Между твърдостта и благодатта

„Само защото приемам всичко спокойно, усмихвам се през всичко, не означава, че не чувствам болка, загуба или нараняване, това просто означава, че всеки ден правя избор да преодолея негативното и да използвам всеки момент, в който имам дъх в това тяло, за да повлияя положително на света около мен.“ -- Прити Сринивасан

Родена през 1979 г., Прити е много надарено и трудолюбиво дете. Тя става капитан на женския отбор по крикет на Тамил Наду до 19 години и води щатския отбор до националното първенство през 1997 г. на 17-годишна възраст. Тя е и носителка на златен медал по плуване на национално ниво. Тя се отличава с академични постижения в училище, което обхваща 9 държави на 3 континента, благодарение на честите трансфери, свързани с професията на баща ѝ. В 12-ти клас тя е сред 2% от най-добрите ученици в Съединените щати.

Това беше перфектният живот, за който всеки тийнейджър или неговите родители биха мечтали. И тогава, момент на невъобразимо нещастие преобърна живота ѝ с главата надолу.

Тя се връщала в Ченай от прекрасна колежанска екскурзия в Пондичери, когато тя и нейните приятели се отбили, за да прекарат известно време на плажа. Закачливо скачайки по вълните във вода, която ѝ стигала едва до бедрата, отдръпваща се вълна разбъркала пясъка изпод краката ѝ и тя се спънала. Препънала се малко и паднала по лице напред във водата. Нямало удар, не ударила никакъв камък или нещо твърдо. Нито капка кръв, само частица от секундата, подобно на шок, пронизала тялото, и тя вече не можела да движи тялото си. Шампионка по спорт, сега квадриплегичка, парализирана под врата, а сега и потребител на инвалидна количка до края на живота си. Всичко това за частица от секундата.

Нейната идентичност беше напълно разрушена. „От раждане ли е или се е случило наскоро? Момче ли е или момиче? Може ли да говори?“ бяха въпроси, които добронамерени гости задаваха на родителите ѝ. През следващите две години тя не можеше да се реши да излезе от къщата – поради стигма и страх от подигравки. Дете-чудо, предопределено за Бръшляновата лига, сега ѝ е отказан прием дори в задочно обучение за завършване. Много приятели и роднини, които я обичаха и обожаваха до вчера, вече не искаха да бъдат пред очите ѝ. А в сърцето си тя се питаше – не съм се променила. Тялото ми се промени. Нямах никакъв контрол над него. Дали „аз“ все още не съм същата?

Безусловната любов на родителите ѝ помогнала на духа ѝ да се отдръпне. Баща ѝ Н. Сринивасан имал очи, за да види Прити, която все още не се била променила. С любов той ѝ казвал: „Защо се тревожиш толкова за това тяло? Тялото и умът са ограничени, търсете истината вътре в себе си, която не може да бъде унищожена. Търсете себе си.“ Майка ѝ Виджаялакшми не спала по 8 часа през следващите 20 години, за да може да обръща дъщеря си два пъти всяка вечер в леглото, за да не се разболее от декубитални рани.

С тази безусловна любов и подкрепа, Прити е изградила живота си отново с упоритост и достойнство. След като ѝ е отказан достъп до задочно обучение, сега тя следва докторантура в един от най-престижните институти в света, IIT Chennai – може би първият човек с тежко 90% увреждане, постигнал този подвиг. Тя използва гласова технология, която някои непознати ѝ подариха, и шеговито предизвиква хората около себе си, че може да пише по-бързо от всеки друг на компютри. Тя си е осигурила работа на пълен работен ден, пишейки филмови рецензии онлайн. От страх да бъде видяна до изнасяне на множество лекции на Тед и говорене в някои от най-големите корпорации, вдъхновявайки хиляди . Тя се е научила да рисува с уста и е създала много зашеметяващи произведения на изкуството. Тя е първата жена с увреждания, получила наградата „Калпана Чаула“ и много други награди . Това е историята на упоритостта, страната от живота ѝ „никога не се отказвай“.

В същото време тя се е свързала с по-дълбока, рефлективна, духовна страна на себе си - откривайки силата на индивида и силата на „единството“. Макар че физическите увреждания водят до много изключване и „различност“ в обществото днес, тя казва, че този вид различност и отхвърляне са много по-разпространени и не се ограничават само до хората с увреждания. Ако не си достатъчно добър според обществените критерии, си изоставен. Ако си твърде добър, тогава също си изоставен. Тя призовава за свят на принадлежност , където можем да погледнем отвъд повърхностните си различия и да бъдем свързани в общата ни човечност. „Аз и хората с увреждания не се нуждаем от съжаление, те просто се нуждаят от приятелства, както почти всички останали“, казва тя.

Отношението ѝ към собственото ѝ увреждане също се е трансформирало от оплакване „Защо аз?“ до въпрос „Защо не аз?“. „Единственото истинско увреждане е затвореният ум “, казва тя сега и ни напомня, че всички ние сме увредени в някаква степен.

„Чувствам, че за всяко материално нещо, което съм загубила, съм спечелила много нематериални, но обществото няма критерий, за да ги прецени, защото колективно като общество все още не знаем много за стойността на нематериалните активи.“ От чувството, че е „заслужила“ и е спечелила целия си успех в тийнейджърските си години, нейната визия се е изместила към тази на незаслужената благодат. „Чувствам се наистина благословена. *Всичко*, което ти се изпречи на пътя, е благословия. Приемам го така“, казва тя сега.

С препълнена чаша благодарност, тя свърши забележителна работа, за да подкрепи други, преминаващи през подобни предизвикателства. Когато две момичета, които познаваше с подобни увреждания, починаха от самоубийство поради социалната стигма и предизвикателства, Прити просто не можеше да пренебрегне страданието на другите. Тя проучи и откри, че в страна с 1/6 от населението на света няма дори едно заведение за дългосрочна рехабилитация за жени, пациенти с травма на гръбначния мозък.

Без никакъв опит в управлението на организации и с окуражаването на майка си, която смята за Богиня в живота си, тя основава Soulfree - организация с нестопанска цел в подкрепа на хора с травми на гръбначния мозък. Днес Soulfree предлага широк спектър от подкрепа - от превантивни кампании за повишаване на осведомеността до помощни средства за мобилност, медицинско лечение, професионална подкрепа и консултации за качество на живот.

Със сърце, изпълнено с благодат, целта на живота на Прити е да добавя любов, светлина и смях всеки ден в света или, както тя го казва още по-дълбоко , „Обичай другите не защото те заслужават твоята любов, а защото ти заслужаваш да имаш любов в сърцето си“.

Присъединете се към нас този уикенд за специален разговор с Прити. Повече подробности и информация за RSVP тук.