Zakiya Harris Hack the Hoodista

Hack the Hoodin tehtävä: Valmistele värikkäitä nuoria palkitseviin uraan tekniikan alalla.

Itä-Oaklandissa Kaliforniassa varttuneelle Zakiya Harrisille merkitsi navigointia kahden äkillisesti erilaisen maailman välillä joka päivä. "Kasvoin hupussa, mutta kävin hyvin varakkaassa koulussa", hän sanoo. "Joten vietin päiväni yhtenä harvoista mustista ihmisistä, ja vietin yöni pääasiassa mustien naapurustossa. Uskon, että se todella muokkaa tekemääni työtä, koska olen aina ollut sillanrakentaja."

Nykyään Harris rakentaa siltoja Bay Area -alueella Hack the Hoodin perustajajäsenenä. Hack the Hood on Oaklandissa sijaitseva voittoa tavoittelematon järjestö, joka esittelee värikkäitä nuoria tekniikan uralle kouluttamalla heitä suunnittelemaan ja rakentamaan ilmaisia ​​verkkosivustoja pienyrityksille. Iältään 16–25-vuotiaat osallistujat oppivat 2000-luvun talouden kannalta tärkeitä taitoja, ja paikalliset yritykset luovat verkkonäkyvyyden, jota heillä ei muuten ehkä olisi ollut aikaa, resursseja tai taitoa rakentaa itseään. "Hack the Hood pystyy tasoittamaan nuorten taitoja ja tarjoamaan myös valtavan taloudellisen kehityksen sysäyksen heidän yhteisönsä pienyrityksille", Harris sanoo.

Vuodesta 2014 lähtien Hack the Hood on sponsoroinut 16 harjoitusleiriä kahdeksassa kaupungissa Pohjois-Kaliforniassa. Kuuden viikon ohjelmat ovat houkutelleet yhteensä 234 nuorta vähemmistöä pienituloisista alueista, joista 92 prosenttia on suorittanut kurssin. Aloitusleirit alkavat kahden viikon intensiivisellä keskittymällä teknisiin taitoihin, kuten verkkosivustojen suunnitteluun, koodaukseen ja sosiaalisen median edistämiseen. "Sen jälkeen ohjelma muuttuu toimistoksi", Harris sanoo, kun nuoret osallistujat ovat pariksi pienyritysasiakkaiden kanssa ja he ovat vastuussa web-projektiensa hallinnasta. "Haluamme heidän tuntevan itsensä freelancereiksi ja suunnittelutoimistoiksi", hän sanoo. Tavoitteena on laajentaa heidän suhdettaan teknologiaan. "He alkavat nähdä paikkansa tekniikassa", Harris lisää. "Heidän ei tarvitse olla vain kuluttajia, he voivat olla luovia."

Paikalliset yritykset, jotka kirjautuvat sisään, saavat myös valtavia etuja. Hack the Hood toimii tyypillisesti äiti-pop-kauppojen kanssa, joiden omistajat eivät välttämättä viihdy verkossa tai sosiaalisessa mediassa. "Monet näistä ihmisistä ovat pieniä, eivätkä he halua ajatella verkkosivustoaan", Harris sanoo. Ja Bay Arean kaupunginosien nopeasti muuttuvan väestörakenteen vuoksi yritykset, joilta puuttuu verkkonäkyvyys, eivät tavoita uusia asukkaita, jotka muuttavat. "Haluamme paikallisten omistajiemme näkyvän paremmin", hän sanoo. "Kun ihmiset googlaavat uutta kahvilaa tai lähintä verottajaa, haluamme, että kaupunkimme selkärankana olleet ihmiset näkyvät hakutuloksissa."

Hack the Hoodin osallistujat eivät vain saa arvokasta kokemusta tekniikan alalla, vaan he kehittävät myös pehmeitä taitoja, kuten projektinhallintaa, julkista puhumista, verkostoitumista, sinnikkyyttä ja paljon muuta. Sen lisäksi, että he oppivat kirjoittamaan CSS- ja HTML-koodia, he saavat mahdollisuuden tutkia luovampia puolia Web-näkyvyyden ylläpitämisessä sivuston suunnittelun, valokuvauksen ja videokuvauksen avulla. Todellisten intohimonsa ja kykyjensä ymmärtäminen auttaa heitä löytämään markkinarakonsa teknologiassa, sanoo Max Gibson, Hack the Hoodin johtava ohjaaja ja luova strategi. "Aluksi heillä ei ehkä ole aavistustakaan siitä, mitä he haluavat tehdä elämällään tai mitkä ovat heidän todelliset vahvuutensa ja taitonsa", Gibson sanoo. "Joten minulle se on todella sitä, että annamme heidän löytää, mitä ne ovat, ja sitten osoitan ne oikeaan suuntaan."

Harris puolestaan ​​näkee Hack the Hoodin käsittelevän uudenlaista kuilua teknologian omaavien ja huonojen välillä. "Ihmiset ajattelevat tyypillisesti digitaalista kahtiajakoa niillä, joilla on Internet-yhteys, verrattuna niihin, joilla ei ole", hän sanoo. Mutta ajatus vanhenee nopeasti. "Kysymys on nyt tiedon jakautumisesta. Tiedätkö kuinka nostaa konepelti ylös ja ymmärtää sen alla oleva koodi? Ymmärrätkö, miltä digitaalinen jalanjälkesi tulee näyttämään?"

Tämän tietovajeen sulkeminen voi vaikuttaa yhteisöihin kaukana Bay Areasta. "Värilliset nuoret luovat teknologiaan alustoja ja mahdollisuuksia, joita kenelläkään muulla ei ole", Harris sanoo ja osoittaa sovelluksia – kuten sellaisia, jotka käsittelevät poliisin julmuutta, maahanmuuttajien oikeuksia ja muita väriyhteisöihin vaikuttavia asioita – jotka on tuotettu viimeaikaisissa vähemmistöjen hackathoneissa. "Minun sukupolveni on siirtymässä planeetalle, jolla on monia, monia ongelmia. Monipuolinen ääni päätöksentekoprosessissa mahdollistaa monenlaisten ratkaisujen löytämisen." Teknologia tarjoaa tärkeitä työkaluja nykypäivän ongelmien ratkaisemiseen, Harris sanoo. "On välttämätöntä varmistaa, että jokaisella nuorella on pääsy näihin työkaluihin, jotta he voivat käsitellä tulevaisuutemme ongelmia."