Sănătate Pentru toți: Călătoria Dr. Abhay Bhang

TNN | 9 martie 2015,

În 1986, când Dr. Abhay și Dr. Rani Bang au decis să adopte Gadchiroli ca reședință și loc de muncă, districtul era renumit pentru naxalism, sărăcie lucie, infrastructură precară și servicii medicale deplorabile. Astăzi, la aproape 30 de ani după ce cuplul a înființat Societatea pentru Educație, Acțiune și Cercetare în Sănătatea Comunitară (Search), Gadchiroli - la doar 200 km de Nagpur, capitala de iarnă a statului - continuă să ducă lipsă de numeroase facilități.

Familia Bang nu a putut aduce o schimbare magică în viața triburilor și a adivasiilor de aici. La urma urmei, Search a fost doar un ONG confruntat cu o sarcină gigantică. Dar, acolo unde au făcut o diferență este în sectorul sănătății. În cele 39 de sate pe care le-au adoptat, schimbarea este vastă și progresivă.

Modelul de îngrijire la domiciliu a nou-născuților și copiilor al familiei Bang este practicat acum în India și chiar în Nepal, Bangladesh, Pakistan și în națiuni africane precum Etiopia, Uganda, Tanzania, Malawi și Madagascar. Aducând îngrijirea neonatală la ușa săracilor, au reușit să controleze mortalitatea infantilă în cele 39 de sate în care lucrează.

„Dar Abhay nu se mulțumește ușor. Este frustrant când te uiți la diferența dintre ceea ce se poate întâmpla și ceea ce se întâmplă de fapt”, spune el. „Dar niciodată nu ne-am gândit să renunțăm. A fost o luptă dificilă, iar reacția mea a fost întotdeauna: «Pot să o fac mai bine?»”

Pentru Rani, care provine dintr-o familie Andhra foarte înstărită din Chandrapur, munca a fost o revelație. „Cu greu poți numi asta un sacrificiu. De fapt, amândouă am câștigat mult mai mult interacționând cu triburile”, spune ginecologul.

Tatăl lui Abhay, Thakurdas, era gandhian și el însuși a crescut la ashramul Sevagram din Bapu. Școala în care a studiat a fost înființată de Gandhi, iar mama sa era directoarea acesteia. În metoda „nai talim”, nu existau cărți sau săli de clasă. Abhay a fost atras de reformatorii sociali și activiști, mai întâi Vinoba Bhave și mai târziu Jai Prakash Narayan. Inspirat de filozofiile lor, exista un singur loc pe care l-ar fi putut alege pentru a lucra - într-un sat.

Familia Bang și-a terminat studiile postuniversitare la Colegiul și Spitalul Medical Guvernamental din Nagpur la începutul anilor 30 și a plecat la Universitatea Johns Hopkins din SUA pentru a face un master în sănătate publică. Au primit oferte substanțiale de la institute de cercetare din întreaga țară, dar le-au refuzat pe toate.

„Cercetarea se desfășoară în mod normal în turnuri de fildeș cu aer condiționat”, spune Abhay. „La Shodhgram (satul Search), facem cercetări cu oamenii. Am folosit ceea ce învățăm pentru a schimba societatea și, într-o oarecare măsură, am reușit și la nivel de politici.”

Kusum Gadpaile, în vârstă de 47 de ani, lucrează la Search din 1994 și a văzut familia Bangs înfruntând cu succes provocări dificile. „A trebuit să abordăm o mulțime de superstiții tribale. Inițial a existat rezistență, dar treptat lucrurile s-au îmbunătățit, iar acum femeile ne invită să le vizităm chiar în timpul sarcinii. De asemenea, nu se sfiesc să se supună unor examinări pelvine la spitalul din Shodgram”, spune Gadpaile, care îi antrenează pe instructorii naționali de sănătate de la Search.

Rani își amintește de vremea când era dificil chiar și să convingi femeile din triburi să se urce pe masa de examinare. „Astăzi, vin la noi pentru examene la sân pentru cancer. Conștientizarea s-a răspândit. De asemenea, le oferim copiilor din triburi educație sexuală”, spune ea.

Combaterea analfabetismului în această zonă tribală a necesitat multă muncă. Dar tribul Bang a fost convins să participe la campaniile lor de conștientizare. Au recrutat bărbați pricepuți la cântat și actorie și au scris scenarii de cântece și piese de teatru tematice pentru a distra, dar și a educa.

Alcoolismul și dependența de tutun, răspândite în mod rampant, ruinau viețile oamenilor de toate vârstele și distrugeau locuințele din zonă. Așadar, în urmă cu câțiva ani a fost inițiat un program de dezintoxicare a alcoolului și, mai târziu, și a tutunului.

Familia Bangs a implicat în antrenament oameni precum Prabhakar Kelzarkar, în vârstă de 61 de ani, un fost dependent care a reușit să renunțe la alcool și droguri. „Am început să beau devreme. Mama mă droga înainte să plece la muncă pe câmp. Am consumat tot felul de droguri. După ce am interacționat cu familia Bangs, am renunțat într-o zi. Astăzi sunt supervizor și am șapte persoane care lucrează în subordinea mea. Am fost actor, așa că abilitățile mele sunt folosite pentru o cauză nobilă”, spune el. Atât Gadchiroli, cât și Chandrapur au fost declarate districte fără alcool.

Privind în urmă, Abhay are două mari regrete. „Cred că ar fi trebuit să începem acum 25 de ani și să colaborăm îndeaproape cu școlile (shalas) din ashram. Am fi putut forma o nouă generație de copii din triburi. Al doilea este că nu am reușit să mobilizez suficienți oameni talentați pentru a veni la Gadchiroli și a întreprinde lucrări de cercetare cu comunitățile”, spune el.

„Nirman” este un efort de a compensa aceste probleme. Un proiect coordonat de fiul mai mic al familiei Bang, Amrut, inginer informatician, își propune să atragă și să instruiască tineri în domeniul serviciilor sociale. „Este timpul pentru răzbunare pentru noi”, spune Abhay. Fiul mai mare, Anand, medic, și cele două nurori (una este avocat, iar cealaltă psihiatru) se vor alătura în curând echipei Shodhgram.

Abhay este încântat că Shodhgram atrage tineri precum Nikhil Joshi, în vârstă de 29 de ani. Joshi, student la tehnologie la IIT Kanpur, care a renunțat la un loc de muncă profitabil într-o firmă din Hyderabad, spune că a văzut Search ca pe un loc care ar putea umple un gol în el. „Prin intermediul lui Nirman, lucrez la tehnologie pentru a facilita îngrijirea medicală în rândul triburilor”, spune el. Soția sa este, de asemenea, angajată la Search.

Le-a luat mult timp familiei Bang până când aceasta a fost acceptată de tribali. Dar, astăzi, cuplul și familia lor știu că fac parte din comunitate. Mulți săteni au venit la nunta lui Anand și Amrut cu un pumn de orez. „Haath lavani este un obicei de nuntă printre tribali. Pentru a ușura presiunea asupra părinților miresei și mirelui, rudele vin cu diferite lucruri pentru a pregăti mâncarea. În ziua aceea am știut că acceptarea lor față de noi a fost completă”, a spus Rani.

Următoarea mare provocare este combaterea cancerului oral, cauzat de consumul excesiv de tutun. „Se răspândește ca o epidemie”, a spus Abhay. Rani spune că acum vrea să lucreze cu lucrătorii sexuali și cu problemele lor de sănătate. La Search din Shodhgram, munca nu se termină niciodată cu adevărat.

***

Pentru mai multă inspirație, alăturați-vă unui webinar cu Dr. Abhay Bhang și Maica Tereza de Pune, Sora Lucia, în acest weekend. Mai multe detalii și informații despre confirmarea prezenței aici.