Het Beste Doel Is Geen Doel

Het idee van concrete, haalbare doelen lijkt diepgeworteld te zijn in onze cultuur. Ik weet dat ik jarenlang met doelen heb geleefd, en een groot deel van mijn teksten hier op Zen Habits gaat dan ook over het stellen en bereiken van doelen.

Tegenwoordig leef ik echter grotendeels zonder doelen. Dat is absoluut bevrijdend, en in tegenstelling tot wat je misschien hebt geleerd, betekent het absoluut niet dat je stopt met dingen bereiken.

Het betekent dat je jezelf niet langer laat beperken door doelen.

Denk eens aan deze veelgehoorde overtuiging: "Je komt nergens als je niet weet waar je naartoe gaat." Dit lijkt zo vanzelfsprekend, maar als je er even over nadenkt, is het overduidelijk niet waar. Voer een eenvoudig experiment uit: ga naar buiten en loop in een willekeurige richting, en voel je vrij om willekeurig van richting te veranderen. Na 20 minuten, een uur... ben je ergens! Alleen wist je niet dat je daar zou belanden.

En daar zit hem de crux: je moet je openstellen om naar plekken te gaan waar je nooit had verwacht te komen. Als je zonder doelen leeft, zul je nieuw terrein verkennen. Je zult onverwachte dingen leren. Je zult op verrassende plekken terechtkomen. Dat is de schoonheid van deze filosofie, maar het is ook een lastige overgang.

Tegenwoordig leef ik grotendeels zonder doelen. Af en toe bedenk ik wel een doel, maar ik laat het los. Leven zonder doelen is nooit echt een doel van me geweest... het is gewoon iets waar ik steeds meer van geniet, wat ongelooflijk bevrijdend is en wat past bij de levensstijl die ik heb ontwikkeld om mijn passie te volgen.

Het probleem met doelen

Vroeger stelde ik een of drie doelen voor het jaar, en vervolgens subdoelen voor elke maand. Vervolgens bedacht ik welke actiestappen ik elke week en elke dag moest ondernemen, en probeerde ik mijn dag op die stappen te focussen.

Helaas werkt het nooit zo soepel. Jullie weten het allemaal. Je weet dat je aan een actie moet werken en je probeert het einddoel voor ogen te houden om jezelf te motiveren. Maar deze actie is misschien iets waar je tegenop ziet, en dus stel je het uit. Je doet ander werk, je checkt je e-mail of Facebook, of je lummelt wat.

En zo worden je wekelijkse en maandelijkse doelen uitgesteld of op een zijspoor gezet, en raak je ontmoedigd omdat je geen discipline hebt. En doelen zijn te moeilijk te bereiken. Dus wat nu? Nou, je bekijkt je doelen en stelt ze bij. Je creëert een nieuwe set subdoelen en actieplannen. Je weet waar je naartoe gaat, want je hebt doelen!

Natuurlijk bereik je het uiteindelijk niet. Soms bereik je je doel en voel je je fantastisch. Maar meestal bereik je het niet en geef je jezelf de schuld.

Hier is het geheim: het probleem ligt niet bij jou, maar bij het systeem! Doelen als systeem zijn gedoemd te mislukken.

Zelfs als je dingen precies goed doet, is het niet ideaal. Dit is waarom: je bent enorm beperkt in je acties. Als je ergens geen zin in hebt, moet je jezelf dwingen om het wel te doen. Je pad is gekozen, dus je hebt geen ruimte om nieuw terrein te verkennen. Je moet het plan volgen, zelfs als je ergens anders gepassioneerd over bent.

Sommige doelsystemen zijn flexibeler, maar niets is zo flexibel als geen doelen hebben.

Hoe het werkt

Hoe ziet een leven zonder doelen eruit? In de praktijk is het heel anders dan een leven met doelen.

Je stelt geen doelen voor het jaar, de maand, de week of de dag. Je bent niet geobsedeerd door het bijhouden van je taken of het bepalen van uitvoerbare stappen. Je hebt niet eens een to-dolijst nodig, hoewel het geen kwaad kan om desgewenst herinneringen op te schrijven.

Wat doe je dan? De hele dag op de bank liggen, slapen, tv kijken en ho-ho's eten? Nee, je doet het gewoon. Je vindt iets waar je gepassioneerd over bent en doet het. Dat je geen doelen hebt, betekent niet dat je niets doet – je kunt creëren, je kunt produceren, je kunt je passie volgen.

En in de praktijk is dit fantastisch: je wordt wakker en doet waar je passie ligt. Voor mij is dat meestal bloggen, maar het kan ook een roman, e-book of mijn volgende boek zijn, een cursus om anderen te helpen, contact leggen met fantastische mensen, tijd doorbrengen met mijn vrouw of spelen met mijn kinderen. Er zijn geen grenzen, want ik ben vrij.

Uiteindelijk bereik ik meestal meer dan wanneer ik doelen had, omdat ik altijd iets doe waar ik enthousiast over ben. Maar of ik iets bereik of niet, is helemaal niet belangrijk: het enige wat telt, is dat ik altijd doe wat ik leuk vind.

Ik kom op plekken terecht die prachtig, verrassend en geweldig zijn. Ik wist alleen niet dat ik er zou komen toen ik begon.

Snelle vragen

Vraag van een lezer: Is geen doel hebben een doel?

Kort antwoord: het kan een doel zijn, of je kunt het leren door de reis heen, door nieuwe methoden te verkennen. Ik leer altijd nieuwe dingen (zoals geen doelen hebben) zonder dat ik ze van tevoren heb bedacht.

Nog een vraag van een lezer: Hoe verdien je dan je geld?

Antwoord: Gepassioneerd! Nogmaals, geen doelen hebben betekent niet dat je stopt met dingen doen. Sterker nog, ik doe veel dingen, constant, maar ik doe ze omdat ik ze graag doe.

Tips voor leven zonder doelen

Ik ga je geen handleiding geven voor leven zonder doelen – dat zou absurd zijn. Ik kan je niet leren wat je moet doen – je moet je eigen pad vinden.

Ik kan wel een aantal dingen met je delen die ik heb geleerd, in de hoop dat het je zal helpen:

• Begin klein. Je hoeft je leven niet drastisch om te gooien om te leren leven zonder doelen. Ga gewoon een paar uur zonder vooropgestelde doelen of acties. Volg je passie gedurende die uren. Zelfs een uur is voldoende.
• Groei. Naarmate je hier beter in wordt, begin jezelf dan langere tijd vrij te maken – een halve dag, een hele dag of meerdere dagen. Uiteindelijk zul je je zelfverzekerd genoeg voelen om bepaalde doelen op te geven en gewoon te doen wat je leuk vindt.
• Niet alleen werk. Het opgeven van doelen werkt op elk gebied van je leven. Neem bijvoorbeeld gezondheid en fitness: vroeger had ik specifieke fitnessdoelen, van afvallen of lichaamsvet verliezen tot een marathon lopen en meer squats doen. Niet meer: ​​nu doe ik het gewoon omdat ik het leuk vind, en ik heb geen idee waar het me naartoe zal leiden. Het werkt fantastisch, want ik heb er altijd plezier in.
• Laat plannen los. Plannen verschillen niet veel van doelen. Ze zetten je op een vooraf bepaald pad. Maar het is ongelooflijk moeilijk om los te laten dat je met plannen leeft, vooral als je een nauwgezette planner bent zoals ik. Dus sta jezelf toe om te plannen wanneer je voelt dat je dat nodig hebt, maar voel je langzaam vrij om deze gewoonte los te laten.
• Maak je geen zorgen over fouten. Als je doelen stelt, is dat oké. Er zijn geen fouten op deze reis – het is gewoon een leerervaring. Als je zonder doelen leeft en uiteindelijk faalt, vraag jezelf dan af of het wel echt een mislukking is. Je faalt alleen als je niet bereikt waar je wilde zijn – maar als je geen bestemming voor ogen hebt, is er geen sprake van falen.
• Het is allemaal goed. Welk pad je ook kiest, waar je ook terechtkomt, het is prachtig. Er is geen slecht pad, geen slechte bestemming. Het is alleen anders, en anders is prachtig. Oordeel niet, maar ervaar.

En tenslotte

Onthoud altijd: de reis is alles. De bestemming is bijzaak.

'Een goede reiziger heeft geen vaste plannen en is niet van plan om aan te komen.' ~Lao Tzu