plan. Planning on being with a special someone for the rest of your life is more of a lifetime guarantee than not making such plans.
[Hide Full Comment]Pure rubbish. And yes, not wanting to have no goals is a goal, plain and simple. This reflects the life od an individual who has no ambition and will see success in anything to justify their behaviours. I'm surprised and even more disppointed this article was actually published by Daily Good.
Most of us are focused on the attainment of our goals, in a
vain attempt to fill our existential vacuum and our moods tend to be
determined by our apparent successes and failures. We strive for money to exist and end up doing
jobs we don’t like, for too long a time and end up losing our connection with
our spiritual nature. We worry too much and
spend a lot of our time thinking of ways to escape our monotony; we fill our
heads with thoughts and deny our feelings, especially the ones that inform us
of the emptiness within. We become human
doings and work harder and longer, to fill our emptiness, with all sorts of
palliatives, but at the same time our dissatisfaction grows and our anxiety
increases.
Goals demand that we stay focused on the future, which will
[Hide Full Comment]keep us from actually enjoying the fruits of our labours, and can become
missions of false hope, in difficult times.
The reality of goal planning is that it won’t go to plan and the harder
we try to force our ideas onto the world and control it, the more resistance we
will face, and the more unhappy we will become.
We need to recognise that most of our goals manifest from our Ego’s need
to be powerful, and the achievement of these goals, is not always dependent on
our planning, resourcefulness and management skills, but on our ability to
adapt to life changes. Goals are a
construction of the mind, which is of a dual nature, so to gain something we
have to lose something else; wholeness manifests when we are able to let go of
all goals and just be with what is, and this is spiritual mastery. - The art of Being Human - John Anderson
The idea of a goal is a desired destination... so is living passionately. They are mutual if indeed they are yours and not someone elses.
Quite wonderful. This could be a life changer. Thank you so much. Nick
I actually combine having goals with doing what I feel like. Many people consider the goal setting process to be tyrannical the way you describe. Perhaps it's better said this way, I have big visions of what I want to create, and what I want my life to be like. And as much as possible I only ever do what I feel like. There is a sense of alignment in that - I am aligned with the flow of life. I have lists, but if I don't feel like doing something I put it on the bottom and eventually it falls off the list.
Now I should say that it took me years to get my work life to a place where I can actually get away with doing that - but it's also the secret of my success. I have two people working for me, part time, doing stuff I don't like but they do. I work for myself at home - not even my husband knows how little I work some days. (When I'm not working, I'm usually dreaming about my vision).
And sometimes I just have to haul myself by the butt and do things I don't wanna do but are necessary for my dreams.
And I have a huge amount of focus and discipline because I'm working on my dream, that helps.
[Hide Full Comment]Very Nice. Great Article. But it is difficult in routine life when you have so much responsibility on yourself, that you do only what you are passionate about. Anyway Thanks for a thought provoking article. :-) Cheers.