Zakiya Harris úr Hack the Hood

Hlutverk Hack the Hood: Undirbúa litað fólk fyrir gefandi störf í tækni.

Fyrir Zakiya Harris þýddi að alast upp í East Oakland, Kaliforníu, að flakka á milli tveggja mjög ólíkra heima á hverjum degi. „Ég ólst upp í hettunni en gekk í mjög efnaðan skóla,“ segir hún. „Þannig að ég eyddi dögum mínum í að vera einn af fáum blökkumönnum og eyddi næturnar í hverfi sem aðallega var svartur. Ég trúi því að það móti raunverulega vinnuna sem ég vinn, því ég hef alltaf verið brúarsmiður.“

Í dag er Harris að byggja brýr á Bay Area sem meðstofnandi Hack the Hood , félagasamtaka í Oakland sem kynnir litað fólk fyrir störf í tækni með því að þjálfa það í að hanna og byggja ókeypis vefsíður fyrir lítil fyrirtæki. Þátttakendur, sem eru á aldrinum 16 til 25 ára, læra mikilvæga færni fyrir hagkerfi 21. aldarinnar og staðbundin fyrirtæki koma sér upp viðveru á netinu sem þau hefðu annars ekki haft tíma, fjármagn eða þekkingu til að byggja upp sjálf. „Hack the Hood er fær um að efla færni ungs fólks og veitir einnig gríðarlega efnahagsþróun fyrir lítil fyrirtæki í samfélaginu,“ segir Harris.

Síðan 2014 hefur Hack the Hood styrkt 16 stígvélabúðir í átta borgum víðs vegar um Norður-Kaliforníu. Sex vikna námið hefur laðað að sér alls 234 unga minnihlutahópa frá lágtekjuhverfum, 92 prósent þeirra hafa lokið námskeiðinu. Stígvélabúðir hefjast með mikilli tveggja vikna áherslu á tæknikunnáttu eins og vefsíðuhönnun, erfðaskrá og kynningu á samfélagsmiðlum. „Eftir það færist forritið yfir í skrifstofu,“ segir Harris, þegar ungu þátttakendurnir eru paraðir við smáfyrirtæki og bera ábyrgð á að stjórna vefverkefnum sínum sjálf. „Við viljum að þeim líði eins og sjálfstætt starfandi og eins og hönnunarfyrirtæki,“ segir hún. Markmiðið er að víkka samband þeirra við tækni. „Þeir byrja að sjá sinn stað í tækninni,“ bætir Harris við. "Þeir þurfa ekki bara að vera neytendur, þeir geta verið skapandi."

Staðbundin fyrirtæki sem skrifa undir uppskera einnig gífurlegan ávinning. Hack the Hood vinnur venjulega með mömmu-og-poppbúðum þar sem eigendur þeirra eru ekki endilega ánægðir á netinu eða á samfélagsmiðlum. "Margt af þessu fólki er lítið og það vill ekki vera að hugsa um vefsíðuna sína," segir Harris. Og vegna lýðfræðinnar í Bay Area hverfum sem breytast hratt, ná fyrirtæki sem skortir viðveru á netinu ekki til nýbúa sem flytja inn. „Við viljum að eigendur okkar á staðnum séu sýnilegri,“ segir hún. „Þegar fólk er að googla nýja kaffihúsið eða næsta skattaðila, viljum við að fólkið sem hefur verið burðarás borgarinnar komi fram í leitarniðurstöðum.

Hack the Hood þátttakendur öðlast ekki bara dýrmæta reynslu af því að vinna í tækni, þeir þróa líka mjúka færni, eins og verkefnastjórnun, ræðumennsku, tengslanet, þrautseigju og fleira. Og fyrir utan að læra að skrifa CSS og HTML kóða, gefst þeim tækifæri til að kanna meira skapandi þætti þess að viðhalda viðveru á vefnum með vefsíðuhönnun, ljósmyndun og myndbandstöku. Að átta sig á raunverulegum ástríðum sínum og hæfileikum hjálpar þeim að finna sess þeirra í tækni, segir Max Gibson, leiðbeinandi og skapandi stefnufræðingur hjá Hack the Hood. "Í fyrstu gætu þeir ekki haft hugmynd um hvað þeir vilja gera við líf sitt, eða hver raunverulegur styrkur þeirra og færni eru," segir Gibson. „Svo fyrir mig snýst þetta í raun um að leyfa þeim að uppgötva hvað þessir hlutir eru og benda þeim síðan í rétta átt.

Harris lítur svo á að Hack the Hood sé að taka á nýrri tegund af gjái milli tæknilegra aðila og þeirra sem hafa ekki. „Fólk hugsar venjulega um stafrænu gjána sem þá sem hafa aðgang að internetinu á móti þeim sem hafa það ekki,“ segir hún. En sú hugmynd er fljótt að verða úrelt. "Málið núna er þekkingarskilin. Veistu hvernig á að draga upp hettuna og skilja kóðann fyrir neðan hana? Skilurðu hvernig stafrænt fótspor þitt mun líta út?"

Að loka því þekkingarbili getur haft áhrif á samfélög langt út fyrir flóasvæðið. „Ungt fólk af lituðu fólki ætlar að búa til vettvang og tækifæri í tækni sem enginn annar hefur,“ segir Harris og bendir á öppin - eins og þau sem takast á við lögregluofbeldi, réttindi innflytjenda og önnur mál sem hafa áhrif á litaða samfélög - framleidd á nýlegum hakkaþonum sem minnihlutahópar sóttu. "Mín kynslóð er að fara á plánetu sem hefur mörg, mörg vandamál. Að hafa margvíslegar raddir í ákvarðanatökuferlinu mun leyfa margvíslegum lausnum að koma í gegn." Tæknin veitir mikilvæg tæki til að leysa vandamál nútímans, segir Harris. „Það er mikilvægt að við sjáum til þess að hvert ungt fólk hafi aðgang að þessum verkfærum svo þau geti tekið á vandamálum framtíðar okkar.