Efterlever Du Din Lovprisning Eller CV?

"I dag ønsker jeg, at alle amerikanere skal se, hvordan disse mænd og kvinder levede," sagde præsident Obama søndag, hvor han hyldede de 12 mænd og kvinder, der blev dræbt under skyderiet i Washington Navy Yard. Han talte om frivillige, der gav sig tid til at give tilbage til deres lokalsamfund, som "Frank Kohler, der gav ordbøger til hver tredje klasse i hans amt" og "Marty Bodrog, der leder børnebibelstudiet i kirken." Der var fædre som Mike Ridgell, der "trænede sine døtres softballhold og meldte sig ind på Facebook bare for at holde trit med sine piger, hvoraf en sagde, at han altid var den seje far." Der var mødre som Mary Francis Knight, "dedikeret til sine døtre ... som for nylig havde set med glæde, da hendes ældste datter blev gift," og bedsteforældre som John Johnson, "altid smilende og gav bjørnekram til sine 10 børnebørn ... som ville have taget imod sit 11. barnebarn i efteråret."

Har du bemærket, at når mennesker dør, fejrer deres lovprisninger livet meget anderledes end den måde, vi definerer succes i vores hverdag? Lovtale er faktisk meget tredje metrisk. Hos HuffPost har vi gjort Third Metric – der omdefinerer succes ud over penge og magt til at inkludere velvære, visdom og vores evne til at undre og give – til et hovedredaktionelt fokus. Men selvom det ikke er svært at leve et tredje metrisk liv, er det meget nemt at lade være. Det er nemt at lade os blive opslugt af vores arbejde. Det er let at bruge arbejde til at lade os glemme de ting og de mennesker, der virkelig holder os. Det er nemt at lade teknologien pakke os ind i en evigt forhastet, stresset tilværelse. Det er faktisk nemt at savne vores liv, selv mens vi lever dem. Indtil vi ikke længere lever dem.

For de fleste af os vil vores hyldest ikke kun være den første formelle markering af, hvad vores liv handlede om, men den eneste. Lovtalen er det grundlæggende dokument for vores arv, om hvordan folk husker os, om hvordan vi lever videre i andres sind og hjerter. Og det er meget sigende, hvad man ikke hører i lovtale. Du hører næsten aldrig ting som:

"Selvfølgelig var hans kronen på værket, da han blev senior vicepræsident."

Eller:

"Det, alle elskede mest ved hende, var, hvordan hun spiste frokost ved sit skrivebord. Hver dag."

Eller:

"Han var stolt over, at han aldrig nåede til en af ​​sine børns Little League-kampe, fordi han altid ville gennemgå disse tal en gang til."

Eller:

"Hun havde ingen rigtige venner, men hun havde 600 Facebook-venner, og hun behandlede hver e-mail i sin indbakke hver aften."

Eller:

"Men han vil leve videre, ikke i vores hjerter eller minder, for vi kendte ham knap nok, men i hans PowerPoint-slides, som altid var nøje forberedt."

Uanset hvor meget en person bruger sit liv på at brænde lyset i begge ender, jagter en giftig definition af succes og generelt går glip af livet, handler hyldesten altid om de andre ting: hvad de gav, hvordan de forbandt sig, hvor meget de betød for livet for de rigtige mennesker omkring dem, små venligheder, livslange lidenskaber og hvad der fik dem til at grine.

Så spørgsmålet er: Hvorfor bruger vi så meget tid på det, vores lovprisning ikke bliver?

"Lovtale er ikke cv'er," skrev David Brooks i juni. "De beskriver personens omsorg, visdom, sandfærdighed og mod. De beskriver de millioner små moralske domme, der udgår fra den indre region."

Og alligevel bruger vi så meget tid og kræfter og energi på disse CV-indlæg, som er væk, så snart vores hjerte holder op med at slå. Selv for dem, der dør med fantastiske CV'er, hvis liv var synonymt med præstation og præstation, handler deres lovprisninger for det meste om, hvad de gjorde, da de ikke opnåede og lykkedes - i det mindste efter vores nuværende, brudte definition af succes. Se for eksempel på Steve Jobs, en mand, hvis liv, i det mindste som offentligheden så det, handlede om at skabe ting, ting, der var, ja, fantastiske og spilskiftende, men da hans søster, Mona Simpson, rejste sig for at mindes ham ved hans mindehøjtidelighed på Stanford University, var det ikke det, hun fokuserede på .

Ja, hun talte om hans arbejde og hans arbejdsmoral, men mest som manifestationer af hans lidenskaber. "Steve arbejdede med det, han elskede," sagde hun. Men det, der virkelig rørte ham, det han virkelig elskede, var kærlighed. "Kærlighed var hans højeste dyd," sagde hun, "hans guds gud." Og selvom ja, han elskede sit arbejde, elskede han også sin familie:

Da [hans søn] Reed blev født, begyndte han at fosse og stoppede aldrig. Han var en fysisk far med hvert af sine børn. Han bekymrede sig over Lisas kærester og Erins rejse- og nederdelængder og Evas sikkerhed omkring de heste, hun elskede.

Og så tilføjede hun dette rørende billede: "Ingen af ​​os, der deltog i Reeds eksamensfest, vil nogensinde glemme scenen med Reed og Steve slowdancing."

Og om hans kone: "Hans vedvarende kærlighed til Laurene holdt ham opretholdt. Han troede, at kærlighed skete hele tiden, overalt. På den vigtigste måde var Steve aldrig ironisk, aldrig kynisk, aldrig pessimistisk."

Og så var der linjer som disse, drysset over:

"Steve var ydmyg."

"Steve kunne lide at blive ved med at lære."

"Steve dyrkede indfald."

"Med sine fire børn, med sin kone, med os alle, havde Steve det meget sjovt."

"Han værdsatte lykke."

"Han var en intenst følelsesladet mand."

Hans søster sørgede i sin lovprisning for, at vi vidste, at Steve Jobs var meget mere end bare ham, der opfandt iPhone. Han var en bror og en mand og en far, der vidste den sande værdi af, hvad teknologi så let kan distrahere os fra. Selvom du bygger et ikonisk produkt, selv et der lever videre, vil det, der vil være fremmest i hovedet på de mennesker, du holder mest af, de minder, du har bygget i deres liv. I sin roman fra 1951, Memoirs of Hadrian , får Marguerite Yourcenar den romerske kejser til at meditere over sin død : "[Jeg] forekommer mig, mens jeg skriver, at det er næppe vigtigt at have været kejser."

Og Thomas Jeffersons epitafium beskriver ham som "forfatter af erklæringen om amerikansk uafhængighed ... og far til University of Virginia." Ingen omtale af formandskabet.

Hvad det gamle ordsprog om, at vi skal leve hver dag som vores sidste normalt betyder, er, at vi ikke skal vente, til det er vores sidste dag på Jorden, med at begynde at prioritere de ting, der virkelig betyder noget.

Enhver med et par smartphones og en fuld e-mail-indbakke ved, at det er nemt at leve uden at være klar over, at vi lever. Så et tredje metrisk liv ville være et liv, der leves på en måde, der er opmærksom på, hvad vores lovprisning en dag vil være. "Jeg er altid lettet, når nogen holder en lovprisning, og jeg indser, at jeg lytter til den," jokede George Carlin. Vi lytter måske ikke til vores egen lovprisning, men vi skriver den faktisk hele tiden, hver dag. Spørgsmålet er, hvor meget vi giver lovprisningen at arbejde med.

Denne sidste sommer gik en nekrolog over en kvinde fra Seattle ved navn Jane Lotter, der døde af kræft som 60-årig, viralt . Forfatteren til obit var Lotter selv.

"En af de få fordele ved at dø af grad 3, stadium IIIC endometriecancer, tilbagevendende og metastaseret til leveren og maven," skrev hun, "er, at du har tid til at skrive din egen nekrolog." Efter at have givet en dejlig og livlig beretning om sit liv, viser hun, at hun levede et liv med den sande definition af succes i tankerne. "Min elskede Bob, Tessa og Riley," skriver hun. "Mine elskede venner og familie. Hvor værdifulde har I alle været for mig. At kende og elske hver enkelt af jer var mit livs succeshistorie."

Blot måneder før historikeren Tony Judt døde af ALS i 2010, gav han et fantastisk interview til Terry Gross på NPR's Fresh Air . Hun spurgte ham om hans åndelige overbevisning. Han svarede :

Jeg tror ikke på et liv efter døden. Jeg tror ikke på en enkelt eller flere guder. Jeg respekterer folk, der gør det, men jeg tror ikke på det selv. Men der er et stort "men", som kommer ind her: Jeg er meget mere bevidst, end jeg nogensinde har været, af indlysende grunde, hvad det vil betyde for folk, der er efterladt, når jeg først er død. Det vil ikke betyde noget for mig, men det vil betyde meget for dem, og det er vigtigt for dem, hvormed jeg mener mine børn eller min kone eller mine nære venner, at en eller anden ånd hos mig er, på en positiv måde, til stede i deres liv, i deres hoveder, i deres forestillinger og så videre. Så på en mærkelig måde er jeg kommet til at tro på livet efter døden som et sted, hvor jeg stadig har moralske forpligtelser, ligesom jeg gør i dette liv, bortset fra at jeg kun kan udøve dem, før jeg når dertil. Når jeg når dertil, er det for sent. Så ingen gud, ingen organiseret religion, men en udviklende følelse af, at der er noget, der er større end den verden, vi lever i, også efter vi dør, og at vi har ansvar i den verden.

Så uanset om du tror på et liv efter døden, som jeg gør, eller ej, ved at være fuldt ud til stede i dit liv og i dem, du elsker, skaber du dit eget liv efter døden og skriver din egen lovprisning. Det er en værdifuld lektie, i endnu højere grad, mens vi har heldet med at være sunde og have energien og friheden og mangel på hindringer til at skabe et liv med formål og mening.

Det burde ikke kræve en nærdødsoplevelse for at minde os om, hvad vi alle kommer til at miste en dag. Ifølge magasinet Colors bliver noget, der kaldes "living funeral therapy" mere og mere populært i Sydkorea, som har den højeste selvmordsrate af udviklede lande. Det kan indebære, at man faktisk sætter sig i en kiste og får den sømmet, for at opleve et glimt af dødens endelighed og lukning. En operatør får nogle gange deltagerne til at lave en liste over de personer i deres liv, der betyder noget for dem. En kvinde sagde, at processen fik hende til at indse, at hun havde forsømt sin mand. "Jeg føler, at jeg er blevet genfødt," sagde hun. "Jeg vil ringe til min mand for at sige 'tak' og 'undskyld'."

Det er en ekstrem metode, og forhåbentlig behøver de fleste af os ikke at blive sømmet inde i en kiste for at få en fornemmelse af, hvad vi virkelig værdsætter. Men den gode nyhed er, at hvis du læser dette, er der stadig tid til at leve op til den bedste version af din hyldest.

Her er nogle af mine yndlings lovprisninger , høflighed af Alison Nastasi fra The Atlantic . Har du en yndlingspristale, eller noget særligt, du husker fra en mindetale, du hørte? Brug venligst kommentarfeltet til at dele.