自然の中で生きることから学ぶこと

ニシャ・スリニヴァサンと夫のラグ・パドマナバンはシリコンバレーでキャリアを積んでいましたが、2008年、息子オームを出産した直後にすべてを売却し、インドの田舎へ移住しました。農業をしたいと思っていましたが、経験は皆無で、土地を学ぶ学生として出発しました。例えば、荒れ地に9000本の木を植えた時、何千本もは育たなかったものの、何千本も小さな森へと花を咲かせました。より一般的に言えば、彼らは自分の内なる声にもっと合致した生き方、在り方をしたいという意図で、そしてその過程で何が必要なのかを学びながら、この仕事に飛び込みました。彼ら自身の言葉を借りれば、彼らはそれを「シンプルさ、持続可能性、そしてあえて言えばスピリチュアリティへとつながる、古い道に新しい道を築く実験」と捉えていたのです。以下は、ニシャが友人たちの前で行った講演と、その後の質疑応答です。

状況から願望への旅
私たちは皆、ある種の願望と、ある種の境遇を抱えていると感じています。これらの境遇は、時に力を与え、時に制限を与えます。もし私たちの願望が十分に深ければ、境遇を逆転させ、飛び込み台に繋がる架空のロープを目に焼き付け、自分が飛び込み台の上にいることに気づき、ロープを放して飛び込む勇気を持つことができるのです。

毎日食卓に食べ物を並べることさえ、非常に厳しい制約を受けている人々がいます。しかし、ある種の特権に恵まれている場合、私たちが夢を実現するには、状況を一変させる必要があります。そうした特権を持つ私たちには、状況に縛られないという大きな責任があり、それが変化を起こすという私の考え方の核心です。

私は小さな町でとても質素に育ちました。父は、買えるスペースが限られていたため、街からかなり離れたところに家を建てました。家には庭もあったので、私はいつも土との繋がりを感じていました。小学校1年生の頃から、休みのほとんどを近所を歩き回り、近所の人から挿し木をもらったり、人に庭の種をもらったりしていました。緑への愛は、父が持っていた価値観であり、潜在意識の中で私に伝わっていたことに気づきました。

人生の選択：3つの指針
当時、私たちが成長するにつれて、教育に重点が置かれ、1999年と2000年に私たちの多くが経験したのと同じソフトウェアの波に乗りました。私は非常に恵まれた環境で働き、ベイエリアに住んでいて、このスペースのように多くの良いことが起こっていました。私たちにも同じようなスペースが利用可能で、具体的には、 ServiceSpaceに参加できたことは幸運でした。当時、ある言葉が頭の中に浮かび続けて眠れませんでした。誰もがカリフォルニア ライフスタイルについて話しています。浮かんだ質問は、「私は人生が欲しいのか、それともスタイルが欲しいのか?」でした。当時、私たちは約4年間瞑想を紹介されており、常に感覚入力で満たされていない存在のモードに惹かれていました。答えを見つけ、これらの葛藤を解決、または時には抑えようと苦労していたとき、偶然Awakin の集まりに行き、囚人に瞑想を教える人物に会いました。私はそれ以前に彼のことを聞いたことがなく、その後も会うことはありませんでした。

彼に投げかけられた質問の一つは、 「あなたをここに導いた人生の選択は何でしたか？」というものだった。それは非常に簡単に言えば、3つの願望に帰結すると彼は言った。

1) 蓄積を止める。
私は心の中で思います。彼は人生とスタイルについて語っているのだろうか？

2) 自分にとって有益であり、他人に害を及ぼさない仕事をする。
この瞬間、また電球が点灯し、考えが浮かんだ。無意味な仕事から抜け出して、もっと充実したことをしたい。グリーンフェスティバルでボランティア活動をして、豆の種を蒔いてそれが大きく育つのを見て、とても幸せな気持ちになった。もしかしたら、彼はあのことを言っているのかもしれない。

3) 振り返る時間を増やす。
私もそうする必要性を感じていますが、眠れない夜を過ごしています。

彼が話し続けるにつれ、最初の数語だけが耳に届き、残りはまるで映画のように消え去っていった。なぜなら、彼の言葉を通して私自身の願望が聞こえてきたからだ。私はまだその方向へ進んでおらず、ただ疑問を抱いていただけだった。そして彼は、それらの疑問に対する答えを3つの原則として明確に表現しているようだった。生きた真実は、理論よりもはるかに人の心に訴えかけるものなのだ。

家に帰って夫のラグーに全てを話し、「明日の朝一番で家を売りに出そう」と言いました。彼は快く同意してくれました。これが私たちのインドへの帰還の始まりでした。

あなたが一歩踏み出せば、自然は十歩進む
そこで私たちは故郷に戻り、コインバトール近郊の村でこの土地を見つけました。その土地は誰かが見つけてくれたもので、私たちは何も知らずに、調査も分析もせずに購入しました。後になって、そこは35年間、輪作も大量の肥料も使わずに野菜だけを育ててきた土地だと知りました。地下水が枯渇したため、所有者は土地を売却することにし、私たちはたまたまそれを買ったのです。私たちにとってはそれほど大きな問題ではありませんでしたので、約9,000本の丈夫な木を植えました。その多くは生き残り、土地は自然に再生しました。小さな森と、そこを走り回る鳥たち、そして数え切れないほどのウサギたちで目覚めるのは、毎日の喜びの源です。今でもハッとさせられます。すべては自然の営みです。あなたが一歩踏み出せば、自然は10歩踏み出すのです。これが、私たちが今いる場所です。

一つの実験が次の実験につながる
このプロセスでいくつかの学びがありました。一つのホリスティックなエクササイズに踏み出すと、すぐに多くのホリスティックな実験へと移行していくことに気づきます。

環境に優しい家を建てる
例えば、喜んで再生に取り組める土地があるのに、コンクリートとモルタルをふんだんに使った従来型の家を建てるなんて、良心の呵責を感じました。そこで、古材を再利用し、地元の石を使い、竹を使うことで鉄骨を最小限に抑え、できる限り環境に配慮した家を建てることにしました。ラグーと私は土木工学の知識も、労務管理や資材管理の知識も全くない状態で、この建築の旅に出発しました。結果的に、（失敗もたくさんしましたが）住み心地の良い環境に優しい家を建てることができました！



息子の農場教育
もう一つの実験は、主流の学校教育から離れることでした。私は、主流の学校教育は、数学や科学が理解できない人をブルーカラー労働者に、あるいは数学や科学を理解している、あるいはコミュニケーション能力に優れた人をホワイトカラー労働者に育てるという仕組みになっていると感じました。私たちは、本当にそうしたいのか自問しました。息子のオウムを1年間学校に通わせましたが、学校の日課によって決まるリズムが、子供の自然なリズムとは全く対照的であることに気づきました。そこで、私たちはファームスクールを始めました。ここでは、彼は主に自然から観察と質問を通して学びます。数時間、ある程度の規則的な授業はありますが、自然を観察することで、彼ははるかに多くのことを学んでいると信じています。




自然療法を通じて地域社会に貢献
友人や家族が時折病気になり、病院に行くことや医療保険に入ることなど、不安を抱える様子を目にしました。もし自分ががんだと分かったらどうしよう、両親が持病を抱えていたらどうしよう、子供が4日間も熱が104度（約38.5℃）出たらどうしよう、といった疑問はよく聞かれました。しかし、私たちには答えがありませんでした。

幸運なことに、友人数人が自然療法のワークショップに参加していました。私たちは、本物の先生から自然療法の原理を学び、実際に体験してみたいという好奇心に駆られました。そこで、心身をケアし、食べ物を薬として活用する方法を学びました。自然療法と瞑想には多くの共通点があり、この二つを組み合わせることで、消化されていない食べ物と消化されていない思考が、正常な人でも病気の主な原因となっていることを学びました。食べ物の食べ方や調理法を改めて学ぶことは、とても謙虚な気持ちになりました。

私たちは、この生命科学の知識を友人、家族、そして地域社会と共有したいという強い思いを感じ、他の友人やボランティアと共に、この知識を贈り物として広めるためにネイチャーキュア・ワークショップを開催し始めました。自宅や親切な友人宅で、7日間の合宿型キャンプを15回、2～3日間の講座を数回開催しました。



やがて、これらすべての良いことは、私たち自身の中心意識によってのみ支えられていることに気づきました。かつて、130人規模の典型的な7日間キャンプを開催した際、数人のボランティアがそれを200人に拡大したいと申し出ました。この出来事は、私たちが何に取り組んでいるのかを深く考えさせられました。この反省を通して、私たちはエゴを肥やし、規模の拡大という罠に陥り、無執着を忘れてしまうのは容易なことだと気づきました。そこで私たちはブレーキをかけ、キャンプを分散化させる努力を始めました。そして、20人だけのキャンプを行うことに決めました。人数が少なければ少ないほど良いのです。地域キャンプは定期的に開催されており、新しい人たちが自らキャンプを継続しようと引き受けてくれました。そして、私たちは物理的にも精神的にも近いコミュニティに、より深く焦点を当てています。

自然の中で過ごすことで、果物は熟すと自然に落ちるということを本当に学びました。マハー・ムリティュンジャヤ・マントラにもあるように、「キュウリやメロンが熟すと、努力は必要なく、自然に落ちる。同じように、行動が熟すと、それは私たちを通して起こる。わざわざ引っ張る必要はない。」

行動と活動：文脈を理解する
長い間、私は人生は活動ではなく行動で満たされるべきだという偏見を持っていました。ヴィノバ・バーヴェは活動と行動を美しく区別しています。私は時に、あらゆる物事をそのような判断で捉えていたせいで、近隣のコミュニティで多くの良いことが起こっているのを邪魔しているのではないかと感じていました。私は行動に賛成で、活動に反対でした。自然の設計を見ると、すべてを理解することはできません。秋の木の葉の落下は、活動なのか行動なのか私には理解できません。時には、ずれがない限り、自然発生に任せておくのが最善な場合もあります。

バドミントン、語学教室、日曜健康マーケットの出現
偶然にも、ちょうどその頃、村で左半身麻痺の人が、他の村人たちとバドミントンをしたいので、場所を提供してもらえないかと頼んできました。私たちは、ゴミ山が積み重なっている場所 ― そこは私たちがまだ木を植えていない唯一の場所 ― を案内し、バドミントンコートにするには大変な作業になるだろうと伝えました。彼はうなずきました。そしてわずか1日半で、適切なサイズのポールとネットを備えたバドミントンコートが完成しました。12人のボランティア、機械、ローラー、そしてトラックが、それを実現させたのです。



私たちの村ではアルコールが大きな問題となっており、遊びに来る24人ほどの人々は村でお酒を飲まない数少ない家族だということに私たちは突然気づきました。このグループは徐々に、一貫した交流を持つ結束力のあるボランティア勢力へと成長していきました。彼らは「先生、英語を学べませんか？」と尋ねることから始まりました。彼らが英語を学んでいる間、ラグーはギフトエコロジーの共有や、昔の村人たちがどのようにお互いを助け合っていたか、どうすればより良い生活、より良い健康を手に入れることができるかなどについて話しました。彼らはこの内容を聞いていましたが、英語を学んでいると思っていました。それで、物事がまとまった時に彼らは「私たちのために自然療法のワークショップを開催しませんか？タミル語でやって、私たちの家族も連れて行けるように！」と頼んできました。私たちはこれまでに3つの地域ワークショップを開催しました。そして私は、立ち止まって理解と関係を深める必要があると感じました。今では、これら3つのワークショップの卒業生が定期的に集まり、ケーススタディやレシピについて話し合っています。スマートフォンが普及した今、アクティブなWhatsappサポートグループも存在します。

最近、静脈瘤で職を諦めかけていた写真家が、ネイチャーキュア・ダイエットを実践しただけで治癒しました。彼はブランドアンバサダーとなり、村人たちにネイチャーキュアについて説いている姿をよく見かけます。数か月前には、ワークショップ参加者の一人が「皆さんはオーガニック食品を食べたり、その話をしたりしますが、私たちには入手手段がありません。手配してもらえませんか？」と尋ねてきました。さらに数人が、少なくとも子供たちには栄養のある食べ物を食べさせたいと考えていました。これがきっかけで、私たちは毎週の購入を組織するようになり、今では注文用のオンラインメッセージグループも存在します。そして毎週日曜日、彼らは注文したものを受け取っていました。これが私たちの小さなオーガニックマーケットです！コインバトールには、私たちが強いつながりを感じている、はるかに大きなオーガニック農家と消費者のネットワークもあります。

ある時、月収わずか6,000ルピー（100ドル）の人がオーガニック食品に800ルピーを費やしているのを見て、本当に恐縮しました。質問すると、彼は病気の治療のために毎月地元の病院と薬局に500ルピーを寄付する代わりに、ヘキサンフリーの油、食物繊維豊富な米、無農薬のラーギを食べるために300ルピーしか余分に使っていないと答えました。そこで私たちは、彼らに毎週日曜日にモリンガなどの栄養価の高い野菜を摘んで家族にあげるように勧め始めました。そして、その善意から、6人のグループが「グリーン・ブリゲード」を結成し、日曜日のバドミントンの後に1時間、私たちの農場で働いてくれました。このグループは、バドミントンという活動だけを目的としたグループではありませんが、最初はそうやって始まりました。

結論
これらはほんの一例です。そして、自然が私たちに与えてくれる緩衝材なしには、これら全ては不可能です。内省や瞑想など、地に足をつけておくのに役立つ実践がなければ、他の全ては文脈を失ってしまいます。あらゆる出来事は、棘のあるバラの花束のようなものです。何かがうまくいかないと、刺されて痛みを感じますが、それが苦しみに繋がることはありません。なぜなら、私たちが生きているのはより大きな文脈であり、痛みを増幅させるのは無意味だと分かっているからです。



農場は、この理論を少しでも、より容易に実践するための基盤を与えてくれました。誰もが農場や村を拠点とした生活に移行すべきだと言っているのではありません。人生を捧げられるホリスティックな職業は数多くあります。私にとって、それは私たちの置かれた状況、そして状況から願望へと至る道のり次第です。状況がどれほど切迫しているか、願望がどれほど深いか、そして私たちがどれほどのことを成し遂げようとしているか。それが、旅の行く末を決めるのです。

---

--------
質疑応答
--------
Q:あらゆる快適さを手放し、選択肢の多い生活から突然移行するのは、どれくらい簡単でしたか、あるいは難しかったですか？中間財が多く、必要なものだけでなく欲しいものもあるからです。そこからどのように減らしましたか？自然に減ったのでしょうか、それとも努力が必要でしたか？
A:最初から中流階級の暮らしに恵まれていたので、そもそも生活に困ることはなかったんです。生活に困らなくなったのは、23歳で稼ぎ始めてからで、32歳で帰国を決意するまで続きました。もしかしたら、10年というのは、心を整えるには短すぎるのかもしれませんね :) それも理由の一つかもしれません。

もう一つの理由は、私たちがあまり物に執着しなかったことです。例えばアメリカに住んでいた頃でも、私たちのリビングルームには家具が全くなく、クッションがあるだけでした。近所の人たちでさえ、そのクッションに喜んで座っていました。だから、アメリカに住んでいても、同調圧力を感じることはありませんでした。ケーブルテレビもありませんでしたし、本には愛着を持っていました。

ラグーと私が村に引っ越した当初（家が建設中だった頃）、実験的に小屋で2年間暮らすことにした時、より大きな変化の衝撃を受けました。小屋はまるで一つの部屋で、キッチン、トイレ、寝室が分かれているようなものでした。屋根はあちこちから雨漏りしていて、大雨が降ると、雨漏りを修理している間、息子を水に濡らさずに寝かせる場所を見つけるのが大変でした。私たちは2年間、そんな時期を過ごしました。とても辛い時期でしたが、私たちにはそれなりの覚悟がありました。この2年間、五行のいい時も悪い時も常に身に付けていたことで、私たちはいわば自発的なシンプルさへと導かれました。しかし、当時はそれを何かに例えることは思いつきませんでした。学ぶためにやっていたのですから。学ぶことはいつでも楽しいものです。ですから、それは犠牲でもなければ、小屋暮らしができると世間に証明するためのものでもありません。もし皆さんが農場への移住を考えているなら、まずは週末に家族を連れて農場生活に触れさせてみてはいかがでしょうか。だんだん、これも生きることなのだと思い始めるかもしれません。

移行がどのように行われたかという質問にお答えするために、私はギル・フロンスダルの次の言葉を思い出しました - 「自分の意図を意識すればするほど、選択の自由は大きくなります。」

Q: アクションとアクティビティについてお話しましたが、詳しく説明していただけますか?
A:ヴィノバジ（ヴィノバ・バーヴェ）は著書『Moved by Love』の中で、この二つを区別しています。活動は浅はかで、行動は洞察から生まれたもので、目的があり、より深い意味を持つものです。私はいつも、人生において行動を伴うのは瞑想、ヨガ、そして農業だけで、それ以外のバドミントンや英語の学習などは単なる活動、時間つぶしだと考えていました。つまり、内面の変容を促すものと、時間を埋めるものというわけです。

Q: 農場へ移る旅において、信仰はどれほど重要だと思いますか?
A:アディヤシャンティによる信仰の定義で、とても啓発的なものを感じます。「信仰とは、結論を保留することで、これから起こることを受け入れることである」。それはさておき、あなたが信仰とおっしゃるとき、それは確信のことを指しているのだと思います。

Q: 人生に明晰さを得るにはどうすればいいですか?
A:明晰さは出来事ではなくプロセスです。もしあなたが本当にそのような状況に身を浸すことで明晰さを求めているなら、それは必ず訪れるものです。よりシンプルな生き方をどう受け入れるのでしょうか？それは、荷物をまとめてよりシンプルな場所へ行き、シンプルになろうと努力し、自分自身で実験してみることで起こります。同様に、確信もプロセスであり、集大成でもありますが、それ以前にもプロセスは存在します。確信が得られれば、明晰さを持てば、勇気は必要ありません。明晰さは勇気に取って代わります。私たちの場合、それは断片的に訪れました。私が明晰さを得たのは、これらの3つの原則が生きられた真実として語られているのを聞いた時でした。探求が続く限り、それはどんな方向からでもやってくるでしょう。しかし、明晰さを理論的に求めることは、私たちをより多くの分析へと駆り立て、私が支持する道ではありません。農業に興味があるなら、種を蒔きなさい。私はこの考えを強く信じており、私のバッグには常に種が入っています。どこへ行っても、まず最初にすることは、場所を見つけて種を植えることです。あらゆる分野の誰もが、内なる小さな炎を生き続けさせるための、シンプルで小さな実践を見つけることができます。もしそれが生きていれば、あなたは明晰さを求めるでしょう。そして、求めれば、それは必ずやってきます。

Oshoはかつて有名な言葉を残しています。「もしあなたが暗闇の中にいるなら、ろうそくに火を灯しなさい。それ以外のことは何も。暗闇のこと、ろうそくのことさえも話さないで。」ServiceSpaceでも、この言葉を静かに実践しています。そして、ガンジーの言葉「あなたが世界に見たいと思う変化になりなさい」は、この真理を非常によく表しています。話すこと、共有することは良いことですが、行動が伴うと、さらに良いのです。