Zakiya Harris Ng Hack the Hood

Hack the Hood's mission: Ihanda ang mga kabataang may kulay para sa mga kapakipakinabang na karera sa tech.

Para kay Zakiya Harris, ang paglaki sa East Oakland, Calif., ay nangangahulugan ng pag-navigate sa pagitan ng dalawang magkaibang mundo araw-araw. "Lumaki ako sa hood, ngunit nag-aral ako sa isang napaka-mayamang paaralan," sabi niya. "Kaya ginugol ko ang aking mga araw bilang isa sa ilang mga itim na tao, at ginugol ko ang aking mga gabi sa isang kapitbahayan na karamihan sa mga itim. Naniniwala ako na talagang hinuhubog nito ang gawaing ginagawa ko, dahil palagi akong isang tagabuo ng tulay."

Ngayon, si Harris ay nagtatayo ng mga tulay sa Bay Area bilang co-founder ng Hack the Hood , isang Oakland-based na nonprofit na nagpapakilala sa mga kabataang may kulay sa mga karera sa teknolohiya sa pamamagitan ng pagsasanay sa kanila na magdisenyo at bumuo ng mga libreng website para sa maliliit na negosyo. Ang mga kalahok, na nasa edad mula 16 hanggang 25, ay natututo ng mahahalagang kasanayan para sa ekonomiya ng ika-21 siglo, at ang mga lokal na negosyo ay nagtatag ng online presence na kung hindi man ay maaaring wala silang oras, mapagkukunan, o kaalaman kung paano bumuo ng kanilang sarili. "Nagagawa ng Hack the Hood na i-level-up ang mga kasanayan ng mga kabataan at nagbibigay din ng malaking pagpapaunlad ng ekonomiya para sa maliliit na negosyo sa kanilang komunidad," sabi ni Harris.

Mula noong 2014, ang Hack the Hood ay nag-sponsor ng 16 na boot camp sa walong lungsod sa buong Northern California. Ang anim na linggong programa ay umakit ng kabuuang 234 kabataang minorya mula sa mga kapitbahayan na mababa ang kita, 92 porsiyento sa kanila ay nakatapos ng kurso. Nagsisimula ang mga boot camp sa masinsinang dalawang linggong pagtutok sa mga teknikal na kasanayan tulad ng disenyo ng website, coding at promosyon sa social media. "Pagkatapos nito, ang programa ay lumipat sa isang opisina," sabi ni Harris, kapag ang mga batang kalahok ay ipinares sa mga kliyente ng maliliit na negosyo at may pananagutan sa sariling pamamahala sa kanilang mga proyekto sa Web. "Gusto naming maramdaman nila na parang mga freelancer at parang isang design firm," sabi niya. Ang layunin ay palawakin ang kanilang relasyon sa teknolohiya. "Nagsisimula silang makita ang kanilang lugar sa tech," dagdag ni Harris. "Hindi lang nila kailangang maging mga mamimili, maaari silang maging malikhain."

Ang mga lokal na negosyong nagsa-sign on ay umaani rin ng napakalaking benepisyo. Ang Hack the Hood ay karaniwang gumagana sa mga mom-and-pop na tindahan na ang mga may-ari ay hindi palaging komportable online o sa social media. "Marami sa mga taong ito ay maliit, at ayaw nilang isipin ang tungkol sa kanilang website," sabi ni Harris. At dahil sa mabilis na pagbabago ng mga demograpiko ng mga kapitbahayan ng Bay Area, ang mga negosyong walang online presence ay hindi nakakarating sa mga bagong residenteng lilipat. “Gusto naming maging mas nakikita ang aming mga lokal na may-ari,” sabi niya. “Kapag nag-googling ang mga tao sa bagong coffee shop o ang pinakamalapit na naghahanda ng buwis, gusto naming lumabas sa mga resulta ng paghahanap ang mga taong iyon na naging backbone ng aming lungsod."

Ang mga kalahok sa Hack the Hood ay hindi lamang nakakakuha ng mahalagang karanasan sa pagtatrabaho sa tech, nagkakaroon din sila ng mga soft skill, tulad ng pamamahala ng proyekto, pampublikong pagsasalita, networking, tiyaga at higit pa. At bukod sa pag-aaral na magsulat ng CSS at HTML code, binibigyan sila ng pagkakataong tuklasin ang mas malikhaing aspeto ng pagpapanatili ng presensya sa Web sa pamamagitan ng disenyo ng site, photography at videography. Ang pagkilala sa kanilang tunay na mga hilig at talento ay nakakatulong sa kanila na mahanap ang kanilang angkop na lugar sa teknolohiya, sabi ni Max Gibson, isang nangungunang instruktor at malikhaing strategist sa Hack the Hood. "Sa una, maaaring wala silang ideya kung ano ang gusto nilang gawin sa kanilang buhay, o kung ano ang kanilang mga tunay na lakas at kakayahan," sabi ni Gibson. "Kaya para sa akin, ito ay talagang tungkol sa pagpapahintulot sa kanila na matuklasan kung ano ang mga bagay na iyon, at pagkatapos ay ituro ang mga ito sa tamang direksyon."

Para sa kanyang bahagi, nakikita ni Harris ang Hack the Hood bilang pagtugon sa isang bagong uri ng bangin sa pagitan ng mga teknolohikal na mayroon at wala. "Karaniwang iniisip ng mga tao ang digital divide bilang mga may access sa Internet kumpara sa mga wala," sabi niya. Ngunit ang ideyang iyon ay mabilis na nagiging luma na. "Ang isyu ngayon ay ang paghahati ng kaalaman. Alam mo ba kung paano iangat ang hood at unawain ang code sa ilalim nito? Naiintindihan mo ba kung ano ang magiging hitsura ng iyong digital footprint?"

Ang pagsasara ng agwat ng kaalaman na iyon ay may potensyal na makaapekto sa mga komunidad na malayo sa Bay Area. "Ang mga kabataang may kulay ay gagawa ng mga platform at pagkakataon sa tech na wala sa iba," sabi ni Harris, na itinuturo ang mga app - tulad ng mga pagharap sa brutalidad ng pulisya, mga karapatan ng imigrante at iba pang mga isyu na nakakaapekto sa mga komunidad ng kulay - na ginawa sa kamakailang mga hackathon na dinaluhan ng mga minorya. "Ang aking henerasyon ay dumaraan sa isang planeta na may maraming, maraming problema. Ang pagkakaroon ng pagkakaiba-iba ng mga boses sa proseso ng paggawa ng desisyon ay magbibigay-daan sa isang pagkakaiba-iba ng mga solusyon na dumating." Ang teknolohiya ay nagbibigay ng mahahalagang kasangkapan para sa paglutas ng mga problema ngayon, sabi ni Harris. "Kailangan nating tiyakin na ang bawat kabataan ay may access sa mga tool na ito upang matugunan nila ang mga problema ng ating hinaharap."