U šumi Blizu Svog doma, Lucy Jones Otkriva čaroliju Sluzavih Plijesni I Zapetljava Se U Njihov fluidni, Nebinarni način postojanja. Ležeći Na Rubu našeg razumijevanja, Sluzave Plijesni Nas Pozivaju U Svoju Misteriju I podsjećaju Nas Na Ogromne Mogu

ŽIROVI SU BILI OPALI ONOGA DANA KOJI SAM SE VRATIO U BURNHAMSKE BEECHESE KAKO BIH SE NAŠAO U BARRYJU, GILLU I, NADAM SE, DA ĆU NAĆI S još nekim sluzavcima. Kasnojesensko sunce bilo je blago i toplo, prikrivajući kaos koji su ove neuobičajene temperature počele stvarati na našem planetu.

Peti ili šesti put tog mjeseca bilo je toliko vruće da sam morala skinuti svoj uobičajeni studeni džemper i kaput. Sljezovi u našem vrtu ponovno su cvjetali, kao i jorgovani. Lišće je osvjetljavalo ceste poput vatrometa, ali ljudi vani su nosili majice kratkih rukava.

Tog jutra na radiju, najnoviji premijer odlučio je da će doista prisustvovati najnovijem velikom summitu o klimatskoj krizi. „Investicijske zone“ u kojima se staništa mogu iznova uništavati još su uvijek bile predmet rasprave. Juha je bačena preko poznate slike u znak prosvjeda zbog odbijanja britanske vlade da prestane koristiti fosilna goriva.

Ubrzo nakon što smo se sreli, Barry je podigao list koji je bio prekriven sitnim sluzavim plijesnima "ravne kape". Zaustavili smo se uz rub staze, ispod breze, i vrijeme se topilo dok smo pronalazili list za listom, grančicu za grančicom, prekrivene zapanjujućim strukturama. Malo dalje, uputio nas je do velikog trupca, koji se pokazao kao žarište. Gill mi je ispričala čudesne činjenice o tome kako gljive šafranaste kape ispuštaju svijetli šafran ako ih se dodirne; kako kapi kiše izbacuju "jaja" iz gljiva ptičjeg gnijezda; kako se tinta svrake tinte koristila za potpisivanje Magne Carte - barem prema narodnoj predaji. Njuškali smo okolo, zapanjeni i zadivljeni, pitajući se zašto nitko drugi nije ovdje. Drvo je sjajilo zlatno, narančasto, žuto s dominantnim bukvama. Bilo je pretoplo, prelijepo. Pronašli smo nakupine gljiva trepavica i stotine plodnih tijela sluzavih plijesni Arcyria : zlatne, ljubičaste i kestenjaste. Jedno "mrtvo" stablo bilo je gozba svete geometrije, gozba supstrata i života.

U šumi je sve živo, sve je animirano.

KASNIJE, KOD KUĆE, pod mikroskopom sam promatrao mali komadić drveta iz vrta. Drvo je vrvjelo životom. Jedna grinja se motala oko žutih niti plazmodija. Pojavila se repatica, poput minijaturne ponoćnoplave mokrice, rogata i slatka. Prozirna staklena jegulja migoljila se oko crnih dlačica. Bilo je toliko prašine.

Nekoliko zlatnih plodnih tijela je pucalo. Pola sata kasnije tijela su eruptirala i promijenila oblik. Imala su nove kovrčave vrpce. Pažljivije sam pogledao drugi dio, ovaj put Arcyrije . Ostiola - otvor kroz koji se spore raspršuju - nalikovala je širećem cerviksu.

Natrag zlatnim ljepoticama. Shvatio sam da se kreću. Lagano sporuliraju. Vlakna su se njišala poput morskih algi ili pipaka, ispuštajući finu zlatnu prašinu u zrak.

Mališan s opuštenim antenama koji je izgledao kao zec kaskao je oko stabljika i grickao. Osjećao sam se voajeristički, posvećen vlastitom osobnom dokumentarcu o prirodi.

Bila je tu grinja nalik kapljici melase, grinja oklopljena rakova, grinja napravljena od ultrazvučnog gela.

Nisam mislila da grinje mogu biti tako lijepe.

Od sada ću pažljivije koračati. Znam ponešto o tome koliko ih ima na šumskom tlu.

I ONDA — PA, pronašao sam svoj gorući grm.

Bio sam siguran da na groblju pored moje kuće, mirnom utočištu u ovom gradu, ima puno sluzave plijesni. Tijekom ljeta sam pitao gradsko vijeće mogu li ostaviti hrpu mrtvog drva za insekte nakon što drvo padne, i imao sam osjećaj da bi to moglo biti dobro mjesto za pogledati. Nalazi se u sjenovitom dijelu groblja, ispod debelih i starih stabala tise, okruženo nadgrobnim spomenicima iz devetnaestog stoljeća.

Hodam tamo i na donjoj strani trupca bora nalazim sjajnu - da! Vau! - debeli sloj jarko žutog plazmodija.

Dozvolite mi da pojasnim koliko je plazmodij izvanredan. Plazmodij nema mozak ni živčani sustav, a ipak može obavljati inteligentne funkcije slične mozgu. Poznaje sebe. Sposoban je učiti i predviđati. Može učiti, na primjer, kako bi izbjegao nešto potencijalno štetno. Donosi odluke.

Pratim ga dan za danom. Dio se zgruda u kuglice koje vise i formiraju jarko žute kuglice koje postaju plavo-sive s iridescencijom. Mogu ga identificirati nakon što se to dogodi: to je Badhamia utricularis . Ostatak plazmodija rasteže se gotovo na metar i miče se i miče i

Ležim na groblju pokraj plazmodija i pokušavam ga slušati, promatrati. Čujem zvuk automobila i autobusa na cesti, galebove iznad, svrake, strojeve, lavež psa, tutnjavu vlakova. Što misli? Zapisujem gdje se nalazi i primjećujem da se dvadeset minuta kasnije pomaknuo za duljinu zrna riže. Zadivljen sam njegovim kretanjem. Žuta sluz kreće se pokraj mene. Dijeli isti zrak kao i ja. Isti dom. Ista posteljica.

Sljedećeg dana se vraćam i ne mogu prestati zuriti u njegov fraktalni oblik. Način na koji se njegove žute grane tako izravno i namjerno. Neuralne rijeke ksantične sluzi. Baš kao vene naših tijela, i žile naših očiju, i grane drveća, i oblaci iznad, i dendriti galaksija. Mjehurići se zbijaju, riječne mreže sluzi se šire i lepeze. Puževi golaći, crvi, repići i pauci su prisutni. On ostaje. I
Vene se migolje i granaju poput mojih
Vene se migolje i granaju, a drveće
Žile se migolje i granaju gore.

Fraktalni oblici u sluzavim plijesnima rastvaraju binarne datoteke i granice se urušavaju.

Osjećam sluzavu plijesan u sebi.

PITAM SE vole li ljudi plodna tijela jer izgledaju čudno poznato. Dlačice Trichia izgledaju poput umjetnih vlakana na plišanom medvjediću. Mnoge nalikuju slasticama koje je napravio čovjek. Druge izgledaju kao da imaju pompozne frizure. Možda i nismo toliko različiti.

Možda nam se sviđaju jer su uvijek u ekipi. Prijateljski nastrojeni. U online grupi o sluzavim plijesnima raspravljamo o zbirnim imenicama. Svjetlucava kugla sluzavih plijesni, netko predlaže. Orgija, istjerivač duhova, svrgavanje, puzanje, mršavljenje. Predlažem galaksiju ili slastičarnicu ili slastičarnicu.

Sluzave plijesni imaju nam što naučiti. Da se biće može mijenjati, ali istovremeno ostati ono što jest - da upotrijebimo izraz Octavije Butler. Da postoji život i ljepota u truleži, u raspadanju, u raspadanju, u pepelu. Da je obilježje života prolaznost i prolaznost. Da je naše ograničeno, romantično shvaćanje svijeta - "fuj, sluz" - zastarjelo. To nehijerarhijsko, nebinarno biće dio je stvarnosti svijeta.

Ponekad je teško voljeti sluzave plijesni. One su prolazne i nestalne. Tu su jedan dan, nestaju sljedeći. Tjeraju nas da se suočimo s činjenicama: da ništa ne traje vječno. Da je krajnja ljudska kontrola iluzorna. Da možda jesmo na vrhu silom, ali nismo u središtu. Ali mislim da je to razlog zašto ih trebamo poznavati. Naš racionalni, materijalistički svjetonazor zamagljuje transcendenciju i strahopoštovanje. Naša kultura zaboravljanja, odbacivanja, ignoriranja šireg svijeta zahtijeva malo rada, malo pomoći, da bi se poništila.

Kako ponovno vidjeti svijet kao svet? Radikalnim zapažanjem. Traženjem strahopoštovanja u svemu životu. Slijedeći čudo u našim električnim tijelima. Prije nego što otkrijemo nove priče, ne trebamo li sjesti i prisjetiti se? Kako štovati svijet?

Sve više mislim da je rješenje strahopoštovanje. Kao što pokazuje rad Dachera Keltnera, čini se da nas strahopoštovanje usmjerava na stvari izvan našeg individualnog ja. To sugerira da je naša prava priroda kolektivna. Proučavajući narative o strahopoštovanju u kulturama diljem svijeta, Keltner i kolege otkrili su da je zajednički dio prirodnog strahopoštovanja osjećaj da su biljke i životinje svjesne i budne.

Pokušavam ponovno slušati. Možda sluzave plijesni samo žele obaviti svoj prokleti posao. Kako? Na mrtvom drvu, otpadu, grančicama, lišću, svemu što razborito i neuko pospremamo, ne shvaćajući da uništavamo izvrsne dragulje.

Dok naši sustavi zakažu i raspadnu se, što će mapirati naš egzodus? Sluzave plijesni nas pozivaju da s čuđenjem pogledamo ono što je malo i zanemareno. Možda nam mogu pomoći da razbijemo zablude o ljudskoj iznimnosti - svojom apsurdnom skrivenom eteričnom ljepotom. Svojim izvanrednim metamorfozama mogu otopiti granice za koje se pretvaramo da postoje. Svojim postojanjem, i kao kolektivne i kao individualne, mogu izazvati naše ustajale kulturne pojmove. Mogu nas poniziti - svojom složenošću koja je izvan našeg razumijevanja. Mislimo da smo savladali prirodni svijet, a opet ne znamo kako se sluz bez vidljivog mozga može inteligentno ponašati. Mislimo da možemo podrediti Zemlju svojoj volji, ali o mikroorganizmima jedva znamo išta. Mislimo da smo mi glavni, a opet ne znamo gotovo ništa o sluzi oko nas koja je vladala Zemljom milijardu ili više godina.

Sluzava plijesan s groblja klizne po grančici, pa je nosim kući i hranim. Raste i raste i pulsira i teče i tu je uzvišeno. Sad vidim da su sluzave plijesni posvuda. Dajte mi vrt ili šumu i pokazat ću vam.

Mogu li i sluzave plijesni biti simboli nade? Mislim da mogu. Govore nam da naši načini postojanja mogu biti drugačiji, da imamo malo pojma o mogućnostima života na Zemlji, da se kutije i okovi u koje društvo stavlja ljude mogu otvoriti i da nas nove i stare priče mogu odvesti negdje ljubaznije, pravednije, mudrije, jedan puls po jedan.