Hack the Hood'dan Zakiya Harris

Hack the Hood'un misyonu: Renkli tenli gençleri teknoloji alanında ödüllendirici kariyerlere hazırlamak.

Zakiya Harris için, Doğu Oakland, Kaliforniya'da büyümek, her gün iki farklı dünya arasında gidip gelmek anlamına geliyordu. "Ben mahallede büyüdüm ama çok zengin bir okula gittim," diyor. "Bu yüzden günlerimi birkaç siyah insandan biri olarak geçirdim ve gecelerimi çoğunlukla siyahların yaşadığı bir mahallede geçirdim. Bunun yaptığım işi gerçekten şekillendirdiğine inanıyorum çünkü her zaman bir köprü kurucu oldum."

Harris bugün, Oakland merkezli, genç renkli insanlara küçük işletmeler için ücretsiz web siteleri tasarlama ve oluşturma konusunda eğitim vererek teknoloji alanındaki kariyerleri tanıtan kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Hack the Hood'un kurucu ortağı olarak Körfez Bölgesi'nde köprüler kuruyor. Yaşları 16 ile 25 arasında değişen katılımcılar, 21. yüzyıl ekonomisi için önemli beceriler öğreniyor ve yerel işletmeler, aksi takdirde kendileri için zaman, kaynak veya bilgi birikimine sahip olamayacakları bir çevrimiçi varlık oluşturuyor. Harris, "Hack the Hood, genç insanların becerilerini bir üst seviyeye taşıyabiliyor ve ayrıca topluluklarındaki küçük işletmeler için büyük bir ekonomik kalkınma desteği sağlıyor" diyor.

Hack the Hood, 2014'ten beri Kuzey Kaliforniya'daki sekiz şehirde 16 eğitim kampına sponsor oldu. Altı haftalık programlar, düşük gelirli mahallelerden toplam 234 genç azınlığı çekti ve bunların yüzde 92'si kursu tamamladı. Eğitim kampları, web sitesi tasarımı, kodlama ve sosyal medya tanıtımı gibi teknik becerilere yoğun bir iki haftalık odaklanmayla başlıyor. Harris, "Bundan sonra program bir ofise dönüşüyor," diyor ve genç katılımcılar küçük işletme müşterileriyle eşleştiriliyor ve Web projelerini kendi kendilerine yönetmekten sorumlu oluyorlar. "Kendilerini serbest çalışan ve bir tasarım firması gibi hissetmelerini istiyoruz," diyor. Amaç, teknolojiyle ilişkilerini genişletmek. Harris, "Teknolojideki yerlerini görmeye başlıyorlar," diye ekliyor. "Sadece tüketici olmak zorunda değiller, yaratıcı da olabilirler."

Kayıt yaptıran yerel işletmeler de muazzam faydalar elde ediyor. Hack the Hood genellikle sahipleri çevrimiçi veya sosyal medyada rahat hissetmeyen küçük işletmelerle çalışıyor. Harris, "Bu kişilerin çoğu küçük ve web siteleri hakkında düşünmek istemiyorlar" diyor. Ve Körfez Bölgesi mahallelerinin hızla değişen demografik yapısı nedeniyle, çevrimiçi varlığı olmayan işletmeler taşınan yeni sakinlere ulaşamıyor. "Yerel sahiplerimizin daha görünür olmasını istiyoruz" diyor. "İnsanlar yeni kahve dükkanını veya en yakın vergi hazırlayıcısını Google'da aradığında, şehrimizin omurgasını oluşturan kişilerin arama sonuçlarında görünmesini istiyoruz."

Hack the Hood katılımcıları yalnızca teknoloji alanında değerli deneyimler kazanmakla kalmıyor, aynı zamanda proje yönetimi, topluluk önünde konuşma, ağ kurma, azim ve daha fazlası gibi yumuşak beceriler de geliştiriyorlar. CSS ve HTML kodu yazmayı öğrenmenin yanı sıra, site tasarımı, fotoğrafçılık ve videografi yoluyla bir Web varlığını sürdürmenin daha yaratıcı yönlerini keşfetme şansı da veriliyor. Hack the Hood'da baş eğitmen ve yaratıcı stratejist olan Max Gibson, gerçek tutkularını ve yeteneklerini fark etmenin, teknoloji alanında kendi nişlerini bulmalarına yardımcı olduğunu söylüyor. Gibson, "İlk başta, hayatlarıyla ne yapmak istedikleri veya gerçek güçlü yönlerinin ve becerilerinin ne olduğu konusunda bir fikirleri olmayabilir," diyor. "Bu yüzden benim için, asıl mesele bu şeylerin ne olduğunu keşfetmelerine izin vermek ve sonra onları doğru yöne yönlendirmek."

Harris, Hack the Hood'un teknolojiye sahip olanlar ve olmayanlar arasındaki yeni bir uçurumu ele aldığını düşünüyor. "İnsanlar genellikle dijital uçurumu, İnternet erişimi olanlar ve olmayanlar olarak düşünürler," diyor. Ancak bu fikir hızla güncelliğini yitiriyor. "Şimdiki sorun bilgi uçurumu. Kaputu nasıl açacağınızı ve altındaki kodu nasıl anlayacağınızı biliyor musunuz? Dijital ayak izinizin nasıl görüneceğini anlıyor musunuz?"

Bu bilgi açığını kapatmak, Körfez Bölgesi'nin çok ötesindeki toplulukları etkileme potansiyeline sahip. Harris, "Genç renkli insanlar, teknoloji alanında başka hiç kimsenin sahip olmadığı platformlar ve fırsatlar yaratacak," diyor ve azınlıkların katıldığı son hackathon'larda üretilen polis vahşeti, göçmen hakları ve renkli toplulukları etkileyen diğer sorunları ele alan uygulamalar gibi uygulamaları işaret ediyor. "Benim jenerasyonum, çok, çok sayıda sorunu olan bir gezegeni terk ediyor. Karar alma sürecinde çeşitli seslere sahip olmak, çeşitli çözümlerin ortaya çıkmasını sağlayacak." Harris, teknolojinin bugünün sorunlarını çözmek için önemli araçlar sağladığını söylüyor. "Her gencin bu araçlara erişebildiğinden emin olmamız ve böylece geleceğimizin sorunlarını ele alabilmeleri elzemdir."