Kalusugan Para Sa Lahat: Ang Paglalakbay Ni Dr. Abhay Bhang

TNN | Mar 9, 2015,

Noong 1986, nang magpasya sina Dr Abhay at Dr Rani Bang na gamitin ang Gadchiroli bilang kanilang tahanan at lugar ng trabaho, ang distrito ay tanyag para sa Naxalism, matinding kahirapan, hindi magandang imprastraktura at hindi magandang serbisyong pangkalusugan. Ngayon, halos 30 taon matapos simulan ng mag-asawa ang Society for Education, Action and Research in Community Health (Search), Gadchiroli—200 km lang mula sa Nagpur, ang winter capital ng estado—ay patuloy na kulang sa maraming pasilidad.

Ang Bangs ay hindi makapagdulot ng mahiwagang pagbabago sa buhay ng mga tribo at adivasis dito. Ang paghahanap, pagkatapos ng lahat, ay isa lamang NGO na nahaharap sa napakalaking gawain. Ngunit, kung saan gumawa sila ng pagbabago ay sa sektor ng kalusugan. Sa 39 na mga nayon na kanilang pinagtibay, ang pagbabago ay malawak at progresibo.

Ang modelo ng Bangs ng home-based newborn at child care ay ginagawa na ngayon sa buong India at maging sa Nepal, Bangladesh, Pakistan at mga bansang Aprikano gaya ng Ethiopia, Uganda, Tanzania, Malawi at Madagascar. Sa pamamagitan ng pagkuha ng neo-natal na pangangalaga sa pintuan ng mga mahihirap, nagawa nilang kontrolin ang pagkamatay ng sanggol sa 39 na baryo kung saan sila nagtatrabaho.

Ngunit hindi madaling masiyahan si Abhay. Nakakadismaya kapag tinitingnan mo ang agwat sa pagitan ng posibleng mangyari at kung ano ang aktwal na nangyayari," sabi niya. "Ngunit ni minsan ay hindi namin naisip na sumuko. It has been a uphill struggle and my reaction is always been, 'Magagawa ko ba ito ng mas mahusay?'.”

Para kay Rani, na nagmula sa isang napakayamang pamilyang Andhra sa Chandrapur, ang trabaho ay nakapagbukas ng mata. "Halos hindi mo ito matatawag na isang sakripisyo. Sa katunayan, pareho kaming nakamit ng higit pa sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga tribo," sabi ng gynaecologist.

Ang ama ni Abhay na si Thakurdas ay isang Gandhian at siya mismo ay lumaki sa Sevagram ashram ni Bapu. Ang paaralan kung saan siya nag-aral ay sinimulan ni Gandhi at ang kanyang ina ang prinsipal nito. Sa pamamaraang 'nai talim', walang mga libro o silid-aralan. Naakit si Abhay sa mga social reformers at aktibista, una kay Vinoba Bhave at kalaunan, si Jai Prakash Narayan. Dahil sa inspirasyon ng kanilang mga pilosopiya, isa lamang ang lugar na maaari niyang piliin na magtrabaho — sa isang nayon.

Nakumpleto ng Bangs ang kanilang postgraduation sa Government Medical College and Hospital sa Nagpur sa kanilang unang bahagi ng 30s at umalis patungong Johns Hopkins University sa US para kumuha ng Masters sa pampublikong kalusugan. Nakakuha sila ng malalaking alok mula sa mga institute ng pananaliksik sa buong bansa ngunit tinanggihan silang lahat.

"Karaniwang ginagawa ang pagsasaliksik nang nakaupo sa mga naka-air condition, ivory tower," sabi ni Abhay. "Sa Shodhgram (Search village), nagsasaliksik kami sa mga tao. Nagamit namin ang natutunan namin para baguhin ang lipunan at, sa ilang lawak, nagtagumpay din kami sa antas ng patakaran."

Si Kusum Gadpaile, 47, ay kasama sa Search mula pa noong 1994 at nakita niyang matagumpay na naharap ang Bangs sa mahihirap na hamon. "Kailangan naming harapin ang maraming pamahiin ng tribo. Noong una ay nagkaroon ng pagtutol ngunit unti-unting bumuti ang mga bagay, at ngayon ay inaanyayahan kami ng mga kababaihan na bisitahin sila sa kanilang pagbubuntis. Hindi rin sila nahihiya na sumailalim sa mga pagsusuri sa pelvic sa ospital sa Shodgram," sabi ni Gadpaile, na nagtuturo sa mga pambansang tagapagsanay sa kalusugan sa Search.

Naalala ni Rani ang panahon kung kailan mahirap kahit na ang mga babaeng tribo ay umakyat sa mesa ng pagsusulit. "Ngayon, pumunta sila sa amin para sa mga pagsusulit sa suso para sa kanser. Kumalat ang kamalayan. Nagbibigay din kami ng edukasyon sa sex sa mga batang tribo," sabi niya.

Ang pagharap sa kamangmangan sa tribal belt na ito ay nangangailangan ng maraming trabaho. Ngunit nakuha ng Bangs ang mga tribal na lumahok sa kanilang mga awareness drive. Nag-recruit sila ng mga lalaking magaling sa pagkanta at pag-arte, at nag-script ng mga thematic na kanta at dula para makapaglibang at makapag-aral.

Ang laganap na alkoholismo at pagkagumon sa tabako ay sumisira sa buhay ng mga tao sa iba't ibang pangkat ng edad at sinira ang mga tahanan sa lugar. Kaya, nagsimula ang isang de-addiction program ilang taon na ang nakakaraan para sa alak at kalaunan, tabako din.

Nakuha ng Bangs ang mga taong tulad ng 61-taong-gulang na si Prabhakar Kelzarkar, isang dating adik na nagawang talikuran ang alak at droga, na kasangkot sa pagsasanay. "Nagsimula akong uminom ng maaga. Ang nanay ko ay nagdodroga sa akin bago siya umalis para magtrabaho sa bukid. Naranasan ko na ang lahat ng uri ng droga. Pagkatapos ng pakikisalamuha sa Bangs, binitawan ko na lang ito isang araw. Ngayon ay supervisor ako at may pitong taong nagtatrabaho sa ilalim ko. Naging artista ako kaya ginagamit ang aking kakayahan para sa mabuting layunin," sabi niya. Parehong idineklara ang Gadchiroli at Chandrapur na mga distritong walang alak.

Sa pagbabalik-tanaw, may dalawang malaking pagsisisi si Abhay. "Nararamdaman ko na dapat ay nagsimula na tayo 25 taon na ang nakalilipas at nagtrabaho nang malapit sa ashram shalas (mga paaralan). Nagawa sana natin ang pagbuo ng isang bagong henerasyon ng mga bata ng tribo. Ang pangalawa ay hindi ko nagawang pakilusin ang sapat na mahuhusay na tao upang pumunta sa Gadchiroli at magsagawa ng gawaing pananaliksik sa mga komunidad, "sabi niya.

Ang 'Nirman' ay isang pagsisikap na makabawi sa mga problemang lugar na ito. Isang proyekto na pinag-ugnay ng nakababatang anak ng Bangs na si Amrut, isang computer engineer, layunin nitong akitin at sanayin ang mga kabataan sa serbisyong panlipunan. “Panahon na ng pagbabayad para sa amin,” sabi ni Abhay. Ang nakatatandang anak na si Anand, isang doktor, at ang dalawang manugang na babae (ang isa ay abogado at ang isa, isang psychiatrist) ay malapit nang sumali sa koponan ng Shodhgram.

Natutuwa si Abhay na ang Shodhgram ay umaakit ng mga kabataan tulad ni Nikhil Joshi, 29. Isang MTech mula sa IIT Kanpur na sumuko sa isang kumikitang trabaho sa isang kumpanya sa Hyderabad, sinabi ni Joshi na nakita niya ang Search bilang isang lugar na maaaring punan ang isang bakante sa kanya. "Sa pamamagitan ng Nirman ay nagtatrabaho ako sa teknolohiya upang mapadali ang pangangalagang pangkalusugan sa mga tribo," sabi niya. Ang kanyang asawa ay isang Search worker din.

Nagtagal ang Bangs bago matanggap ng mga tribo. Ngunit, ngayon ay alam na ng mag-asawa at ng kanilang pamilya na bahagi sila ng komunidad. Maraming taganayon ang dumating sa pagdiriwang ng kasal nina Anand at Amrut na may dalang isang kamao ng kanin. "Ang haath lavani ay isang kaugalian sa kasal sa mga tribo. Upang mabawasan ang pressure sa mga magulang ng nobya at kasintahang lalaki, ang mga kamag-anak ay dumating na may iba't ibang mga bagay upang maghanda ng pagkain. Noong araw na iyon alam kong kumpleto ang kanilang pagtanggap sa amin," sabi ni Rani.

Ang susunod na malaking hamon ay ang pagharap sa oral cancer, sanhi ng malawakang paggamit ng tabako. "Kumakalat ito tulad ng isang epidemya," sabi ni Abhay. Sinabi ni Rani na gusto na niyang magtrabaho kasama ang mga sex worker at ang kanilang mga isyu sa kalusugan. Sa Paghahanap sa Shodhgram, hindi talaga nagtatapos ang gawain.

***

Para sa karagdagang inspirasyon, sumali sa isang webinar kasama si Dr. Abhay Bhang, at ang Mother Teresa ng Pune, Sister Lucy ngayong weekend. Higit pang mga detalye at impormasyon sa RSVP dito.