Fordelene Med Poesi for Profesjonelle

Wallace Stevens var en av Amerikas største poeter. Forfatteren av «The Emperor of Ice-Cream» og «The Idea of ​​Order at Key West» ble tildelt Pulitzerprisen for poesi i 1955 og ble tilbudt en prestisjefylt stilling som fakultetsmedlem ved Harvard University. Stevens takket nei. Han ville ikke gi opp stillingen som visepresident i Hartford Accident and Indemnity Company.

Denne lyrisk anlagte forsikringssjefen var langt fra alene om å befolke skjæringspunktet mellom næringsliv og poesi. Dana Gioia, en poet, utdannet ved Stanford Business School og tidligere leder i General Foods, bemerker at T.S. Eliot tilbrakte et tiår i Lloyd's Bank of London; og mange andre poeter, inkludert James Dickey , A.R. Ammons og Edmund Clarence Stedman, navigerte gjennom perioder i næringslivet.

Jeg har tidligere skrevet om hvordan bedriftsledere bør være lesere , men selv de av oss som er tilbøyelige til å lese ivrig begrenser oss ofte til samtidsfaklitteratur eller romaner. Ved å gjøre det overser vi en sjanger som kan være verdifull for vår personlige og profesjonelle utvikling: poesi. Her er hvorfor vi ikke bør gjøre det.

For det første lærer poesi oss å håndtere og forenkle kompleksitet. Grunnleggeren av Harman Industries, Sidney Harman, fortalte en gang til The New York Times : «Jeg pleide å si til mine ledende ansatte at de skulle skaffe meg poeter som ledere. Poeter er våre opprinnelige systemtenkere. De ser på våre mest komplekse miljøer, og de reduserer kompleksiteten til noe de begynner å forstå.» Emily Dickinson forenklet for eksempel mesterlig komplekse emner med dikt som «Fordi jeg ikke kunne stoppe for døden», og mange poeter er tilsvarende dyktige. Bedriftsledere lever i mangefasetterte, dynamiske miljøer. Utfordringen deres er å ta det kaoset og gjøre det meningsfullt og forståelig. Å lese og skrive poesi kan utøve denne evnen, og forbedre ens evne til å bedre konseptualisere verden og kommunisere den – gjennom presentasjoner eller skriving – til andre.

Poesi kan også hjelpe brukere med å utvikle en mer intens følelse av empati. I diktet «Celestial Music» utforsker Louise Glück for eksempel sine følelser for himmelen og dødelighet ved å se problemet gjennom øynene til en venn, og mange poeter fokuserer intenst på å forstå menneskene rundt seg. I januar 2006 publiserte Poetry Foundation en banebrytende studie, «Poetry in America», som skisserte trender i lesing av poesi og kjennetegn ved poesilesere. Den viktigste tematiske fordelen poesibrukere nevnte var «forståelse» – av verden, seg selv og andre. De ble til og med funnet å være mer sosiale enn sine ikke-poesibrukende motparter. Og mengder ny forskning viser at lesing av skjønnlitteratur og poesi i bredere forstand utvikler empati. Raymond Mar har for eksempel gjennomført studier som viser at skjønnlitterær lesing er viktig for å utvikle empati hos små barn (PDF) og empati og «theory of mind» hos voksne (PDF) . Programmet i medisinsk humaniora og kunst (PDF) inkluderte til og med poesi i pensumet sitt som en måte å styrke empati og medfølelse hos leger, og den intense empatien som så mange poeter har utviklet er en ferdighet som er essensiell for de som sitter i lederstillinger og regelmessig trenger å forstå følelsene og motivasjonene til styremedlemmer, kolleger, kunder, leverandører, medlemmer av lokalsamfunnet og ansatte.

Å lese og skrive poesi utvikler også kreativitet. I et intervju med Knowledge@Wharton sier den nevnte Dana Gioia: «Etter hvert som [jeg steg] i næringslivet ... følte jeg at jeg hadde en enorm fordel over kollegene mine fordi jeg hadde bakgrunn i fantasi, språk og litteratur.» Dana bemerker at den greske roten for poesi betyr «skaper», og understreker at toppledere ikke bare trenger kvantitative ferdigheter, men også «kvalitative og kreative» ferdigheter og «kreativ dømmekraft», og føler at det å lese og skrive poesi er en vei til å utvikle disse evnene. Poesi kan faktisk være et enda bedre verktøy for å utvikle kreativitet enn konvensjonell fiksjon. Clare Morgan siterer i sin bok What Poetry Brings to Business en studie som viser at dikt fikk leserne til å generere nesten dobbelt så mange alternative betydninger som «historier», og poesilesere utviklet videre større «selvovervåkings»-strategier som forbedret effektiviteten i tankeprosessene deres. Disse kreative evnene kan hjelpe ledere med å holde organisasjonene sine entreprenørielle, trekke fantasifulle løsninger og navigere i forstyrrende miljøer der data alene ikke er tilstrekkelige for å gjøre fremskritt.

Til slutt kan poesi lære oss å gi livet skjønnhet og mening. En utfordring i moderne ledelse kan være å holde oss selv og våre kolleger investert i undring og mening. Som Simon Sinek og andre har dokumentert, mister de beste selskapene og menneskene aldri en følelse av hvorfor de gjør det de gjør. Det gjør heller ikke poeter. I Nobelforelesningen sin «Poeten og verden» skriver Wislawa Szymborska:

Verden – hva enn vi måtte tenke når vi er skrekkslagne av dens enormhet og vår egen avmakt ... er forbløffende ...

Riktignok bruker vi i dagligtalen, hvor vi ikke stopper opp for å tenke over hvert ord, alle uttrykk som «den vanlige verden», «vanlig liv», «den vanlige hendelsenes gang» ... Men i poesiens språk, hvor hvert ord veies, er ingenting vanlig eller normalt. Ikke en eneste stein og ikke en eneste sky over den. Ikke en eneste dag og ikke en eneste natt etter den. Og fremfor alt, ikke en eneste eksistens, ikke noens eksistens i denne verden.

Hva om vi profesjonelle hadde et lignende syn? Vi ville kanskje funnet kollegene våre mer håpefulle og målrettede, og arbeidet vårt ville blitt revitalisert med mer overraskelse, mening og skjønnhet.

Poesi er ikke en universalløsning på alle forretningsproblemer. Det finnes mange bedriftsledere som aldri har lest poesi og som har hatt stor suksess. Men for de som er åpne for det, kan det å lese og skrive poesi være en verdifull del av lederutvikling.