Proyecto Comunitario Ceres

Creo que todos anhelamos conectar. Ceres ofrece a muchas personas la posibilidad de crearlo… Cuidarnos mutuamente, especialmente a través de la comida, es un regalo tanto para quien lo recibe como para quien lo recibe.

En nuestra sección "Generadores de Cambio Agradecidos", celebramos programas y proyectos que sirven como ejemplos de gratitud. Estos esfuerzos elevan los valores de una vida agradecida y resaltan su potencial para transformar tanto a las personas como a las comunidades. Únase a nosotros para apreciar la contribución inspiradora y catalizadora que estos creadores de cambio ofrecen para forjar un mundo más agradecido.

Proyecto Comunitario Ceres

El Proyecto Ceres impulsa a las comunidades al vincular nuestra alimentación y nuestro cuidado mutuo con la salud de las personas y del planeta. El enfoque holístico del proyecto apoya principalmente a personas de bajos recursos que enfrentan graves problemas de salud, ofreciéndoles comidas orgánicas nutritivas, gratuitas y de bajo costo, entregadas a domicilio; educación nutricional; y el apoyo solidario de la comunidad. Para empoderar a los adolescentes locales, todas las comidas que ofrece Ceres son preparadas por jóvenes de 14 años o más que trabajan como voluntarios en el huerto de producción de alimentos de tres cuartos de acre del proyecto y en tres cocinas comerciales en los condados de Marin y Sonoma, California.

Ceres amplía su impacto con iniciativas comunitarias. El proyecto publica y distribuye el libro de recetas "Conexiones Nutritivas" ; ofrece clases de alimentación saludable para la comunidad; colabora con clínicas comunitarias locales para enseñar nutrición; y trabaja activamente para educar a voluntarios, donantes y, especialmente, a profesionales de la salud sobre la diferencia que los alimentos orgánicos integrales pueden generar en ellos mismos y en los pacientes. Gracias a su modelo ejemplar, doce comunidades de todo el país han solicitado a Ceres la ayuda para iniciar proyectos similares. El equipo de Ceres nos cuenta más sobre su inspiradora y trascendental labor.

¿Qué motivó la fundación/creación del Proyecto Ceres?

Nuestra fundadora, Cathryn Couch, había empezado el primer servicio de comida vegetariana orgánica a domicilio de la zona. Un día, una amiga le dijo a Cathryn que quería que le enseñara a cocinar a su hija y que sería fantástico si también pudiera darle trabajo. Al no poder contratar a alguien sin formación ni experiencia, Cathryn ideó la idea que pronto se convirtió en Ceres. Ella y Megan se reunían una tarde a la semana durante un mes para cocinar juntas y ofrecer las comidas a tres familias que atravesaban graves problemas de salud.

¿Cómo el Proyecto Ceres cubre una necesidad de los beneficiarios de las comidas, de los adolescentes y de las comunidades en su conjunto?

Tenemos una visión holística del mundo. En Ceres creemos que la salud individual está estrechamente vinculada a la salud de la comunidad y del planeta. Los alimentos que consumimos, la forma en que los producimos y nuestras conexiones sociales son determinantes importantes de la salud en todos esos niveles. Cada semana, en nuestras cocinas y huertos, cientos de voluntarios de todas las edades y orígenes trabajan juntos por un objetivo común: nutrir a nuestros vecinos —cuyas condiciones de salud les dificultan o les impiden comprar y cocinar por sí mismos— con comidas ricas en nutrientes, orgánicas, deliciosas y preparadas con amor. Atendemos a clientes de todas las edades, muchos de los cuales no califican para los servicios de Meals on Wheels u otras agencias, y ofrecemos servicios a toda la familia. Los adolescentes provienen de docenas de escuelas locales. Aprenden a cocinar y a cultivar un huerto, adquieren habilidades laborales y de liderazgo, y experimentan su poder para marcar la diferencia para su vecino, su comunidad y el mundo. Al trabajar juntos por un objetivo común con otros adolescentes de diversos orígenes, aprenden a valorar la contribución única que cada uno hace a un equipo. Juntos estamos retejiendo la red de la comunidad y redescubriendo nuestro sentido de pertenencia.

¿Cómo considera usted que el Proyecto Ceres encarna la gratitud?

Creo que todos anhelamos conectar. Ceres ofrece a muchas personas la posibilidad de crearlo. Muchos de nuestros clientes nos dicen: "No puedo creer que personas que ni siquiera conozco cocinen para mí". Nuestros voluntarios te dirán que suelen sentir que reciben mucho más de lo que dan. Cuidar a los demás, especialmente a través de la comida, es un regalo tanto para quien lo recibe como para quien lo recibe.

¿Cómo el Proyecto Ceres inspira la gratitud y las acciones relacionadas (amor, bondad, compasión, etc.)?

Nuestras encuestas a jóvenes nos indican que siguen buscando oportunidades de voluntariado una vez que terminan Ceres y comienzan sus estudios universitarios o trabajan. Muchos jóvenes voluntarios afirman que su experiencia más significativa es escuchar directamente a los clientes. Tres veces al año, invitamos a los clientes a visitar Ceres y a sentarse en círculo con nuestros chefs adolescentes. Los clientes comparten la historia de lo que los trajo a Ceres y la diferencia que marcaron nuestras comidas. En ese círculo, cada persona comprende su valor e importancia. Creo que comprender que importas inspira gratitud y acciones amorosas.

¿Qué inspira la participación en el Proyecto Ceres?¿Cómo se involucran los miembros de la comunidad?

Muchos de nuestros voluntarios y donantes son antiguos clientes o familiares de antiguos clientes que desean contribuir a los demás. Contamos con muchos voluntarios adultos que disponen de más tiempo y buscan maneras de contribuir. Orientan a jóvenes, entregan comidas, ayudan con la preparación y adquisición de alimentos, y mucho más. Agricultores, productores de alimentos y empresas locales donan productos, servicios y dinero. Los jóvenes voluntarios pueden necesitar un proyecto de servicio o simplemente haber escuchado de sus amigos lo divertido y enriquecedor que es Ceres. O quizás su madre los haya recomendado para asistir a una orientación para voluntarios. Todos llegamos a Ceres de diferentes maneras y por diferentes motivos. Nos quedamos porque vemos la diferencia que marcamos y nos sentimos más conectados entre nosotros y con nosotros mismos.

¿Cuál es el impacto duradero?

Las comidas son efímeras. La buena voluntad, los mejores hábitos alimenticios y el sentido de autonomía perduran. Por ejemplo, el 64 % de los jóvenes exalumnos informa que cocina una comida casera al menos cuatro veces por semana, y el 60 % continúa participando en trabajo comunitario. Entre nuestros antiguos clientes, el 63 % afirma consumir menos alimentos procesados ​​y envasados, y más del 90 % afirma sentirse cuidado por la comunidad y menos solo. También trabajamos para aprovechar nuestro modelo y aprendizaje para lograr un impacto más amplio. Capacitamos a otras comunidades para que repliquen nuestro modelo y trabajamos con coaliciones, socios de atención médica y gobiernos locales, regionales y estatales para influir en las políticas. Este año, estamos trabajando en tres proyectos piloto diferentes para demostrar el impacto de las comidas saludables a domicilio en los resultados de salud y los costos de la atención médica. El objetivo es que la atención alimentaria sea una parte reembolsable de la atención médica.

¿Cuáles son algunas de las barreras y obstáculos comunes que enfrentan los participantes del proyecto? ¿Cómo se abordan?

Normalmente hay más demanda que capacidad para nuestras comidas. Este año, nuestra meta es aumentar las comidas entregadas en un 16%, para un total de 120,000. Esto significa que muchos más jóvenes y adultos voluntarios también se beneficiarán. Contamos con un equipo de personal que busca ayudar a más jóvenes a participar mediante ayudas como estipendios o transporte.

¿Cómo planea crecer el Proyecto Ceres?

Ceres está planeando un crecimiento local consciente para utilizar plenamente la capacidad de nuestras tres cocinas y dos jardines; haciendo crecer nuestra red de socios afiliados incorporando nuevos miembros y brindando apoyo continuo; y trabajando en cuestiones de políticas que incluyen cuidado de alimentos, productos orgánicos y estándares alimentarios para proveedores de comidas.

¿Cómo te inspira la gratitud a generar cambios en el mundo?

Nos sentimos profundamente agradecidos e inspirados por la generosidad y dedicación de la comunidad de Ceres, y profundamente comprometidos a utilizar esos recursos talentosos para el mayor bien.

Si pudiera resumir un mensaje para las personas atendidas por el Proyecto Ceres, ¿cuál sería?

Todo está conectado, y la vida nos invita continuamente a experimentar la gratitud, la abundancia, la conexión, la comunidad y la sanación. Ese es uno de nuestros Principios Operativos, y lo resume todo.