Gesundheit für alle: Die Reise Von Dr. Abhay Bhang

TNN | 9. März 2015

Als Dr. Abhay und Dr. Rani Bang 1986 beschlossen, Gadchiroli zu ihrem Wohn- und Arbeitsort zu machen, war der Bezirk berüchtigt für Naxalismus, bittere Armut, schlechte Infrastruktur und miserable Gesundheitsversorgung. Auch heute, fast 30 Jahre nach der Gründung der Society for Education, Action and Research in Community Health (Search), mangelt es in Gadchiroli – nur 200 Kilometer von Nagpur, der Winterhauptstadt des Bundesstaates, entfernt – noch immer an vielen Einrichtungen.

Die Bangs konnten das Leben der Stammesangehörigen und Adivasis hier nicht durch magische Veränderungen verändern. Schließlich war Search nur eine NGO, die vor einer gigantischen Aufgabe stand. Doch im Gesundheitssektor konnten sie etwas bewirken. In den 39 Dörfern, die sie betreuten, ist der Wandel umfassend und fortschrittlich.

Das Bangs-Modell der häuslichen Neugeborenen- und Kinderbetreuung wird mittlerweile in ganz Indien und sogar in Nepal, Bangladesch, Pakistan und afrikanischen Ländern wie Äthiopien, Uganda, Tansania, Malawi und Madagaskar praktiziert. Indem sie die Neugeborenenbetreuung bis vor die Haustür der Armen brachten, gelang es ihnen, die Kindersterblichkeit in den 39 Dörfern, in denen sie arbeiten, zu senken.

Aber Abhay ist nicht leicht zufriedenzustellen. „Es ist frustrierend, wenn man die Kluft zwischen dem, was möglich ist, und dem, was tatsächlich passiert, sieht“, sagt er. „Aber wir haben nie daran gedacht, aufzugeben. Es war ein harter Kampf, und ich habe immer geantwortet: ‚Kann ich es besser machen?‘“

Für Rani, die aus einer sehr wohlhabenden Andhra-Familie in Chandrapur stammt, war die Arbeit eine Offenbarung. „Man kann das kaum als Opfer bezeichnen. Tatsächlich haben wir beide durch den Kontakt mit den Stammesangehörigen viel mehr gewonnen“, sagt die Gynäkologin.

Abhays Vater Thakurdas war ein Anhänger Gandhis und wuchs selbst in Bapus Sevagram Ashram auf. Die Schule, die er besuchte, wurde von Gandhi gegründet, und seine Mutter war deren Direktorin. In der „Nai Talim“-Methode gab es weder Bücher noch Klassenzimmer. Abhay fühlte sich zu Sozialreformern und Aktivisten hingezogen, zunächst zu Vinoba Bhave und später zu Jai Prakash Narayan. Inspiriert von ihren Philosophien, kam für ihn nur ein Ort zum Arbeiten in Frage – ein Dorf.

Die Bangs schlossen mit Anfang 30 ihr Postgraduiertenstudium am Government Medical College and Hospital in Nagpur ab und gingen anschließend an die Johns Hopkins University in den USA, um dort einen Master in Public Health zu machen. Sie erhielten attraktive Angebote von Forschungsinstituten im ganzen Land, lehnten diese jedoch alle ab.

„Forschung wird normalerweise in klimatisierten Elfenbeintürmen betrieben“, sagt Abhay. „Bei Shodhgram (Suchdorf) forschen wir mit Menschen. Wir nutzen unsere Erkenntnisse, um die Gesellschaft zu verändern, und haben damit teilweise auch auf politischer Ebene Erfolge erzielt.“

Kusum Gadpaile, 47, arbeitet seit 1994 bei Search und hat die Bangs dabei begleitet, wie sie schwierige Herausforderungen erfolgreich bewältigt haben. „Wir mussten uns mit vielen Stammesvorstellungen auseinandersetzen. Anfangs gab es Widerstand, aber allmählich besserte sich die Situation, und heute laden uns Frauen während der gesamten Schwangerschaft ein, sie zu besuchen. Sie scheuen sich auch nicht, sich im Krankenhaus in Shodgram einer Beckenuntersuchung zu unterziehen“, sagt Gadpaile, der die nationalen Gesundheitstrainer bei Search betreut.

Rani erinnert sich an die Zeit, als es schwierig war, Stammesfrauen überhaupt dazu zu bewegen, sich auf den Untersuchungstisch zu setzen. „Heute kommen sie zu uns, um Brustkrebs untersuchen zu lassen. Das Bewusstsein dafür ist weit verbreitet. Wir bieten Stammeskindern auch Sexualkundeunterricht“, sagt sie.

Die Bekämpfung des Analphabetismus in diesem Stammesgebiet war mit viel Arbeit verbunden. Doch die Bangs konnten die Stammesbevölkerung dazu bewegen, an ihren Aufklärungskampagnen teilzunehmen. Sie rekrutierten Männer, die gut singen und schauspielern konnten, und schrieben thematische Lieder und Theaterstücke, die sowohl unterhalten als auch bilden sollten.

Der grassierende Alkoholismus und die Tabaksucht ruinierten das Leben von Menschen aller Altersgruppen und zerstörten Familien in der Region. Deshalb wurde vor einigen Jahren ein Entzugsprogramm für Alkohol und später auch für Tabak gestartet.

Die Bangs beteiligten Menschen wie den 61-jährigen Prabhakar Kelzarkar, einen ehemaligen Drogensüchtigen, der Alkohol und Drogen loswerden konnte, an der Schulung. „Ich habe früh mit dem Trinken angefangen. Meine Mutter hat mich unter Drogen gesetzt, bevor sie aufs Feld ging. Ich habe alle möglichen Drogen genommen. Nach dem Kontakt mit den Bangs habe ich eines Tages einfach damit aufgehört. Heute bin ich Vorgesetzter und habe sieben Mitarbeiter unter mir. Ich war Schauspieler, also setze ich meine Fähigkeiten für einen guten Zweck ein“, sagt er. Sowohl Gadchiroli als auch Chandrapur wurden zu alkoholfreien Bezirken erklärt.

Rückblickend bedauert Abhay zwei Dinge sehr. „Ich finde, wir hätten schon vor 25 Jahren anfangen und eng mit den Ashram Shalas (Schulen) zusammenarbeiten sollen. Wir hätten eine neue Generation von Stammeskindern heranbilden können. Zweitens ist es mir nicht gelungen, genügend talentierte Menschen zu mobilisieren, um nach Gadchiroli zu kommen und dort mit den Gemeinden zu forschen“, sagt er.

„Nirman“ ist ein Versuch, diese Probleme zu lösen. Das Projekt wird von Bangs jüngerem Sohn Amrut, einem Computeringenieur, koordiniert und zielt darauf ab, junge Menschen für den Sozialdienst zu gewinnen und auszubilden. „Das ist für uns eine Belohnung“, sagt Abhay. Der ältere Sohn Anand, ein Arzt, und die beiden Schwiegertöchter (eine ist Anwältin, die andere Psychiaterin) werden bald zum Shodhgram-Team stoßen.

Abhay freut sich, dass Shodhgram junge Menschen wie den 29-jährigen Nikhil Joshi anzieht. Joshi, ein MTech-Absolvent des IIT Kanpur, der eine lukrative Stelle in einer Firma in Hyderabad aufgegeben hat, sagt, er habe Search als einen Ort gesehen, der seine Lücke füllen könnte. „Durch Nirman arbeite ich an Technologien, um die Gesundheitsversorgung von Stammesangehörigen zu verbessern“, sagt er. Auch seine Frau arbeitet bei Search.

Es dauerte lange, bis die Bangs von den Stammesangehörigen akzeptiert wurden. Doch heute wissen das Paar und seine Familie, dass sie Teil der Gemeinschaft sind. Viele Dorfbewohner kamen mit einer Handvoll Reis zu den Hochzeitsfeiern von Anand und Amrut. „Haath Lavani ist ein Hochzeitsbrauch unter den Stammesangehörigen. Um die Eltern von Braut und Bräutigam zu entlasten, kommen Verwandte mit verschiedenen Dingen, um Essen zuzubereiten. An diesem Tag wusste ich, dass sie uns vollkommen akzeptiert hatten“, sagte Rani.

Die nächste große Herausforderung ist die Bekämpfung von Mundhöhlenkrebs, der durch übermäßigen Tabakkonsum verursacht wird. „Er breitet sich epidemieartig aus“, sagte Abhay. Rani sagt, sie wolle nun mit Sexarbeiterinnen und deren Gesundheitsproblemen arbeiten. Bei Search in Shodhgram endet die Arbeit nie wirklich.

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Für mehr Inspiration nehmen Sie an diesem Wochenende an einem Webinar mit Dr. Abhay Bhang und Schwester Lucy, Mutter Teresa von Pune, teil. Weitere Informationen und Anmeldeinformationen finden Sie hier.