יתרונות השירה לאנשי מקצוע

וואלאס סטיבנס היה אחד מגדולי המשוררים של אמריקה. מחבר הספרים "קיסר הגלידה" ו"רעיון הסדר בקי ווסט" זכה בפרס פוליצר לשירה בשנת 1955 והוצע לו משרה יוקרתית כסגל באוניברסיטת הרווארד. סטיבנס סירב. הוא לא רצה לוותר על תפקידו כסגן נשיא חברת התאונות והשיפוי של הרטפורד.

מנהל ביטוח בעל נטייה לירית זה לא היה היחיד שתפס את הצומת שבין עסקים לשירה. דנה ג'ויה, משוררת, בוגרת בית הספר לעסקים של סטנפורד, ומנהלת לשעבר בג'נרל פודס, מציינת כי ט.ס. אליוט בילה עשור בבנק לוידס אוף לונדון; ומשוררים רבים אחרים, ביניהם ג'יימס דיקי , א.ר. אמונס ואדמונד קלרנס סטדמן , ניווטו תקופות בעסקים.

כתבתי בעבר על איך מנהיגים עסקיים צריכים להיות קוראים , אבל אפילו אלה מאיתנו הנוטים לקרוא בשקיקה מגבילים את עצמם לעתים קרובות לספרי עיון או רומנים עכשוויים. בכך אנו מתעלמים מז'אנר שיכול להיות בעל ערך להתפתחות האישית והמקצועית שלנו: שירה. הנה הסיבה שלא כדאי לנו לעשות זאת.

ראשית, שירה מלמדת אותנו להתמודד עם מורכבות ולפשט אותה. מייסד Harman Industries, סידני הרמן, אמר פעם לניו יורק טיימס : "נהגתי לומר לצוות הבכיר שלי להשיג לי משוררים כמנהלים. משוררים הם הוגי המערכת המקוריים שלנו. הם מסתכלים על הסביבות המורכבות ביותר שלנו והם מצמצמים את המורכבות למשהו שהם מתחילים להבין". אמילי דיקינסון, למשל, פישטה בצורה מופתית נושאים מורכבים עם שירים כמו "כי לא יכולתי לעצור בשביל המוות", ומשוררים רבים מיומנים באותה מידה. מנהיגים עסקיים חיים בסביבות דינמיות רב-גוניות. האתגר שלהם הוא לקחת את הכאוס הזה ולהפוך אותו למשמעותי ומובן. קריאה וכתיבה של שירה יכולות לממש את היכולת הזו, לשפר את היכולת של האדם לתפוס טוב יותר את העולם ולהעביר אותו - באמצעות מצגות או כתיבה - לאחרים.

שירה יכולה גם לעזור למשתמשים לפתח תחושה חדה יותר של אמפתיה. בשיר "מוזיקה שמימית", לדוגמה, לואיז גליק חוקרת את רגשותיה לגבי גן עדן ותמותה על ידי ראיית הנושא דרך עיניו של חבר, ומשוררים רבים מתמקדים מאוד בהבנת האנשים סביבם. בינואר 2006, פרסמה קרן השירה מחקר פורץ דרך, "שירה באמריקה", המתאר מגמות בקריאת שירה ומאפיינים של קוראי שירה. התועלת הנושאית מספר אחת שמשתמשי שירה ציינו הייתה "הבנה" - של העולם, העצמי ואחרים. הם אף נמצאו חברותיים יותר מעמיתיהם שאינם משתמשים בשירה. ושפע של מחקרים חדשים מראים שקריאת סיפורת ושירה באופן רחב יותר מפתחת אמפתיה. ריימונד מאר, למשל, ערך מחקרים המראים שקריאת סיפורת חיונית לפיתוח אמפתיה אצל ילדים צעירים (PDF) ואמפתיה ותיאוריית הנפש אצל מבוגרים (PDF) . התוכנית למדעי הרוח והאמנויות הרפואיות (PDF) אף כללה שירה בתוכנית הלימודים שלה כדרך לחזק אמפתיה וחמלה אצל רופאים, והאמפתיה העזה שפותחה על ידי משוררים רבים כל כך היא מיומנות חיונית לאלו המכהנים בסוויטות ניהול וצריכים באופן קבוע להבין את הרגשות והמניעים של חברי דירקטוריון, עמיתים, לקוחות, ספקים, חברי קהילה ועובדים.

קריאה וכתיבה של שירה גם מפתחות יצירתיות. בראיון ל-Knowledge@Wharton , דנה ג'ויה, שהוזכרה לעיל, אומרת: "ככל ש[התקדמתי] בעסקים... הרגשתי שיש לי יתרון עצום על פני עמיתיי כי היה לי רקע בדמיון, בשפה ובספרות". דנה מציינת כי השורש היווני של שירה פירושו "יוצר", ומדגישה כי מנהלים בכירים זקוקים לא רק למיומנויות כמותיות אלא גם למיומנויות "איכותיות ויצירתיות" ו"שיפוט יצירתי", ומרגישה שקריאה וכתיבה של שירה הן דרך לפיתוח יכולות אלו. ואכן, שירה עשויה להיות כלי טוב אף יותר לפיתוח יצירתיות מאשר סיפורת קונבנציונלית. קלייר מורגן, בספרה "מה שירה מביאה לעסקים" , מצטטת מחקר המראה ששירים גרמו לקוראים לייצר כמעט פי שניים משמעויות חלופיות מאשר "סיפורים", וקוראי שירה פיתחו עוד יותר אסטרטגיות "ניטור עצמי" גדולות יותר ששיפרו את יעילות תהליכי החשיבה שלהם. יכולות יצירתיות אלו יכולות לעזור למנהלים לשמור על יזמות בארגונים שלהם, לגבש פתרונות דמיוניים ולנווט בסביבות משבשות שבהן נתונים לבדם אינם מספיקים כדי להתקדם.

לבסוף, שירה יכולה ללמד אותנו להחדיר יופי ומשמעות לחיים. אתגר בניהול מודרני יכול להיות לשמור על עצמנו ועל עמיתינו שקועים בפליאה ובמטרה. כפי שתיעדו סיימון סינק ואחרים, החברות והאנשים הטובים ביותר לעולם לא מאבדים את תחושת הסיבות לכך שהם עושים את מה שהם עושים. גם לא משוררים. בהרצאתה לפרס נובל "המשורר והעולם", כותבת ויסלבה שימבורסקה:

העולם - מה שלא נחשוב כשאנחנו מבועתים מגודלו ומחוסר האונים שלנו... הוא מדהים...

נכון, בדיבור היומיומי, שבו איננו עוצרים לשקול כל מילה, כולנו משתמשים בביטויים כמו "העולם הרגיל", "חיים רגילים", "מהלך האירועים הרגיל"... אבל בשפת השירה, שבה כל מילה נשקלת, שום דבר אינו רגיל או נורמלי. לא אבן אחת ולא ענן אחד מעליה. לא יום אחד ולא לילה אחד אחריו. ומעל הכל, לא קיום אחד, לא קיום של אף אחד בעולם הזה.

מה אם אנחנו, אנשי המקצוע, נטפח גישה דומה? ייתכן שהיינו מוצאים את עמיתינו אופטימיים יותר ובעלי מטרה רבה יותר, ואת עבודתנו היינו מוצאים חיים חדשים עם יותר הפתעה, משמעות ויופי.

שירה אינה פתרון אחד שמתאים לכולם לכל בעיה עסקית. ישנם מנהיגים עסקיים רבים שמעולם לא קראו שירה והצליחו לחלוטין. אבל עבור אלו הפתוחים לכך, קריאה וכתיבה של שירה יכולות להיות מרכיב חשוב בפיתוח מנהיגות.