Al Bosc Prop De Casa seva, Lucy Jones Descobreix La màgia Dels Motlles De Llim I s'enreda En La Seva Manera Fluida I No binària De ser. Estirats Al límit De La Nostra comprensió, Els Motlles De Llim Ens Conviden Al Seu Misteri I Ens Recorden Le

LES GLONTES HAVEN caigut TOTES el dia que vaig tornar a Burnham Beeches per conèixer en Barry, Gill i, tant de bo, alguns slimes més. La llum del sol de finals de tardor era suau i càlida, desmentint el caos que aquestes temperatures no estacionals començaven a desencadenar al nostre planeta.

Per cinquena o sisena vegada aquell mes, feia tanta calor que em vaig haver de treure el jersei i l'abric normals de novembre. Les malves al nostre jardí estaven tornant a florir, i les liles també. Les fulles il·luminen les carreteres com focs artificials, però la gent de fora portava samarretes.

A la ràdio aquell matí, l'últim primer ministre havia decidit que de fet assistiria a la darrera cimera important sobre la crisi climàtica. Les "zones d'inversió" en les quals l'hàbitat es pot destruir recentment estaven encara en discussió. S'havia llençat sopa sobre un quadre famós en protesta per la negativa del govern del Regne Unit a deixar d'utilitzar combustibles fòssils.

Poc després de conèixer-nos, Barry va agafar una fulla que estava esquitxada d'un petit motlle de llima "tapa plana". Ens vam aturar al costat del camí, sota el bedoll, i el temps es va fondre mentre anàvem trobant fulla rere fulla, branca rere branca, clavades d'estructures al·lucinants. Una mica més amunt, ens va dirigir a un tronc gran, que va resultar ser un punt d'interès. Gill em va explicar fets meravellosos sobre com els fongs del capó de safrà filtran safrà brillant si es toquen; com les gotes de pluja treuen els "ous" dels fongs dels nius d'ocells; com s'utilitzava la tinta de la tapa de la urraca per signar la Carta Magna, almenys, segons el folklore. Vam mirar amb el nas, atordits i meravellats, preguntant-nos per què no hi havia ningú més aquí. La fusta brillava daurada, taronja, groc amb els faigs dominants. Feia massa calor, massa bonic. Hem trobat grups de fongs de pestanyes i centenars de cossos fructífers de motlles de llim Arcyria : daurats, morats i granats. L'únic arbre "mort" era una festa de la geometria sagrada, un banquet de substrat i vida.

Al bosc, tot és viu, tot està animat.

MÉS TRES, A CASA, vaig mirar al microscopi un petit tros de fusta del jardí. La fusta s'arrossegava de vida. Un àcar va flotejar al voltant de cordes grogues de plasmodi. Va aparèixer una cua de salt, com un poll de fusta blau mitjanit en miniatura, cornut i simpàtic. Una anguila de vidre transparent s'arrossegava al voltant dels pèls negres. Hi havia tanta broma.

Alguns dels cossos fructífers daurats estaven esclatant. Mitja hora després els cossos havien esclatat i havien canviat de forma. Tenien barrets arrissats nous. Vaig mirar més de prop una altra secció, aquesta vegada d' Arcíria . L'ostíol, l'obertura per on es dispersen les espores, s'assemblava a un coll uterí que es dilata.

Torna a les belleses daurades. Em vaig adonar que s'estaven movent. Esporulant suaument. Els filaments onejaven com algues o tentacles, alliberant pols d'or fi a l'aire.

Un àcar amb antenes flexibles que semblava un conill trotava per les tiges, picant. Em sentia voyeurista, al corrent del meu documental de naturalesa personal.

Hi havia un àcar de gota de melassa, un àcar de cranc blindat, un àcar fet de gel d'ultrasò.

No havia pensat que els àcars poguessin ser tan bonics.

A partir d'ara aniré amb més cura. Sé una mica de quants n'hi ha al sòl del bosc.

I DESPRÉS... BÉ, vaig trobar el meu arbust ardent.

Estava segur que hi devia haver tones de floridura al cementiri al costat de casa meva, un refugi de pau en aquesta ciutat. Vaig demanar a l'ajuntament durant l'estiu si podien deixar un munt de fusta morta per als insectes després de caure un arbre, i vaig tenir la sensació que podria ser un bon lloc per mirar. Es troba en una part ombrívola del cementiri, sota uns teixos gruixuts i vells, envoltat de làpides del segle XIX.

Camino cap allà i trobo que la part inferior d'un tronc d'un pi llueix, sí! Woah!—una gruixuda taca de plasmodi groc brillant.

Permeteu-me que m'aclareixi com de remarcable és el plasmodi. El plasmodi no té cervell ni sistema nerviós, però pot realitzar funcions intel·ligents semblants al cervell. Es coneix a si mateix. És capaç d'aprendre i anticipar-se. Pot aprendre, per exemple, a evitar quelcom potencialment nociu. Pren decisions.

El rastrejo dia rere dia. Alguns d'ells es formen globus que pengen i formen boles grogues brillants que es tornen de color blau-gris amb iridescència. Puc identificar-lo després que això passi: és Badhamia utricularis . La resta del plasmodi s'estén fins a gairebé un metre i es mou i es mou i

M'estiro al cementiri al costat del plasmodi i intento escoltar-lo, contemplar-lo. Sento el so dels cotxes i dels autobusos per la carretera, les gavines a dalt, les garrases, la maquinària, un gos bordant, el rugit dels trens. Què està pensant? Anoto on és i noto que vint minuts després ha mogut la longitud d'un gra d'arròs. Estic meravellat per la seva locomoció. Un llim groc es mou al meu costat. Compartint el mateix aire que jo. La mateixa casa. La mateixa placenta.

Torno de nou l'endemà, i no puc deixar de mirar la seva forma fractal. La manera com les seves branques grogues són tan directa i intencionadament. Rius neurals de goo xàntic. Igual que les venes dels nostres cossos, i els vasos dels nostres ulls, i les branques dels arbres, i els núvols de dalt, i les dendrites de les galàxies. Les ampolles s'agrupen, les xarxes fluvials de fang i s'estenen. Hi assisteixen llimacs, cucs, cols de primavera i aranyes. Es manté. I
Les venes es mouen i es branquen com les meves
Les venes es mouen i es branquen i els arbres
Les venes es mouen i es branquen per sobre.

Les formes fractals dels motlles de llim dissolen els binaris i els límits es col·lapsen.

Sento la floridura de llim dins meu.

EM PREGUNTO SI la gent estima els cossos fructífers perquè tenen un aspecte estranyament familiar. Els pèls de la Trichia semblen fibres artificials en un ós de peluix. Molts s'assemblen a la rebosteria feta per l'home. D'altres semblen tenir uns pentinats bombàstics. Potser no som tan diferents.

Potser ens agraden perquè sempre estan en una tripulació. Amable. En un grup de motlles llim en línia, parlem de substantius col·lectius. Una bola de purpurina de motlles de llim, algú suggereix. Una orgia, un caçafantasmes, un enderrocament, una desviació, un aprimament. Suggereixo una galàxia o un shebang o una botiga de llaminadures.

Els motlles de llim tenen coses per ensenyar-nos. Que un ésser pot canviar però al mateix temps seguir sent ell mateix , per utilitzar la frase d'Octavia Butler. Que hi ha vida i bellesa a la podridura, a la decadència, a la descomposició, a les cendres. Que un segell distintiu de la vida és l'evanescència i l'efímera. Que la nostra comprensió limitada i romàntica del món —"ew, slime"— està obsoleta. Aquest ésser no jeràrquic i no binari forma part de la realitat del món.

És difícil, de vegades, estimar els motlles de llim. Són fugaços i fugaços. Allà un dia; anat el següent. Ens fan enfrontar els fets: que res dura per sempre. Aquest control humà definitiu és il·lusori. Que potser estarem al capdavant per força, però no estem al centre. Però crec que per això hem de conèixer-los. La nostra visió del món racional i materialista enfosqui la transcendència i el temor. La nostra cultura d'oblidar, rebutjar, ignorar el món en general requereix una mica de treball, una mica d'ajuda, per desfer.

Com tornem a veure el món com a sagrat? Per notació radical. Buscant la meravella en tota la vida. Seguint la meravella en el nostre cos elèctric. Abans de trobar històries noves, no ens hem de seure i recordar? Com venerar el món?

Cada cop més, crec que una solució és admiració. Tal com mostra l'obra de Dacher Keltner, la admiració sembla que ens orienta cap a coses fora del nostre jo individual. Suggereix que la nostra veritable naturalesa és col·lectiva. Keltner i els seus col·legues, estudiant les narracions d'admiració en cultures d'arreu del món, van trobar que una part comuna del temor natural és la sensació que les plantes i els animals són conscients i conscients.

Intento escoltar de nou. Potser els motlles de llim només volen fer els seus maleïts negocis. Com? Sobre fusta morta, runes, branquetes, fulles, totes les coses que endrecem amb criteri i ignorant, sense adonar-nos que estem destruint joies exquisides.

A mesura que els nostres sistemes fallin i es trenquin, què marcarà el nostre èxode? Els motlles de llim ens conviden a mirar amb meravella allò que és petit i passat per alt. Potser poden ajudar a desmuntar les nostres il·lusions de l'excepcionalisme humà, amb la seva absurda bellesa etèria oculta. Poden dissoldre els límits que pretenem que existeixen, amb les seves notables metamorfosis. Poden desafiar les nostres nocions culturals estancades, amb la seva existència tant col·lectiva com individual. Ens poden humiliar, amb la seva complexitat que supera la nostra comprensió. Creiem que hem dominat el món natural, però no sabem com un slime sense un cervell aparent pot comportar-se de manera intel·ligent. Creiem que podem doblegar la Terra a la nostra voluntat, però gairebé no sabem res dels microorganismes. Creiem que som els responsables, però no sabem gairebé res sobre el llim que ens envolta que va regnar a la Terra durant mil milions o més d'anys.

El motlle de llim del cementiri es llisca sobre una branca, així que me l'emporto a casa i l'alimento. Creix i creix i batega i flueix i hi ha el sublim. Ara, veig que els motlles de llim estan a tot arreu. Dóna'm un jardí, o un bosc, i t'ho mostraré.

Els motlles de llim també poden ser símbols d'esperança? Crec que sí. Ens diuen que les nostres maneres de ser poden ser diferents, que tenim poca idea de les possibilitats de la vida a la Terra, que les caixes i camises de força en què la societat posa les persones es poden obrir, i que les històries noves i les històries velles ens poden portar a un lloc més amable, més just, més savi, un pols a la vegada.