ગ્રિટ અને ગ્રેસ વચ્ચે

"હું દરેક બાબતને મારા માર્ગે લઈ જાઉં છું, દરેક બાબતમાં સ્મિત કરું છું, એનો અર્થ એ નથી કે મને દુઃખ, નુકસાન કે દુઃખ થતું નથી, એનો અર્થ એ છે કે દરરોજ હું નકારાત્મકતાને પાર કરવાનો અને આ શરીરમાં શ્વાસની દરેક ક્ષણનો ઉપયોગ મારી આસપાસની દુનિયા પર સકારાત્મક અસર કરવા માટે કરવાનો નિર્ણય લઉં છું." -- પ્રીતિ શ્રીનિવાસન

૧૯૭૯ માં જન્મેલી પ્રીતિ ખૂબ જ હોશિયાર અને મહેનતુ બાળકી હતી. તે ૧૯ વર્ષની ઉંમરે અંડર-૧૯ તમિલનાડુ મહિલા ક્રિકેટ ટીમની કેપ્ટન બની હતી અને ૧૯૯૭ માં ૧૭ વર્ષની ઉંમરે રાજ્ય ટીમને રાષ્ટ્રીય ચેમ્પિયનશિપમાં લઈ ગઈ હતી. તે સુવર્ણચંદ્રક વિજેતા રાષ્ટ્રીય સ્તરની તરવૈયા પણ હતી. તેણીના પિતાના વ્યવસાયમાં વારંવાર સ્થાનાંતરણને કારણે તેણીએ ૩ ખંડોના ૯ દેશોમાં ફેલાયેલા તેના શાળા જીવનમાં શૈક્ષણિક રીતે ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ કર્યો હતો. ધોરણ ૧૨ માં, તેણી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ટોચના ૨% મેરિટ વિદ્યાર્થીઓમાંની એક હતી.

તે એક સંપૂર્ણ જીવન હતું જેનું સ્વપ્ન કોઈપણ કિશોરી કે તેના માતા-પિતા જોશે. અને પછી, અકલ્પનીય દુર્ભાગ્યની એક ક્ષણે તેના જીવનને ઉથલાવી નાખ્યું.

તે પોંડિચેરીની એક અદ્ભુત કોલેજ ટ્રીપથી ચેન્નાઈ પરત ફરી રહી હતી, જ્યારે તે અને તેના મિત્રો દરિયા કિનારે થોડો સમય વિતાવવા માટે રોકાયા. રમતિયાળ રીતે પાણીમાં મોજાં કૂદતા, એક પાછું આવતા મોજાંએ તેના પગ નીચેથી રેતી ઉપાડી, તે લપસી પડી. તે થોડી ઠોકર ખાઈ અને મોઢું આગળ પાણીમાં પડી ગઈ. કોઈ અસર થઈ નહીં, તેણી કોઈ ખડક કે કોઈ પણ વસ્તુ સાથે જોરથી અથડાઈ નહીં. લોહીનું એક ટીપું પણ નહીં, ફક્ત શરીરમાં એક આંચકા જેવી સંવેદના છવાઈ ગઈ, અને તે હવે તેના શરીરને બિલકુલ હલાવી શકતી નહોતી. એક ચેમ્પિયન એથ્લીટ, હવે ચાર પગવાળા, ગરદન નીચે લકવાગ્રસ્ત, અને હવે તેના બાકીના જીવન માટે વ્હીલચેરનો ઉપયોગ કરનાર. બધું એક ભાગલામાં.

તેની ઓળખ સંપૂર્ણપણે ખોરવાઈ ગઈ હતી. "શું તે જન્મથી છે કે તાજેતરમાં જ બન્યું છે? શું આ છોકરો છે કે છોકરી? શું તે બોલી શકે છે?" - આ પ્રશ્નો તે સાંભળી શકતી હતી જે સારા હેતુવાળા મહેમાનો તેના માતાપિતાને પૂછે છે. આગામી બે વર્ષ સુધી, તે ઘરની બહાર નીકળવા માટે પોતાને ઉછેરી શકી નહીં - કલંક અને ઉપહાસના ડરને કારણે. આઇવી લીગ માટે નિર્ધારિત એક બાળકી, હવે ગ્રેજ્યુએશન માટે પત્રવ્યવહાર અભ્યાસક્રમમાં પણ પ્રવેશ નકારવામાં આવી રહી છે. ઘણા મિત્રો અને સંબંધીઓ જે ગઈકાલ સુધી તેને પ્રેમ કરતા અને પ્રેમ કરતા હતા તે હવે તેની નજરમાં રહેવા માંગતા નથી. અને તેના હૃદયમાં, તે પોતાને પૂછી રહી હતી - હું બદલાઈ નથી. મારું શરીર બદલાઈ ગયું છે. મારો તેના પર કોઈ નિયંત્રણ નહોતો. શું "હું" હજુ પણ પહેલા જેવો નથી?

તેના માતાપિતા તરફથી મળેલા બિનશરતી પ્રેમે જ તેના આત્માને પાછો ઉભો કરવામાં મદદ કરી. તેના પિતા એન. શ્રીનિવાસન પાસે હજુ પણ પ્રીતિને જોવાની આંખો હતી જે બદલાઈ ન હતી. પ્રેમથી, તે તેને કહેતા - "તું આ શરીર વિશે આટલી ચિંતા કેમ કરે છે? શરીર અને મન મર્યાદિત છે, જે સત્યનો નાશ કરી શકાતો નથી તેની અંદર સત્ય શોધ. તમારી જાતને શોધ." તેની માતા વિજયાલક્ષ્મી, આગામી 20 વર્ષ સુધી સતત 8 કલાક સૂશે નહીં, જેથી તે તેની પુત્રીને દરરોજ રાત્રે બે વાર પથારીમાં સુવડાવવામાં મદદ કરી શકે, જેથી તેને પથારીમાં ચાંદા ન પડે.

આ બિનશરતી પ્રેમ અને સમર્થનથી, પ્રીતિએ પોતાનું જીવન હિંમત અને ગૌરવ સાથે ફરીથી બનાવ્યું છે. પત્રવ્યવહાર અભ્યાસક્રમમાં પ્રવેશ ન મળવાથી, તે હવે વિશ્વની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત સંસ્થાઓમાંની એક, IIT ચેન્નાઈમાંથી પીએચડી કરી રહી છે - કદાચ 90% અપંગતા ધરાવતી આ સિદ્ધિ મેળવનારી પહેલી વ્યક્તિ છે. તે વોઇસ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરે છે, જે કેટલાક અજાણ્યા લોકોએ તેને ભેટમાં આપી હતી અને મજાકમાં તેની આસપાસના લોકોને પડકાર ફેંકે છે કે તે કમ્પ્યુટર પર બીજા કોઈપણ કરતા ઝડપથી ટાઇપ કરી શકે છે. તેણીએ ઓનલાઈન ફિલ્મ સમીક્ષાઓ લખવાની પૂર્ણ-સમયની નોકરી મેળવી. દેખાતા ડરથી લઈને કેટલીક મોટી કોર્પોરેશનોમાં ટેડ પર અનેક વાર્તાઓ અને ભાષણો આપવા અને હજારો લોકોને પ્રેરણા આપવા સુધી . તેણીએ પોતાને મોં રંગવાનું શીખી લીધું અને કલાના ઘણા અદભુત કાર્યો બનાવ્યા. તે કલ્પના ચાવલા એવોર્ડ અને અન્ય ઘણા પુરસ્કારો મેળવનાર પ્રથમ અપંગ મહિલા બની. આ હિંમતની વાર્તા છે, તેના જીવનનો "ક્યારેય હાર ન માનો".

તે જ સમયે, તેણી પોતાની એક ઊંડા પ્રતિબિંબિત આધ્યાત્મિક બાજુ સાથે જોડાયેલી છે - એકની શક્તિ અને "એકતા" ની શક્તિ શોધવી. જ્યારે શારીરિક રીતે અપંગ હોવાને કારણે આજે સમાજમાં ઘણું બહિષ્કાર અને "અન્ય" આવે છે, તે કહે છે કે આ પ્રકારનું અન્યાય અને અસ્વીકાર વધુ પ્રચલિત છે અને ફક્ત અપંગ લોકો સુધી મર્યાદિત નથી. જો તમે સામાજિક માપદંડ મુજબ પૂરતા સારા નથી, તો તમને છોડી દેવામાં આવે છે. જો તમે ખૂબ સારા છો, તો તમને પણ છોડી દેવામાં આવે છે. તેણી એવી દુનિયા માટે હાકલ કરે છે જ્યાં આપણે આપણા સપાટી સ્તરના તફાવતોને પાર કરીને આપણી સામાન્ય માનવતામાં જોડાયેલા રહી શકીએ. "મને અને અપંગ લોકોને દયાની જરૂર નથી, તેમને ફક્ત મિત્રતાની જરૂર છે, જેમ કે લગભગ દરેક વ્યક્તિ", તેણી કહે છે.

પોતાની અપંગતા સાથેનો તેમનો સંબંધ પણ "હું કેમ છું" એવી ફરિયાદથી "હું કેમ નથી?" એવી ફરિયાદમાં પરિવર્તિત થઈ ગયો છે? "એકમાત્ર વાસ્તવિક અપંગતા બંધ મન છે " તે હવે કહે છે, અને આપણને યાદ અપાવે છે કે આપણે બધા કોઈને કોઈ સ્તરે અપંગ છીએ.

"મને લાગે છે કે મેં ગુમાવેલી દરેક મૂર્ત વસ્તુ માટે, મેં ઘણી બધી અમૂર્ત વસ્તુઓ મેળવી છે, પરંતુ સમાજ પાસે આ વસ્તુઓનું મૂલ્યાંકન કરવાનો કોઈ માપદંડ નથી, કારણ કે એક સમાજ તરીકે આપણે હજુ સુધી અમૂર્ત વસ્તુઓના મૂલ્ય વિશે વધુ જાણતા નથી." તેણી "લાયક" હતી અને કિશોરાવસ્થામાં તેણીએ બધી સફળતા મેળવી હતી તે લાગણીથી, તેણીનું દ્રષ્ટિકોણ અપ્રાપ્ય કૃપા તરફ વળ્યું છે. "હું ખરેખર ધન્ય અનુભવું છું. *તમારી પાસે આવતી દરેક વસ્તુ* એક આશીર્વાદ છે. હું તેને તે રીતે લઉં છું," તેણી હવે કહે છે.

કૃતજ્ઞતાના ભરપૂર પ્યાલા સાથે, તેણીએ સમાન પડકારોમાંથી પસાર થઈ રહેલા અન્ય લોકોને ટેકો આપવા માટે કેટલાક નોંધપાત્ર કાર્ય કર્યા છે. જ્યારે તેણીને ખબર હતી કે સમાન વિકલાંગતા ધરાવતી બે છોકરીઓ સામાજિક કલંક અને પડકારોને કારણે આત્મહત્યા કરીને મૃત્યુ પામી હતી, ત્યારે પ્રીતિ અન્ય લોકોના દુઃખને અવગણી શકતી ન હતી. તેણીએ સંશોધન કર્યું અને જોયું કે વિશ્વની 1/6 વસ્તી ધરાવતા દેશમાં, કરોડરજ્જુની ઇજાથી પીડાતી મહિલા દર્દીઓ માટે એક પણ લાંબા ગાળાની પુનર્વસન સુવિધા નહોતી.

સંસ્થાઓ ચલાવવામાં કોઈ પૃષ્ઠભૂમિ વિના, અને તેમની માતા, જેમને તેઓ તેમના જીવનમાં દેવી માને છે, તેમના પ્રોત્સાહનથી, તેમણે સોલફ્રી શરૂ કરી - એક બિન-લાભકારી સંસ્થા જે કરોડરજ્જુની ઇજાઓ ધરાવતા લોકોને મદદ કરે છે. સોલફ્રી આજે નિવારક જાગૃતિ અભિયાનોથી લઈને ગતિશીલતા સહાય, તબીબી સારવાર, વ્યાવસાયિક સહાય અને જીવનની ગુણવત્તા પરામર્શ સુધી વ્યાપક સહાય પૂરી પાડે છે.

કૃપાથી ભરેલા હૃદય સાથે, પ્રીતિના જીવનનો હેતુ દુનિયામાં રોજિંદા પ્રેમ, પ્રકાશ અને હાસ્ય ઉમેરવાનો છે, અથવા જેમ તે વધુ ગહન રીતે કહે છે , "બીજાઓને એટલા માટે નહીં કે તેઓ તમારા પ્રેમને લાયક છે, પરંતુ એટલા માટે કે તમે તમારા હૃદયમાં પ્રેમ રાખવાને લાયક છો."

આ સપ્તાહના અંતે પ્રીતિ સાથે ખાસ વાતચીત માટે અમારી સાથે જોડાઓ. વધુ વિગતો અને RSVP માહિતી અહીં.