Salut Per a tothom: El Viatge Del Dr. Abhay Bhang

TNN | 9 de març de 2015,

El 1986, quan el Dr. Abhay i la Dra. Rani Bang van decidir adoptar Gadchiroli com a llar i lloc de treball, el districte era famós pel naxalisme, la pobresa extrema, les infraestructures deficients i els serveis sanitaris pèssims. Avui, gairebé 30 anys després que la parella fundés la Society for Education, Action and Research in Community Health (Search), Gadchiroli, a només 200 km de Nagpur, la capital d'hivern de l'estat, continua mancant de moltes instal·lacions.

Els Bangs no van poder aconseguir un canvi màgic en les vides dels tribals i adivasis d'aquí. Search, al cap i a la fi, només era una ONG que s'enfrontava a una tasca gegantina. Però, on sí que van marcar la diferència va ser en el sector de la salut. En els 39 pobles que van adoptar, el canvi és ampli i progressiu.

El model de cura domiciliària de nounats i infants dels Bangs s'està practicant ara a tota l'Índia i fins i tot al Nepal, Bangladesh, Pakistan i països africans com Etiòpia, Uganda, Tanzània, Malawi i Madagascar. En portar l'atenció neonatal a la porta dels pobres, han aconseguit controlar la mortalitat infantil als 39 pobles on treballen.

Però Abhay no es satisfà fàcilment. És frustrant quan mires la bretxa entre el que pot passar potencialment i el que realment està passant", diu. "Però mai vam pensar en rendir-nos. Ha estat una lluita difícil i la meva reacció sempre ha estat: "Puc fer-ho millor?"".

Per a la Rani, que prové d'una família andhra molt acomodada de Chandrapur, la feina va ser una revelació. «Difícilment es pot dir que això és un sacrifici. De fet, totes dues hem guanyat molt més interactuant amb els tribals», diu la ginecòloga.

El pare d'Abhay, Thakurdas, era gandhià i ell mateix va créixer a l'ashram Sevagram de Bapu. L'escola on va estudiar va ser fundada per Gandhi i la seva mare n'era la directora. En el mètode "nai talim", no hi havia llibres ni aules. Abhay es va sentir atret pels reformadors socials i activistes, primer Vinoba Bhave i més tard Jai Prakash Narayan. Inspirat per les seves filosofies, només hi havia un lloc que podia haver triat per treballar: un poble.

Els Bang van completar els seus estudis de postgrau al Government Medical College and Hospital de Nagpur quan tenien poc més de 30 anys i van marxar a la Universitat Johns Hopkins dels Estats Units per fer un màster en salut pública. Van rebre grans ofertes d'instituts de recerca de tot el país, però les van rebutjar totes.

«Normalment, la recerca es fa asseguts en torres d'ivori amb aire condicionat», diu Abhay. «A Shodhgram (poble de la recerca), fem recerca amb persones. Hem utilitzat el que aprenem per canviar la societat i, fins a cert punt, també hem tingut èxit a nivell polític».

Kusum Gadpaile, de 47 anys, treballa a Search des del 1994 i ha vist com els Bangs s'enfrontaven amb èxit a reptes difícils. "Vam haver d'afrontar moltes supersticions tribals. Inicialment hi va haver resistència, però gradualment les coses van millorar, i ara les dones ens conviden a visitar-les durant tot l'embaràs. Tampoc no tenen por de sotmetre's a exàmens pèlvics a l'hospital de Shodgram", diu Gadpaile, que entrena els formadors nacionals de salut de Search.

La Rani recorda l'època en què era difícil fins i tot aconseguir que les dones tribals pugessin a la taula d'exploració. "Avui dia, vénen a nosaltres per fer-se exàmens de mama per detectar càncer. La conscienciació s'ha estès. També donem educació sexual als nens tribals", diu.

Combatre l'analfabetisme en aquest cinturó tribal va requerir molta feina. Però els Bangs van aconseguir que els tribals participessin en les seves campanyes de sensibilització. Van reclutar homes que eren bons cantant i actuant, i van escriure cançons i obres de teatre temàtiques per entretenir i educar.

L'alcoholisme i l'addicció al tabac desenfrenats estaven arruïnant la vida de persones de totes les edats i destrossant les llars de la zona. Per tant, fa uns anys es va iniciar un programa de desintoxicació per a l'alcohol i, més tard, també per al tabac.

Els Bangs van aconseguir que gent com Prabhakar Kelzarkar, de 61 anys, un exaddicte que va aconseguir deixar l'alcohol i les drogues, participés en la formació. "Vaig començar a beure aviat. La meva mare em drogava abans de marxar a treballar al camp. He consumit tot tipus de drogues. Després d'interactuar amb els Bangs, ho vaig deixar un dia. Avui sóc supervisor i tinc set persones treballant a les meves ordres. Era actor, així que les meves habilitats s'estan utilitzant per una bona causa", diu. Tant Gadchiroli com Chandrapur han estat declarats districtes lliures d'alcohol.

Mirant enrere, Abhay té dos grans penediments. “Crec que hauríem d'haver començat fa 25 anys i haver treballat estretament amb els ashram shalas (escoles). Hauríem pogut formar una nova generació de nens tribals. El segon és que no he pogut mobilitzar prou gent amb talent per venir a Gadchiroli i dur a terme treballs de recerca amb les comunitats”, diu.

«Nirman» és un esforç per solucionar aquestes problemàtiques. Un projecte coordinat pel fill petit dels Bang, Amrut, enginyer informàtic, que té com a objectiu atraure i formar joves en serveis socials. «És hora de la revenja per a nosaltres», diu Abhay. El fill gran, Anand, metge, i les dues nores (una és advocada i l'altra, psiquiatra) aviat s'uniran a l'equip de Shodhgram.

Abhay està encantat que Shodhgram estigui atraient joves com Nikhil Joshi, de 29 anys. Joshi, un tècnic de tecnologia de l'IIT Kanpur que va deixar una feina lucrativa en una empresa d'Hyderabad, diu que va veure Search com un lloc que podia omplir un buit en ell. "A través de Nirman estic treballant en tecnologia per facilitar l'atenció sanitària entre els tribals", diu. La seva dona també treballa a Search.

Els Bangs van trigar molt de temps a ser acceptats pels tribals. Però, avui dia, la parella i la seva família saben que formen part de la comunitat. Molts vilatans van venir a les celebracions del casament d'Anand i Amrut amb un grapat d'arròs. "El Haath lavani és un costum de casament entre els tribals. Per alleujar la pressió sobre els pares dels nuvis, els familiars vénen amb diferents coses per preparar el menjar. Aquell dia vaig saber que la seva acceptació de nosaltres era completa", va dir Rani.

El proper gran repte és combatre el càncer oral, causat pel consum excessiu de tabac. «S'està estenent com una epidèmia», va dir Abhay. Rani diu que ara vol treballar amb treballadores sexuals i els seus problemes de salut. A Search, a Shodhgram, la feina no s'acaba mai.

***

Per a més inspiració, uneix-te a un seminari web amb el Dr. Abhay Bhang i la Mare Teresa de Pune, la Germana Llúcia, aquest cap de setmana. Més detalls i informació sobre confirmació d'assistència aquí.