గ్రిట్ మరియు గ్రేస్ మధ్య

"నేను ప్రతిదాన్ని నా ముందుకు తీసుకొని, ప్రతిదానినీ నవ్వుతూ ఉండటం వల్ల నాకు నొప్పి, నష్టం లేదా బాధ అనిపించడం లేదు, అంటే ప్రతిరోజూ నేను ప్రతికూలతను అధిగమించడానికి మరియు ఈ శరీరంలో శ్వాస ఉన్న ప్రతి క్షణాన్ని నా చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచాన్ని సానుకూలంగా ప్రభావితం చేయడానికి ఉపయోగించుకోవడానికి ఒక ఎంపిక చేసుకుంటాను." -- ప్రీతి శ్రీనివాసన్

1979లో జన్మించిన ప్రీతి చాలా ప్రతిభావంతురాలు మరియు కష్టపడి పనిచేసే అమ్మాయి. ఆమె అండర్-19 తమిళనాడు మహిళా క్రికెట్ జట్టుకు కెప్టెన్ అయ్యింది మరియు 1997లో 17 సంవత్సరాల వయసులో రాష్ట్ర జట్టును జాతీయ ఛాంపియన్‌షిప్‌లకు నడిపించింది. ఆమె బంగారు పతక విజేత కూడా. ఆమె తండ్రి వృత్తిలో తరచుగా బదిలీలు ఉండటం వల్ల 3 ఖండాల్లోని 9 దేశాలలో విస్తరించిన తన పాఠశాల జీవితంలో ఆమె విద్యాపరంగా రాణించింది. 12వ తరగతిలో, ఆమె యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని మెరిట్ విద్యార్థులలో టాప్ 2%లో ఉంది.

ఏ టీనేజర్ అయినా లేదా వారి తల్లిదండ్రులు కలలు కనే పరిపూర్ణ జీవితం అది. ఆపై, ఊహించలేని దురదృష్టం ఆమె జీవితాన్ని తలక్రిందులు చేసింది.

ఆమె పాండిచ్చేరికి ఒక అద్భుతమైన కళాశాల పర్యటన నుండి చెన్నైకి తిరిగి వస్తుండగా, ఆమె మరియు ఆమె స్నేహితులు బీచ్‌లో కొంత సమయం గడపడానికి అక్కడికి వచ్చారు. తొడ లోతు మాత్రమే ఉన్న నీటిలో సరదాగా అలలను దూకుతున్నప్పుడు, ఒక తగ్గుతున్న అల ఆమె పాదాల కింద నుండి ఇసుకను పైకి లేపింది, ఆమె జారిపోయింది. ఆమె కొంచెం తడబడి నీటిలో ముఖం ముందుకు పడింది. ఎటువంటి ప్రభావం లేదు, ఆమె ఏ బండరాయిని లేదా బలంగా ఏమీ తగలలేదు. ఒక్క రక్తపు చుక్క కూడా లేదు, శరీరం అంతటా షాక్ లాంటి అనుభూతిని కలిగించింది మరియు ఆమె ఇకపై తన శరీరాన్ని అస్సలు కదిలించలేకపోయింది. ఒక ఛాంపియన్ అథ్లెట్, ఇప్పుడు క్వాడ్రిప్లెజిక్, మెడ కింద పక్షవాతం, మరియు ఇప్పుడు జీవితాంతం వీల్‌చైర్‌ను ఉపయోగిస్తుంది. అంతా ఒక్క క్షణంలో.

ఆమె గుర్తింపు పూర్తిగా చెదిరిపోయింది. “ఇది పుట్టుకతోనే జరిగిందా లేదా ఇటీవల జరిగిందా? ఇది అబ్బాయినా లేక అమ్మాయినా? ఆమె మాట్లాడగలదా?” అనే ప్రశ్నలు ఆమె మంచి ఉద్దేశ్యంతో వచ్చిన అతిథులు ఆమె తల్లిదండ్రులను అడగడం ఆమె వినగలిగింది. తరువాతి రెండు సంవత్సరాలుగా, ఆమె ఇంటి నుండి బయటకు రావడానికి తనను తాను పెంచుకోలేకపోయింది - కళంకం మరియు ఎగతాళి చేయబడుతుందనే భయం కారణంగా. ఐవీ లీగ్‌లకు వెళ్లడానికి ఉద్దేశించిన చైల్డ్ ప్రాడిజీ, ఇప్పుడు గ్రాడ్యుయేషన్ కోసం కరస్పాండెన్స్ కోర్సులో కూడా ప్రవేశం నిరాకరించబడింది. నిన్నటి వరకు ఆమెను ప్రేమించిన మరియు ఆరాధించిన చాలా మంది స్నేహితులు మరియు బంధువులు ఆమె దృష్టిలో ఉండటానికి ఇష్టపడలేదు. మరియు ఆమె హృదయంలో, ఆమె తనను తాను ప్రశ్నించుకుంటోంది - నేను మారలేదు. మారిపోయింది నా శరీరం. దానిపై నాకు ఎటువంటి నియంత్రణ లేదు. "నేను" ఇప్పటికీ అలాగే లేనా?

ఆమె తల్లిదండ్రుల నుండి వచ్చిన షరతులు లేని ప్రేమ ఆమె ఆత్మను వెనక్కి నిలబెట్టడానికి సహాయపడింది. ఆమె తండ్రి ఎన్. శ్రీనివాసన్, ఇంకా మారని ప్రీతిని చూడటానికి కళ్ళు కలిగి ఉన్నాడు. ప్రేమగా, అతను ఆమెతో ఇలా అంటాడు - "ఈ శరీరం గురించి నువ్వు ఎందుకు అంతగా ఆందోళన చెందుతున్నావు? శరీరం మరియు మనస్సు పరిమితం, నాశనం చేయలేని సత్యాన్ని వెతుకు. నిన్ను నువ్వు వెతుక్కో." ఆమె తల్లి విజయలక్ష్మి, రాబోయే 20 సంవత్సరాలు వరుసగా 8 గంటలు నిద్రపోలేదు, తద్వారా ఆమె తన కుమార్తెను ప్రతి రాత్రి రెండుసార్లు మంచం మీద తిప్పడానికి సహాయం చేయగలదు, తద్వారా ఆమెకు బెడ్‌సోర్స్‌లు రావు.

ఈ బేషరతు ప్రేమ మరియు మద్దతుతో, ప్రీతి తన జీవితాన్ని ధైర్యం మరియు గౌరవంతో పునర్నిర్మించుకుంది. కరస్పాండెన్స్ కోర్సులో ప్రవేశం నిరాకరించబడినప్పటి నుండి, ఆమె ఇప్పుడు ప్రపంచంలోని అత్యంత ప్రతిష్టాత్మక సంస్థలలో ఒకటైన IIT చెన్నై నుండి తన Ph.D. చదువుతోంది -- బహుశా 90% తీవ్రమైన వైకల్యం ఉన్న మొదటి వ్యక్తి ఈ ఘనతను సాధించారు. ఆమె వాయిస్ టెక్నాలజీని ఉపయోగిస్తుంది, కొంతమంది అపరిచితులు ఆమెకు బహుమతిగా ఇచ్చారు మరియు కంప్యూటర్లలో తాను అందరికంటే వేగంగా టైప్ చేయగలనని తన చుట్టూ ఉన్న వ్యక్తులను సరదాగా సవాలు చేస్తారు. ఆమె ఆన్‌లైన్‌లో సినిమా సమీక్షలు రాసే పూర్తి సమయం ఉద్యోగాన్ని సంపాదించింది. చూడటానికి భయపడటం నుండి అనేక టెడ్ ప్రసంగాలు ఇవ్వడం మరియు కొన్ని అతిపెద్ద సంస్థలలో మాట్లాడటం మరియు వేలాది మందికి స్ఫూర్తినివ్వడం వరకు. ఆమె తనను తాను మౌత్ పెయింట్ చేయడం నేర్చుకుంది మరియు అనేక అద్భుతమైన కళాఖండాలను సృష్టించింది. కల్పనా చావ్లా అవార్డు మరియు అనేక ఇతర అవార్డులను అందుకున్న మొదటి వికలాంగ మహిళగా నిలిచింది. ఇది ధైర్యం యొక్క కథ, ఆమె జీవితంలో "ఎప్పటికీ వదులుకోవద్దు" వైపు.

అదే సమయంలో, ఆమె తనలోని లోతైన ప్రతిబింబ ఆధ్యాత్మిక వైపుకు కనెక్ట్ అయ్యింది - ఒకరి శక్తిని మరియు "ఏకత్వం" యొక్క శక్తిని కనుగొనడం. శారీరకంగా వైకల్యం నేడు సమాజంలో చాలా బహిష్కరణ మరియు "ఇతరత్వం" తెస్తున్నప్పటికీ, ఈ రకమైన ఇతరులను చూడటం మరియు తిరస్కరించడం చాలా ప్రబలంగా ఉందని మరియు వైకల్యం ఉన్న వ్యక్తులకే పరిమితం కాదని ఆమె చెప్పింది. మీరు సామాజిక ప్రమాణం ప్రకారం తగినంతగా లేకుంటే, మీరు వదిలివేయబడతారు. మీరు చాలా మంచివారైతే, మీరు కూడా వదిలివేయబడతారు. మన ఉపరితల స్థాయి తేడాలను దాటి మన సాధారణ మానవత్వంలో కనెక్ట్ అవ్వగల ఒక అనుబంధ ప్రపంచానికి ఆమె పిలుపునిచ్చింది. "నేను మరియు వికలాంగులకు జాలి అవసరం లేదు, వారికి అందరిలాగే స్నేహాలు మాత్రమే అవసరం" అని ఆమె చెప్పింది.

తన సొంత వైకల్యంతో ఆమెకున్న సంబంధం కూడా "నాకే ఎందుకు" అని ఫిర్యాదు చేయడం నుండి "నాకే ఎందుకు కాదు" అని ప్రశ్నించడం వరకు మారిపోయింది? "నిజమైన వైకల్యం మూసి ఉన్న మనసు మాత్రమే" అని ఆమె ఇప్పుడు చెబుతుంది మరియు మనమందరం ఏదో ఒక స్థాయిలో బలహీనులమని గుర్తు చేస్తుంది.

"నేను కోల్పోయిన ప్రతి ప్రత్యక్షతకు, నేను చాలా అస్పష్టమైన వస్తువులను పొందానని నేను భావిస్తున్నాను, కానీ సమాజానికి వీటిని అంచనా వేయడానికి ఎటువంటి కొలమానం లేదు, ఎందుకంటే సమిష్టిగా ఒక సమాజంగా మనకు అస్పష్టమైన వస్తువుల విలువ గురించి ఇంకా పెద్దగా తెలియదు." ఆమె "అర్హురాలు" అని మరియు ఆమె టీనేజ్ సంవత్సరాలలో తన విజయాలన్నింటినీ సంపాదించిందని భావించడం నుండి, ఆమె దృష్టి సంపాదించని దయ వైపు మళ్లింది. "నేను నిజంగా ఆశీర్వదించబడ్డాను. *మీ దారికి వచ్చే ప్రతిదీ* ఒక వరం. నేను దానిని అలాగే తీసుకుంటాను," అని ఆమె ఇప్పుడు చెబుతోంది.

తన కృతజ్ఞతా భావనతో నిండిపోయిన ఆమె, ఇలాంటి సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్న ఇతరులకు మద్దతు ఇవ్వడానికి కొన్ని అద్భుతమైన పని చేసింది. సామాజిక కళంకం మరియు సవాళ్ల కారణంగా ఇలాంటి వైకల్యాలున్న ఇద్దరు బాలికలు ఆత్మహత్య చేసుకున్నప్పుడు, ప్రీతి ఇతరుల బాధలను విస్మరించలేకపోయింది. ప్రపంచంలోని 1/6 వంతు జనాభా ఉన్న దేశంలో, వెన్నుపాము గాయంతో బాధపడుతున్న మహిళా రోగులకు దీర్ఘకాలిక పునరావాస సౌకర్యం కూడా లేదని ఆమె పరిశోధన చేసి కనుగొంది.

సంస్థలను నిర్వహించడంలో ఎటువంటి నేపథ్యం లేకుండా, మరియు ఆమె జీవితంలో దేవతగా భావించే ఆమె తల్లి ప్రోత్సాహంతో, ఆమె సోల్‌ఫ్రీని ప్రారంభించింది - వెన్నుపాము గాయాలతో బాధపడుతున్న వ్యక్తులకు మద్దతు ఇవ్వడానికి ఒక లాభాపేక్షలేని సంస్థ. సోల్‌ఫ్రీ నేడు నివారణ అవగాహన ప్రచారాల నుండి, మొబిలిటీ ఎయిడ్స్, వైద్య చికిత్స, వృత్తిపరమైన మద్దతు మరియు జీవన నాణ్యత కౌన్సెలింగ్ వరకు విస్తృత శ్రేణి మద్దతును అందిస్తుంది.

దయతో నిండిన హృదయంతో, ప్రీతి జీవితంలో ఉద్దేశ్యం ప్రపంచంలో ప్రతిరోజూ ప్రేమ, కాంతి మరియు నవ్వును జోడించడం, లేదా ఆమె మరింత గాఢంగా చెప్పినట్లుగా "ఇతరులను ప్రేమించండి ఎందుకంటే వారు మీ ప్రేమకు అర్హులు కాదు, కానీ మీరు మీ హృదయంలో ప్రేమను కలిగి ఉండటానికి అర్హులు కాబట్టి."

ప్రీతితో ప్రత్యేక సంభాషణ కోసం ఈ వారాంతంలో మాతో చేరండి. మరిన్ని వివరాలు మరియు RSVP సమాచారం ఇక్కడ ఉంది.