Medzi odhodlaním a pôvabom

„Len preto, že všetko beriem s nadhľadom, usmievam sa napriek všetkému, neznamená to, že necítim bolesť, stratu alebo zranenie, znamená to len, že každý deň sa rozhodujem prekonať negatíva a využiť každý okamih, keď v tomto tele dýcham, na to, aby som pozitívne ovplyvnila svet okolo seba.“ -- Preethi Srinivasan

Preethi, narodená v roku 1979, bola veľmi nadané a pracovité dieťa. Stala sa kapitánkou ženského kriketového tímu Tamilnádu do 19 rokov a vo veku 17 rokov doviedla štátny tím na národné majstrovstvá v roku 1997. Bola tiež zlatou medailistkou v plavectve na národnej úrovni. Počas školského života, ktorý zahŕňal 9 krajín na 3 kontinentoch, vynikala v akademickom živote vďaka častým prestupom súvisiacim s profesiou jej otca. V 12. ročníku patrila medzi 2 % najlepších študentov v Spojených štátoch.

Bol to dokonalý život, o akom by sníval každý tínedžer alebo jeho rodičia. A potom jej život obrátil naruby okamih nepredstaviteľného nešťastia.

Vracala sa do Chennai z úžasného vysokoškolského výletu v Pondicherry, keď sa s priateľmi zastavili na pláži, aby strávili nejaký čas. Hravo skákali cez vlny vo vode, ktorá siahala len po stehná, keď ustupujúca vlna vymrštila piesok spod nôh a ona sa potkla. Trochu sa potkla a spadla tvárou dopredu do vody. Nebol tam žiadny náraz, nenarazila na žiadny kameň ani nič tvrdé. Ani kvapka krvi, len zlomok sekundy šokového pocitu v tele a už sa nemohla vôbec pohnúť. Šampiónka v atlétstve, teraz kvadruplegička, ochrnutá pod krkom a teraz používateľka invalidného vozíka do konca života. Všetko v zlomku sekundy.

Jej identita bola úplne narušená. „Je to od narodenia alebo sa to stalo nedávno? Je to chlapec alebo dievča? Vie rozprávať?“ boli otázky, ktoré počula dobre mienených hostí klásť jej rodičom. Nasledujúce dva roky sa nedokázala prinútiť vyjsť z domu – kvôli stigme a strachu z posmechu. Zázračné dieťa, predurčené na štúdium na Ivy Leagues, teraz odmietnuté dokonca aj na diaľkové štúdium na promócii. Mnohí priatelia a príbuzní, ktorí ju do včerajška milovali a zbožňovali, už nechceli byť v jej dohľade. A v srdci sa pýtala samej seba – nezmenila som sa. Zmenilo sa moje telo. Nemala som nad ním žiadnu kontrolu. Nie som stále tá istá „ja“?

Bola to bezpodmienečná láska jej rodičov, ktorá jej pomohla duchu postaviť sa späť. Jej otec N. Srinivasan mal oči, ktoré stále videli Priethi, ktorá sa nezmenila. S láskou jej hovorieval: „Prečo sa tak bojíš o toto telo? Telo a myseľ sú obmedzené, hľadaj pravdu v sebe, ktorá sa nedá zničiť. Hľadaj samu seba.“ Jej matka Vijayalakshmi nespala ďalších 20 rokov 8 hodín vkuse, aby mohla pomôcť svojej dcére dvakrát každú noc otočiť ju v posteli, aby sa jej neurobili preležaniny.

Vďaka tejto bezpodmienečnej láske a podpore si Preethi s odhodlaním a dôstojnosťou vybudovala nový život. Po odmietnutí prijatia na diaľkové štúdium teraz študuje doktorát na jednom z najprestížnejších inštitútov na svete, IIT Chennai – možno je prvou osobou s ťažkým 90% postihnutím, ktorá dosiahla tento výkon. Používa hlasovú technológiu, ktorú jej darovali cudzí ľudia, a žartom vyzýva ľudí okolo seba, že dokáže písať na počítačoch rýchlejšie ako ktokoľvek iný. Získala si prácu na plný úväzok, kde píše online recenzie filmov. Od strachu, že ju niekto uvidí, k prednáškam na Ted Talk a vystúpeniam v niektorých najväčších korporáciách, kde inšpirovala tisíce ľudí . Naučila sa maľovať ústami a vytvorila mnoho úžasných umeleckých diel. Stala sa prvou ženou so zdravotným postihnutím , ktorá získala cenu Kalpana Chawla Award a mnoho ďalších ocenení . Toto je príbeh o odhodlaní, o stránke jej života „nikdy sa nevzdávať“.

Zároveň sa spojila s hlbšou reflexívnou duchovnou stránkou seba samej – objavila silu jednoty a silu „jednoty“. Hoci fyzické postihnutie prináša v dnešnej spoločnosti veľa vylúčenia a „odlišovania sa“, hovorí, že tento druh odlišovania sa a odmietania je oveľa rozšírenejší a neobmedzuje sa len na ľudí so zdravotným postihnutím. Ak nie ste dosť dobrí podľa spoločenských kritérií, ste vynechaní. Ak ste príliš dobrí, potom ste tiež vynechaní. Vyzýva na svet spolupatričnosti , kde sa môžeme pozrieť za povrchné rozdiely a byť spojení v našej spoločnej ľudskosti. „Ja a ľudia so zdravotným postihnutím nepotrebujeme ľútosť, potrebujú len priateľstvá, ako takmer všetci ostatní,“ hovorí.

Jej vzťah k vlastnému postihnutiu sa tiež zmenil zo sťažovania sa „Prečo ja?“ na otázku „Prečo nie ja?“. „Jediným skutočným postihnutím je uzavretá myseľ ,“ hovorí teraz a pripomína nám, že všetci sme do istej miery postihnutí.

„Mám pocit, že za každý hmotný majetok, ktorý som stratila, som získala veľa nehmotného, ​​ale spoločnosť nemá žiadne kritériá na to, aby ich posúdila, pretože ako spoločnosť zatiaľ veľa nevieme o hodnote nehmotného majetku.“ Od pocitu, že si všetok svoj úspech v tínedžerských rokoch „zaslúžila“ a získala, sa jej vízia zmenila na víziu nezaslúženej milosti. „Cítim sa skutočne požehnaná. *Všetko*, čo mi príde do cesty, je požehnanie. Beriem to tak,“ hovorí teraz.

S preplneným pohárom vďačnosti vykonala pozoruhodnú prácu na podporu ostatných, ktorí prechádzali podobnými výzvami. Keď dve dievčatá s podobným postihnutím, ktoré poznala, spáchali samovraždu kvôli sociálnej stigme a výzvam, Preethi jednoducho nemohla ignorovať utrpenie ostatných. Vypracovala prieskum a zistila, že v krajine s jednou šestinou svetovej populácie neexistuje ani jedno dlhodobé rehabilitačné zariadenie pre ženy s poranením miechy.

Bez akýchkoľvek skúseností s riadením organizácií a s povzbudením svojej matky, ktorú považuje za bohyňu svojho života, založila Soulfree - neziskovú organizáciu na podporu ľudí s poraneniami miechy. Soulfree dnes ponúka široké spektrum podpory od preventívnych kampaní na zvyšovanie povedomia až po pomôcky na mobilitu, lekársku starostlivosť, podporu pri povolaní a poradenstvo v oblasti kvality života.

S pôvabným srdcom je Preethiným zmyslom života každý deň prinášať do sveta lásku, svetlo a smiech, alebo ako to sama vyjadruje ešte hlbšie : „Milujte ostatných nie preto, že si zaslúžia vašu lásku, ale preto, že si zaslúžite mať lásku vo svojom srdci.“

Pridajte sa k nám tento víkend na špeciálny rozhovor s Preethi. Viac informácií a informácie o RSVP nájdete tu.