Etterlever Du Lovtale Eller CV?

"I dag vil jeg at alle amerikanere skal se hvordan disse mennene og kvinnene levde," sa president Obama søndag, og lovpriste de 12 mennene og kvinnene som ble drept i skytingen i Washington Navy Yard. Han snakket om frivillige som tok seg tid til å gi tilbake til lokalsamfunnene sine, som "Frank Kohler, å gi ordbøker til hver tredjeklassing i fylket hans," og "Marty Bodrog, som leder barnas bibelstudie i kirken." Det var fedre som Mike Ridgell, "trener døtrenes softball-lag og ble med på Facebook bare for å holde tritt med jentene sine, en av dem sa at han alltid var den kule pappaen." Det var mødre som Mary Francis Knight, «viet til døtrene sine ... som nylig hadde sett med glede på da hennes eldste datter giftet seg», og besteforeldre som John Johnson, «alltid smilende, og ga bjørneklemmer til sine 10 barnebarn... som ville ha tatt imot hans 11. barnebarn denne høsten».

Har du lagt merke til at når folk dør, feirer lovtalene deres livet veldig annerledes enn måten vi definerer suksess på i vår hverdag? Lovtale er faktisk veldig tredje metrikk. Hos HuffPost har vi gjort den tredje metrikken – som redefinerer suksess utover penger og makt til å inkludere velvære, visdom og vår evne til å undre og gi – til et sentralt redaksjonelt fokus. Men selv om det ikke er vanskelig å leve et tredje metrisk liv, er det veldig lett å la være. Det er lett å la oss bli konsumert av arbeidet vårt. Det er lett å bruke arbeid for å la oss glemme tingene og menneskene som virkelig opprettholder oss. Det er lett å la teknologi pakke oss inn i en evig plaget, stresset tilværelse. Det er faktisk lett å savne livene våre selv mens vi lever dem. Helt til vi ikke lenger lever dem.

For de fleste av oss vil vår lovtale ikke bare være den første formelle markeringen av hva livene våre handlet om, men den eneste. Lovtalen er det grunnleggende dokumentet for arven vår, om hvordan folk husker oss, om hvordan vi lever videre i andres sinn og hjerter. Og det er veldig talende hva du ikke hører i lovtale. Du hører nesten aldri ting som:

"Selvfølgelig var kronen på verket da han ble senior visepresident."

Eller:

"Det alle elsket mest med henne var hvordan hun spiste lunsj ved skrivebordet. Hver dag."

Eller:

"Han var stolt over at han aldri kom til en av barnas Little League-kamper fordi han alltid ønsket å gå gjennom disse tallene en gang til."

Eller:

"Hun hadde ingen ekte venner, men hun hadde 600 Facebook-venner, og hun behandlet hver e-post i innboksen hver kveld."

Eller:

"Men han vil leve videre, ikke i våre hjerter eller minner, fordi vi knapt kjente ham, men i PowerPoint-slidene hans, som alltid var nøye forberedt."

Uansett hvor mye en person bruker livet på å brenne stearinlyset i begge ender, jakte på en giftig definisjon av suksess og generelt gå glipp av livet, handler lovtale alltid om de andre tingene: hva de ga, hvordan de koblet sammen, hvor mye de betydde for livene til de virkelige menneskene rundt dem, små vennligheter, livslange lidenskaper og hva som fikk dem til å le.

Så spørsmålet er: Hvorfor bruker vi så mye tid på det som vår lovtale ikke kommer til å bli?

«Lovtale er ikke resuméer», skrev David Brooks i juni. "De beskriver personens omsorg, visdom, sannferdighet og mot. De beskriver de millioner små moralske dommene som kommer fra den indre regionen."

Og likevel bruker vi så mye tid og krefter og energi på disse CV-oppføringene, som er borte så snart hjertet slutter å slå. Selv for de som dør med fantastiske CVer, hvis liv var synonymt med prestasjon og prestasjon, handler hyllingene deres for det meste om hva de gjorde når de ikke oppnådde og lyktes - i hvert fall etter vår nåværende, brutte definisjon av suksess. Se for eksempel på Steve Jobs, en mann hvis liv, i det minste slik publikum så det, handlet om å skape ting, ting som var, ja, fantastiske og forandrende, men da søsteren hans, Mona Simpson, reiste seg for å minnes ham ved minnegudstjenesten hans ved Stanford University, var det ikke det hun fokuserte på .

Ja, hun snakket om arbeidet hans og arbeidsmoralen hans, men mest som manifestasjoner av lidenskapene hans. "Steve jobbet med det han elsket," sa hun. Men det som virkelig rørte ham, det han virkelig elsket, var kjærlighet. «Kjærlighet var hans øverste dyd», sa hun, «hans guds gud». Og selv om ja, han elsket arbeidet sitt, elsket han familien sin også:

Da [sønnen hans] Reed ble født, begynte han å fosse og stoppet aldri. Han var en fysisk far, med hvert av barna sine. Han bekymret seg over Lisas kjærester og Erins reise- og skjørtlengder og Evas sikkerhet rundt hestene hun elsket.

Og så la hun til dette rørende bildet: "Ingen av oss som deltok på Reeds konfirmasjonsfest vil noen gang glemme scenen til Reed og Steve som danser sakte."

Og om kona hans: "Hans vedvarende kjærlighet til Laurene holdt ham oppe. Han trodde at kjærlighet skjedde hele tiden, overalt. På den viktigste måten var Steve aldri ironisk, aldri kynisk, aldri pessimistisk."

Og så var det linjer som disse, drysset utover:

"Steve var ydmyk."

"Steve likte å fortsette å lære."

"Steve dyrket innfall."

"Med sine fire barn, med sin kone, med oss ​​alle, hadde Steve mye moro."

"Han verdsatte lykke."

"Han var en intenst følelsesladet mann."

Søsteren hans sørget i sin lovtale for at vi visste at Steve Jobs var mye mer enn bare fyren som oppfant iPhone. Han var en bror og en ektemann og en far som visste den sanne verdien av det teknologien så lett kan distrahere oss fra. Selv om du bygger et ikonisk produkt, til og med et som lever videre, vil det som vil være fremst i hodet til menneskene du bryr deg mest om, minnene du har bygget i livene deres. I sin roman fra 1951, Memoirs of Hadrian , lar Marguerite Yourcenar den romerske keiseren meditere over hans død : "[Jeg] synes det er neppe viktig for meg å ha vært keiser når jeg skriver."

Og Thomas Jeffersons gravskrift beskriver ham som "forfatter av erklæringen om amerikansk uavhengighet ... og far til University of Virginia." Ingen omtale av presidentskapet.

Hva det gamle ordtaket om at vi skal leve hver dag som vår siste vanligvis betyr, er at vi ikke bør vente til det er vår siste dag på jorden med å begynne å prioritere de tingene som virkelig betyr noe.

Alle med noen få smarttelefoner og full e-postboks vet at det er lett å leve uten å være klar over at vi lever. Så et tredje metrisk liv ville være et levd på en måte som er oppmerksom på hva vår lovtale en dag vil være. "Jeg er alltid lettet når noen kommer med en lovtale, og jeg innser at jeg hører på den," spøkte George Carlin. Vi hører kanskje ikke på vår egen lovtale, men vi skriver den faktisk hele tiden, hver dag. Spørsmålet er hvor mye vi gir lovordet å jobbe med.

I fjor sommer gikk en nekrolog om en kvinne fra Seattle ved navn Jane Lotter, som døde av kreft i en alder av 60, viralt . Forfatteren av obit var Lotter selv.

"En av de få fordelene ved å dø av grad 3, stadium IIIC endometriekreft, tilbakevendende og metastasert til leveren og magen," skrev hun, "er at du har tid til å skrive din egen nekrolog." Etter å ha gitt en nydelig og livlig beretning om livet hennes, viser hun at hun levde et liv med den sanne definisjonen av suksess i tankene. "Min elskede Bob, Tessa og Riley," skriver hun. "Mine elskede venner og familie. Så dyrebare dere alle har vært for meg. Å kjenne og elske hver og en av dere var suksesshistorien i livet mitt."

Bare måneder før historikeren Tony Judt døde av ALS i 2010, ga han et fantastisk intervju til Terry Gross på NPRs Fresh Air . Hun spurte ham om hans åndelige tro. Han svarte :

Jeg tror ikke på et liv etter døden. Jeg tror ikke på én eller flere guder. Jeg respekterer folk som gjør det, men jeg tror det ikke selv. Men det er et stort «men» som kommer inn her: Jeg er mye mer bevisst enn jeg noen gang var, av åpenbare grunner, på hva det vil bety for folk som er etterlatt når jeg først er død. Det vil ikke bety noe for meg, men det vil bety mye for dem, og det er viktig for dem, som jeg mener barna mine eller min kone eller mine nære venner, at en eller annen ånd hos meg er, på en positiv måte, tilstede i deres liv, i hodet, i deres forestillinger og så videre. Så på en merkelig måte har jeg kommet til å tro på livet etter døden som et sted hvor jeg fortsatt har moralske forpliktelser, akkurat som jeg gjør i dette livet bortsett fra at jeg bare kan utøve dem før jeg kommer dit. Når jeg kommer dit, vil det være for sent. Så ingen gud, ingen organisert religion, men en utviklende følelse av at det er noe større enn verden vi lever i, inkludert etter at vi dør, og at vi har ansvar i den verden.

Så enten du tror på et liv etter døden, slik jeg gjør, eller ikke, ved å være fullt tilstede i livet ditt og i livene til de du elsker, skaper du ditt eget liv etter døden og skriver din egen lovtale. Det er en verdifull lærdom, i enda større grad mens vi er heldige å være sunne og ha energi og frihet og mangel på hindringer for å skape et liv med mening og mening.

Det burde ikke ta en nær-døden-opplevelse for å minne oss på hva vi alle kommer til å miste en dag. Ifølge magasinet Colors blir noe som kalles «levende begravelsesterapi» stadig mer populært i Sør-Korea, som har den høyeste selvmordsraten av utviklede land. Det kan innebære å faktisk sette seg i en kiste og få den spikret igjen, for å oppleve et glimt av dødens endelige og lukkede karakter. En operatør lar noen ganger deltakerne lage en liste over personene i livet deres som betyr noe for dem. En kvinne sa at prosessen fikk henne til å innse at hun hadde forsømt mannen sin. "Jeg føler at jeg har blitt gjenfødt," sa hun. "Jeg vil ringe mannen min for å si "takk" og "beklager."

Det er en ekstrem metode, og forhåpentligvis trenger ikke de fleste av oss å bli spikret inne i en kiste for å få en følelse av hva vi virkelig setter pris på. Men den gode nyheten er at hvis du leser dette, er det fortsatt tid til å leve opp til den beste versjonen av lovtale.

Her er noen av mine favorittlovtaler , med tillatelse fra Alison Nastasi fra The Atlantic . Har du en favoritt lovtale, eller noe spesielt du husker fra en lovtale du hørte? Bruk kommentarfeltet for å dele.