Закия Харрис из Hack the Hood

Миссия Hack the Hood: подготовить цветную молодежь к успешной карьере в сфере технологий.

Для Закии Харрис взросление в Восточном Окленде, Калифорния, означало необходимость каждый день лавировать между двумя совершенно разными мирами. «Я выросла в районе, но училась в очень богатой школе», — говорит она. «Поэтому я проводила дни, будучи одной из немногих чернокожих, а ночи проводила в преимущественно черном районе. Я считаю, что это действительно формирует мою работу, потому что я всегда была строителем мостов».

Сегодня Харрис налаживает связи в районе залива, будучи соучредителем Hack the Hood , некоммерческой организации из Окленда, которая знакомит молодых цветных людей с карьерой в сфере технологий, обучая их проектированию и созданию бесплатных веб-сайтов для малого бизнеса. Участники в возрасте от 16 до 25 лет приобретают важные навыки для экономики 21-го века, а местные предприятия создают онлайн-присутствие, на которое у них в противном случае не хватило бы времени, ресурсов или знаний, чтобы построить его самостоятельно. «Hack the Hood способен повысить уровень навыков молодых людей, а также обеспечить огромный экономический толчок развитию малого бизнеса в их сообществе», — говорит Харрис.

С 2014 года Hack the Hood спонсировал 16 учебных лагерей в восьми городах Северной Калифорнии. Шестинедельные программы привлекли в общей сложности 234 молодых представителя меньшинств из малообеспеченных районов, 92 процента из которых завершили курс. Учебные лагеря начинаются с интенсивного двухнедельного курса по техническим навыкам, таким как веб-дизайн, кодирование и продвижение в социальных сетях. «После этого программа переходит в офис», — говорит Харрис, когда молодые участники работают в паре с клиентами из малого бизнеса и отвечают за самостоятельное управление своими веб-проектами. «Мы хотим, чтобы они чувствовали себя фрилансерами и дизайнерской фирмой», — говорит она. Цель — расширить их отношения с технологиями. «Они начинают видеть свое место в технологиях», — добавляет Харрис. «Им не обязательно быть просто потребителями, они могут быть креативщиками».

Местные предприятия, которые регистрируются, также получают огромную выгоду. Hack the Hood обычно работает с семейными магазинами, владельцы которых не всегда чувствуют себя комфортно в Интернете или в социальных сетях. «Многие из этих людей — небольшие компании, и они не хотят думать о своем веб-сайте», — говорит Харрис. А из-за быстро меняющейся демографии районов Bay Area предприятия, у которых нет онлайн-присутствия, не доходят до новых жителей, которые въезжают. «Мы хотим, чтобы наши местные владельцы были более заметны», — говорит она. «Когда люди ищут в Google новую кофейню или ближайшего налогового консультанта, мы хотим, чтобы в результатах поиска появлялись те люди, которые были опорой нашего города».

Участники Hack the Hood не просто получают ценный опыт работы в сфере технологий, они также развивают гибкие навыки, такие как управление проектами, публичные выступления, нетворкинг, настойчивость и многое другое. И помимо обучения написанию CSS и HTML-кода, им предоставляется возможность исследовать более творческие аспекты поддержания присутствия в Интернете с помощью дизайна сайта, фотографии и видеосъемки. Осознание их истинных страстей и талантов помогает им найти свою нишу в технологиях, говорит Макс Гибсон, ведущий инструктор и креативный стратег в Hack the Hood. «Сначала они могут не иметь представления о том, что они хотят делать со своей жизнью, или каковы их настоящие сильные стороны и навыки», — говорит Гибсон. «Поэтому для меня это действительно о том, чтобы позволить им открыть, что это такое, а затем направить их в правильном направлении».

Со своей стороны, Харрис рассматривает Hack the Hood как решение нового типа пропасти между технологически имущими и неимущими. «Люди обычно думают о цифровом неравенстве как о тех, у кого есть доступ в Интернет, и тех, у кого его нет», — говорит она. Но эта идея быстро устаревает. «Сейчас проблема в разрыве знаний. Знаете ли вы, как поднять капюшон и понять код под ним? Понимаете ли вы, как будет выглядеть ваш цифровой след?»

Устранение этого разрыва в знаниях может оказать влияние на сообщества далеко за пределами Bay Area. «Молодые цветные люди будут создавать платформы и возможности в сфере технологий, которых нет ни у кого другого», — говорит Харрис, указывая на приложения, например, те, которые борются с жестокостью полиции, правами иммигрантов и другими проблемами, затрагивающими цветные сообщества, — созданные на недавних хакатонах, в которых приняли участие меньшинства. «Мое поколение живет на планете, на которой очень много проблем. Наличие разнообразия голосов в процессе принятия решений позволит найти разнообразные решения». Технологии предоставляют важные инструменты для решения сегодняшних проблем, говорит Харрис. «Крайне важно, чтобы каждый молодой человек имел доступ к этим инструментам, чтобы они могли решать проблемы нашего будущего».