El Poder Radical De La Humilitat

[A continuació es mostra la transcripció d'una xerrada pronunciada davant de quatre mil persones reunides a la Convenció Nacional Jainista d'Atlanta, Geòrgia. Abans de la xerrada de Nipun, les llegendes dels drets civils John Lewis i Andrew Young van compartir idees del seu viatge amb Martin Luther King, Jr.]

Gràcies per aquesta oportunitat de parlar amb tots vosaltres. Quin honor ser aquí amb tots vosaltres avui, i un honor especial poder seguir John Lewis i Andrew Young.

Avui voldria treure a la llum una virtut impopular. Una que ha caigut en desgràcia en una època de selfies i actualitzacions d'estat implacables. La virtut de la humilitat. Vivim en una era que creu que ja no es pot permetre ser humil.

Fa anys, em vaig asseure a dinar al costat d'un jove vilatà de l'Índia . Com de costum, vaig tancar els ulls per un moment d'agraïment abans de menjar. Quan els vaig obrir, vaig veure la cosa més inusual: aquest noi estava preparant un mos del meu plat. El meu plat! En veure la meva confusió, em va explicar amablement: "Volia un tros de la teva pregària, així que vaig pensar que el millor era servir-la ara mateix". Dit això, em va oferir aquest mos. Imagineu-vos sentir aquestes paraules i rebre aquest gest d'algú que acabeu de conèixer. Em va emocionar.

Curiosament per saber-ne més, li vaig preguntar sobre la seva feina. Va somriure i va dir: "Bé, és difícil de descriure. És una mica com el pardal d'aquella faula. Segons la història, el cel s'està caient i totes les criatures fugen. El pardal pensa: "Vull ajudar. Però què puc fer? Només sóc un pardal". Aleshores, el pardal té un esclat de brillantor: s'estira d'esquena i apunta amb les dues potes cap al cel. "Què fas, petit pardal?", pregunten els altres. "Bé, he sentit que el cel s'està caient, així que faig la meva petita part per sostenir-lo". Després d'una pausa, el meu nou amic afegeix: "Això és el que jo també intento fer".

Petit, subtil, silenciós. I humil.

El món en què vivim és gairebé el pol oposat: grandiós, mundà, sorollós.

Fa uns anys, Google va publicar una base de dades amb capacitat de cerca de 5,2 milions de llibres publicats des del 1500. Els investigadors van descobrir aviat que, entre el 1960 i el 2008, les paraules individualistes eclipsaven cada cop més les comunitàries. L'ús de "amabilitat" i "ajuda" va disminuir un 56%, fins i tot quan "modèstia" i "humilitat" van disminuir un 52%. El nostre llenguatge reflecteix les nostres vides. Frases com "comunitat" i "bé comú" van perdre popularitat enfront de "puc fer-ho jo mateix" i "jo sóc el primer". Vam passar del Nosaltres al Jo .

L'arquetip de l'heroi actual és un emprenedor, amb una mentalitat de "els bons acaben al final". Els nostres sistemes estan dissenyats per privilegiar el poder, on el respecte es calibra mitjançant els nostres títols i saldos bancaris. A mesura que les targetes de visita guien les nostres encaixades de mans i abraçades, la nostra vida quotidiana s'ha transformat en un relleu d'intencions comercials. En una cursa frenètica per omplir els nostres currículums, hem condensat les nostres experiències matisades en discursos d'ascensor. Estem preparats per "parlar clar" i per afavorir l'ambició per sobre de la rendició.

La pregunta ja no és si ens podem permetre la nostra humilitat, sinó si realment ens podem permetre la nostra pròpia arrogància?

Sense humilitat, el nostre exagerat sentiment de dret ens desconnecta. Augmenta el narcisisme i redueix l'empatia. Això pot ser bo per a l'economia, però certament no per al benestar social. Fa un parell de mesos vaig ser a Bhutan amb la gent que va implementar la Felicitat Nacional Bruta, i d'ells vaig aprendre sobre una investigació extraordinària a la Universitat de Michigan. Resulta que des del 1980, els nostres nivells d'empatia han anat disminuint gradualment, però l'any 2000, de sobte, van caure en picat un 40%. Quaranta! No és sorprenent que un informe de Gallup publicat la setmana passada informés que els EUA han caigut de la posició 12 a la número 23 a l'índex de benestar global. És una estranya paradoxa, alhora som més egocèntrics que mai, i menys feliços i sans per això.

Amb humilitat, però, podem donar a llum una història completament nova.

A finals dels anys 70, dos monjos budistes, els reverends Heng Sure i Heng Chau, van iniciar un pelegrinatge d'inclinació al·lucinant al llarg de la costa de Califòrnia. Durant 1.450 quilòmetres, caminaven tres passos i feien una reverència completa a terra. La seva pràctica era afrontar-ho tot com un reflex de la seva ment i rebotar-ho amb un cor d'amor. Un dia, creuant un barri difícil de Los Angeles, es van trobar envoltats per un grup de membres de bandes. Un d'ells va llençar una paperera, va treure la vara que connectava la paperera amb la tapa i va començar a cridar amenaçadorament amb aquella vara al voltant del costat de la paperera. Sluzzzz, sluzzsssh, com si esmolés la seva fulla i assenyalava el destí imminent del cap del monjo. Altres amics el van incitar amb un cant amenaçador. Com el reverend Heng Sure escriuria més tard als seus diaris: "Tots els cabells del meu cos es van eriçar de por". Tot i això, el seu compromís era amb la compassió incondicional: independentment del que aporteu a aquest moment, m'inclino davant la bondat que hi ha en vosaltres. Que sigueu beneïts. I així, humilment, va fer aquella última reverència als peus de l'adolescent. El seu possible atacant va aixecar el puny a l'aire preparat per atacar, però es va quedar glaçat. Completament glaçat. Els altres al seu voltant van callar. Imagineu-vos que esteu a punt de colpejar algú i us fa una reverència amb gran compassió. Els monjos van continuar fent reverències just davant de la colla estupefacta.

La humilitat es veu com un signe de debilitat, en la cultura actual, quan, en realitat, és la porta d'entrada a una força inigualable i profunda.

Veiem exemples d'això en totes les tradicions de saviesa. En el sikhisme, el Guru Arjan Dev, el cinquè dels seus deu gurus, va oferir aquest credo a tots els guerrers: "La humilitat és la meva maça; convertir-se en la pols dels peus de tothom és la meva espasa. Cap mal no pot resistir-ho". Jesucrist va rentar els peus dels seus deixebles, els 12 apòstols, i després afegeix: "Sabeu què tinc? Us he donat un exemple". En un altre moment, afirma explícitament: "Feliços els mansos, perquè heretaran la terra. Perquè qui s'exalta serà humiliat, i qui s'humilia serà exaltat". En el jainisme, com tots sabeu, hi ha la poderosa pràctica de Micchami Dukkadam l'últim dia del sant període Paryushan, on els jainistes busquen i ofereixen activament el perdó: "Si us he ofès de qualsevol manera, sabent o sense saber-ho, en pensament, paraula o acció, aleshores demano el vostre perdó". Cada any, en aquest dia, rebo molts correus electrònics d'aquest tipus d'amics jainistes. Simplement estar a l'extrem receptor és una sensació tan humiliant que només puc imaginar què significa estar a l'altre extrem.

També tenim molts exemples contemporanis. La Mare Teresa va anomenar la humilitat la "mare de totes les virtuts" i ens va recordar: "No podem fer grans coses. Només petites coses amb gran amor". I, per descomptat, tenim Gandhi. Quan va morir, amb menys de 9 possessions al seu nom, el periodista Edwin Murrow va llegir això a través de les ones de ràdio: "Home sense riquesa, sense propietats, sense títol ni càrrec oficial. Mahatma Gandhi no va ser un comandant de grans exèrcits ni governant de vastes terres. No podia presumir de cap assoliment científic ni do artístic. Tot i això, homes, governs i dignataris de tot el món s'han unit avui per retre homenatge a aquest petit homenet moreno amb tapalls que va conduir el seu país a la llibertat".

Avui, doncs, vull compartir tres portes progressistes de poder que obre la humilitat.

La primera porta és el poder de molts.

En absència d'humilitat, oblidem les espatlles sobre les quals ens recolzem i, ximplement, comencem a atribuir-nos el mèrit del que fem. Recordo que la meva mare em va explicar una paràbola del Mahabharata. Un gos viatja al carro de Krishna, i vet aquí que, quan el gos va moure la cua cap a la dreta, el carro va girar cap a la dreta. I quan la va moure cap a l'esquerra, el carro va girar cap a l'esquerra. Era un exemple de correlació, no de causalitat, i hauria estat absolutament ridícul que el gos cregués que controlava el carro amb la cua. Tot i això, així és precisament com ens enganya la nostra arrogància. Oblidem que darrere de cadascun de nosaltres hi ha un corrent invisible de condicions que dóna suport a tots els nostres moviments.

De petit, sens dubte havia oblidat aquesta saviesa. Vaig començar fent totes les "coses correctes": vaig anar bé a l'institut, vaig entrar a la UC Berkeley, vaig aconseguir una feina prestigiosa a Silicon Valley. Després, amb poc més de vint anys, vaig deixar el món corporatiu i vaig fundar ServiceSpace . El meu debut televisiu va ser una entrevista de mitja hora a la CNN. La gent celebrava els meus èxits i, inicialment, vaig creure que mereixia el mèrit. Però amb el temps, em vaig adonar que només era un gos al carro. L'ego sempre està disposat a construir una història al voltant de la nostra especialitat exclusiva. Ja sigui sobre èxits mundans o fins i tot sobre servei, l'orgull té un sabor. I el nostre món, malauradament, ho fomenta. A poc a poc, però, vaig començar a veure la llarga sèrie de condicions en cascada que havien de conspirar fins i tot perquè jo estigués aquí avui. Com podia pensar que tot això és obra meva?

La nova ciència ara assenyala el poder de molts. Tenim un impacte més gran els uns en els altres del que pensem. Els estudis han demostrat que la influència més forta en el comportament d'una persona és... el comportament del seu amic. Segons una investigació innovadora de Nicholas Christakis i James Fowler de Harvard, la felicitat estima la companyia : es propaga viralment, en una xarxa. També ho fan l'obesitat, el càncer i fins i tot el divorci. Si tens un amic divorciat, tens un 147% més de probabilitats de divorciar-te de tu mateix. Per tant, si vols seguir casat, hem de treballar per enfortir els matrimonis del teu amic. Intento dir-li a la meva dona que si vol que em posi en forma, ha de fer que el meu germà i la meva mare vagin a la cinta de córrer. :) I funciona de la mateixa manera per a la filantropia, la bondat i les bones notícies també. Tot el que fem es propaga i afecta cada fil de la xarxa de les nostres connexions.

Amb aquesta comprensió, sorgeix una visió significativa: tothom importa i tothom té alguna cosa a donar. I si ens organitzem al voltant d'aprofitar els dons de les persones, comencem a crear possibilitats innovadores.

Recentment he conegut un noi que es deia VR Ferose . Havia capgirat el departament d'R+D d'una empresa de la llista Fortune 500 i, als 36 anys, tenia 5.000 empleats treballant per a ell. Es va casar amb la seva parella de la universitat, es va convertir en pare i, un dia devastador, ell i la seva dona van descobrir que el seu fill, Vivaan, tenia autisme. La notícia els va destrossar, però en el punt àlgid de la seva desesperació, Ferose i la seva dona van forjar la vocació de les seves vides. Com va dir Ferose succintament: "Vull canviar el món per a Vivaan i la meva dona vol canviar Vivaan pel món".

Poc després, van llançar molts projectes d'èxit. Ferose va examinar profundament els dons únics de la població autista. Bé, si ets autista, mai t'avorreixes i mai menteixes. Ferose va observar aquests trets i va fer un salt revolucionari: va contractar 5 empleats autistes a la seva empresa de la llista Fortune 500 i després els va assignar llocs de treball que permetessin que els seus dons brillessin. Va ser un gran èxit. Els nous empleats van destacar en les seves feines. La notícia de les seves contribucions va arribar al CEO de l'empresa i es va commoure tant que va anunciar que, el 2020, l'1% dels seus 65.000 empleats a tot el món serien persones de l'espectre autista. "Aquell dia, un amic va entrar a la meva oficina i em va dir: Vivaan acaba de crear 650 llocs de treball. Tenia llàgrimes als ulls", recorda Ferose. Ara, l'ONU està explorant un mandat per inspirar altres països de la llista Fortune 500 a fer el mateix.

Tot això va passar perquè Ferose va entendre que la millor manera de donar suport al seu fill especial era ajudar a crear un món que donés suport a l'especialitat dels altres i construir una comunitat que prosperés amb la creença que tothom és bo en alguna cosa.

Aprofitar els dons de la gent no es pot fer per la força bruta ni amb l'autoritat. Cal un cor d'humilitat. Cal confiar profundament en la sinergia de les nostres interconnexions i comprendre el poder de molts.

La segona porta que obre la humilitat és el poder d'un mateix.

L'any passat vaig tenir el plaer de passar una estona amb Francois Pienaar, una llegenda del rugbi molt propera a Nelson Mandela, i famosament interpretada per Matt Damon a la pel·lícula Invictus. Com que va compartir moltes trobades personals amb Mandela, el que em va sorprendre va ser com pràcticament totes les històries parlaven de la humilitat de Mandela.

Un dels moments més importants de la vida de Francois va ser quan va visitar la cel·la de Mandela a Robben Island. Amb els braços estesos, va dir: "Aquest és l'espai en què va viure durant 27 anys seguits. Vaig créixer pensant que era un terrorista. Tots els afrikaners ho feien. I, tanmateix, va sortir de la presó amb un cor obert que pot acollir tothom". De fet, les primeres paraules de Mandela, després de ser alliberat de la presó: "Estic aquí davant vostre no com un profeta, sinó com un humil servent". Humil. Servent.

Un exemple revelador del lideratge al servei de Mandela va ser el 1995. Enmig de tensions civils desenfrenades que s'estaven cobrant centenars de vides, va arribar al poder com el primer president democràticament elegit de Sud-àfrica. Aquell també va ser l'any en què l'equip de rugbi del país guanyava molt. Amb milions de persones animant-lo, molts sud-africans van veure això com una oportunitat simbòlica per assenyalar la fi de l'apartheid; estaven ansiosos per canviar el nom, els colors i la samarreta de l'equip en un esport que es considerava àmpliament un "joc d'home blanc". Mandela, en canvi, va veure una oportunitat diferent. Una oportunitat per al perdó. Va anar dels clubs esportius als ajuntaments per reunir els seus compatriotes perquè prenguessin el camí més alt: "Hem de sorprendre'ls amb compassió, amb moderació i generositat; ho sé, totes les coses que ens van negar, però aquest no és el moment de celebrar una petita venjança".

Això era el que feia Mandela. Tenia l'audàcia de creure en la capacitat de cada persona per transformar el seu sofriment en amor. Ho havia fet ell mateix. Mentre el poder de molts ens ensenya que tothom és bo en alguna cosa, el poder d'un apunta a la nostra capacitat il·limitada de transformació interior. Tothom pot trobar grandesa en l'amor.

Van mantenir el mateix nom, la mateixa samarreta, els mateixos colors. Els Springboks de verd. Aquell any, Sud-àfrica arriba a la final, on es va enfrontar a Nova Zelanda. Al final del temps reglamentari, hi ha empat a 12-12. Pròrroga. Un partit èpic. I Sud-àfrica guanya la Copa del Món, per primera vegada a la història del país! Mandela surt humilment al camp, no amb un vestit presidencial, sinó amb una samarreta verda dels Springboks, el que molts consideraven "l'uniforme de l'enemic". La multitud de 65.000 persones esclata espontàniament en un cant: Nelson, Nelson, Nelson! Va ser elèctric. "Mai he vist tants homes adults plorar", van dir més tard els jugadors. Més tard, la multitud canta "Shoooo--shaaaa-llooooo--aaaaa", una cançó zulu que Mandela sovint cantava per a si mateix mentre era a la presó. En aquell moment, tota una nació es va unir sota el lideratge de Mandela, i el seu amor.

En el lliurament final del trofeu, mentre Mandela lliurava el trofeu a François, li va xiuxiuejar: "Gràcies pel que has fet pel país". François va fer una pausa, profundament commogut. I llavors va arribar espontàniament la seva resposta, a l'home que abans havia considerat un terrorista: "Gràcies, Madiba, pel que has fet pel món".

Mandela va sacsejar el món, no pel poder del seu ego, ni per les seves considerables habilitats, sinó per la seva impressionant capacitat de transformació interior i humilitat. Creia en el poder d'un sol, encarnava aquest poder d'un sol i ens va mostrar com és una força incommensurable.

La tercera, i la més subtil, porta de la humilitat és el poder del zero.

Recentment he conegut un sant sufí de 96 anys anomenat Dada Vaswani. Té molts seguidors arreu del món, és molt respectat pels monjos i monges de diverses tradicions i irradia una profunda sensació de pau. Vaig estar profundament agraït de conèixer-lo. Però les seves primeres paraules van ser: "Estic molt agraït d'haver-te conegut". No va ser només una cortesia, ho deia de veritat. I no va ser perquè pensés que jo era especial, simplement sabia que tothom és especial. Perquè tothom està connectat a tot, i tot plegat és sagrat.

Tot en ell, i al seu voltant, era humil. Quan ens vam trobar, al seu estudi privat, vam seure en unes senzilles cadires de plàstic blanc. Una altra taula de plàstic hi havia entre nosaltres, fràgil. Es notava que aquestes aparences superficials no li importaven. La manera com es comportava, les paraules que compartia, la bondat que emanava, em donava poder a mi i a tots els que l'envoltaven; ens donava poder, no per ser més grans, més grandiosos, algú ... sinó per ser petits, simples, ningús.

Dada va compartir que una vegada li van preguntar al seu propi mestre qui era. "Ets poeta? Ets educador? Autor? Sant?". Va respondre: "Sóc un zero". Després va fer una pausa i va afegir: "No sóc el zero anglès, el zero anglès ocupa espai. Sóc el 'Nukta' sindhi. En sindhi, el zero s'escriu com un punt. Així que aquest era l'ideal que tenia davant meu", va compartir Dada.

Quan aconseguim reduir radicalment la mida del "jo", trobem una veritable expansió. És quan reduïm la nostra preocupació pel jo, que energies molt més grans circulen a través nostre. Ja no intentem impulsar el canvi al món, sinó "ser" aquest canvi que volem veure. L'oració de Sant Francesc no era: "Fes-me CEO de la teva pau". Era: "Fes-me un canal de la teva pau". I ser un canal és entendre el veritable poder de ser zero.

En un moment de la nostra conversa, vaig preguntar a Dada sobre els seus plans de futur. Té 96 anys i és el líder espiritual de milions de persones, així que el pla de successió és una preocupació natural per a molts. Tot i això, la seva resposta va ser inequívoca: "Oh, aquesta no és la meva preocupació. No sóc jo qui fa que això passi ara, i no ho seré en el futur. Només intento ser zero". Havia dedicat tota una vida a aquesta tasca, i tanmateix no intentava controlar-ne el futur. Sabia que la seva feina era simplement ser un instrument.

Per aprofundir en aquesta idea de ser un instrument, de ser zero, li vaig preguntar sobre els Bodhisattvas. De manera similar als Jinas en el jainisme, els budistes defineixen els Bodhisattvas com a éssers que abandonen la seva pròpia alliberació pel bé dels altres. Es va aturar un moment, em va mirar als ulls i va recitar un poema de Shantideva. Una paraula rere l'altra.

Que jo sigui un guarda per a aquells que necessiten protecció,
Una guia per a aquells que segueixen el camí,
Una barca, una bassa, un pont per a aquells que volen creuar el diluvi.
Que jo sigui una làmpada a la foscor,
Un lloc de descans per als cansats,
Una medicina curativa per a tots els malalts,
Un gerro d'abundància, un arbre de miracles;
I per a la multitud il·limitada d'éssers vius,
Que jo pugui portar sustentació i despertar,
Perdurant com la terra i el cel
Fins que tots els éssers siguin alliberats del dolor,
I tots estan desperts.

La seva veu es va apagar en el silenci, i no hi havia paraules que poguessin descriure la sensació elèctrica a l'habitació. El meu cor desbordava de gratitud. Amb la poca humilitat de la qual era capaç, vaig preguntar: "Papa, com puc ser-te útil?". Aleshores, va fer alguna cosa que em va deixar bocabadat. Va posar les dues mans davant meu, com si em sostingués un bol de pidolària, i va dir suaument: "Et demano llàgrimes de compassió".

Una llarga pausa. Aquesta vegada, per la meva culpa. No sorgien preguntes, no sorgien respostes. Només ens vam mirar als ulls. Finalment vaig aconseguir dir unes paraules: «Faré tot el possible, papa», vaig dir.

Quan Dada em va demanar llàgrimes de compassió, el que estava assenyalant era el poder del zero: aquesta capacitat de ser un recipient buit, de manera que el diluvi de la compassió pugui brollar sense esforç a través teu. I tot comença amb la saviesa de la humilitat.

En conclusió, vull acabar amb una història d'un amic i una persona meravellosa, Shakkuben.

La Shakkuben va passar la major part de la seva vida treballant com a conserge d'una escola a l'Índia. Un dia , però, li va sorgir aquest bell desig al cor: Vull servir. Immediatament després, va tenir un altre pensament: què puc donar? Una amiga li va explicar una història de com Gandhi havia perdut una vegada un llapis molt petit i el buscava per tot arreu. Quan algú li va dir: "Bapu, ets el pare de la nació; no tens temps per buscar un llapis petit, aquí en tens una dotzena més", Gandhi simplement va respondre: "Però un nen m'havia donat aquell llapis amb molt d'amor", i va continuar la recerca del llapis. Per a Gandhi, la mida de l'amor importava molt més que la mida del llapis. I la Shakkuben s'ho va prendre molt seriosament i va començar el seu propi experiment de servei. Cada dia, revisava les escombraries de la seva escola, buscava aquells llapis petits que altres havien llençat i els donava a persones que ni tan sols s'ho podien permetre. I per a ella, no es tractava dels llapis, sinó de l'amor amb què estaven embolicats.

Un dia, després d'esmorzar a casa, la Shakkuben em va oferir un regal de comiat. Una bossa de plàstic rosa lleugerament esquinçada, encara la recordo perfectament. La seva primera col·lecció d'aquells llapis petits. Em va emocionar tant que ni tan sols la vaig poder obrir davant d'ella. Aquell matí tenia un altre esdeveniment i no vaig poder resistir-me a compartir la seva història allà. Com a mostra, vaig obrir aquella bossa rosa, hi vaig ficar la mà i vaig oferir un puny ple de llapis petits, gomes d'esborrar trencades, afila-filadors roms. Ostres. No eren només els llapis... sinó allò amb què estaven embolicats. L'amor d'aquest humil conserge. No vaig poder contenir les llàgrimes.

Quan els nostres regals al món estan coberts amb tanta humilitat i reverència, un tro indescriptible rugeix darrere d'aquelles gotes de pluja. I això és precisament el que el jainisme ens convida a fer. Inclinar-se davant de tota la vida, Ahimsa ; inclinar-se davant dels punts de vista dels altres, Anekantvad ; inclinar-se davant de la nostra interconnexió, Aparigraha.

Quan ens inclinem davant de tot el que existeix, reformulam la nostra comprensió de l'èxit i els assoliments. Descobrim que tothom és bo en alguna cosa. Que tothom pot trobar grandesa en donar, i que cadascun està connectat amb tots. Aleshores sabem que la nostra feina és simplement ser com el pardal i aportar el nostre granet de sorra per sostenir el cel. Com el meu jove amic que va partir un tros de pa i va oferir aquest mos, que sempre ens esforcem per servir-nos els uns als altres de petites maneres. I per guardar un tros de les pregàries dels altres.